Если кто забыл, напомним, что процент – это одна сотая часть чего-либо: числа, предмета, объема или какой-нибудь субстанции. То есть в любом целом всегда содержится сто процентов, и, чтобы вычислить один процент, надо всего-навсего это целое разделить на сто. А обозначать проценты принято вот таким специальным знаком – %.

***

Но вернёмся к Светланке, которая, догоняя Бублика, приближалась вслед за ним к озеру. Рядом с водой, немного левее, на поле, пасся небольшой прайд слонышей. Заметим в скобках, что слоныши хоть и являются травоядными, но живут прайдами, как львы, а прайд – это такая львиная семья с главным львом во главе.

Слоныши – очень милые и симпатичные животные ростом со среднего барана. Все они розового цвета, как фламинго. У слонышей маленькие острые ушки, которые торчат в разные стороны параллельно земле. Они являются парнокопытными, как свиньи, козы или бегемоты.

Назвали же их слонышами потому, что у них есть длинные хоботы, примерно, как у индийских или африканских слонов, а также у самцов верблюдоидов. При этом слоныши очень пугливы и от любой неожиданности готовы в панике броситься наутек.

Такой вот прайд из восьми розовых слонышей, спокойно пасшихся неподалеку от озера, невольно спугнули наши герои. Завидев Светку и бегущего перед ней кота, слоныши встрепенулись, как стая галок. Вожак вертикально поднял свой хобот и издал утробный звук, означающий на языке слонышей «опасность», и весь прайд бросился в глубину поля, отыскивая кусты и деревца, за которыми можно спрятаться.

Светка засмотрелась на убегающих в панике слонышей, а Бубляш тем временем скрылся из вида в высокой траве. Поискав пропавшего кота взглядом, девочка уверенно зашагала к озеру, справедливо решив, что ее котик мог пойти только туда.

Вскоре кот был обнаружен, он невозмутимо стоял у самой-самой кромки воды и как ни в чем не бывало играл лапкой с мелкой водной рябью.

Стоит заметить, что Бублик, в отличие от подавляющего большинства кошек и котов, совершенно не боялся воды. Даже наоборот, очень любил поплескаться и побаловаться в ней. Ну ещё бы, ведь это был не простой кот, а очень породистый и просто великолепный!

Бублик увлёкся игрой с волнами, и Светик, тихонечко подкравшись сзади, ловко схватила его поперёк туловища. В этот момент девочка заметила в воде небольшой, ярко блеснувший на солнце предмет. Наверняка именно он интересовал кота.

Перехватив увесистого Бубляша под мышку и крепко прижав к себе, чтобы не вырвался, Светланка протянула руку и вытащила из воды блестяшку. Это оказалось кольцо. Видимо, золотое и, видимо, с бриллиантом, потому как уж очень ярко оно блестело и переливалось.

Света сдула с кольца прилипший ил и повертела его в руках, рассматривая со всех сторон. Удивительно, но Бублик, несмотря на свой энергичный характер, смирно сидел у хозяйки под мышкой и тоже внимательно смотрел на кольцо.

Повертев кольцо и так и сяк, осмотрев во всех ракурсах, девочка примерила его на средний палец.

В мгновение ока свет вокруг померк, все завертелось вверх ногами, затрещало, заискрилось, как электросварка, и спустя несколько секунд мир вокруг погрузился в кромешную темноту.

Светка с Бубликом даже не успели окончательно испугаться, как темнота стала рассеиваться, и оказалось, что они очутились в незнакомом и необычном месте. Вокруг посветлело, но свет распределялся как-то непривычно, не видно было его источника, и был он размытым.

Всё вокруг имело зеленовато-голубоватый оттенок и как бы слегка колебалось. Слева и справа густели заросли невиданных растений цвета хаки, которые очень медленно и плавно покачивались из стороны в сторону.

Света почему-то сразу поняла, что они с Бубляшом оказались под водой, на дне Жадутчичи. Но она совсем не удивилась, что может под водой привычно дышать и двигаться, и не испытывала ни сырости, ни другого дискомфорта.

Только девочка обо всём этом задумалась, как кот у нее под мышкой заерзал и человеческим голосом, но с мурлыкающим кошачьим акцентом произнес:

– Ну что сдавила меня? Отпусти! Бока у меня не казённые!

