– Да, именно. Он показал мне планету.

– Это что? Экран на стене? Как он его спроецировал, если, как ты говоришь, вы отключены?

– Я не знаю, я не знаю, как он это делает. Времени мало, скопируйте координаты планеты.

Фаррух снова указал на голубую точку и сказал:

– Вот она, это Земля. Недалеко отсюда, всего четыре и два световых года.

– В зоне обитаемости? – спросила Тина.

– Конечно, ведь они сами ее выбрали. Пообещайте только…

– Что же?

– Что не бросите его, когда придет время, – Фаррух указал рукой на Теренса.

– Вы думаете, мы оставим его там? Да вы с ума сошли! Конечно, мы его вытащим сразу, как будет такая возможность. Мы непременно проверим координаты. Если они окажутся верны, то поможем и вам, Фаррух. Как вы сумели добраться до ИОКС?

Фаррух усмехнулся и не стал отвечать на глупый вопрос Тины, только сказал:

– Теренс еще нужен мне здесь, так что не торопитесь. Придет время, и я верну его вам. А пока прощайте.

Фаррух поклонился во второй раз, и все экраны погасли. Теренс удивленно взглянул на свое кольцо.

– Ты управляешь ИОКС, создаешь экраны без помощи приборов, отключаешь зашифрованную связь… Ты точно человек?

Фаррух рассмеялся, потом с мягкой улыбкой вновь взглянул на Теренса.

– Вам пора. Вы получили то, что искали, теперь вам незачем искать встречи с ИОКС. Просто будьте рядом, пока не придет время – такова цена. Вы не сможете покинуть Сангар раньше.

Теренс хотел сказать что-то, но сзади послышался звук открывающихся дверей, сразу внутрь зашел начальник тюрьмы. Теренс переменил выражение лица и быстро подстроил тон голоса, вновь становясь Матиасом Амбером.

– Наш разговор не окончен, Фаррух. А вы, сержант Стенли, можете переводить преступника обратно в его камеру, больше он по своей воле из нее не выйдет.

И первый заместитель начальника Департамента безопасности покинул карцер кадангарской тюрьмы.

Теренс вернулся на свое рабочее место в конце дня, когда сотрудники департамента уже расходились по домам, а в коридорах тускло горел свет. Теренс рассчитывал на то, что все его коллеги давно ушли, но, увы, он застал Шина Хину в кабинете.

– Мати, ты уже вернулся? Надеюсь, с победой? – с притворной улыбкой спросил Шин Хину.

– Я узнал все, что мне было нужно, – ответил Теренс. «И это чистая правда», – подумал он. Затем прикоснулся к стене рядом со своим столом и сказал:

– ИОКС, зеркало.

Тут же поверхность стены преобразилась, и Теренс увидел свое отражение. Он поправил воротник рубашки и прическу, смахнул пылинку с рукава пиджака и, довольный своим видом, отключил экран. Шин Хину смотрел на него с удивлением и некоторой опаской.

– На свидание собираешься, что ли? Небось, с боссом.

– Нет. Бен Хаон появится в Кадангаре только завтра утром, – невозмутимо ответил Теренс. – Я еду ужинать в «Абаддон». К сожалению, один.

«Что-то голос сильно довольный. Что бы ни было у него на уме, завтра он уже не будет выглядеть таким самоуверенным», – думал Шин Хину.

– Может, составить тебе компанию? Шучу, конечно. Но раз все равно ужинаешь один, к чему все эти приготовления в таком случае?

– Шин Хину… – Теренс уже в образе Матиаса Амбера сделал многозначительную паузу и внимательно посмотрел на своего коллегу.

– Да?

– Доброго вечера.

Теренс почтительно поклонился и покинул кабинет, весьма удовлетворенный тем обстоятельством, что оставил Шина Хину сидеть с глупой физиономией.

