На Сиятельного было жалко смотреть, он опустил глаза, сник и даже как будто стал меньше ростом.

- Позвольте, Ваше Величество, я предупрежу сестру, что вынужден срочно уехать? Она в зеркальном зале с госпожой Крайсавой.

- Хорошо, - буркнул король, - Ланвеста не должна испытывать волнений в связи с вашими необдуманными действиями.

Монарх проводил взглядом своего советника, скрывшегося в узком коридоре, и повернулся к Ольге:

- А вы тоже хороши. Пока жених на государевой службе, развлечься решили? Повезло, что шут рассказал мне о том, что вас тут поджидает первый советник. Как бы вы выпутывались без моего вмешательства, мне интересно?

«Рысёнок рыженький! – мысленно умилилась Оля, переводя взгляд на шута, по-прежнему стоящего за спинами королевских стражников. - Не просто так меховая карета с ушками попадалась мне на каждом шагу сегодня. Присматривает котик за невестой друга. Величество тоже молодец. Суровый, но справедливый. Хорошие такие оба, не могу».

Его Величество внимательно поглядел на улыбающуюся во весь рот Олю и озабоченно спросил:

- Вы себя нормально чувствуете?

- Замечательно, спасибо, не представляете, как я рада видеть вас, Ваше Величество, - так же счастливо улыбаясь, ответила она.

«Ой, конечно, хорошо всё, и на душе спокойно и радостно так, но что-то со мной не так, кажется. Как там Лана говорила, настроение от вина такое отличное появляется, что его ничто испортить не может. Сколько, интересно, оно ещё действовать будет?».

В этот момент на белоснежном фоне в тени коридора мелькнул силуэт. Оля подумала, что возвращается Сиятельный, однако вместо советника в холл вышел одетый в тряпьё двухметровый зеленокожий мужчина с копьём в руках.

- А это кто? – показав на зеленокожего, спросила она у короля, который стоял к коридору спиной и происходящего там видеть не мог. За первым зелёным, между тем, в коридоре маячило ещё несколько теней.

Монарх оглянулся и в ту же секунду с силой, которую Оля от него никак не ожидала, схватил её за талию, одним движением перебросил вплотную к стене, сам прыжком встал рядом, обнажая меч. Перед ними тут же полукругом ощетинилась мечами королевская стража, а рядом, скаля клыки, припала на передние лапы в готовности к бою огромная рысь.

Зеленокожие всё прибывали, их набрался уже добрый десяток, из которых первый оказался самым низкорослым. Неторопливо перебрасываясь резкими лающими фразами, они выстроились плотным строем, перекрыв выход на улицу, и, не задерживаясь, с копьями наперевес атаковали немногочисленную королевскую стражу.

Поначалу стражникам удавалось довольно успешно отбиваться от ударов грубо заточенных металлических наконечников на длинных деревянных древках. Они даже смогли ранить нескольких нападавших. Ещё один из зелёных взревел и рухнул на пол, зажимая руками разорванное рысьими клыками бедро.

Однако постепенно зеленокожие брали верх, то тут, то там слышались крики королевских стражников, означающие, что удары нападавших достигли цели. Когда один из защитников из-за многочисленных ран уже не смог подняться, король сам занял его место в строю. В какой-то момент холл огласил звериный рык, переходящий в истошный вой. Огромный зеленокожий монстр подмял под себя рысь и давил ему на шею жилистым коленом. Оборотень поймал Олин взгляд золотистым глазом и утробно завыл: «Куупоооул».

Ольга устало прислонилась к стене. С самого начала нападения она искала связь со своей Искрой, чтобы создать защиту, но под действием Ланиного вина не чувствовала ничего, кроме беспричинного благодушия и умиротворения. Без связи с Искрой она не могла осознанно сотворить купол, а из-за того, что не было ни страха, ни злости, дар не защищал её рефлекторно, как это бывало раньше при возникновении опасности. Никогда Оля не ощущала такой пустоты. Вокруг погибали люди, а она беспомощна как пластмассовая кукла.

