– А ну прекратили!

Громогласная команда экзорциста стеганула нас как прут, заставляя успокоиться. Анастасия возникла возле юного оборотня, скрестив руки на груди. Подле неё стояла девушка чуть ниже ростом, с маской волка на лице и накинутом на голову капюшоне. Оборотень при виде своего наставника попятился назад.

– Пожалуйста… Не надо! Я больше не буду!

Солдат схватила подопечного за руку с такой силой, что мне показалось, я услышал хруст. Болезненный вскрик разнёсся по коридору, и экзорцист, не обронив ни слова, открыла портал и исчезла со своим оборотнем.

– Ты в порядке? – Анастасия бросилась ко мне, осматривая.

– Да, – шёпотом ответил я. – Почему меня все ненавидят?

– Мы с тобой это уже обсуждали. Дай чёрту волю – живьём проглотит.

Зачастую разговоры с Настей заканчивались пословицами и поговорками – так она ставила своеобразную точку в диалоге, если продолжать его не хотела.

По пути к выходу на улицу девушка неожиданно замерла на месте. Глаза заплыли белой пеленой.

– Насть?

Она даже не дёрнулась. Значит снова видит будущее. Что предскажет на этот раз?

Эта способность экзорциста меня пугала. Наблюдать, как к ней являются видения, иной раз не хотелось. Анастасия была очень уязвима в такие моменты. Впрочем, это занимало лишь несколько минут. Какие-то мелкие события своей жизни, хоть и не полностью, экзорцист могла, как книжку, пролистывать сама. А вот более значимые события приходили к ней случайно, вот такими вот кратковременными видениями.

– Поторопимся, – коротко кинула молодая особа.

– Что ты увидела? – попытаться узнать всё же стоило.

– Ничего особенного, просто нам не стоит задерживаться на кладбище. Времени и так в обрез.

На улице было прохладно. Серые бездушные облака затянули небо плотной пеленой, скрыв солнце и пригласив с собой пронизывающий ленивый ветерок. На дворовой территории уже никого не было: кто-то уехал в Спальный корпус, кто-то отправился с экзорцистами к своим родным и близким, благо, впереди два выходных. А меня Настя явно баловала, выбив разрешение сопроводить меня на кладбище.

Анастасия попросила меня отойти чуть в сторону от неё. Я пожал плечами и выполнил просьбу. Экзорцист сделала глубокий вдох и стала зачитывать вслух какое-то заклинание на латыни. Некоторые слова мне были знакомы, благодаря урокам по изучению древних и мёртвых языков. Из её речи я выхватил «равноценный обмен», «разгневаешь ты смерть», «кто хочет пройти, тот должен навсегда уйти», остальное разобрать не получалось.

Перед девушкой сверкнула маленькая, еле заметная молния чёрного цвета, прорывающая пространство и время. Это был Временной портал, но немного необычный. От него веяло холодом, а его шевелящийся, словно язычки пламени, узкий чёрный контур немного искрил. Заглядывая внутрь, ты видел лишь бездонную и бесконечную всепоглощающую темноту. Желания ступать в эту «дверь» категорически не было.

– Насть, но порталы же не дают возможность…

Из Англии XIII века на Русь XIII века… Это же общеизвестный факт, что проход возможен только в рамках одного места, одной линии. Как она собралась переместиться к могиле моего дедушки? Разве установленный закон коридоров можно обойти? Но… Все постоянно твердят, что такие перемещения невозможны!

– Я экзорцист старшего ранга, обладающий наивысшей степенью квалификации. У меня есть доступ к заклинаниям особого рода.

– Что это за заклинание такое? – меня распирало от любопытства и волнения.

– Меньше знаешь – крепче спишь.

Мне ничего не оставалось, кроме как смириться с немногословностью Анастасии. Удивительная особа – экзорцист в звании генерал-майора и психолог, обладающая даром предвидения и внушения. В какой раз убеждаюсь – гремучая смесь.

На ватных ногах я подошёл к Насте и вцепился в её шинель.

– Не бойся, я же с тобой.

– «Не бойся» шагать в пустоту?!

– Именно. Зачем заранее придумывать себе страхи о неизведанном?

