— Нет, каждое страданье просит:

Всей кровью погаси меня.

Всей кровью. Мелкая возня

Лишь искры в стороны разносит.

Катя склонила голову, внимательно рассматривая Лиру.

— Замечательно, что вы там много знаете, — выдавила Лира. Катя тихо рассмеялась.

— Прошу прощения за опоздание, — обаятельно улыбнувшись, Катя присела на стул. Какой-то парень заботливо помог Кате поправить костыль. Лира мотнула головой, пытаясь перестать наблюдать за девушкой.

— На ваших столах лежат вырезки из различных поэм и стихов. К следующему заданию найдите полное сочинение данного произведения и выберете пару строк, которые наиболее вас заинтересовали. Можете также прочитать краткую историю их создания. Я постаралась составить интересную подборку.

Грохотом прозвенел звонок.

— Не забудьте придумать вопросы к следующему занятию.

Довольные студенты неспешно выходили из аудитории. Лира принялась собирать папки в аккуратную стопку. Девушка ощущала пристальный взгляд Кати.

— Я не знала, что ты увлекаешься французской литературой, — первой заговорила Лира.

— Антону нравится этот язык, — Катя поправила волосы и задумчиво произнесла:

— Tu es dans mon Coeur.*

Лира неловко уронила папку на пол, листы разлетелись в разные стороны. Девушка, тихо ругаясь, начала собирать свои конспекты.

— Извини, я тебя смутила, — весело произнесла Катя. Лира мотнула головой.

— Всё в порядке. Разве Антон знает, что я получила должность?

Катя пожала плечами.

— Мне он ничего не говорил. Я сама решила записаться на курсы. Чтобы у нас было больше общих интересов. Иногда, его тяжело понять. Ты, наверное, знаешь.

Лира прищурилась. Взгляд Кати не сулил ничего хорошего. Она словно проверяла её.

— Нет не знаю. Для меня Антон, как открытая книга. Возможно, ты просто выдумала его загадочность для поэтичности образа, — Лира неловко улыбнулась. — Мне нужно закрыть дверь.

— Да, конечно, — Катя продолжала неотрывно рассматривать Лиру. И только через пару минут, прихрамывая, вышла из аудитории. Лира прикрыла глаза. Неужели, призраки прошло будут терзать её всю жизнь?

***

* — Ты в моём сердце.

Катя хмуро осмотрела грязное помещение. Как здесь вообще можно находиться? Девушка поморщилась. Заметив знакомое лицо, она сменила гнев на милость и улыбнулась. Женя скептично осмотрел двоюродную сестру.

— Здрасти. Не буду врать, что рад тебя видеть. Что нужно? — сразу перешёл к делу парень. Катя громко вздохнула и закатила глаза. Вся игра на публику быстро развеялась грубость брата.

— Здравствуй, — выделяя каждую букву, громко произнесла Катя. — Я привезла корм для Ветра. Выгрузи его из такси, пожалуйста.

Женя, тихо ругаясь, вышел из автомастерской. Катя была редким гостем и, нужно сказать правду, не самым приятным. Но делать было нечего. Тем более, что единственным живым существом, о котором она заботилась — пёс Ветер. Женя быстро справился и выгрузил мешок с кормом. Таксист молча пожал ему руку и с сочувствующим взглядом осмотрел парня.

— Всё в порядке, можете ехать, дальше я сам.

— Какой ты добрый стал. Общение с Лирой идёт тебе на пользу, — саркастично прокомментировала сестра. Женя раздражённо отбросил мешок в багажник своей машины. Пара сердитых глаз уставилась на Кать. Она неудобно съёжилась.

— Я просто хотела сказать, хорошо, что вы стали парой.

Жека равнодушно вытянул ладонь, пытаясь заткнуть реку бессмысленных слов, но Катя упёрто делала вид, что ничего не видит.

— Тем более, она теперь работает. Возможно, скоро можете и съехаться.

Жека усмехнулся.

— Сколько ты с Тохой встречаешься? Что-то не наблюдаю желания переезжать на новую территорию.

Катя покраснела до кончиков ушей.

— Садись в машину. А откуда ты знаешь, что Лира устроилась на работу?

Девушка задумчиво провела рукой по длинным волосам.

— Видела вчера. Она уже приступила к работе. Разве ты не знал?

