Невысокий забор, окружавший всю деревню, вряд ли был сделан для защиты от нападения. Владимир, подойдя к воротам, решил проверить их прочность и надавив на доску пальцем, проделал в ней дыру. Такая защита скорее от животных, чем от бандитов или монстров. Определенно здесь мирные земли. Неужели стартовая локация для новичков?

Он осторожно вошёл в поселение и огляделся. Пустая и чистая улица была вымощена крупными плитами, заборы между домиками отсутствовали, почти у каждого дома-полусферы рос огородик и располагались всякие пристройки. Вполне себе миленькая и уютна деревенька. Тем не менее ситуация казалась нелепей некуда. От него попрятались словно от монстра. Но он же вроде как герой?

После криков и резвого спуска, напугав жителей, Владимиру ничего не оставалось кроме как дождаться местной охраны. Не совершая ничего криминального, тихо мирно осмотреться, демонстрируя добрые намерения.

Неловко постояв некоторое время на месте и разглядывая здешний быт, его взгляд обнаружил деревце с красными плодами. Это показалось интересным, ведь в лесу таких он не встречал. Может, местная яблоня? Владимир двинулся к нему. Сорвав несколько плодов, он решил присесть возле ближайшего домика и попробовать их на вкус. Но не дойдя до лавочки, расслышал за спиной шлепки босых ног и взволновано обернулся.

К нему быстро приближался маленький мужичок с копьём в руках. В целом он напоминал цивилизованного гоблина – светло-серая кожа, необычные знаки на щеках, длинные нос и уши, верхняя часть которых обвисла. Росту в нём было не больше метра. Впечатление «портили» неканоничный, опрятный вид и рабоче-крестьянское одеяние.

Мужичок остановился в трёх метрах от Владимира и начал грозно квакать на своём языке, неуверенно держа копьё, и строя жутко комичные гримасы.

Гоблин был маленьким, Владимир сильнее чем раньше, деревня мирной и ни что не предвещало беды.

– Приветствую тебя, малютка гоблин! – гордо и громко произнес он, как полагалось герою. – Я пришел из другого мира, что бы спасти ваш!

Было так круто, говорить что-то подобное, что Владимир не удержался и важно добавил:

– Можешь не приклонять коленей, – последние слова разошлись бурным хохотом, ведь гоблин всё равно не понимал его речи и можно было смело говорит всякие глупости.

Тем не менее гоблин рассердился, и в тот же момент сделал выпад копьем.

– Ух ты! – удивлено выпалил Владимир, не ожидая такой реакции, и ощутив опасность инстинктивно отпрыгнул назад.

Крепкие плиты мостовой и новые силы привели к тому, что он, отлетев на четыре метра, пробил стену дома и с грохотом упал во внутреннем помещении.

– Блин! Что я вообще творю? – испугано произнес он.

Учинённое разрушение, обломки и поднявшаяся пыль привели его к ясности. Ведь одно дело бегать, кричать, шутить, а совсем другое ломать чужие дома.

Когда Владимир с опаской выбрался наружу, гоблина и след простыл, о нём напоминало лишь брошенное на мостовой копье. Владимир огорченно осмотрелся, нет ли тут ещё кого, но улица была пуста. Взгляд привлек уцелевший красный плод, валявшийся среди обломков, он подобрал его и протёр от пыли. Потом глубоко вздохнул и плюхнулся на лавочку, как делал обычно дома, садясь за компьютер.

Раздался треск, и Владимир оказался на земле. Поняв, что произошло, он беззвучно приложил руку к лицу и замер, постигая глубину собственной глупости.

Сурифия успела расслышать суматоху во дворе академии, но продолжала работать с бумагами, когда в кабинет без стука ворвалась её подруга Ула.

– Сури! Красные огни над деревней! Гвардия уже в курсе, солдаты и ученики собираются на внутренней площади! – прокричала Ула, схватившись руками за лицо.

Сурифия осмыслила новость. Красные огни означали вторжение, но так далеко от врат это казалось невозможным. Малый народ отличался суетливостью и всегда был далёк от любых проблем, связанных с вторжениями. А их тренировочная академия слыла одной из самых дальних, где всегда было спокойно, единственную угрозу могли представлять дикие животные, и те встречались лишь в самой глубине плато. Но если бы пришли животные, цвет огней оказался бы зелёным. Сурифия спокойно встала и подошла к стойке со своей бронёй.