По холлу пробежал сквозняк, и Оля обернулась к входной двери в надежде на помощь. Дверь оказалась настежь распахнута, хотя в дверном проёме никого не было видно, однако, спустя секунду, монстр, душивший рысь, обмяк, закатил глаза и повалился на пол лицом вниз. Почти сразу же за несколько метров от него со стоном упал другой нападавший.

- Сирин, ты как нельзя вовремя, - крикнул король и отскочил от своего противника, от которого довольно успешно отбивался. В это же мгновение рядом с зеленокожей громадиной из ниоткуда возник араолец с мечом, уже занесённым для удара. Один взмах и зелёный, поскуливая и зажимая рану в боку, со всех ног бросился на улицу в открытую дверь.

Среди оставшихся нападавших возникла паника, они побросали оружие и жались к стенам, пытаясь пробраться к выходу.

- Пусть бегут, никуда не денутся, – раздался над Олиным ухом знакомый голос. - Оркам в Велеграде не затеряться. Не будем же мы убивать безоружных, да, араосса?

Оля уткнулась носом в суровую ткань дорожного плаща, ощущая, как её с головой накрывает волна всех непережитых эмоций последних часов, и от души разрыдалась.

Сирин молча обнял рыдающую девушку, а когда это не помогло, начал неуклюже поглаживать её по голове, как маленькую девочку.

Прикосновение к волосам жёсткой ладони, явно больше привычной к оружию, чем к ласке, неожиданно быстро привело Олю в чувство. Она ещё пару раз всхлипнула напоследок и, наконец, подняла на жениха глаза. Пожалуй, в первый раз у неё была возможность рассмотреть его так близко при свете дня. Вблизи страж казался ещё красивее: волевой подбородок, заросший небольшой щетиной, очерченные скулы, знакомая улыбка одними уголками губ, тёплый синий взгляд, а в глазах пляшут чертенята. Не успела Оля подумать, что собственный её вид после бурных рыданий вряд ли так радует взгляд, как почувствовала, что горячая рука с талии скользнула вверх по спине и зарылась в волосах. Губы араольца, обычно сурово сомкнутые, дрогнули. Не говоря ни слова, он склонился над девушкой, замершей в его объятиях, и всё остальное вдруг стало неважным. Она потянулась ему навстречу, но тут с грохотом и криками «За короля!» в салон ворвался отряд королевских стражников во главе со Стражемиром Сиятельным.

От неожиданности Сирин разомкнул руки, а Оля, открыв рот, уставилась на советника.

- Так он же в зеркальный зал ушёл. Здесь видимо есть запасной выход? Всё равно, как он так быстро добрался до дворца и вернулся, да ещё со стражей?

Вопросы повисли в воздухе, поскольку Сирин, вспомнив об обязанностях главного стража, направился навстречу прибывшему отряду.

В холле стало шумно, все присутствующие, казалось, заговорили одновременно. Раненых начали выносить в подоспевшие дворцовые кареты. Сирин вовсю занялся служебными обязанностями, раздавая указания прибывшим и оставшимся на ногах стражникам. Стражемир поторопился присоединиться к королю, который осматривал брошенное орками оружие.

Из коридора осторожно выглянули помощницы Крайсавы и стайкой впорхнули в холл, подгоняемые идущей следом самой хозяйкой салона в сопровождении Ланвесты. Вид у Ланы был несколько ошалелый, она то и дело встряхивала головой, стараясь, видимо, вернуть в мысли ясность, в то время как её губы жили собственной жизнью, постоянно пытаясь растянуться в неуместной улыбке.

«Смотрю, кто-то до сих пор не в себе, - позлорадствовала мысленно Оля, подсчитывая, сколько же Лана выпила своего волшебного напитка. – Раза в три больше меня, это точно. Похоже, Сиятельная обречена на счастье до завтра».

Крайсава и Ланвеста склонились в поклонах перед Его Величеством, наперебой выражая беспокойство за его здоровье в связи с произошедшим нападением. Король реагировал сдержанно, уверил лишь, что расследование будет произведено по всей форме, а виновных настигнет подобающая кара. При этом он подозрительно поглядывал на Крайсаву и старательно пропускал мимо ушей её намёки на то, что помещение пострадало в государственных интересах, а, значит, ремонтироваться должно за счёт государственной казны.