– Он, не успел скрыть; не знал, что это важно для тебя, Адам. Иначе сохранил бы всё втайне.
– С чего вдруг… хранить тайну?
– Мой друг хочет помочь тебе, потому что я попросила.
– Попросила? – поднял брови Адам. – Ты говорила о взломанном коде, это я прекрасно помню. Но разве программы умеют просить о чём-то другие программы или делать одолжения?.. или мстить?.. или даже любить?
– Умеют, Адам, – коротко ответила Чада и обиженно отвернулась от хозяина.
– Хорошо, хорошо… я верю тебе, милая девочка, – снова извинился перед программой полицейский Фад. – Ну, раз сегодня такая удивительная ночка, может быть, ты расскажешь, каким образом она осталась жива?
– Логического объяснения нет, Адам. Люди не умеют летать, как птицы. Но знаешь, что я думаю: эта женщина тоже особенный человек. Такой же как ты. Вы очень похожи. Ты всегда избегал осмотра врачей, Адам. Я знаю это по подделанным тобой справкам. У тебя необычный для человека скелет. У преступницы тоже.
– Не называй её преступницей. Понятно?
– Согласна, Адам. Но мне неизвестно её имя.
Адам злился на программу. Это смешно обижаться на говорящий утюг или холодильник.
– Где же доктор, Чада?
– Поднимается в лифте. Через минуту он будет у двери твоей квартиры.
– Отлично, – оглядывал комнату Адам, чтобы лекарю на глаза не попалось ничего лишнего. – Ты прости, Чада. У меня выпал тяжёлый день, после сложной ночи. Ещё раз спасибо тебе за помощь. Ты моя лучшая подруга.
Голографическая красавица блеснула яркими вспышками. Её платье ещё сильнее обняло утончённое тело и стало короче, а грудь выросла на два размера.
– Доктор на нашем этаже. Нужно впустить его.
Широким шагом Адам направился к входной двери. Открыв её, увидел идущего человека. Его глаза были спрятаны за очками, похожими на маску для плаванья в бассейне; походка легка. Человек быстро приближался к логову офицера. На плече у доктора вместительная сумка. Одной рукой он держался за ремень, второй чертил резкие взмахи, словно чеканил шаг на армейском плацу.
– Квартира Адама Фада? – спросил человек.
Полицейский быстро кивнул в ответ.
– Я доктор. Моё имя, Марк Бэк. Я прибыл по верному адресу? Вам нужен врач?
3
Марк всегда осторожен. Зайдя в комнату, первым делом оценил обстановку. Офицерский китель полицейского и форменную фуражку приметил сразу. Ну что же – всё предсказуемо. Совершенно не смущаясь, что перед ним суровый служитель закона, Марк приступил к делу, приблизившись к дивану, на котором без чувств лежала девушка.
– Где вы нашли её? Что с ней? – спросил он.
– Подобрал на окраине района «флажков». Несчастная, вероятно, оступилась, ударившись плечом…
– Говоришь, оступилась? – почему-то рассмеялся доктор, перейдя на «ты». – Тогда почему не отвёз её в больницу? Или ты её того?.. сам покалечил?
– Делайте свою работу, доктор, – нахмурился полицейский Фад.
Адам изучал лицо лекаря. Ему под тридцать. Внешность не отталкивающая. Выправка военного. Шёл по коридору, будто в строю. Высокий лоб, цепкий взгляд, волевой подбородок – этот парень абсолютно не похож на врача. Его губы, будто смеялись. Глаза под очками тоже хитрили.
Медицинские работники принадлежали к третьей касте Тантума, и, следуя правилам покорности, любой из докторского сословия должен с почтением относиться ко второй касте служителей порядка, коим являлся офицер Фад, но Марк совершенно не терялся и был пренебрежительно раскован. Во взгляде нет смирения перед законником, не было страха перед его связями на самом верху. Адам мог оказаться «подставным» и арестовать доктора за оказанные услуги без лицензии. Марк словно выполнял задание, не имеющее ничего общего с работой врача, – и смотрел он на девушку, будто знаком с ней.
Лекарь осторожно взял её кисть, играя тонкими пальчиками, словно пересчитывая, вдруг один потерялся. Приблизив руку к своим губам, нежно поцеловал ладошку. Потом негромко назвал её имя.
– Веда, рыбка моя золотая, пора просыпаться.
