Если он возьмётся за тренировки, у меня вообще не останется и шанса на победу.

Кое-что я Дракину говорить не стал: я выбрал меч так же потому, что это оружие – символ Катинола, который носит на бедре почти каждый маг и многие Чудесники. Как житель этого мира я должен уметь им пользоваться, пусть в бою я больше буду полагаться на нож, кулаки и артефакты.

Я ведь житель, верно?

Мои размышления о неожиданно проявившемся во мне через столько лет попаданчества чувстве ассимилированности были прерваны Гро Таком, вышедшим из-за угла ближайшей постройки и быстрым шагом направляющимся прямо ко мне. У меня возникло ощущение, что он стоял там уже какое-то время, выжидая, когда я освобожусь, чтобы выловить меня для разговора.

Догадываюсь о чём.

– Привет, Влад. Есть разговор, – сразу взялся он за дело, подтверждая мою гипотезу.

– Говори.

– Ты серьёзно собираешься отправить мой отряд на разведку местности?

– Всё верно. Небольшой участок леса Крирда. С вами отправятся несколько специалистов для создания подробной карты местности, изучения флоры и фауны, а также для составления карты возможных источников природных ископаемых. Ваша первостепенная задача – охранять их, пока они заняты своим делом.

Гро Так всегда отличался прямолинейностью, вот и здесь не стал подбирать слова, а сказал как есть:

– Я не уверен, что они справятся.

– Я тоже, – дал я ему честный ответ. – Но твой отряд лучший. Прошлый опыт командира отряда наёмников пошёл тебе на пользу – ты набрал толковых бойцов и тренируешь их Разумно. Последние три раза вы справились со всеми моими испытаниями. Пора вам сменить поле деятельности. А, как известно, даже лёгкий бой сложнее тяжёлой тренировки. Пусть покажут себя против реального противника. Пока против Магзверей. За это время остальные отряды должны достигнуть хотя бы вашего нынешнего уровня.

– Не все могут вернуться, – посмурнел и без того абсолютно чёрный огр.

– Не все, – согласился с ним я. – Мы со своей стороны дадим всё необходимое, не посмотрев на стоимость и не требуя от них непоСильного, а ты, как их командир, должен приложить все Силы, чтобы никто не погиб. Остальное зависит не от нас. Сила к Силе.

– Сила к Силе, – повторил за мной огр. – Попробую вернуть всех.

Думаю, он слишком сильно нервничает из-за свалившейся на него ответственности за жизни своих бойцов – та часть леса, куда мы на малом совете решили их направить, не должна быть опасна. Этот поход будет ещё одной тренировкой, только с близкими к реальным условиями.

Но думаю, не стоит Гро Таку об этом говорить – пусть тоже тренируется быть командиром небольшого отряда.

А вот кое-что другое сказать ему точно следует:

– Возвращайтесь поскорее: я планирую в ближайшее время провести полномасштабное соревнование между всеми отрядами по разным боевым дисциплинам. Победители в каждой из них, вместе с командирами, получат поощрения в золоте и артефактах. А также почёт и славу среди всех остальных бойцов. И по нынешнему раскладу Сил, твой отряд будет претендовать на большинство наград.

Огр на несколько секунд задумался.

– А отряд Талисы тоже будет участвовать? – затаив дыхание, спросил он.

– Конечно. Все будут участвовать.

Рот огра растянулся в широкой улыбке. Наверное, представляет, как его бойцы будут во всех соревнованиях разбивать в пух и прах отряд его недавней напарницы.

Я надеялся подловить простоДушного огра на награду, но и такая мотивация тоже сойдёт.

– Сколько у меня времени на подготовку? – спросил Гро Так, вынырнув из своих мечтаний.

– На твоё усмотрение, но не больше трёх суток. Потом вы выступаете.

– Отлично, – поспешил огр в Замок. – Без нас это своё соревнование не начинай, – крикнул он, скрываясь внутри.

– Не начну!

Следует рассказать про этот эпизод Талисе. Уверен, после этого меланхоличная демоница возьмётся за свой отряд всерьёз.

––

Активировал Базу.

