Адьма заметила, что расстроила своим смехом друга, ей стало неловко и она положила голову на плечо Артура.

– Тебе не обязательно использовать нежить против другой нежити. Мне кажется, с твоим даром тебе не стоит бояться оживших покойников.

– Только моя комната не резиновая, – сказал Артур улыбаясь, не от того, что представил как его комната заполняется нежитью, а от того, что голова Адьмы лежит на его плече и они держатся за руки.

– Я неправильный некромант. Мне жалко покойников, – Артур вздохнул и прижался щекой к мягким волосам Адьмы.

– Тогда тебе стоит научится лучше сражаться, не используя нежить. Проклятья даются тебе с трудом, что ты еще умеешь?

– Я могу призвать скелета и сражаться с его помощью.

– Скелета значит тебе не жалко? – ловко уколола Адьма друга, – Или призывной скелет – это другое?

– Ага, другое, – с улыбкой согласился Артур.

– Великая Геката! И что я нашла в этом мальчишке! Зомби и Духа ему жалко, а скелета ему не жалко! Чем скелет хуже зомби?

Ребята вместе прыснули со смеху их веселый и озорной смех разнесся по всему кладбищу, и они бы смеялись и шутили еще долго, если бы где-то не каркнула ворона.

Ребята осеклись, им показалось, что за ними наблюдают, но потом решили, что они не такие важные персоны, чтобы за ними кто-то наблюдал, снова посмеялись, вспомнили, что завтра их разделят на группы. Адьма пообещала, что будет молится Гекате, чтобы они оказались в одной группе и неожиданно предложила продолжить тренировки, как она делала перед экзаменами, вдруг из этого выйдет какой-то толк. Артур с охотой согласился. Ему нравилось тренироваться с Адьмой, пусть у него даже не получалось сформировать простейшее проклятье, уклоняться он научился, а это тоже было немаловажно.

Под утро Артур был настолько утомлен, что до кровати его донес Зомбик. Он бережно скинул его со своей спины и уложил в кровать, подоткнув одеяло.

– Артур, мозги, – заботливо произнес Зомбик, погладив своего хозяина по голове.

Дух наклонился и проскрипев «Хозяин», начал подвывать. Артур измученный, проклятьями Адьмы, даже не обратил внимания на скрипучий голос Духа, а просто погрузился в сон.

Во сне ему снились тренировки. Адьма насылала проклятье. Оно серым облаком собиралось в ее руке и, подобно шаровой молнии, полетело в Артура. Мальчик пытался увернуться или заблокировать его призванным скелетом. Он старался собрать из него костяную броню, но во сне выходило не очень, и проклятье вонзалось в тело жгучими иглами.

Затем отмена проклятья и уже Артур должен был атаковать Адьму. Он собирал проклятье в кулак, оно сгущалось в плотный белый шар, чувствовалась тяжесть, но стоило его выпустить из рук, как проклятье ослабевало и исчезало, не долетая до подруги.

Адьма вновь собирала белый туман у себя в руке, но в этот раз по нему почему-то ползали насекомые. Они были длинные как черви, у них было не меньше тысячи ног. Раздался дикий скрежет, режущий по ушам, точно кто-то царапал сухим мелом по доске. Артур прикрыл уши и посмотрел туда, где только что он видел Адьму, вместо нее стояла Гикори. Она подкинула в руке шар с мерзкими насекомыми и запустила него.

– Артур, мозги! – раздался голос Зомбика. Он звучал то ли во сне, то ли наяву. Скрежет стал походить на крик озлобленной чайки.

Артур увидел, как насекомые летят в него, очень быстро собрал щит из ребер скелета. Шар врезался и ударом вышиб мальчика из сна.

В комнате было темно, но слышалась возня. Зомбик недовольно повторял «Мозги! Мозги!», а Дух издавал неприятные крики похожие то на крик чаек, то на противный скрежет.

Артур побыстрей постарался отыскать масляную лампу и зажечь ее. К счастью, искать долго не пришлось.

Тоненький свет лампы вспыхнул и Артур увидел, как зажатая в руках Зомбика и Духа сколопендра с хрустом разрывается пополам. Она еще дергалась в предсмертной агонии, когда Зомбик засунул ее заднюю часть себе в рот, а Дух держал вторую половину и с любопытством трогал огромные жвала насекомого, которое в последний раз плюнуло ядом и сникло.

