— [Цай Айлун в сто раз красивее и лучше!], — вмешалась в разговор система.

— «Все мужики — уроды!», — не поддержал её Сюэ Сяолун.

— [А они тебе и не должны нравится! Главное чтоб они нравились твоей сестре!], — разозлилась система.

— «Целитель точно не в ее вкусе».

— [Это почему же?]

— «Он слишком женственный».

Система замолчала. Похоже это признание вывело её из колеи.

Сюэ сделал глоток чая, стараясь успокоиться. Из-за такого разговора у него начали трястись руки и он в любой момент был готов «взорваться» от гнева.

— Я думаю сегодня попробовать пригласить её на свидание, — смущенно признался Чжао Бингвен, и Сяолун подавился чаем, который хлынул из его носа и попал на одежду и стол.

— Прости, что сказал не вовремя. Я просто не подумал. Все-таки Сюэ Сян твоя сестра и тебя это слегка шокировало, — начал оправдываться мужчина вытирая своим платком лицо Сяолуна, тот молча упирался, но заклинатель даже не заметил этого и продолжал усиленно тереть.

— Ты мне нос открутишь, — вырвался наконец Сюэ, «светя» распухшим от жесткого трения носом.

— Прости, — спохватился дашисюн* и начал этим же платком вытирать его одежду, размазывая грязные пятна. (Дашисюн (первый ученик главы) — самый старший или первый поступивший на обучение ученик).

— Да успокойся ты! — схватил его за руку Сяолун.

— Просто она мне давно нравится, но у нас в клане постоянно какие-то проблемы и ей как-то не до этого. Я все ждал пока все наладится и будет спокойно, но понял, что так и жизнь пройдет. Поэтому прошу, помоги мне! — выпалил все как на духу Чжао Бингвен низко поклонившись Сюэ Сяолуну и чуть не ударился головой о стол.

Все удивленно замерли и замолчали, не понимая, что происходит.

— Да тише ты! — шикнул на него заклинатель. — Ты забыл, что здесь сколько народа?!

Чжао смущенно замер. Он слишком долго готовился к этому разговору и набравшись смелости, забыл, что вокруг уйма свидетелей. Дело в том, что в клане была особая традиция, спрашивать разрешения жениться на девушке у старшего мужчины рода, а у Сюэ Сян был только Сяолун. Хоть он и был младшим братом, но он был единственным мужчиной её семьи.

Сюэ Сяолуну конечно польстило, что Чжао Бингвен спросил у него разрешения, но какого черта?! Почему это не глава?! Самый сильный и влиятельный мужик в клане.

— Так ты согласен? — робко спросил дашисюн, уже полностью став пунцовым как девица на выданье.

— «Вот пристал! Как клоп!», — разозлился Сяолун.

— Я просто хочу чтоб моя сестра была счастливой, — размыто ответил заклинатель, надеясь что тот отстанет.

— Я так рад, что ты на моей стороне! — бросился к нему Чжао, крепко сжимая в объятьях. Сяолун чуть Богу душу не отдал.

— «Это когда я тебе дал свое благословение?! Козлина ты мохноногая!», — начал мысленно ругаться он.

— [Мне кажется, что если бы ты его даже покрыл нецензурной бранью, он бы все равно решил, что это благословение], — недовольно отозвалась система.

Соклановцы с изумлением взирали на разыгравшуюся перед ними сцену, даже не зная как реагировать, но идиллию нарушил воин из личного отряда главы вбежавший в столовую.

— Чжао Бингвен! Сяолун! Вас срочно вызывает к себе глава! — сказал он и мужчины удивленно повернулись в его сторону.

— Что-то произошло?! — вскочил на ноги Чжао спеша к выходу, солдат пожал плечами. Ему не сообщили о произошедшем.

Сюэ Сяолун тоже поспешил за ними, недовольно сверля взглядом охранника. Что это за неуважение?! Почему он обращается к нему как к мальчишке?!

Глава встретил их во дворе и жестом показал следовать за ними. Судя по направлению Сюэ понял, что они идут в темницы.

— Бао Ян что-то сообщил? — не выдержал Сяолун.

Глава молча посмотрел на ученика и покачал головой.

— Боюсь, что он уже никогда не сможет ничего сообщить, — ответил он.

— То есть., — не понял Чжао Бингвен.

