— И снова здрасти, — Жека улыбнулся. Лира резко остановилась, широко распахнув глаза. Женя, явно ущемлённый такой реакцией, смутился.

— Я, в общем, решил договориться с родителями. Катя и остальные вызвали такси, а я довёз твоих. Я ж не пил.

Лира продолжала молча смотреть на парня. Женя совсем не был похож на Катю, даже наоборот. Открытое лицо, короткий ёжик светлых волос с лёгкой рыжиной, светлые глаза и широкая улыбка, которая медленно угасала. Лира мотнула головой, пытаясь прийти в себя.

— Хочешь, попьём чай? — Лира приподняла уголки губ.

— Хочу, только, ты не рада меня видеть, — Женя привычным движением поправил неудобный пиджак.

— Сегодня был сложный день. Антон сообщил мне одну новость, неприятную.

Лира мысленно скрежетнула зубами. Стоит держаться подальше от этого парня. Женя и Катя, Антон и Катя. Почему все они связаны с ней?

— Правда? То есть, причина твоей печали не я, а Антон? — Женя задумчиво склонил голову.

— Получается так, — кивнула Лира, соглашаясь.

— Молодёжь, хватит ворковать на улице, — высунулся в окно Игорь Станиславович. Ксения громко шикнула на мужа, и он спрятался обратно.

— Нас засекли, пора раскрываться.

Лира улыбнулась, качая головой. Женя осторожно протянул руку, словно переживая, что Лира её отбросит. Лира бережно вложила свою руку в широкую ладонь Жени.

— Идём, иначе, чай мы будем пить под строгими взглядами моих родителей.

Женя громко рассмеялся.

— Такого у меня ещё не было.

— И у меня, — пробормотала Лира, имея в виду вовсе не родителей.

Лира разлила чай в аккуратные маленькие чашки. На веранде горели огоньки, освещая тихий вечер. Из соседней комнаты доносились голоса мамы и отчима. Женя неловко водил чайной ложкой по столу.

— Что тебя расстроило? — будто нехотя спросил парень. Лира пожала плечами.

— Это не важно, — неумело соврала она. Жека нахмурился.

— Завтра открывается выставка современных художников, хочешь пойти со мной?

Лира давно заприметила эту выставку, но одной идти не хотелось. Женя тяжело выдохнул.

— Знаешь, я в таком не особо секу, но если ты хочешь…

— Будет весело. А если нам не понравится, мы сразу уйдём. Вход свободный.

Женя сощурился.

— Дело не в деньгах.

Лира просто кивнула, не акцентируя внимание.

— Знаешь, я ведь даже не знаю, чем ты занимаешься, — заметила Лира. Женя расслабленно опустил плечи.

— Я работаю в автомастерской. Возможно, это не престижно, но это… Сложно объяснить, как будто…

— Ты испытываешь ощущение счастья, когда получается найти решение проблемы, — закончила Лира, делая маленький глоток чая. Женя широко улыбнулся.

— Не хочешь как нибудь помочь мне в автомастерской? Думаю, с такими рассуждениями, у тебя получится.

Лира тихо рассмеялась.

— Я только и умею, что рассуждать. А вот машины — это не моя фишка, — она задорно подмигнула парню. Жека склонил голову.

— А права на вождение есть?

Лира застыла, не доведя руку с чашкой до рта. Пальцы предательски задрожали. Лира поставила чашку обратно на блюдце.

— Есть, но за руль я не сажусь. Мне это тяжело даётся.

Женя кивнул.

— Многие боятся. Но стоит опробовать, и ты полюбишь скорость и дорогу.

— Говоришь, словно читаешь рекламный баннер, — Лира неловко улыбнулась. Жека рассмеялся. Он протянул руку, касаясь ладони Лиры.

— Наверное. Мне уже пора, но завтра я приеду за тобой. Только скажи во сколько.

Лира мотнула головой.

— Лучше пешком. Встретимся на выставке в два часа, может скажешь свой номер телефона, я отправлю адрес.

Женя ударил себя по лбу.

— Иногда, я бываю дураком! Записывай.

Они быстро обменяли номерами и Женя неловко попрощался с родителями Лиры.

— Я провожу тебя, — Лира медленно шла за Женей, пока он не остановился перед калиткой. Оба нелепо застыли, не зная, как быть. Женя очнулся первым, широкими руками обхватывая Лиру для лёгкого объятия.

— До завтра, Лира.