Жека равнодушным взглядом уставился вперёд, стараясь не выдать, как неловко себя чувствует. Катя широко улыбнулась, всё понимая.

— Может, она скрывает от тебя и другие, более важные вещи.

— Замолчи, если не хочешь, чтобы я выкину тебя на обочине.

Катя отвернулась к окну. Теперь можно и помолчать, своего она добилась.

***

— Поздравляю нашу маленькую принцессу! — мама Лиры подняла бокал с компотом и громко чокнулась с отчимом. Лира рассмеялась. Они решили устроить небольшой уютный ужин. Так, как всё произошло спонтанно, готовили спешно из того, что хранилось в холодильнике. Теперь на столе красовались ароматная запечённая курица с картофелем, летний салат и ягодный компот.

— Лира, поздравляю, — отчим протянул маленький подарочный пакет. Лира смущённо протянула руку и крепко сжала мужскую ладонь.

— Спасибо вам большое!

Лира хотела сказать, как она благодарна, но не успела. Громко открылась входная дверь и послышались шаги.

— Антон! — Игорь Станиславович поднялся со стула. — Ты как раз вовремя.

— Я всегда вовремя, — подмигнул парень. — Лира, поздравляю!

Тоха привычно сжал плечи Лиры в объятиях, она ответно прижалась к нему.

— Как ты узнал?

— Мне позвонили и спросили, где я отыскал такую умную и талантливую преподавательницу.

— И что же ты ответил? — Лира склонила голову, Тоха ткнул пальцем ей в лоб.

— Сказал, что секретов не раскрываю.

Все дружно рассмеялись.

Лира придвинула стул ближе.

— Я подумала…

Тоха аппетитно жевал курицу.

— Что?

— Подумала, может тебе Катя казала.

Антон непонятливо нахмурился. Лира сделала глоток освежающего компота.

— Она приходила ко мне на курс.

— Я не знал, — Тоха уткнулся в тарелку, озадаченно гоняя вилкой по кусок хлеба. — Она ничего не говорила мне.

— Мне было тяжело, — призналась Лира. — Когда она пришла, я так растерялась.

— Я поговорю с ней.

Лира замахала руками.

— Нет, нет! Это будет странно.

Антон сжал крепче сжал вилку. Лира увидела, как его сильно переменилось его лицо.

— Хочешь сказать, что не странно, что она…

— У нас гости!

Ксения с широкой улыбкой пропустила смущённого Женю. Лира вскочила со стула.

— Женя, — она широко улыбнулась. Жека подошёл ближе, осторожно прижимаясь губами к её щеке.

— Извини, что без приглашения. Я был здесь недалеко по работе и решил заехать, — прошептал он. Парень пожал руку Антона, затем Игоря Станиславовича.

— Я принесу ещё приборы, — Ксения одарила дочь задумчивой улыбкой и вышла из комнаты.

— Я помогу, дорогая, — вслед за ней поднялся отчим. В комнате остались трое.

— Не успела даже написать тебе, — Лира обхватила руку Жени, тот крепко сжал её.

— Кажется, ты что-то говорила про свидание. Почему бы не покататься сегодня на моей машине? Я не гонщик, буду осторожен, к ночи верну тебя домой.

Лира попыталась улыбнуться, однако на лице застыла маска безысходности. Как же ему сказать? От паники, у Лиры начали дрожать колени. Антон незаметно сжал плечо девушки.

— Жень, извини, но у нас семейные планы. Ты если бы заранее предупредил, а то мы все уже собрались, — Антон деланно грустно вздохнул. — Ты лучше посиди с нами. Тётя Ксюша очень вкусно готовит.

Лира видела, как Женя расстроился, но смерился. Рука Антона незаметно соскользнула.

— Что грустим, молодёжь? — Игорь Станиславович звякнул вилкой по бокалу.

— Папа, мы совсем не грустим. Лучше расскажите нам все забавные случаи, связанные с Лирой.

Лира подняла голову к потолку.

— Прошу, не позорьте меня!

Игоря Станиславовича было не остановить, а вскоре присоединилась и Ксения. От смеха болели щёки, порой Лира ощущала смущение, но видя, как искренне улыбается Женя, ей становилось легче.

— Когда она позвонила и сказала, что не знает куда едет, — мама Лиры мотнула головой. — Я так перепугалась.

Лира вздохнула, поднимая голову к потолку.