Я пошла медленнее, оглядываясь по сторонам, изучая окрестности. Около одного из строений, невзрачной тростниковой хибары раздался тихий стон. Похоже, звук доносился из тёмного проёма в ней. Осторожно заглянув в него я выругалась. Очередная пыточная на моём пути. Похоже, здесь держали врагов дона Алехандро, или провинившихся слуг. На стене к кресту прибито обнажённое мужское тело. Все выступающие части отрезаны и валялись на полу. Рядом с ним женщина, искалечена ещё больше. Часть кожи была снята и разложена на полу. Самое ужасное, эти люди были живы и пытались что-то сказать обрубками языков. Глаза вырезаны и лежали на столе.

… Чёрная каменная стена Горного Замка уходит ввысь и теряется во мгле. Вечереет. Плачущая, я стою на коленях перед мёртвым белым котёнком и пытаюсь его оживить. Дуралей Линиан добесился. Прыгнул на скользкий заснеженный парапет сторожевой башни, и жалобно мяукнув, свалился вниз. Я попыталась поймать и не смогла. Животное, изгибаясь в воздухе, упало вниз. С бешено колотящимся сердцем я сбежала вниз, и тут же нашла, кого искала. Его крошечный разбитый трупик лежал на заснеженных камнях, а на открытые голубые глаза падал снег. Мой единственный друг в этих чертогах скорби и печали…

Снова заплакав, я протянула руку, из которой вспыхнуло красное пламя. Я потратила почти всю жизненную силу, отмеренную мне, но всё-таки оживила своего друга. Однако как только котёнок ожил, он зашипел и бросился мне в глаза. Недоумённая, я несколько раз ударила маленькое тельце опять о камни, и оно снова успокоилось.

— Оживить то, что мертво, не всегда удаётся, Анитель. А иногда оно приходит не таким, каким было.

Отец. Как он узнал, что я здесь? Как очутился тут? Его длинные светлые волосы развевает холодный вечерний ветер. Глаза горят красным. На чёрной кольчуге длинный плащ с алой вышивкой. Голос бесстрастен, как и красивое молодое лицо.

— Но почему, государь? — капризным голосом спросила я, размазывая сопли и слёзы по лицу. Ещё не научилась скрывать боль. Сколько мне было? Лет семь? Восемь?

— Потому что смерти нет. Есть лишь переход в другой мир, всегда более лучший, чем этот. Но если ты возвращаешь дух умершего обратно сюда через биллионы враждебных тёмных миров, то сможешь вернуть лишь часть. И эта часть может оказаться худшей. Ты вернёшь монстра.

— Никто и ничто не поможет мне? — чуть успокоившись, спросила я, встав на ноги и глядя в пламенеющие глаза отца. Лишь я и брат могли смотреть в них без риска ослепнуть.

— Ты узнаешь это, став мудрой.

…Я могла бы оживить этих людей или смягчить их боль, но вспомнив слова отца, побежала дальше. Их ждёт другой мир. А меня ждёт месть.

Войдя в дом, я осмотрелась. Обстановка богатая, чего уж там, как и положено наркобарону. Справа, за стеной видно две человеческие ауры с оружием в руках. Я прыгнула в открытую дверь, и сразу же упала, перекатившись в сторону. Двое охранников стали стрелять, но я сделала пару перекатов, потом прыгнула вверх, приземлившись между солдатами и перерезала горло первому, здоровяку в военной форме и бронежилете, потом закрылась его телом от выстрелов второго, и тут же бросила труп прямо в него.

— Да чёрт возьми! Что это такое! — упавший попытался выбраться из-под мёртвого тела, но я вырвала автомат из руки трупа и выстрелила барахтающемуся прямо в лоб. Струя крови попала мне в лицо, вытерев её тыльной частью ладони, огляделась. Огромная комната похожа на гостиную. Шикарная мебель красного дерева с золотыми ручками, большой телевизор во всю стену с мелькающими на нём картинками, огромный кожаный диван с расшитыми подушками перед ним. Наверняка это телевизор хозяйский, значит, его смотрели совсем недавно. Дон Алехандро рядом! Держа наготове автомат, я пошла вглубь дома.