Город Кадангар – столицу последнего государства на Руне – было хорошо видно с Илу. Жителям спутника он напоминал большую светящуюся реку. Широким «потоком» он лился с востока на запад, все разрастаясь ближе к «устью». Остальные города Сангара тянулись к нему неровными изогнутыми линиями и соединялись с ним, словно мелкие речушки, что питают один, главный водный поток. Кадангар был разделен на три части. На поверхности находились правительственные здания, жилые кварталы, огромные развлекательные центры, немногочисленные парки; под землей мчались бесконечным потоком беспилотные машины и поезда; а еще ниже, еще глубже в земле, била «кровь» Сангара: там была спрятана и надежно охранялась система управления, компьютерная сеть, которая, словно кровеносные сосуды, окутывала весь организм государства. Это и была ИОКС. Конечно, «сердце» ИОКС, или главный компьютер, находилось в тайном месте, расположение которого не знал никто, кроме членов Совета министров – высшего органа власти в Сангаре – и сотрудников Главного управления Министерства алгоритмизации. Некоторые молодые жители страны после достижения семнадцати лет удостаивались чести посетить святилище ИОКС, где им даровалась возможность поклониться своей богине. Но не существовало никаких доказательств, что святилище и есть то место, где находится главный компьютер, добраться до которого так отчаянно хотел Теренс.

«Да не поклоняется человек неживому сознанию», – повторял про себя Теренс, пока беспилотный автомобиль вез его в центр столицы к самой дорогой гостинице Кадангара. Встреча с Фаррухом вселила в Теренса надежду. Ему казалось, что он нашел сильного союзника, хотя, скорее всего, это лишь иллюзия, как и все в данном мире. «Не осталось ничего настоящего, достоверного, во что можно было бы верить, – думал Теренс. – Возможно, Фаррух – шпион или обычный мошенник. Возможно, что еще хуже, он сам есть порождение ИОКС».

Гостиница «Абаддон» располагалась на окраине престижного района Ханамгур, куда селились только высшие чиновники и очень богатые жители столицы. Буквально в соседнем квартале рядом с гостиницей начинался Гурион – район трущоб, криминала и царство незаконной торговли. В этом странном соседстве не было ничего удивительного. Торговцы из Гуриона поставляли товары, которые очень ценились столичной элитой. К тому же ИОКС внимательно следила, чтобы жители из «нижних» слоев не беспокоили представителей высшего класса. Все кадангарцы знали о правиле шести шагов – ты мог сделать только три шага, переходя границу между бедным районом и богатым районом города. Еще три шага у тебя оставалось, чтобы вернуться. Нарушил правило – тебя ждет тюрьма. Таким образом, стена стояла не только на границе Сангара, стены там были повсюду – невидимые, но вполне реальные. Само собой, правило шести шагов не касалось выходцев из высших слоев: для таких людей границ не существовало, и они могли свободно передвигаться по городу, из района в район.

– Гостиница «Абаддон», – прозвучал знакомый голос ИОКС.

Теренс вышел из машины, поднялся на поверхность и оказался напротив роскошного высокого здания, откуда на улицу лился золотой свет. Оказавшись в его лучах, прохожие замедляли шаг, желая впустить в себя ту невыразимую благодать, которая будто бы разливалась вокруг.

Теренс подал встречавшему его швейцару свой плащ, затем направился внутрь богато обставленного зала ресторана и занял свой любимый столик слева в углу. Оттуда удобно было наблюдать за всем залом, но, главное, был виден вход в ресторан, а сзади, за спиной, был выход на веранду, ведущую в сад.

– Добрый вечер, изволите ли бокал вина перед ужином? – молодой официант протянул Теренсу меню, но тот даже не стал брать его в руки и скривил весьма недоброжелательную гримасу. Тут же из глубины зала показался мужчина во фраке, небольшого роста, с круглым животом, лысой головой и маленькими черными усиками над тонкой верхней губой. Это был управляющий гостиницей Филипп Гальяно.

– Виноват, господин Амбер, виноват! Новенький, дурак. Что с него взять? Сейчас все исправим, – затараторил он и замахнулся кулаком на стоящего рядом официанта. А затем тихо шикнул на него: – Пошел вон, уволен!

Тут же на горизонте появился официант постарше с новым меню.

– Другое дело, – сказал управляющий. – Вот же дурак, посмел принести не то меню самому первому заместителю начальника Департамента безопасности! Позвольте угостить вас сигарой, свежая партия с Фангорских островов, – добавил Гальяно шепотом, заискивающе улыбаясь.