В данный момент моя База представляет из себя комбинацию из пяти заклинаний: Контроль Инерции, Ускорение, Стремительность, Второе Дыхание, Регенерация.

Во-первых, оказалось, что Контроль Инерции – это не заклинание, позволяющее полностью взять инерцию своего Тела под контроль, а лишь способствующее этому. Да-да, оказалось, что это заклинание необходимо развивать. Как неожиданно для наглого Героя, который хотел получить всё, сразу и задаром. Так что сейчас я даже близко не могу продемонстрировать той скорости и точности движений, которыми меня в своё время поразила Вилиан. Впрочем, сейчас я понимаю, что она была не так уж быстра. Всё действительно познаётся в сравнение: с тех пор я встретил множество магов, чьи способности на порядки превосходят Вилиан. А раз я пока уступаю даже ей, о выдающихся результатах говорить рано. По этой же причине в Базу пришлось добавить Регенерацию: на больших скоростях у меня образуются микротравмы, в основном микроразрывы и микрорастяжения, которые необходимо тут же залечивать. Мне очень не хотелось добавлять лишнее заклинание в Базу: ведь как бы я не был хорош в одновременной активации, каждое дополнительное заклинание ослабляет остальные. Поэтому сначала я думал активировать Регенерацию лишь по мере необходимости, но переоценил свои Силы: чтобы максимально ускориться, мне приходится по полной напитывать Тело откликами Ускорения, Второго Дыхания и Стремительности, усиливая эти заклинания до предела, и Регенерацию в этот момент я активировать уже не могу. Поэтому я активирую её сразу, просто в очень ослабленном режиме, а когда микротравмы начинают накапливаться, направляю на Регенерацию больше маны, что куда проще, чем активировать её с нуля.

Во-вторых, Стремительность. Новое заклинание, которое я выучил, пребывая уже в Замке Рока. Его эффект прост – накопление скорости. Чем быстрее ты движешься, тем быстрее ускоряешься. Условие одно – ускоряться нужно непрерывно. Вначале его эффект не особо заметен, но чем дальше, тем значительнее вклад этого заклинания в мою скорость. И что самое главное: у Стремительности максимальная сочетаемость с Контролем Инерции. Обычно Стремительность сложно использовать продолжительное время, ведь чтобы увернуться от летящего в тебя заклинания или от удара меча, необходимо отскочить в сторону. Изменить направление движения. Перенести свой вес. Проще говоря, остановиться. Пусть даже на мгновение. Это вообще крайне непросто – постоянно двигаться с ускорением. А в противном случае накопленная от Стремительности скорость движения слетает и процесс начинается заново. Ситуация меняется, когда в дело вступает Контроль Инерции. Остановка любого тела в пространстве с последующим изменением направления его движения напрямую связана с инерцией массы этого тела. И если ты Контролируешь Инерцию, то как будто и не останавливаешься вовсе. Ты можешь постоянно ускоряться, несмотря на сложную траекторию движения. Проще говоря, эти два заклинания максимально дополняют друг друга. В итоге, я выучил заклинание Контроля Инерции из артефактного камня, что достался мне в награду за исполнение задания от Адми, лишь после того, как до этого сумел выучить заклинание Стремительности. Таким было условие Дедиона. Если бы Стремительность мне выучить не удалось, тогда пришлось бы создавать для себя другую Базу, без Контроля Инерции. Его я, кстати, тоже пытался выучить без использования артефакта, но после десяти дней попыток сдался.

Впрочем, для достижения подобного синергического эффекта от этих двух заклинаний мне сначала придётся хорошенько оба развить. Особенно, Контроль Инерции. Пока что мои движения далеки от гладкости и точности, из-за чего Стремительность часто сбрасывается в самые неудобные моменты.

Иногда, сверху к Базе я могу добавить Рывок. В этот момент я двигаюсь запредельно быстро. Так быстро, что мой контроль Контроля Инерции (простите за тавтологию) не справляется, также, как и моё Тело.

В общем, это лишь на крайний случай.

Ещё могу активировать Усиление, если каналы маны не слишком напитаны откликами Ускорения и Стремительности. В такие моменты я и быстр, и силён.