– Плевать, она того стоит, – подбоченился он. – С ней я чувствую себя настоящим мужчиной, Анна Валерьевна, понимаешь? – он с надеждой глянул на меня, ища поддержки, но я только смогла скривиться от омерзения. Куда-то подевалась его фамильярность, вместе с Марией, стучащей каблучками вдалеке. Поведение мужчины – не более чем отважная бравада перед лицом офисной красотки.

– Прости, но нет. Мне ЭТОГО правда не понять, – пожала плечами, отворачиваясь.

– Эх, Анна Валерьевна. Хорошая ты баба, но жизни совсем не нюхала. Сидишь в своем офисе, – он махнул рукой, – кое в чем она права. Ты посвящаешь себя работе, вовсе забывая о личной жизни. Уходишь последней, приходишь первой. Ни разу не видел, чтоб кто-то подарил тебе цветы в офис с доставкой. А посмотри на ее стол?

Переход на «ты» мне не понравился, но я нервно скосила глаза на предложенный закуток. Серый уголочек, как и ожидалось, пестрил букетами. Розы, пионы, изысканные дорогие цветы, названий которых я даже и не знала. Видела впервые. Коробки бесконечного шоколада, часть которых стояла и вовсе на голом полу, возле мусорного ведра. Машенька дотопала до стола, пренебрежительно пнула носочком туфельки розовую коробочку, перетянутую красной лентой.

– Ну и что? У меня просто другие приоритеты, Олег. Зато я хорошо зарабатываю, имею свое столичное жилье. Каждый день прихожу в тихую квартиру, где никто не шумит и не бегает по голове… И более того, у меня есть время на саморазвитие и оттачивание профессиональных навыков. Скоро возьму четвертую вышку по экономике…

Не знаю, кого из нас двоих я старалась убедить.

– Конечно-конечно, Анна Валерьевна. Вы – хороший начальник, мне ли не знать, ведь я работаю здесь уже лет двадцать. И последние пять годков сильно изменили нашу жизнь. Современная техника, климат в коллективе более дружелюбный, вечно растущие показатели и денежные премии. Просто по-мужски мне немного жаль, что такая женщина пропадает зря, – он глубоко и горестно вздохнул.

– Ладно, Олег Геннадьевич, иди давай, работай, – напомнила о конечной цели нашего пребывания в офисе. – Личная жизнь начальства – последняя вещь, которая должная тебя касаться.

– Как скажете, – мужчина отсалютовал мне и поковылял на свое место.

Однако, как выяснилось позже, я зря так быстро расслабилась.

Машенька решила окончательно меня извести. За что? Видимо за все хорошее, что я сделала для нее, прикрывая ее бесконечные грешки, или за то, что я прекрасно управляла доверенным мне подразделением фирмы по хозяйским принадлежностям, или же просто потому, что она ненавидела меня. Но факт остается фактом: вечером того же дня к нам приехал Андрей Тимофеев – держатель большинства акций, а также председатель совета директоров.

Он зашел ко мне в кабинет, сел напротив, чувствуя себя единоличным хозяином пространства, взглянул на часы.

– У нас через пол часа подписание контракта, Анна Валерьевна. Вы на нем присутствовать не будете.

Тут следует отметить, что ожидания по поводу приезда Андрея у меня изначально были не радужные. Несмотря на неоспоримый факт хорошего управления филиалом, я, все же, являлась женщиной. И замечали это не только подчиненные, как было с Олегом Дорофеевым, очень бойким малым. К сожалению, совет директоров у нас состоял практически из одних мужчин. Сколько мне пришлось приложить усилий, чтоб добиться должности генерального, сложно представить тем, кто никогда не поднимался по карьерной лестнице выше офисного клерка.

Особенно, следует учесть тот факт, что «стандартный», постельный путь, был мне недоступен. Однажды я пыталась завести отношения на рабочем месте, закончилось все очень плохо. А простой секс – это не для меня. Сильна в крови мораль старой закалки от покойной матери. Вбиваемое в головушку в детстве сложно потом оттуда выбить. Я искала честности в продажном мире, любви в окружении, лишенном ее, понимания среди тех, кто готов при любой возможности вогнать нож в спину. И год за годом обрастала иголками, становясь из нежной фиалки вполне себе боевым кактусом.

И пусть в современном мире многие ратуют за равноправие, все мы знаем, как обстоят дела на самом деле. Я сидела в напряженном ожидании, вовсе не первый раз за свою карьеру. Если вспомнить, подобная сцена повторялась довольно часто. Стабильно, раз в три месяца, кто-то из высокопоставленных мужчин приходил и начинал рассказывать мне как я не права.