«Гикори меня убьет», – пролетела легким холодком мысль в голове мальчика. Девочка души не чаяла в своих букашках. Они были для нее как Зомбик с Духом для Артура.

Дух начал трясти в руках безжизненную тушку сколопендры, точно пытаясь ее оживить, потом заметил, что у нее не хватает половины и посмотрел на Зомбика.

Зомбик начал пятиться, обращаясь к проснувшемуся хозяину двумя словами «Артур, мозги!», словно требуя защиты.

– Дай! – мерзко просипел Дух, начиная темнеть, – Дай! ДАЙ!

Глаза Духа покраснели – он снова менялся.

– Мозги…

В этот раз голос Зомбика прозвучал иначе, в его глазах исчезло тепло. Зомби медленно пополз к Артуру. Мальчику показалось, что он хочет его съесть. В этот момент у Артура что-то сжалось в груди и сильно заболело. Он не хотел верить в то, что Зомбик может причинить ему вред. А Зомбик и Дух медленно приближались. Мальчик попятился в кровати и полетел, хотел ухватиться за простыни, вытянул руку, тут по телу пробежало тепло. Оно разлилось от сердца ярким светом и вырвалось из раскрытой ладони. Комнату заполнил слепящий белый свет. Артур упал и открыл глаза.

– Артур, мозги? – удивленно и вполне дружелюбно спросил Зомбик. Он, как всегда, был рядом, хотя Артур его не видел потому, что в комнате было темно, лампа не горела.

Артур унял дрожь в груди, ему понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что это тоже был сон и взял Зомбика за руку.

– Приснится же, – вслух сказал Артур, решив на всякий случай зажечь лампу.

«Надеюсь, теперь я уже не сплю», – подумал он, потерев глаза. Ему показалось что что-то быстро пробежало по голове Зомбика и скрылось в разбитой голове, но заострять внимания не стал, решив, что привиделось. Куда больше Артура волновала тишина. Никто не скрипел и не выл.

– Где Дух? – Артур огляделся, но в комнате никого кроме Зомбика не было, – Я опять сплю?

Артур для уверенности пнул тумбочку и так получилось, что удар пришелся не по всем пальцам, а только по одному мизинцу. Яркая боль, пронзившая почти всю стопу, убедила мальчика в том, что он не спит.

– Зомбик, ты видел Духа? Куда он пропал?

– Артур, мозги, – Зомбик пожал руками, точно не понимал, о чем шла речь.

– Улетел, что ли куда-то, – задумчиво пробормотал Артур, он посмотрел на часы, на них солнце приближалось к луне.

Артур не расстроился, что проснулся рано, зато у него появилось еще немного свободного времени, которое он мог провести с Адьмой до того, как их распределят на группы и отправят на летние испытания.

Он поспешил побыстрей одеться надел мантию и собирался выйти из комнаты.

– Артур, мозги, – Зомбик хотел пойти за своим владельцем, но мальчик велел тому остаться в комнате. Зомбик расстроено поковырял в ухе и протянул жалобно «Мозги», но это никак не повлияло на решение мальчика.

Артур выбежал из комнаты в общую залу и очень удивился. Никто не спал, и все ребята сидели за столом, а Мухомор уплетал его завтрак. Это Артуру не понравилось, он непременно захотел проучить наглеца.

– Ах, ты! – Артур не знал, как назвать Мухомора, фантазия в этот момент оставила его, но на тумбе так удачно лежала книга. Мальчик схватил ее и метнул в Мухомора. Он успел пригнуться, и книга угодила прямо Адьме в лицо.

– Упс, – сдавленно выдавил Артур, – Прости, я не в тебя целился. Тебе не больно?

– Щекотно, сейчас покачусь со смеху, – в сарказме Адьмы не было ничего доброго, как и во взгляде.

– Прости, я правда не хотел, – Артур поспешил к Адьме, ощущая вину перед ней, взял за руку. – Честно, ты меня простишь?

Адьма удивленно вскинула брови. Ее смутила смелость Артура, его встревоженный взгляд. Точно ему было важно ее прощение.

– Еще раз так сделаешь – прибью, – ответила она, грубо выдернув руку, и чтобы избежать дальнейших неловкостей поспешила встать из-за стола, но стоило ей повернуться к Артуру спиной, как он дернул ее за косу.