– Вот ведь паршивец!
Я давно жил один. Маму убили, когда мне было четыре года. Причём убили люди не из настоящего времени, они попали в наше время через светящийся магический круг, переливающийся голубыми и бледно-розовыми молниями. Уже гораздо позже я узнал, что это портал. А отец? Этот ублюдок сразу после моего рождения бросил нас, не став мириться с тем, что сын – демон.
И то, что за мной таки пришли экзорцисты – неудивительно. Это стандартная процедура – всех молодых существ, оставшихся без присмотра, забирали. А так как мы могли быть опасны – нас не жалели, с нами не церемонились, даже если это были маленькие дети. А вообще, редко кто добровольно сдавался Ордену. Ведь с их приходом нормальная тихая жизнь накрывалась медным тазом.
***
Сегодня «клиент» у экзорцистов оказался необычным: поговаривали, мальчишка – опасный огненный демон, девятихвостый кицунэ (кьюби)1, обладающий нечеловеческой силой.
– Мужики, что-то он долго в себя не приходит. Вы чего там так долго с ним делали? – голоса эхом доносились до моего сознания.
– Пришлось повозиться. «Ухватом» сильно шарахнуло. Сейчас уже очнётся.
– Да блин. Долго ждём уже. Может, закинем и поехали?
– Обожди! Приказ же был.
Я попытался открыть глаза и понять, где нахожусь. Мышцы сводило от боли.
Небо было затянуто серыми облаками. Солнце даже не пыталось показаться, напротив, складывалось впечатление, что оно и вовсе потухло – так темно было. На улице продолжалась метель, которая спешила замести всё вокруг. Было очень холодно. Сильный ветер резво подхватывал снег, кружа и заплетая его.
– Вставай! – рявкнул один из экзорцистов, стоявших рядом со мной, увидев мои приоткрытые глаза. Он достал пистолет и направил на меня. Я уже говорил, что с демонами и прочими не церемонятся?! Видимо, вспыльчивый мужчина хотел припугнуть меня, заставить подчиняться, подавить морально, словно щенка, которому грозят палкой за то, что он шкурничает. Напугать действительно получилось.
Настоящий ужас охватил меня. Давно мне не было так страшно. Неужели я так для них опасен, что этот человек собрался стрелять?! Пули-то у экзорцистов всегда особые. Заговорённые…
Прогремел выстрел. Где-то в лесу испуганно каркнул ворон.
Пуля чуть не задела моё левое плечо. Я додумался перекатиться в сторону, вскочил и осмотрелся. Меня трясло. Нет, не от мороза. Температура моего тела выше человеческой. Я как истинный лис особо не мёрзну. Например, полярные лисы вообще способны перенести температуру –70 градусов. Трясло от страха. С таким пришлось столкнуться впервые.
Плотной чёрной стеной, неразрывным кольцом, плечом к плечу вокруг меня стояло человек сорок. Голова кружилась от однообразного одеяния и одномастных лиц этих бравых «богатырей». Каждый целился в меня своим оружием, похожим на автомат, но вместо дула – гарпуны. У некоторых были и автоматы за спиной, и пистолеты, спрятанные в кобуру. Многие стояли на лыжах – видимо, так экзорцисты добирались до моего дома.
Трое, находившихся ближе всего ко мне, заметно расслабились. Один из них даже засмеялся, отметив мой испуг.
Вас, наверное, смущает – как это, на дворе 1271 год, а тут какие-то экзорцисты, оружие? Потерпите немного, позже всё поймёте. Я тогда тоже с трудом воспринимал складывающуюся ситуацию, хоть и читал обо всём этом в книгах, оставленных дедушкой Велимиром. Он знал очень многое. Но теория – не практика!
В горле словно ком застрял. Как успокоиться?! Что всё это значит?!
Однако, несмотря на страх, одолевающий меня, я твёрдо решил, что ни при каких условиях с экзорцистами никуда не пойду!
Я рванул с места.
Стрелять в меня снова не рискнули – побоялись задеть своих же.