— Сегодня утром Бао Ян был обнаружен мертвым. Его кто-то заколол клинком.

— Что?! — резко остановился Чжао и Сюэ шедший следом за ним врезался в его спину. — Кому было нужно делать такое?! Я понимаю, что он еще та мразь, но он бы все равно получил по заслугам!

— Мне кажется, что это сделал кто-то из чужих, — потер ушибленный нос Сюэ Сяолун, не согласившись с предположениями старшего. — Точнее я уверен, что это сделал старейшина Бу Куан.

— Но он же его ученик! — в такое ни Чжао Бингвен, ни глава не могли поверить. Они с недоверием смотрели на Сяолуна. — Он хоть и плохой человек, но не до такой же степени чтобы убивать своего ученика, который до последнего доверял ему и его выгораживал.

— Помню, — хмыкнул Сюэ. — А еще он спас его из темницы рискуя своей жизнью.

— И именно поэтому он не мог этого сделать, — начали объяснять ему.

— Именно поэтому этот урод его и убил, — не согласился с ними Сяолун. — Он слишком много знал и в любой момент мог «расколоться» и его выдать.

— Но почему он тогда не спас его? Он же запросто смог проникнуть в темницу! Почему тогда было просто не забрать своего ученика?!

— Потому, что его уже один раз схватили. Где гарантия, что это не произойдет еще раз?

— Так старейшину Бу тоже схватили, — напомнил Чжао.

— Свои ошибки он прощает. Чужие — никогда.

— Все равно я не могу в это поверить, — покачал головой глава. — Это слишком жестоко.

Сюэ Сяолун вздохнул, думая о том, что они живут в мире где на каждом шагу тебя подстерегают демоны и в любой момент могут сожрать монстры. Конечно этот мир жесток, но они в нем живут, и выбора им особо не предоставили, а значит нужно просто жить применяясь к ситуации, и по мере возможности всегда оставаться человеком.

Тело покойного лежало на столе и заклинатели осмотрели смертельную рану.

Чжао Бингвен искал что-то, чего может быть не заметили остальные. Се Юань с грустью смотрел на бывшего соклановца.

— Я уже сообщил родным, что они могут забрать и похоронить тело.

Сюэ Сяолун кивнул и тоже посмотрел на труп. Мог ли он вчера подумать, когда тащил его в клан, что тот уже сегодня будет мертв? Разве так трудно было рассказать обо всем? Глава бы точно его простил и предоставил защиту.

Его взгляд упал на черный порошок который слегка сверкал на солнце смешавшись с кровью.

— Что это? — показал пальцем он на рану.

Все тут же окружили тело и начали его рассматривать.

— Я уже позвал целителя, чтоб он осмотрел тело, — сказал глава. — Вполне может быть это какой-то яд.

— «Ох лучше бы вы этого не делали», — подумал о панических атаках Цай Айлуна при виде крови заклинатель.

Сяолун наклонился и принюхался к порошку.

— Вполне может быть, что я ошибаюсь, но мне кажется, что это тот же порошок который был в медальоне, — задумался он.

— Что за медальон? — удивился Чжао Бингвен. Он был не в курсе последних событий, так как был на задании.

— Сюэ Сяолуна травили несколько месяцев порошком искажения ци, чтоб он получил искажение и сошел с ума, — сказал глава.

— Что?! — дашисюн взволнованно посмотрел на своего шиди*. (Шиди — 师弟 (shīdì) младший брат по обучению).

— Я сообщил об этом Цай Айлуну, но тот сказал, что Сюэ оказался очень вынослив и с его ци и меридианами все в порядке.

— Но зачем он это сделал?!

— Сюэ слишком силен и обладает весьма хорошими способностями. Если он пойдет по пути тьмы, он окажется слишком сильным и опасным заклинателем который сможет уничтожить целый клан, — ответил глава.

Чжао Бингвен удивленно молчал.

— «Значит вот как определяет мои способности глава?! — мысленно обрадовался Сюэ. — Он считает что я очень сильный и опасный?!».

— [Это если ты продолжишь тренировки, а не будешь сидеть без дела], — опустила его с небес на землю система.

За размышлениями мужчины и не заметили как к ним подошел целитель. Он посмотрел на тело и сказал:

— По моему он умер.

Сюэ Сяолун чуть не подкатил глаза, но вспомнив, что он так не делает, закашлялся.