Из горла Рику вырвался то ли стон, то ли крик. Перед глазами всё поплыло. В ушах зашумело. Земля накренилась, или может ей это только показалось? Ноги подкосились, и она потеряла равновесие. И, наверняка, упала бы, если бы кто-то не подхватил её за талию и не прижал к себе.

– Рику.

Она подняла голову и не сразу узнала Димиана.

– Тай… Он… там. Мы должны…

– Прости, я опоздал. Я не успел его предупредить.

– Я смогу вылечить его, – Рику вцепилась Димиану в рукав. – У меня хватит на это сил.

– Ты ему уже не поможешь. Мне жаль.

– Ты не понимаешь, Дим. – Мысли путались, мешая осознать происходящее. – Он не сможет исцелить себя сам. Я нужна ему.

– Это ты не понимаешь, Рику. Нам нужно уходить.

– Я не уйду без Тая, – Рику заколотила кулаками по рукам Димиана, пытаясь вырваться.

– Рику, послушай меня. Этот дагорианец не единственный. Я видел ещё одного. И кто знает, сколько их здесь. Тай доверил тебя мне. Он бы не хотел, чтобы ты погибла. Мне, правда, очень жаль, но Тая больше нет. У нас будет время оплакать его, но не сейчас. Прошу тебя.

Рику посмотрела на распростёртое тело брата. Рядом на коленях стоял дагорианец. Она не видела его эмоций – голова была опущена, чёрные волосы закрывали половину лица. С лезвия смертельного орудия стекала кровь брата.

Страшная правда обрушилась на неё, как лавина. Рику прижалась к груди Димиана и заплакала. Она с трудом осознала, что друг брата подхватил её на руки и унёс прочь с этого места.

Как же так вышло? Ещё недавно она с братом и его другом ехала на гору, чтобы посмотреть фейерверк, а теперь покидает полуразрушенный город у Димиана на руках. Без Тая. Воспоминание о брате острой болью пронзило сердце.

– Дим, – тихо позвала она. – Опусти меня.

Он остановился.

– Уверена?

– Да, – Рику кивнула и выдавила подобие улыбки. – Я смогу идти сама.

– Хорошо. Нужно поторопиться. Мы потеряли много времени.

Димиан поставил Рику на ноги и быстро сжал ей ладонь, словно опасался, что она бросится назад. Удостоверившись, что она не упадёт и не собирается убегать, филлианец повёл её за собой.

Когда на горизонте открылся вид бескрайнего океана, все мысли вылетели из её головы, заполняясь восхищением переливающейся в свете луны тёмной воды.

– Здесь красиво, – нарушила она молчание. – Мне не доводилось бывать на этой стороне острова раньше.

Димиан ничего не ответил. Он на мгновение замер, после чего резко дёрнул Рику в сторону. Она не удержалась на ногах и полетела на филлианца. Обхватив её руками, он упал на обочину, прикрывая своим телом.

Рику услышала визг тормозов и затихла. Камни под колёсами захрустели. Электромобиль дал задний ход и остановился рядом с парой. Дверца машины хлопнула.

– Кто вы? Приказываю…

– Сай? – Рику узнала голос одноклассника Тая и подняла голову.

– Рику? – Сай помог ей подняться, откидывая длинную палку в сторону. В порыве чувств он крепко сжал её в объятиях. – Как вы?.. Я думал… Тай не отвечал, – он кинул взгляд на отряхивающегося Димиана. – А это кто?

– Друг Тая. Он филлианец. Они приехали вместе на праздник.

– А где Тай?

Рику сжала зубы, но глаза предательски защипало от слёз. Димиан обнял её за плечи и притянул к себе.

– Его больше нет.

Повисшее неловкое молчание нарушила девочка. Она перевалилась через спинку переднего сидения и высунула белокурую голову из распахнутой двери:

– Сай.

Он оглянулся через плечо и ободряюще улыбнулся племяннице:

– Всё хорошо, Мию. Уже идём. – Сай мягко подтолкнул Рику к машине. – Загружайтесь. Мы опаздываем.

Рику заняла место рядом с девочкой.

– Вы вдвоём?

– Родители, брат и невестка остались, чтобы помочь остальным.

– Как и мои, – еле слышно произнесла она и захлопнула дверцу.

Больше никто не проронил ни слова.