Из гостиной вверх вела широкая мраморная лестница, покрытая красным ковром. Неспеша и осторожно ступая, я поднялась, осматривая всё вокруг. Похоже, наверху никого не было, кроме одного человека в комнате напротив. Его аура слабо светилась через белую дверь. Выбив её, я прыгнула на середину комнаты, встав на колено и, подняв автомат, осмотрелась. Это была медицинская комната. Посредине стояла большая кровать, закрытая белой ширмой. У кровати столик с нетронутой едой. Стеклянный шкаф с лекарствами, рядом баллоны с кислородом. Размеренно пикали какие-то приборы. На кровати человек. Маленький человек. Ребёнок.

Дочь Алехандро, Анхелика. Она смертельно больна. Я отдёрнула занавеску и увидела бледное детское лицо, почти утонувшее в большой подушке. Глаза с огромными синяками под ними закрыты. Изо рта отходят прозрачные трубки, по которым подаётся кислород. Девочка почти мертва. Она без сознания, а её дух блуждает по каким-то неведомым мирам, по царству снов.

Приложив руку ко лбу Анхелики, я ощутила в её ауре чёрную брешь. Раковая опухоль. Она съедала её мозг. Подняв руку, я красной яростью втянула чёрную эманацию в себя, а жизненной силой закрыла брешь в ауре. Девочка чуть пошевелилась, и я, ощутив, что жизнь возвращается к ней, дала мощный энергетический толчок, полностью ожививший тело.

Анхелика открыла глаза и увидела меня. Недоумение на её лице сменилось радостью.

— Ты кто? Ты фея? Или бог?

— Я леди Анитель Ледерин Иллерион! Властительница Горного замка! — гордо ответила я. — Где твой отец?

— Я не знаю! — расплакалась девочка. — Я давно спала! Но сейчас проснулась!

Вскочив с кровати она жадно принялась за еду, не обращая на меня внимания.

— Мне пора. Тебе лучше спрятаться, тут слишком опасно, — наставительно сказала я, и обернулась на небольшой шум. Не успела. Грохнули выстрелы, и я, почти разорванная пополам, свалилась на пол. Они выстрелили из стволов, скрытых в стене дома и дистанционно приведённых в действие. Автоматические системы огня, как у «Картер Стикс». Жаль. Я прозевала это. Людей тут не было, это верно… Дон Алехандро хорошо заботился о безопасности своей дочери.

Чувствуя как улетаю прочь, попыталась ухватиться за своё умирающее тело, но не успела. Или не смогла. Через миллиарды реальностей я полетела неизвестно куда.

… Чёрные горы уходили ввысь, в тёмное небо. От них начинался гиблый лес. Догорал кровавый закат. Я в средоточии тёмной магии и зла. Этой реальности не существовало — она плод чьего-то больного воображения, как морок или зловещий сон. Попробовала вырваться из этой грани ада, но не получилось. Моя сила слишком слаба здесь.

В ближайшей горе показался яркий свет, впервые он ослепил мне глаза. Из мерцающего проёма выехали три всадника. С удивлением я узнала себя в обличии Лотрейна в компании с худенькой невысокой девушкой в кольчуге, и высокого благородного эльфа с печатью силы на челе.

— Что вы тут делаете? Бегите прочь! Алекса, используй красную ярость! — крикнула я, и хоть мой голос отразился от скал и деревьев, всадники его не слышали. Изумлённые, они оглядывались, не зная, куда попали. Они пробовали все заклинания, чтобы выбраться, но это не помогало, так же как не помогло и мне. Сила Алексы слишком мала.

Оставался лишь один способ. Собрав всю свою жизненную силу, я бросила её в ауру Алексы, чтобы напитать её своим духом, и она сумела пробить магическую преграду. Пусть я умру, но одна из нас останется жить. Пелена рассеялась, и Алекса с друзьями исчезла. Вернулась в Лотрейн. Я же осталась лежать на скользких камнях под умирающим небом… Перед холодеющими глазами разрослась тьма. Вот и конец…

— Ты не умрёшь, пока этого не позволю тебе я! — из тьмы раздался насмешливый голос и открыв глаза, я увидела что скачу. Скачу на огромной белой лошади, держась за талию всадницы, девушки в джинсовой курточке. Длинные светлые волосы развеваются по звёздному ветру, а из-под копыт лошади разлетаются галактики и вселенные.

— Куда ты меня везёшь? — слабым голосом спросила я, уткнувшись носом в тонкую нежную спину, ощутив запах дорогой туалетной воды. Арладаар вкусно пахла, надо отдать должное…