Двое одновременно бросились на меня. Испуг отступил вместе с первым моим шагом. Некогда поддаваться эмоциям, нужно действовать на опережение. Одному я сделал подножку, второго откинул ударом ноги в живот. Ещё один попытался схватить меня за шиворот, но мне удалось увернуться, в последний момент упав. Не теряя ни секунды, я нырнул меж ног военного и, оказавшись сзади, что было силы ударил ему под коленную чашечку. От этого он рухнул на колени, не успев развернуться, и был добит ударом ноги в висок. Отброшенные экзорцисты поднялись и снова ринулись ко мне. Разыгравшаяся метель была как нельзя кстати. Она мешала всем нам разглядеть детали боя.
– Твою мать, посмотри, что он творит! – раздался удивлённый выкрик из оцепления.
– Я ничего не вижу, – ответили ему.
– Он их душит!
Я сорвал с пояса верёвку, которой подвязывал рубаху. Оказавшись позади одного из экзорцистов, я запрыгнул ему на спину, ухватившись ногами за туловище, и накинул верёвку на его шею. Мужчина пытался меня сбросить, кружил, мешая товарищам схватить меня и помочь ему, начал задыхаться и свалился на землю. Ещё одного я ослепил маленькой вспышкой пламени, от чего он принялся протирать глаза и немного согнулся в пояснице. Я выдернул пистолет из кобуры на его поясе и ударил по виску. Оружие отбросил в сторону – мне ваши игрушки без надобности. Всё, конечно, хорошо, но что дальше?!
– Великолепно! – произнёс с явным сарказмом приятный женский голос, и кто-то стал нарочито наигранно хлопать в ладоши. – Благодарю за демонстрацию! Впечатляюще! Удивительно, на что способен шестилетний мальчишка-демон!
Моя грудная клетка вздымалась в такт участившемуся дыханию. Пот маленькими капельками скользнул по шее. Я тут же передёрнул плечами – холодный ветер издевательски залез под ворот рубахи.
Какой раздражающий звук – эти хлопки. Так тонко, так изящно издеваться надо мной! Большого труда стоило подавить свой гнев и не продолжить схватку. Нужно трезво оценивать ситуацию – преимущество было на стороне экзорцистов, а мне элементарно не хватало опыта для того, чтобы уложить всех.
Да, мои способности были обычным явлением для моего вида. Кицунэ отличались не только хитростью, сообразительностью не по годам, но и быстрым развитием, обучаемостью. Конечно, не все знания легко давались, чему-то приходилось уделять больше времени. Но, сравнивая ребёнка кицунэ и человека, можно ужаснуться от того, насколько колоссальна будет разница. Если разобраться, это касалось не только кицунэ, были и другие виды, способные к шести годам цитировать Ницше или же знать в совершенстве какой-либо вид боевого искусства. Но даже с такими возможностями всегда есть чему учиться в жизни.
Люди расступились и вперёд вышла девушка на вид лет двадцати – двадцати пяти. У незнакомки были прямые светлые волосы, ниспадающие до плеч. За линзами аккуратных очков я разглядел её яркие зелёные глаза. На особе была тёмно-зелёная расстёгнутая зимняя шинель, чёрный вязаный свитер с высоким горлом и тёплые брюки. Она неспешно приближалась ко мне. Её походка оставалась грациозной, как у кошки, даже несмотря на то, что ноги проваливались в снег до середины икры. Девушка с нескрываемым презрением разглядывала меня. Оторвать от неё взгляд было сложно – она притягивала своей статностью, манерностью.
– Анастасия Сергеевна, осторожнее! Он слишком силён! – выкрикнули из толпы. Девушка вяло махнула рукой.
– Товарищ генерал-майор! – люди явно беспокоились за командира.
– Я смотрю, ты уже достаточно осведомлён во многих вопросах. Твой дедушка постарался.
Анастасия заговорила со мной, но я лишь молча сверлил её взглядом, хоть и понял, о чём она.
Перед своей смертью дед Велимир оставил нам с матерью дом. Однако мама не сразу решилась туда перебраться. Да и в принципе не успела это сделать. Мы лишь пару раз побывали там вдвоём. Когда её убили, я остался совсем один и решил, что нужно перебраться в дом дедушки, оставленный по наследству. Да, в четыре года, именно. Иные существа, как я уже говорил, интеллектуальнее развиваются в разы быстрее простого человека. Природа дала нам всё для выживания.