Например, в том, что не даю Машеньке повышения. Да-да, как ни странно, эта дамочка и здесь часто являлась предметом обсуждения. Или в том, что не надеваю короткую юбку.

Только действующие лица менялись. Порой, в роли карающего была сама я, а в роли отчитываемых – мои подчиненные. А иногда, конечно, случалось и наоборот. Совет директоров изначально довольствовался политикой нового ген. директора, то есть меня. Но вот год назад, все словно пошло не так. С каждым днем, я все сильнее ощущала какое-то напряжение. И проявлялось оно, как ни странно, внизу живота. Я списывала это на отсутствие нормальной сексуальной жизни, проверялась у врача, обнаружив что совершенно здорова, но выходя из кабинета с ощущением своей полной никчемности. Ведь не родила и не собираюсь! И продолжала работать дальше, закусив удила и высунув язык от усердия.

– Отчего вы решили ограничить мое присутствие? – поинтересовалась, сохраняя железное лицо. Этот гад не увидит ни одной мимической морщинки.

– Мне рассказали, что вы сегодня разговаривали с Машенькой неподобающим образом, – мужчина закинул ногу на ногу и скрестил ладони на верхнем колене в замок. На меня уставился носик баснословно дорогого брендового ботинка. Он тускло поблескивал в ярком свете ламп.

– Ваша Машенька обозвала меня фригидной, Андрей. Считаете это подобающим? – по тому, как мужчина поднял бровь я догадалась: высокая блондинка успела порезвиться и с ним.

– Ну… – он слегка замялся. – Я уже не раз говорил вам, вы должны быть более женственной. Тогда, возможно, сейчас я бы тут не сидел.

– Не поняла? – я сложила руки под грудью.

– На подписание контракта мы возьмем другую девушку. Понимаете, с той стороны придут тоже только мужчины. Они будут рады… эм… насладиться красотой Марии.

Что?! А кто будет проверять пункты договора? Они же думают одним местом, и вовсе не тем, которым следует контракты заключать. Я схватилась за голову. Да и, откровенно говоря, я никогда не считала себя уродиной. Волосы – иссиня-черные, немного завиваются. Длинные, но часто в строгом пучке. Косметика – умеренная, едва заметная. Фигура у меня не самая выдающаяся, обычная. Если не считать того, что сильно похудела, превращаясь в доску… Ну да. Но ведь я не по своей воле, а потому, что работе уделяла много времени, из кожи вон лезя!

– Может быть, вас еще что-то не устраивает? – спросила я, просто из любопытства.

– Раз уж вы заговорили, Анна Валерьевна, я бы хотел назначить на вашу должность другого сотрудника. Вы не справляетесь, – мужчина поцокал языком. Красивый засранец сидел напротив меня, сверкая ботинком, запонками и заколкой на галстуке. Точеные квадратные скулы, широкие плечи. Он явно следил за собой, проводя много времени в спортзале. Надо же, а ведь я когда-то сохла по нему. Нравился мне этот парень, помниться пять лет назад, когда я трудилась в штате с остальными, мужчина уже сверкал туфлями и разбрасывал повсюду тестостерон. Но сейчас я смотрела на него и не ощущала прежнего щенячьего восторга.

Когда-то он был для меня примером, почти богом. И, наверное, тоже поспособствовал повышению, видя мое рвение. Вспомнить бы, кто тогда трудился гендиром…

– Я отлично справляюсь, Андрей. И вам об этом прекрасно известно. Показатели отдела зашкаливают, сотрудники рвутся в бой, а Машенька ваша и двух слов не свяжет на встрече со второй стороной. Она отлична только в роли офисной подстилки, – покачала головой, не собираясь прощать ее утреннего оскорбления.

– Фу, как грубо, Анечка, – он наклонился вперед, – но кто тебе сказал, что нам нужно нечто большее? – мужчина поднял уголок губ. – Ты прекрасно справляешься с работой, но, кажется, совсем не понимаешь, зачем нам нужны красивые девушки. Ты не разу не проявила инициативу, Анечка. А между прочим, мой кабинет находится в соседнем здании, и тебе известен номер офиса. Машенька, к примеру, регулярно отмечается. Я помню твои сверкающие темные глаза, Анюта. Кажется, лет пять назад. Ожидал, что примчишься ко мне, как только повышу. Открытку с цветами прислал. Не помнишь?