— До свидания, — смущённо прошептала девушка. Она осталась наблюдать, пока фигура Жени не скрылась в машине. Лира испытывала двойственное чувство. С одной стороны, рядом с Женей она ощущала такую лёгкую непринуждённость, что казалось, будто он давно часть её жизни. Но с другой, стоило ей вспомнить, кем он является, как лёгкость пропадала. Чувство вины накрывало, хотелось забраться в дальний угол. Она ощущала себя грязной, отвратительной лгуньей.

— Лира! — Ксения вышла на крыльцо. На её лице играла хитрая улыбка.

— Иду, мам.

По лицу матери, Лира поняла, что сейчас будет разговор. Не успела девушка подойти к столу, чтобы убрать приборы, как мама присела на стул с деловитым видом. Лира улыбнулась.

— Что же ты хочешь мне сказать? — смущённо спросила Лира.

— Дорогая, ты уже взрослая. Глупо начинать с тобой обучающие беседы. Только попрошу тебя, если ты не сможешь завтра приехать домой, предупреди меня. Можешь даже написать СМС.

Лира тихо хихикнула.

— В конце концов, этот Женя получше твоих французов, — послышался голос отчима. Ксения закатила глаза.

— Лира, мы пойдём спать, завтра рано на работу. Постарайся тоже долго не сидеть.

Ксения чмокнула дочь в лоб и тихо вышла с веранды. Лира слышала тихий разговор и смех матери. На самом деле, Лира плохо помнила родного отца. Не так много приятных воспоминай он подарил ей. Поэтому, когда Ксения познакомилась с Игорем Станиславовичем, Лира увидела значительные перемены. Мама будто стала моложе. Игорь Станиславович подарил любимой женщине чувство защищённости. Каждый раз, смотря на эту пару, Лира ощущала прилив теплоты.

Девушка осторожно, стараясь не шуметь убрала со стола и помыла посуду. Спать не хотелось. Лира взяла с полки книгу «Без семьи» Гектора Мало. Грустная история, но с таким хорошим и счастливым завершением. Лира пролистала буквально пару страниц, когда что-то выпало из книги. Это оказалась фотография. Лира улыбнулась. Она помнила, откуда она взялась. Это было в спортивном лагере. Лиру и её команду отправили в санаторий. Конечно, Антона, как капитана мужской волейбольной команды отправили тоже. На фотографии они стояли, обнимая друг друга за плечи. Оба с широким улыбками и обгорелыми лицами. Лира спрятала фотографию обратно и быстро убрала книгу. Она устало прикрыла глаза, ей нужно поспать. Только сон не шёл. Лира металась по дивану, пытаясь укрыться во сне от переполняющего чувства тревоги. На короткий миг, она задремала, медленно погружаясь в крепкий сон.

— Пасуй!

Лира сдула прядь волос и раздражённо потёрла лоб.

— Мой! — Лира быстро подбежала к мечу. Девушка успела отбить мяч, прежде чем на неё налетела Алёна, которая вообще-то должна была стоять под сеткой. Лира, не ожидавшая резкого столкновения, упала в песок. Алёна приземлилась рядом. Лира раздражённо фыркнула. Нос и рот наполнились песком. Алёна легко поднялась на ноги.

— Держись подальше от Тохи, — прошептала Алёна, наклоняясь к Лире.

— Что ты имеешь в виду? — зашипела Лира. Алёна закатила глаза.

— Все давно видят, как вы милуетесь. Только Антон слишком добрый, чтобы сказать тебе отстать, малявка.

Лира тихо рассмеялась, осторожно поднимаясь и отряхивая с себя песок.

— Предоставь ему это решать или мне, но точно не тебе. Алёнушка.

Алёна окрасилась в ярко красный цвет.

— Девочки! Игра идёт!

— Я пас, с меня хватит, — Алёна быстрым шагом покинула площадку.

— Лира, чего это она? — Антон наклонился под сеткой, забавно смотря на девушку снизу-вверх. Лира пожала плечами.

— Устала, наверное.

— Тогда нет смысла продолжать игру.

Лира вздохнула.

— Но может…

Антон смущённо улыбнулся. Тёмные глаза игриво блеснули.

— Что? — Лира с замиранием наблюдала, как Антон пролез под сеткой, оказываясь ближе.

— Прогуляемся до пляжа…

Парочка заговорчески переглянулись.

— Лира! Ты слышишь?