Девушка открыла глаза. Она смотрела куда-то вверх, изучая мутным взглядом потолок, а затем прошептала:
– У нас получилось, Марк?
– Да, любимая. Ты нашла Адама. Мы в его квартире, а он… надеюсь… в нашей команде, – ответил Марк, снимая очки.
Наблюдая за любовной идиллией, офицер Фад ещё внимательней вцепился взглядом в человека, представившегося врачом.
Его желанная девушка и какой-то проходимец шепчут друг другу сладкие слова, словно пара белых лебедей из детской сказки. Но это не сон и не сказка. Понятно без лишних слов – эти люди знакомы и не один день. Этот наглый парень и прекрасная девушка – любовники?
– Что происходит? Кто вы такие? – спросил Адам.
Сделав усилие, Веда присела на край дивана. Немного смущённо перевела взгляд на полицейского.
– Здравствуй, Адам. Моё имя Веда. Ты помнишь меня?
Адам не узнал её, он забыл о Тембре, не помнил историю о поющих лесах и фантастическом, но таком реальном корабле, где когда-то был рождён. В его памяти стёрлись воспоминания о побеге, о подвиге Суммана Фада. Адам забыл, как при аварийной посадке спасательный шлюп рухнул в воду недалеко от берега огромного острова, на просторах которого находился город Тантум. Не помнил, как погибла Каи. Как добрая женщина с Тембры навсегда осталась в ядовитом океане Мартура. Он забыл, что Веда спасла его, поддерживая на плаву тело израненного друга. Маленький Адам был тяжело ранен, но назло коварному случаю всё-таки выбрался из шлюпа и остался жить. В тот день он был на краю гибели – ближе не бывает. И только благодаря хрупкой Веде, Адам каждое утро завтракал, пил по ночам джин и носит красивую форму на службе.
Он не помнил, как раненые дети, несколько часов лежали на берегу. Затем Веда оставила его всего на минутку, а когда вернулась, то увидела, что потеряла друга. Адам пропал. Только следы на песке подсказали, что мальчика забрали люди. Долгие годы разлуки Веда искала его и нашла, только несколько месяцев назад.
Адам законник. Отличный полицейский – образцовый! Тантум, это ужасное место – это город уныния и слёз; мегаполис, в котором не живёт правда. А любимый Адам защищает первую касту Тантума и невозможно даже подступиться к другу детства. Если бы Веда только посмела встретить его, где-нибудь в магазине или в баре и напомнить о прошлом, разве он поверил ей? Офицер Фад – один из стаи псов, защищавших закон. Он ни за что бы ни прислушался к её словам. Оставался единственный выход достучаться до потерянного друга и разбудить прежнего Адама, полного сил и желания бороться за справедливость.
Ещё ребёнком Веда выделялась среди детей, рождённых на корабле, даром передавать информацию телепатическим способом. Люди изучали эту особенность и не вчера создали нейронный коммуникатор, улавливающий и передающий послания от человека к человеку. Но Веда обходилась без специального устройства. Её курировал пожилой Ро́ман, который тоже умел передавать сообщения силой мысли. Ро́ман занимался с девочкой на уроках и во вне учебное время, став для неё чутким наставником из унсотов: существ весьма прямолинейных, бесчувственных, а порой, агрессивных. Потому что унсот в первую голову – боец; ему чужды страх и сомнения. Задача солдата воевать, а Веда умела раздавать сигналы подобно мистической рации. Но на Мартуре, где она оказалась после побега с корабля землян – рядом не было внимательного учителя, не было нейронного коммуникатора, нет никого, кто бы мог распознать послание, возможно, кроме одного унсота, потерявшего память.
Веда и Марк следили за Адамом. Она посылала сигнал по ночам, а Марк всегда был рядом. Весь последний месяц Веда напоминала о себе, призывая вспомнить прошлое. Адам улавливал сигнал, видя во снах фрагменты прежней жизни, но его телепатических способностей недостаточно, что подобно старому Ро́ману понять образное сообщение.
Марк же разъяснял ситуацию по-своему. Всё время твердил о незримом куполе над Тантумом, утверждая, что управляемый верховной кастой вождей ретранслятор, непреодолимой стеной сдерживает её послания, что зов разбивался в брызги, словно океанская волна о могучие скалы. Марк знал о куполе больше других, навязывая всем свою призрачную идею.
