Вот такие дела.

Впрочем, если брать с точки зрения экономики, то при нынешнем уровне производства, так оно и было. Опять же цинично выражаясь. Это в земной армии экипаж практически всегда ценится выше машины (и не только в России), потому как (опять капелька цинизма), например, самолет можно построить за несколько месяцев, а полный цикл подготовки пилота на какой-нибудь МИГ чуть ли не более десятилетия занимает.

Здесь до подобных светлых времен было еще далеко. Да и отношение к одной отдельно взято й жизни такое… Специфичное!

Флагман начал набирать высоту сразу же, едва мы поднялись на борт.

— Ну вот сейчас и узнаем, насколько хорошо мы «подчистили» маршрут. — Ухмыльнулась Тин.

Рин сестренку поддержала кивком.

Обе не выражали никакого беспокойства. В отличие от меня. Было очень неприятно. Просто потому, что я находился в «консервной банке» и на ситуацию не мог повлиять никак!

— Внимание, экипаж! — Раздался голос из местных «динамиков» (на самом деле, очередных рунескриптов). — Мы вышли за пределы пояса Таратана…

Голос помолчал, после чего добавил нечто, что в моем вольном переводе звучало как:

—… Летим домой, парни!

«Ура!», — мысленно оценил новость я.

Глава 11

— Знатный зверь! — Усмехнулся владыка, поглядывая на Ваську, развалившегося у меня на коленях.

Это полностью противоречило любым писаным и неписаным правилам протокола, но согнать у меня с колен его никто не решился, а потому все попросту делали вид, что ничего особенного не происходит. Экипажу флагмана хватило пару яростных рявков и одного удара когтистой лапки, буквально продравшего обшивку насквозь, чтобы отнестись к мяргу с должным почтением.

Кстати, на всякие там руны и артзащиту Ваське было плевать с высокой колокольни. Порвал и не заметил… И некому было остановить разбушевавшегося «котейку». Алисиэль далеко, Даша тоже, а мне было вовсе не до того, чтобы заниматься укрощением недовольных мяргов. Меня больше волновала игрушка под названием «Максим». И Син тоже. У нас немного другие в тот момент задачи были. Больше же никого он и не слушал. Принципиально.

Я ведь ему приказ отдал остаться на дирижабле. А вот про «веди себя хорошо» как-то и позабыл.

Впрочем… Я бы никогда не назвал себя котовладельцем. У меня нет никаких иллюзий по поводу того, кто кем на самом деле владеет. Пусть я старательно это скрываю от Васьки.

Неосознанно почесал зверя за ушами. Тот издал утробное мурчание. Низкий рокот прокатился по каюте, многих заставив неуютно поежиться.

Отчего-то все напряглись. Особенно личная охрана отца Син.

— Балдеет. — Негромко выдохнул я, прокомментировав поведение животного.

Меня не поняли. Пришлось кивнуть суккубочке. И только получив мое разрешение, она перевела столь сложный для местных термин. Все-таки язык у демонов достаточно сложный. И переводить с общего алорского на местный кое-что достаточно трудно. Но хвостатенькая помогает. Спасибо ей. Надо, кстати, выразить. С занесением в личное тело. А то мы с момента перехода этот мир толком-то и близки не были. Ну… Почти.

— Устроил ты тут, Васянский. — Негромко выдал я, потрепав «котейку» за шкирку.

Тот лениво приподнял одно веко, блеснув желтым своим глазом, негромко «уркнул»… Имея ввиду нечто вроде «сам дурак». И вновь погрузился в дрему.

Ну да, типа, хозяин, сам виноват. Оставил меня на дирижабле и развлекаться уперся.

«Ладно-ладно, больше так не буду!», — мысленно пообещал я, потрепав его еще раз.

Рокот мурчания усилился на миг, но тут же вновь вернулся к «стандартному» уровню.

— И подарки знатные. — Владыка глянул на установленный прямо на пол кают-компании «Максим».

Совсем недавно демоняшки под заинтересованным взглядом старших офицеров корабля разобрали и почистили пулемет, заодно проведя краткий ликбез. «Лекция», надо сказать, успех имела.

— Ружья тоже могут стать великолепным подспорьем для ваших бойцов. — Тут же откликнулся я.

