– Приличные дирасимы на голых мужиков не смотрят!

Мужчины вышли во двор, а Золушка забилась в угол скамейки и боялась вздохнуть. Неожиданный поворот, все-таки… А Васька не так прост. Девушка покраснела, вспоминая грозного и голого мужчину. За нее еще никто не дрался. Хотя кот, наверное, просто дуркует. Ему почему-то Скиан сразу не понравился.

На улице слышались звуки ударов, рычание, громкий звук падающего тела. А потом тишина. Кто же победил?

Золушка осторожно подошла к двери и выглянула на улицу. На снегу, без движения, лежал эльф. Красиво лежал, раскинув широко руки и разметав по снегу длинные светлые волосы. Девушка коротко вскрикнула и на цыпочках подошла к лежащему без сознания мужчине.

– Эй, Скиан! Вставай.

Эльф не послушался и остался лежать. Золушка скатала снежок и приложила к побитому лицу. Ноль движений.

– Золушенция! А ну в избу быстро. – гаркнул на девушки Васька. Слава небу, фартуком прикрылся. Лицо кота было небритым, суровым, но совершенно целым. – Быстро! Простудишься. Этого я сам затащу.

Золушка беспрекословно прошла в избу. От удивления, наверное. Поравнялась с Васькой и вздрогнула. Какой же он! Силой так и веет. И валерьянкой тоже. Схлопотав взбешенный взгляд зеленых глаз, златовласка юркнула за тяжелую входную дверь. Сердце быстро-быстро стучало. Вот только от чего?

В доме вкусно пахло малиной и сдобным тестом. М-м-м.

– Чего встала. Руки мой и помогай. Вон малину с сахаром перетри. Для начинки.

– Это там… Они там… Мы в бане, а он. А потом… Вот! – выдавила Золушка.

– Угу, понятно. А что ты хотела? Васька же не железный. – спокойно ответила Яга.

– Ягусь… он что мужик, да? Настоящий?

– Мужик! Наказание у нас такое. Я тут Ягой работаю, а он котом. Перекидываться нельзя. Но, чего уж тут. Лучше потом перед начальством отвечу, чем он разум потеряет.

– Ничего не понимаю. – жалобно прохныкала девушка.

– Это не ново. Давай помогай. Пирог мне нужен. И быстро. А мужики сами разберутся.

Золушка вздохнула и бросила быстрый взгляд в окно. Смеркалось. Мужчин во дворе не было, лишь примятый снег с красными подтеками напоминал о драке.

– Пирог зачем? Ты же его только по праздникам делаешь!

– Кикимора приходила, идейку подсказала. Вот и воплощаю ее в жизнь. Не стой столбом, малиной займись.

Златовласка подошла к столу и принялась толочь мерзлую малину с сахаром.

– Корички добавь для аромата! – донеслось из-за печки. Рядом с девушкой шмякнулся мешочек с приправой.

Вскоре пирог отправился в печку, а по избе разлился умопомрачительный запах. Румяная Яга, одетая в красивое темно-зеленое платье вышла из-за ситцевой занавески. Рыжие волосы собраны в толстую косу. На нежной коже веснушки. Золушка залюбовалась подругой. Та, редко прибегала к истинному образу.

– Красивая ты, Ягусь. Что за план?

– Простой. – улыбнулась молодая женщина. – Пирог допеку, на метлу сяду и к Кощею смотаюсь. Книгу забрать надо.

– Так он тебе ее и отдаст. – хмыкнула златовласка.

– Отдаст! – нехорошо усмехнулась колдунья.

В избу вошел кот (в смысле шерстяной кот, а не мужик).

– Куда намылилась, Рыжуль. Да еще в таком виде?

– План у меня. Смотаюсь к Кощею. Очарую. Книгу заберу и вернусь. Зря ты в кота перекинулся. Давай обратно.

– Не, котом проще. Руки чешутся, прибить кого-нибудь боюсь. – буркнул кот и опять запрыгнул на стол.

– Ты просто отвык… И толстым стал… – хмыкнула колдунья. Золушка удивленно переводила взгляд от одной к другому.

– Ничего я не толстый. Я пушистый.

– Вась, я тебя только что видела. Жиром заплыл. – противно захихикала Яга. – Девушки любить не будут.

– Да пошла ты, рыжая по делам. Не сыпь соль на раны… Девушки меня не любят, потому, что я кот.

– Не, ты толстый и небритый… И пахнешь…

– Сама вонючка. Рыжая.

– Все хватит! Я ничего не понимаю и требую объяснений. От тебя. – палец Золушки показал на кота. – Яга план пойдет воплощать, а ты мне все-все расскажешь!

Яга громко засмеялась и выманила пирог из печки. Не пирог, а сказка.

– Ярь, ты Кощея не пришиби, он итак без мозгов. – напутствовал подругу кот.

Яга только опять засмеялась в ответ.

– Скоро буду. Ждите.

Рыжие коса развивалась на невидимом ветру. Зеленые глаза блестели драгоценными камнями. Сейчас Яга была ослепительно прекрасна. И ужасающе опасна. Короче, жалко Кощея, хоть и бессмертного.

Колдунья оглушительно свистнула и в дом влетела запорошенная снегом метла.

– Адьес, амигос!

В-шик… и метла с хозяйкой и пирогом взмыла ввысь.

– Удачи, Рыжуль! – буркнул кот.

Золушка просто стояла с открытым ртом.

– Рот закрой, муха залетит. Что ведьм не видела? – кот был переполнен иронии. – В баньку сгоняй. Вот настойки отнеси болезному. Они эльфы ранимые очень. Утешишь заодно.

– Чего это ты меня прогоняешь? – возмутилась девушка. – Сам же запрещал с эльфом обниматься.

– Ты не обнималась, ты… ты!

– Я! Совершеннолетняя! В разводе! Всякие мохнатые, мне не указ! Иди вон, кошек своих учи. Моралист! И Яга права. Ты толстый!

Возмущенная Золушка подхватила остатки настойки и выскочила во двор.

Кот жалобно мяукнул и улегся, положив тяжелую голову на стол. Полежал несколько минут, потом вскочил и перекинулся.

– Даже не думай… Я голых мужиков с детства боюсь! – заорало Зеркало дурниной.

– Умолкни. Мне отражение мое нужно, а не твои завывания.

Зеркало пошло рябью и показало полноватого брюнета с брюшком и небритой мордой. Мужчина пристально рассматривал свое отражение.

– Вот как значит. Не только память уходит, но и красота… – задумчиво протянул оборотыш.

– Да какая красота? Кошаком тебе больше идет. – возразило Зеркало.

– Заткнись…

Мужчина тяжело вздохнул и прошлепал к сундуку, окованному железными полосами. Достал оттуда что-то черное, оказавшееся мужской одеждой. Попытался натянуть. Но не тут-то было.

– Вот засада! – выругался.

– Не то слово. Тебе и близко не налезет. – поддержало Зеркало.

Голый мужчина нерешительно застыл с одеждой в руках. Котом перевернуться или…

Тут дальняя стена пошла волнами, открывая воронку портала.

– Рогдар… давно тебя не было. Чего приперся?

– Ты чего голый? И толстый…Браунд инк… Это вообще ты? – изумился маг.

– А ты, Хаос тебя дери, котом двенадцать лет походи. Потом встретимся, обсудим.

– Я Императора не обворовывал. И книгу у Верховного мага не крал!

– Куда тебе. – хмыкнул Валис. – Ярьки нет. Она по делам улетела. Так что зря энергию тратил.

– Я не к ней, а к тебе. Держи. И оденься уже. Смотреть противно.

– А ты не смотри. Не во что мне одевать. Из одежды только штаны ватные, уличные… жаркие они, а это не налезет.

– Засада! – Рогдар грустно хмыкнул, сунул бумагу в руки кота и исчез в портале.

Васька неохотно посмотрел на протянутый свиток, перевязанный золотой лентой… Развернул. Прочел и застыл.

Простояв несколько минут неподвижно, мужчина тяжело опустился на стул, обхватил голову руками и… заплакал. Первый раз в жизни!

На пол упал императорский указ о помиловании и возвращении родового имени и привилегий Валису арт Барунд Инку.

Метла несла свою хозяйку с сумасшедшей скоростью. Пролетающая мимо ворона, только изумленно раскрыла клюв. Яге было весело. Она всегда любила скорость. Ветер испугано отскакивал от колдуньи. Зачарованная метла – лучшее гоночное средство, да и пирог радости прибавляет – греет бок приятным теплом. «Стану вольной ведьмой»! – с остервенелой злостью подумала про себя бывшая благородная дирасима. Это просто. Нужна лишь магия и разбитое сердце. И первого и второго у нее в избытке.

Ярика расхохоталась, закидывая голову к небу. Эх, сейчас она способна на великие дела. Лес спалить, что ли. В крови играла родная магия. Огненный Хаос просился наружу. Т-с-с-с, дружок! Не время сейчас! Представить страшно ее истинную силу. Волна веселья отхлынула. Для пробуждения силы нужен обряд. А для обряда… двенадцать лет назад она уже предлагала себя, влюбленная дурочка. Старая боль, привычно кольнула сердце. Зеленоглазая ведьма поджала губы, радость отошла в сторонку, уступая место грусти. Какая нелепость – полюбить Верховного мага. На что она надеялась? Она, клейменная воровка, собственность дэвии. Но тогда… Она еще верила в чудо.