Я киваю, принимая его слова. Глубоко внутри поселилось неприятное чувство, и мне не нравится блеск в глазах Вика, но, возможно, это из-за атмосферы «мать твою, я не ожидал, что так много крыс», которой я тоже шокирована. Сейчас мне нужно сосредоточиться и передать сообщение сёстрам. Я рада и в то же время горжусь тем, что Вик принимает их помощь.

Вик шепчет мне на ухо, что я должна передать Алистеру, прежде чем покрыть нежными поцелуями линию подбородка. Он берёт моё лицо в ладони и пристально смотрит в глаза, будто загипнотизирован и ему нужно запомнить каждую мелочь, чтобы запечатлеть её в разуме.

— Я чертовски люблю тебя, — хрипит он, как будто не верит в реальность момента.

Я пытаюсь улыбнуться и придумать что-нибудь, чтобы поднять настроение.

— Ну, тебе не нужно быть таким шокированным этим… Я вообще-то не очень привлекательна.

Он запрокидывает голову и смеётся. Когда наши глаза снова встречаются, он качает головой.

— Ты действительно нечто, Триа. Если бы кто-то мог вырвать моё сердце и преподнести его мне на блюдечке с голубой каёмочкой, это точно ты.

Я выгибаю брови.

— Не знаю, счесть это очаровательным или немного ужасающим. Потому что, твоё сердце на блюдечке не принесёт мне никакой пользы.

Он целует меня, и когда отстраняется, в его глазах появляется намёк на грусть.

— Ты вполне можешь означать мою смерть, но я бы с радостью принял её, означай это, что я любил бы тебя хоть краткое мгновение. У нас нет полного контроля над тем, что даёт жизнь. Мы всего лишь занимаем место водителя, хватаемся за руль и уворачиваемся от множества препятствий, встречающихся на пути. Но ты? Лобовое столкновение или нет… Я бы сделал всё, чтобы ты выжила, чтобы перед тобой была открытая дорога. — Он прочищает горло, а я перевариваю его слова. — Теперь иди и скажи Алистеру, где и когда он мне понадобится.

Вспышка чёрного дыма, и он исчез. У меня сердце замирает. Я не могу отдышаться, потому что его слова обретают смысл. Он выступает против Вапулы, и первый шаг — убить всех байкеров, сидящих на кухне, хотя знает, что может не выжить.

Легенда.

Чёрт. Мне нужно знать всё до конца, потому что у меня жуткое чувство, что она связана с потерей моей пары.

~Вик~

Мне противно лгать ей и отталкивать. Мне противно всё в этом грёбаном мире, что мешает жить так, как хочу. Но в глубине души понимаю, что поступаю правильно. Моя первая и главная причина, по которой я хожу по этой земле, — защитить людей. Человечество. Мне нужно спасти его любой ценой. И любой ценой для меня будет потеря Трии. Даже не моей грёбаной жизни, хотя в некотором смысле она и есть моя жизнь. Но я уже предал её, позволив встретиться с, кишащими в клубе, крысами, вместо того чтобы разобраться вместе. И не могу так рисковать, мне нужно уничтожить восьмерых крыс. Если их будет больше, конец придёт всем, но наличие этих восьми в одном месте — шанс решить текущую проблему.

Я иду по коридору на кухню, переступаю порог и небрежно прислоняюсь спиной наполовину к дверному косяку, наполовину к стене. Девять байкеров молча сидят вокруг стола. Я вижу то, о чём говорила Триа — зелёный отблеск в глазах. За исключением Хаттона, его глаза нормальные и сосредоточены исключительно на мне. Я показываю большим пальцем через плечо.

— Хаттон, выйди. Мне нужно поговорить с ребятами о работе, которую должен закончить к утру, — рявкаю я.

Все взгляды зелёных глаз устремились на Хаттона. Его челюсть дёргается, давая понять, что он совсем не доволен тем, что я только что сказал. А мне плевать. Это у меня на груди чёртова нашивка президента, и он должен выполнять мои приказы.

— Вперёд, Хаттон, — огрызаюсь я.

Демон нижнего уровня поднимается на ноги, опираясь руками о стол, и оглядываясь на других демонов, затем не говорит ни слова и направляется ко мне.

— Президент. — Он кивает и выскальзывает из кухни.