— Мои сыновья оказались впечатлены проведенной демонстрацией. — Согласился он, и тут же перевел взгляд на суккубочку. — Что скажешь, дочь?

Син потупила взор и… промолчала. В этом мире она старательно оставалась за моей спиной, демонстрируя, кто именно принимает решение.

Владыка все понял правильно. Претензий, естественно, не возникло. У рогатых был довольно сложный и сложенный веками кодекс взаимоотношений. И пока моя хвостатая ныне красавица полностью ему следовала, даже родной батька ничего ей предъявить не мог. Свои бы попросту не поняли бы. Как так… Нехорошо заветы рогатых предков хулиганить!

А вот поведению Миры хоть и удивился, но виду пока не подал. Дело в том, что фиолетовласка расположилась за моей спиной… Чуть дальше Син. В общем, я понимал, что она таким образом демонстрирует некое подчиненное положение. Но ЧТО это значит — пока не очень. Это надо сесть и очень серьезно поговорить. Сначала с Син, а потом и с самой «черноокой» красавицей.

Хотя вру я, конечно, что ничего не понимаю. Просто признавать не хочется, что на мою и без того забитую думами серьезными и разными, сваливается мешок с проблемами. Очередной. А вот плечам, кажется, вновь достанется ответственность.

Впрочем, немного облегчало мои «страдания», что и Владыка, как мне показалось, не очень понимал, что именно происходит. Не то что бы это очень хорошо в целом, но пусть хоть ни у одного меня голова болит!

— И теперь ты отказываешься от переговоров. — Задумчиво протянул главрогач.

Да, именно так я и заявил ему несколько минут назад. Но с небольшим нюансом.

— Не отказываюсь. — Объяснил я. — Переношу. На нейтральную территорию. Для того, чтобы в них могли принять участие как представители Синода на высшем уровне, так и руководство Конторы.

— Переносишь. — Повторил Владыка, «посмаковав» слово, как катают на языке глоток редкого, ни разу не пробованного вина.

Васька открыл глаза и внимательно посмотрел на демона. Тот на такую провокацию не повелся. Он лишь внимательно посмотрел на меня и негромко спросил:

— Мне бы хотелось получить разъяснения по этому поводу. — Произнес он.

Голос его был тих и ровен. Но все же ситуация была из тех, когда ответ нужно дать ОБЯЗАТЕЛЬНО. Или просто разговаривать дальше будет не о чем. Не простят мне такого унижения. Типа главного рогача ни в фиг не ставлю. Мда.

— Новые обстоятельства. — Ровно сообщил я. — Мне бы не хотелось обнародовать их лишь одной заинтересованной стороне. Торговый дом «АлРос» привержен роли связующего звена между Землей, Алором и Доминионами. По моему мнению, обнародование информации в частном порядке одной из сторон с одной стороны даст ей тактическое преимущество, но может похоронить формирующийся альянс.

Владыка задумался. Глянул на дочь. В этот раз Синеа подняла глаза на отца и медленно кивнула, после чего вернулась к выбранной в рамках местного протокола роли.

А вот Кодариукас выглядел… Нахмурившимся. Его мы в изменения плана не посвятили. Ну а когда у нас время-то толком поговорить было? Однако подобное изменение планов ему не нравилось от слова совсем. Но тут уж придется потерпеть. Синоду не так много чего есть предложить, на самом деле, за исключением довольно удобных мест для встреч. Впрочем, возможно, тут я и ошибаюсь. И уже меня не ставят в известность обо всем.

— Слушаю твои предложения. — Коротко произнес отец суккубы, подавшись вперед.

— Новая встреча на нейтральной территории в составе представителя Синода, Конторы, Доминионов и дома «АлРос». — Выдвинул я свое предложение. — Предлагаю Тодд. Новые вводные будут доведены до всех сторон одновременно, дабы соблюсти паритет и совместно выработать стратегию дальнейшей совместной работы. Лично мне, повторюсь бы было удобнее всего в Тодде. Но, полагаю, этот вопрос можно обговорить отдельно и прийти к общему знаменателю для всех участвующих сторон.

Глава Шеийлинат задумался… Молчал он около минуты. Потом широко улыбнулся: