— Не вздумай, — говорил он. — Он только разобьёт тебе сердце, как и любой другой девочке в школе. — Потом Эдди начинал болтать о том, что репутация его брата была причиной того, что ни одна девушка не пошла бы с ним на свидание.

— У меня был секс с Кэмом, — выпалила я Джиллиан.

Эдди, возможно, и был моим первым лучшим другом, но он не знал, что Джиллиан в курсе о моей влюблённости в Кэма.

— Ох, — вот и всё, что она сказала.

— Спасибо за твою поддержку, — неохотно ответила я и направилась в свою комнату.

— Не ворчи на меня. Расскажи мне, что случилось.

Уставшая и расстроенная, я оставила свою сумку у ног и растянулась на противоположном конце дивана.

— Честное слово, это не было запланировано. Я немного перебрала с выпивкой и в итоге оказалась в наручниках и в постели с ним.

— В наручниках? — она захлебнулась смехом.

— Да, и это совсем не смешно. — Хотя так оно и было, я объяснила, что произошло, настолько бесстрастно, насколько это было возможно, сообщив очень мало подробностей о сексе. Тем не менее, я дала ей общее представление о том, где и сколько раз.

Она вздохнула.

— Мне жаль.

— О чём ты сожалеешь?

Забота в её глазах была трогательной, но это была не её вина, что я оказалась в его постели.

— Ты сказала, ему доставили кольцо? — спросила Джиллиан.

Я кивнула, и она подняла свой телефон. Он был слишком далеко, чтобы я могла видеть, и я сказала ей об этом.

— Я не собиралась тебе показывать, учитывая, как ты сюда ворвалась, но ты всё равно узнаешь.

Она наклонилась и протянула мне свой телефон, на котором жирным шрифтом был напечатан заголовок. «Кэмерон Маккейб женился в Вегасе». Сообщению было меньше часа.

Горячие, беззастенчивые слёзы хлынули из моих глаз чёртовым потоком. Он использовал меня, что было так непохоже на Кэма, которого я знала.

— По крайней мере, мне больше никогда не придётся его видеть, — сказала она.

Между восхождением Эдди и Кэма к славе и богатству их родители переехали в новый дом на другом конце города. Если бы я поехала домой на каникулы, то, скорее всего, не столкнулась бы с ним. Мне просто пришлось бы оправдываться перед Эдди, почему я не смогла приехать на День благодарения и Рождество, как в прошлые годы.

— Есть кое-что ещё, — сказала Джиллиан.

Она потянулась за своим телефоном, и я вернула его ей. Она потачила несколько раз и снова протянула мне телефон. Этот заголовок я должна была знать с тех пор, как была спортивным репортёром. «Кэмерон Маккейб перешёл в «Даллас»». Как я упустила это?

У меня не было никакого интереса выяснять, кто такая новая миссис МакКейб, но другую я не могла игнорировать. Было достаточно тяжело быть женщиной-репортёром мужской профессиональной лиги. Я вздохнула с облегчением, когда «Ассошиэйтед Пресс» сообщило, что это было секретное соглашение, которое соответствующие команды обнародовали только сегодня. Вот почему я не знала.

Но я внутренне съёжилась. Он снова был в этом районе. Мой район включал Далласскую лигу НФЛ. Я увижу его снова, хотела я того или нет.

— Крис, ты в порядке?

Я подняла взгляд и заметила беспокойство в глазах моей сестры.

— Да, просто устала.

Она на это не купилась, но и не давила на меня. Было уже поздно, и завтра предстоял интересный день. Я встала, как ходячий мертвец, схватила свою сумку и поплелась в свою комнату. Я бы не стала ненавидеть Кэма. Оно того не стоило. Он того не стоил.

Пока я плакала, засыпая, фантазия о маленьком торте, похожем на нас, растаяла в моих снах.

Первый звонок, полученный мной, пробудил меня от странного сна, который я едва могла вспомнить. Там был имитатор Элвиса и пахло цветами. Причиной должны были быть рекламные ролики, крутящиеся по моему телевизору, рекламирующие величайшие хиты Короля (прим. перев. — прозвище Элвиса Пресли).

— Алло, — сказала я в трубку, забыв проверить, кто звонит, прежде чем ответить.

Я списала эту ошибку на зацикленность из-за того, что меня вырвали из объятий сна.

— Ты жива.

Мне потребовалась минута, чтобы узнать голос Эдди.

— Да, — произнесла я, мой голос звучал слишком хрипло. — Который сейчас час?

— Время? Где, черт возьми, ты была?

— А что? — спросила я. Всё ещё пытаясь убрать паутину с глаз, или это отёчность от моих чрезмерных слёз мешала моему зрению. — Разве тебе не следует прижаться к своей новой жене?

Это был честный вопрос.

— Я бы так и сделал, если бы так не беспокоился о тебе.

Я хотела сказать что-то вроде того, что я взрослая женщина и могу сама о себе позаботиться, но посмотрите, к чему это меня привело. К тому же, я услышала некоторый страх в его голосе.

— Прости. Я в порядке. Я дома. — Я перевела дыхание. — А теперь иди и развлекайся в свой медовый месяц.

Неожиданно он не повесил трубку.

— Как Джиллиан?

Я прищурила свои опухшие глаза.

— Нормально, а что? — подозрение появилось в моём голосе, когда я вспомнила его разговор с Кэмом.

— Это просто…

Он растворился в небытии, а я не была готова проснуться навстречу новому дню. Мне очень хотелось снова заснуть. Не то чтобы я могла спросить его о Кэме.

— Она не ожидала приглашения, — уклонилась я от ответа.

Если Челси ненавидела меня, то Джиллиан она ненавидела ещё больше. Я никогда не понимала почему. Я предполагала, что это из-за того, что Джиллиан и Эдди не ладили.

— Дело не в том, что… — быстро сменил он тему. — Послушай, я рад, что с тобой всё в порядке, но в следующий раз отвечай на мои сообщения.

Я даже не могла втайне посмеяться, думая о том, как он нашёл Кэма и меня. В этом воспоминании была горечь, от которой я не была уверена, что когда-нибудь смогу избавиться.

— Ты знал? — выпалила я, и это прозвучало слишком злобно.

Когда он спросил:

— Знал, что? — я изо всех сил старалась придать своему тону непринуждённость, как будто мне был безразличен его ответ.

— О Кэме. — Когда на другой линии была только тишина, я добавила: — О том, что он женится.

Ругательства, слетевшие с его губ, заставили меня отнять телефон от уха.

— Что ты имеешь в виду? — требовательно спросил он.

— Он тебе тоже не сказал, — больше сказала я, чем спросила.

Я не знала, что происходит с Кэмом, но мне не нравилась эта новая версия его самого.

— Нет. И откуда ты знаешь? — спросил он.

— Об этом пишут во всех новостях. Об этом и его торговом соглашении. — Эдди замолчал. — Ты знал это, не так ли.

По крайней мере, Кэм не был полностью потерян для нас.

— Почему тебя это волнует? Он сказал мне, что это секрет. Я не думал, что это будет иметь для тебя значение.

Так оно и было. Это возможность для меня быть честной с моим самым старым и дорогим другом. Несмотря на то, что я знала, что должна признаться, я подумала, что будет лучше, если я сделаю это лично.

— Для меня это не имеет значения, — выдавила я из себя. — Иди к своей жене. Мне нужно ещё немного поспать.

Был слышен голос Челси, звавшей его из другой комнаты.

— Да, хорошо. Но нам нужно поговорить.

— Обязательно, — мрачно сказала я и повесила трубку.

В следующий раз я проснулась от крика моего редактора, доносившегося из телефона, на который я ответила, снова не обращая внимания на то, кто был на другой линии.

— Кристина, скажи мне, что ты на пресс-конференции.

Я допустила ошибку, спросив сонным голосом:

— Какая пресс-конференция?

Он разразился длинной чередой проклятий, каждое из которых было хуже предыдущего. Суеверие гласило бы, что плохие вещи случаются втроём, так кто же будет изрыгать нецензурную брань следующим?

— Тащи свою задницу на этот шикарный стадион в Далласе на пресс-конференцию, или у тебя не будет работы.

Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, о чём пойдёт речь. Мне отчаянно хотелось найти оправдание, но правда заключалась в том, что мне нужна была эта работа. Как бы то ни было, мы с Джиллиан отказывались от квартиры. В этом районе наблюдался рост, который позволил нашему домовладельцу поднять арендную плату до неподъёмного уровня.