На пристани их встретил мужчина-филлианец. Димиан перекинулся с ним несколькими фразами на родном языке и помог Рику взойти на корабль.

– Вы задержались, – сказал филлианец, но арканианцы едва ли удостоили его вниманием. – Повезло ещё, что порт не заметили с неба.

– Куда мы поплывём? – Мию пересекла палубу и облокотилась на фальшборт, рассматривая океан. Похоже, она единственная радовалась предстоящему путешествию.

– На Филлиан, – ответил Димиан. – Пошли, покажу тебе каюту.

– Здорово, – девочка улыбнулась и смело вложила маленькую ладошку в его руку, позволяя себя увести.

Сай проводил их взглядом и подошёл к Рику.

– Мне жаль, что так вышло с Таем. Он был моим лучшим другом. Я разделяю твою боль и скорблю вместе с тобой.

Рику уткнулась ему в грудь и заплакала. Сай по-братски прижал её к себе. Когда слёзы иссякли, она подняла голову.

– Спасибо, Сай, – это всё, что она могла сейчас сказать.

– Если тебе нужно будет поговорить – я готов выслушать.

– Уже прошло. Иди к Мию. Сейчас ты нужен ей.

Сай кивнул. Он ушёл, а Рику ещё долго стояла на палубе и смотрела на удаляющуюся Арканиан, в которой счастливо провела четырнадцать лет своей жизни и в которой сегодня потеряла всю семью.

Яник

Грифель лихорадочно порхал по бумаге, оставлял линии и штрихи, постепенно складывающиеся в чёткое изображение девичьего лица с высокими скулами. Воссоздавая образ, Яник сосредоточенно вытягивал из памяти её черты. Он видел её не больше минуты, но почему-то именно это лицо так отчётливо врезалось в его сознание. Тогда её внешность показалась ему довольно необычной – чуть вздёрнутый аккуратный нос, выразительные глаза глубокого небесного цвета, тонкие губы, кожа персикового оттенка и песочно-золотистые локоны, падающие на плечи. Она была первым представителем арканианской расы, которого он увидел. Может в этом всё дело?

Яник настолько погрузился в себя, что мир вокруг перестал существовать, сжавшись до размера блокнотного листа. Всё остальное не имело значения. И даже то, где он находился сейчас, не могло отвлечь его от собственных мыслей. Он больше не слышал одобрительный рёв толпы, скрежет металла, торжествующие вопли бойцов. Он потерял интерес к происходящему почти сразу.

Яник откинулся на спинку кресла и, запрокинув голову, закрыл глаза.

«Скорей бы всё закончилось, чтобы я, наконец, смог вернуться домой».

– Вы только посмотрите на него.

Насмешливый голос старшей сестры прозвучал над ним так неожиданно, что Яник дёрнулся, сильно надавив на карандаш. Прочертив грубую жирную линию, стержень не выдержал напора и переломился у основания.

Яник издал звук, напоминающий шипение, и резко захлопнул блокнот. Крики, наполнявшие стадион, нахлынули на него с невероятной силой, возвращая в реальность. Он исподлобья посмотрел на сестру. Не смотря на разницу в два года, Евгеника несильно уступала ему в росте. Хоть её внешность – белая кожа, чёрные глаза, тонкие губы, прямой нос и чернильно-угольные волосы – не особо отличалась от внешности других дагорианцев, она вполне могла считаться красивой, если бы не врождённое высокомерие и ненависть ко всем окружающим. Евгеника всегда подчёркивала свою принадлежность к высшему сословию. Вот и сейчас, она умудрилась выглядеть так, словно это она, а не Яник, является сыном главного военнокомандующего Дагориана Андроника Эйца. Яник заподозрил, что сегодня сестра специально выбрала одежду, больше напоминающую военную униформу: приталенный тёмно-синий пиджак с чёрными вставками на плечах и воротником-стойкой, в тон обтягивающие брюки с лампасами и высокие кожаные ботинки. Волосы она собрала в хвост.

– Да ты прямо примерный сын. Явился вовремя.

– А ты опоздала.

– Не велика потеря, – Евгеника грациозно опустилась в мягкое кресло, благоразумно оставив свободным одно сидение между собой и сводным братом. – Я не пропустила ничего значимого. Ты же знаешь, торжественная часть меня не особо интересует.

– Кто бы сомневался, – пробубнил Яник и спрятал блокнот в рюкзак. – Где отец?