– Сколько было огней?

– Примерно десять и все малые, – взволнованно доложила Ула.

Малые как раз подходили для одиночных диких животных. Может быть, дикий хумр? Но красный цвет....

Окна её кабинета выходили на противоположную сторону от деревни.

– Есть ли видимые разрушения или сообщение об этом?

– Я не видела и не слышала, – чуть ли не прыгая на месте, ответила Ула.

Надев броню, Сурифия прикрепила щит на правую руку.

– Сообщи первому ректору, пусть младшие ученики останутся в академии, я лично возглавлю отряд гвардейцев, возьму с собой двух старших тренеров и выясню, что случилось.

Ула заторопилась исполнить просьбу.

– И не врывайся к ней, прояви учтивость. Ула, ты на правах второго гостя! Следуй хоть видимости этикета!

Но та уже убежала.

Владимир сидел на земле рядом с разрушенной лавочкой, решив вообще ничего не делать, пока к нему хоть кто-нибудь не придёт. В тревожном ожидании, ему вспомнилась высокая женщина, которая зачем-то вытащила их из унылого мира Земли.

Был ли это призыв героев, как в книгах, или произошла какая-то случайность? Почему не было никаких инструкций или принятого в таких ситуациях почёта? Их просто перенесло сначала в один мир, затем закинуло в другой. Может, что-то пошло не так? Владимир мысленно пробежался по событиям первой телепортации.

Эпичная женщина c броненосцами и ящеркокрылами плюс змея в небе – назову их фракцию «защитники животных». А вторых – «охранники стадиона…».

Последнее вызвало у него улыбку. Но продолжить весёлые мысли он не успел, его привлёк приближающийся шум – множество лап стучало о мостовую. Точно так же в его детстве стучали когтями собаки, когда весело носились по комнатам.

На противоположной стороне улицы из жилищ повыскакивали гоблины и загалдели, указывая в его сторону.

– Вот же мелкие ябеды, – усмехнувшись, произнёс он.

Шум изменился, где-то за домами сейчас происходила непонятная возня.

Владимира охватил теперь уже страх. Судя по всему сюда съехалась вся местная охрана или даже весь гарнизон того замка. После разрушенного дома он вряд ли легко отделается. А если его кинут в местную тюрьму… Следовало как-то цивилизованно разрешить ситуацию! Да и кто там вообще?

Только бы не гоблины.

Из-за крайнего домика организованной группой стали выходить… рыцари?! Да! Настоящие рыцари, но не в стиле топорного средневековья, неуклюжие люди в чайниках, а в стиле того же кино или аниме. Ближайшие трое выделялись особой обтекаемой тяжёлой бронёй матового цвета, тёмно-синий металлик. Что внешне напоминала нечто среднее между футуристично-космическим доспехом и мотоциклетным панцирем.

Держа руки на эфесах мечей, троица выглядела как лидеры отряда или даже герои, готовые вступить в бой. Остальные человек тридцать, вероятно, выполняли роль поддержки и были вооружены копьями и средними щитами, цвет брони был светлее. Лица отряда скрывались под шлемами, и всех прибывших окутывало голубое свечение, которое слегка колыхалось словно пламя.

«Неужели магия? Потрясающе!» – искренне веря в чудеса, думал Владимир.

Вот только всё это великолепие сейчас было направлено против него. Словно он рейдовый босс или какой-то призванный демон.

Рыцари замерли. Вокруг всё затихло. Несколько долгих мгновений они смотрели на чужака, а потом центральный рыцарь со щитом, укрывавшим его почти полностью, что-то прокричал внезапно женским голосом.

– Я не понимаю, что ты говоришь! Я за мир во всём мире, – нервно улыбнулся Владимир. – И мне нужна помощь!

Сурифия гнала скаковых хумров, зная, что шумное приближение отряда привлечёт как животное, так и вторженца. Разрушений и крови в городе видно не было – это хороший знак, но что заставило местных сигнализировать красными огнями?! Заметив младший народ, который смело высыпал из домов и указывал на угрозу, она подала знак остальным и резко осадила скакуна. Её отряд быстро спешился и, активировав защиту, одним манёвром ровно выстроился перед… кем?