Я закрываю дверь и запечатываю её движением руки. Как я уже упоминал, ребята — демоны более низкого уровня, у них мало силы. В отличие от меня. У нас в принципе одинаковые способности, за исключением силы. Можно сказать, что демоны высшего уровня — это полноценные версии, где демон нижнего уровня обладает менее чем десятью процентами моей силы, они действуют скорее как солдаты и выполняют приказы. Это не значит, что они не представляют угрозы даже для меня. Если ребята объединятся, и я совершу малейшую ошибку, это будет стоить мне головы. И количество убийств немного повышает уровень демонов более низкого уровня. Это своего рода повышение.

Именно так Вапула стал сильнее. Он хотел большего. Будучи демоном более низкого уровня в МК, где действует нерушимая система ранжирования — как у меня и моего брата, — ему нужно было измениться, чтобы ухватиться за полную мощь. Его мутировавшая задница была сильна, когда он влил в Гуннара жидкость, а затем начал скандировать, чтобы закончить проклятие. Я был там и видел эту комбинацию, но ничего не мог с этим поделать. Кроме как убить Вапулу, что я пытался сделать, но провалился, потому что ублюдок улетел. Ещё один усвоенный урок; никогда никого не недооценивай, даже демонов более низкого уровня.

Но сейчас мне нужно сосредоточиться на кухне, заполненной демонами, которых нужно уничтожить. Второго грёбаного шанса нет. Не тогда, когда связано с тем, кто проклял моего брата и кто твёрдо намерен уничтожить миром и править всеми.

— Ребята, — говорю я с широкой улыбкой. — Боюсь, мне придётся прервать вашу встречу. Я бы хотел убить время с моей любимой… но придётся просто убить.

Они все смотрят на меня в замешательстве. Идеально.

Только когда я отрубаю вторую голову парню справа от меня, они приходят в себя и бросаются на меня. Их руки стали кроваво-красными. Кровь тонкими струйками растекается по предплечьям, мерцая оранжевым огнём, когда облизывает кожу. Они запускают в меня огненные шары, которые я блокирую на каждом шагу. Свой щит я укрепил за годы, чтобы предотвратить любое столкновение во время боя. Он потрескивает голубой энергией, как энергетическое поле, созданное тонким слоем синего пламени. Но он также отнимает часть силы, а мне нужно быть в состоянии дать отпор в полную силу. Хотя мне нужно и то, и другое, чтобы иметь возможность побить всех этих ублюдков. Ещё две головы катятся, когда я чувствую, как щит немного ослабевает. Я готовлюсь сразиться с двумя демонами передо мной, а слева и справа двое других заставляют меня обратить на них внимание. Но это будет саморазрушение, и прямо сейчас я сомневаюсь в собственном здравомыслии. О чём, чёрт возьми, я думал, когда пошёл на убийство восьмерых, словно это так же легко, как взять метлу и навести порядок в доме.

От вспышки слева у меня сводит желудок, но нет времени проклинать факт, что моя женщина ни хрена меня не послушала и только что спасла мою задницу. И помогает уничтожить ещё одного, отрывая предателю голову. Остаётся ещё один

Триа бьёт ногой и удерживает ублюдка, а я хватаю его за голову и отрываю её. Затем отвожу руку назад, и голова падает на пол с несколькими глухими ударами, прежде чем останавливается, ударившись о холодильник. Я отворачиваюсь и позволяю гневу взять верх.

— Какого хрена ты здесь делаешь? Ты должна быть…

Она перебивает меня ударом в живот, отчего я сгибаюсь пополам, потому что не ожидал… и это чертовски больно.

— В безопасности и не путаться под ногами, а ты мог бы рисковать своей жизнью, потому что легенда гласит, что ты не должен принимать помощь или доверять тому, кто прикроет тебе спину, так что с лёгкостью пойдёшь на самоубийственную миссию, чтобы воплотить легенду в реальность? Ты мудак, Вик. Эгоцентричный мудак, если быть точнее, — рычит она и направляется к двери. Она распахивает её, и мы оба замолкаем в озадаченной тишине, увидев стоящего там Хаттона. Он смотрит за Трию на кровавую баню в кухне. Я пытаюсь придумать, что сказать, когда он хватает Трию за шею и поворачивает её так, что она оказывается спиной к нему. Другой рукой он обхватывает её верхнюю часть тела, чтобы зафиксировать руки на месте.