Не поспоришь. Страхи живут лишь в нашей голове.

Пустота затягивала, обволакивала. Страх пропал вместе с первым шагом, сменяемый жгучим интересом и воодушевлением. Ведь я снова, жаль недолго, но побуду на родине. Дома. И впервые увижу могилу дедушки.

10 мая 1275 год. Великое Тверское княжество.

На миг меня заставила зажмуриться яркая вспышка, но, когда взору открылась небольшая полянка с неказистой церквушкой, окружённой скромным заборчиком и несколькими могилками неподалёку, удивлению не было предела.

Погода ничуть не изменилась.

Примечательно, что здесь никого не было.

Некогда белокаменная церковь, по всей видимости, пустовала уже много лет. Трещины исчертили фундамент, купол покрылся толстым слоем пыли, а старый заборчик покосился от давления времени. Тропинка, ведущая к строению, уже еле проглядывалась через высокие травы. Могилки больше напоминали небольшие холмики с неким подобием домиков над ними. Позади стояли деревяшки, никак не походившие на кресты. Странные надгробия явно принадлежали людям, когда-то непосредственно относящимся к одиноко брошенной церквушке. Сзади угрожающей мрачной стеной высился могучий лес.

Хотелось подойти ближе, разглядеть, но Анастасия остановила, вскинув передо мной руку.

– Нам туда нельзя, – тихо промолвила она. – Мы обойдём территорию церквушки, там за ней, чуть подальше в лесу, есть ИНОЕ кладбище.

– Нельзя? Иное? – мой голос дрогнул. В этом месте было что-то завораживающее и пугающее одновременно, что-то, что заставляло лишний раз задуматься, прежде чем нарушать звенящую тишину.

– Если мы зайдём туда, – экзорцист нахмурилась, – умрём. Демон, ступивший на священную землю, подписывает себе смертный приговор.

Моё молчание и непонимающий взгляд, устремлённый на лицо девушки, заставили её продолжить. Пока она объясняла, мы двигались чуть поодаль забора церкви, выискивая дорожку, уводящую в лес.

– Чем занимаются священнослужители и экзорцисты?

– Изгоняют демонов, тьму.

– Верно. Следовательно, тёмный, вошедший в святую обитель, даёт добро на изгнание демона. На изгнание самого себя. На свою смерть. Редко кто выживал после такого.

И тут до меня дошло.

– Насть. Ты сказала «нам нельзя».

– Ну, не могу же я тебя туда повести! Поэтому нам!

– А, понял.

Вскоре наставница завела меня в самую гущу леса. Мы пригибались, чтобы ветки не царапали лицо, перешагивали упавшие и сгнившие стволы деревьев. Пройдя ещё немного, я почувствовал всплеск магической силы. Анастасия придержала меня, останавливая и прислушиваясь к окружающей тишине, затем подняла руку и осторожно коснулась ладонью невидимой стены, заставляя её рябить чёрными волнами. Пространство вздёрнулось, колыхнулось, будто мы задели некую завесу, которая решала пропустить нас или нет.

Мгновение ничего не происходило. Но стоило просто моргнуть и глаза узрели новую картинку. Чуть более редкие деревья, каменные плиты покосившихся надгробий, слегка ржавые кресты, старенькие кованые заборчики и ряды могил, уходящие вглубь и зовущие за собой.

Стал накрапывать дождь.

Человек, случайно забредающий сюда, ничего не видел. Зато его сознание начинало путаться, мутнеть, и путник видел призраков, галлюцинации, слышал неестественные для леса звуки. В лучшем случае, до смерти напуганный, стремился скорее прочь, в худшем – сходил с ума и даже мог умереть.

Я то и дело крутил головой, не зная, за что зацепиться взглядом. Никогда не видел кладбищ. Единственно, становилось понятно, что оно действительно было «иным». И создано не в XIII веке. И не людьми. Преимущественно тёмная энергетика этого места забиралась под одежду, под кожу и, казалось, подпитывала мои демонические силы. Разглядывая портреты, я пытался прочесть имена, посчитать годы жизни.

Экзорцист вела меня вдоль рядов.

– Это кладбище было создано иными существами. Здесь нет ни одного человеческого захоронения.