Светлану и это не сильно удивило, как будто кот её и раньше разговаривал. Она поспешно опустила его на землю, хотя теперь уместнее было бы сказать: на дно. На всякий случай, она решила это обстоятельство с кошачьей разговорчивостью уточнить:

– Ты говорить научился? Тогда скажи мне: что это такое и где мы с тобой находимся?

– Что мне учиться-то, я всегда говорить умел, только вы меня не понимали. Или делали вид, что не понимаете. Как аукнется, так и откликнется, – проворчал в ответ кот и зачем-то, довольно неуместно, вставил пословицу.

Тут из-за большого куста водорослей, а растения вокруг были, конечно же, водорослями, показалась огромная серая голова с висячим носом и непропорционально крупными ушами. Как вы уже догадались, это был самый настоящий водяной.

Светик ойкнула от испуга, а Бублик прижал уши и злобно зашипел. Но взгляд водяного буквально светился доброжелательностью, и наши герои тут же успокоились, а водяной произнес:

– Здравствуйте!

– Здра-а-ассте… – ответила Света, а сама подумала: «Вот сейчас скажет: Забор покрасьте“, и окажется, что водяного зовут дядя Витя».

– Привет, – подозрительным тоном произнес кот. – Где это мы?

– Вы находитесь в подводном мире, вам нечего опасаться. Добро пожаловать! – вежливо и важно проговорил водяной. – Меня зовут Амэнхóт, я готов помочь вам.

Светка хорошенько рассмотрела стоящего напротив Амэнхóта. Он выглядел точно так, как описывали водяных контактёры. Всё совпадало: цвет кожи, огромные нос и уши и все такое прочее.

– Меня зовут Света, – представилась девочка. – А это мой Бублик, он очень добрый, умный и породистый.

– Я не «твой». Я сам по себе. Своя рубашка ближе к телу, – заносчиво прокомментировал Светкину фразу кот и снова ввернул пословицу. – Просто мы тут вместе оказались. Случайно, – на последнем слове Бублик поднял переднюю лапу с вытянутым вверх указательным пальцем.

– А вы, Амэнхóт, наверное, водяной? А вы самый главный водяной? А водяные понимают наш язык? – посыпала вопросами Светик.

– Нет, мы, водяные, не знаем вашего языка. Но сейчас мы с вами говорим на самом древнем из всех земных языков, который скрыт в подсознании каждого и который априори знают все обитатели Земли, но знание это открывается только при особых обстоятельствах.

– Апри… что? – переспросил кот.

– Априори. Это значит, что некое знание существует в тебе с самого рождения, этому знанию не надо учиться, оно есть в тебе «априори» – независимо ни от чего, – пояснил незнакомое слово Амэнхóт.

– Век живи – век учись, – на сей раз пословица в устах кота прозвучала уместно.

– А теперь расскажите, пожалуйста, как вы к нам попали?

– Бублик сегодня убежал из дома, я догнала его только на берегу. Он нашел в воде драгоценное кольцо, я примерила его на палец. После этого всё вокруг завертелось, и мы очутились тут – на дне, – лаконично и толково объяснила Света и протянула Амэнхóту кольцо.

Амэнхóт, рассмотрев кольцо, проговорил:

– Мне бабушка с дедушкой рассказывали, что им рассказывали их бабушки и дедушки, а тем рассказывали бабушки и дедушки бабушек и дедушек и так далее, что есть такое волшебное Кольцо Заклятий, которое способно снять старое проклятие, наложенное на наш род и сделавшее нас водяными. Но это было так давно, что теперь уже никто не знает, что делать с кольцом, чтобы проклятие снять.

– А как же кольцо на берегу оказалось, если оно такое важное? И в чём его волшебство?

– Может быть, на кольце написан какой-нибудь пояснительный текст?

– Тут ничего не написано, – сказала Светка, внимательно осмотрев внешнюю и внутреннюю поверхности кольца.

– Там может быть микрошрифт, который невидим для невооруженного человеческого глаза. Может быть, следует посмотреть через увеличительные оптические приборы? – предположил Амэнхóт.