— Близнецы? — говорит он?

— А ты? Это она? — У Вика голос хрипит от эмоций.

Гуннару больше не нужны слова, но, судя по блеску глаз, и как в защите он обнимал мою сестру, крепко прижимая к себе, говорят о многом; Дио — пара Гуннара.

— Как ты не… как… ты… — Вик не может закончить предложение, но, похоже, Гуннару не нужны слова; он точно знает, о чём спрашивает брат.

— Потолок растаял, и в следующее мгновение она стояла передо мной. Я пытался предупредить, чтобы она не прикасалась ко мне, но она не соблюдала дистанцию. Упрямица. Потом прыгнула на меня и укусила за шею. — Гуннар хихикает и качает головой, глядя на мою сестру, которая смотрит на меня с мягкой улыбкой на лице. Что за чертовщина?

— Дио, ты прикалываешься? Почему тебе прежде не приходило в голову спрыгнуть? — Я стону от того, как моя сестра всегда встревает во что-то и никогда не продумывает всё до конца.

— Я была так чертовски зла и начала гореть, а потом словно часть моей силы ушла, будто кто-то… Я не знаю… подключился к ней? Я чувствовала его присутствие, слышала его боль. Я знала, что он мой, Триа. Я должна была добраться до него. Кроме того, — говорит Дио и указывает на то, как наши с Виком пальцы переплетены. — Устраиваешься поудобнее вместо того, чтобы прийти мне на помощь? Передавай привет чайнику, кастрюле и всему прочему на кухне для приготовления чая, за которым мы не собираемся обсуждать, как прижали близнецов. Дерьмо. Я не знаю, нахожу ли я это абсолютно крутым или просто жутким.

Дио выдерживает мой взгляд, пока мы обе не фыркаем и синхронно не говорим:

— Просто жутко.

— Ты в порядке? — спрашивает Вик Гуннара.

Гуннар пожимает плечами.

— Я почувствовал её и потянулся, чтобы ощутить больше. Тогда потолок рухнул, и она набросилась на меня. Я почувствовал перемену, когда накатила эйфория, как только её зубы вонзились в меня. Когда я взял то, что принадлежит мне, все голоса, наполнявшие мозг, исчезли, пока не осталась только безмятежность. — Он смотрит на Дио и сжимает её в объятиях. — Да, более чем в порядке.

— Я не понимаю, — хрипит Вик. — Мы десятилетиями искали лекарство от проклятия.

— Может, лекарства и не было, — размышляю я, обдумывая всё. — Может, Дио вылечила его, создав пару, потому что мужчины других наших сводных сестёр тоже изменились. Их силы увеличились, так сказать, апгрейд.

Возможно, проклятие коренилось в ДНК, и когда она изменилась, проклятие оказалось снято. Ясное и незатейливое объяснение. Неудивительно, что дедушка Тессеры, Азраил, упомянул, что мы — часть легенды. Дио, по сути, дала толчок Гуннару.

— Проклятье, — ворчит Вик. — Нам действительно было необходимо лечение, но я определённо благодарен за возвращение брата.

— Я всего лишь первый, Вик, — говорит Гуннар в гневе. — Вапула хочет захватить чёртов мир. Даже если я пришёл в себя, мы вернулись туда, с чего этот ублюдок начал. Мы не можем позволить ему закончить, его мутировавшая задница прокляла меня в качестве первого шага к захвату грёбаного мира

— Ты знаешь, каковы компоненты яда, или проклятия, или чего-то ещё? Может, мы сможем найти лекарство раз, похоже, Гуннар нашёл способ преодолеть его. Нам нужно связаться с сёстрами. И с Никси. Никси — наша новая подруга, ведьма. Она внесёт жизненно важный вклад, как и остальные. — Я хочу добавить ещё несколько веских причин, по которым нужно обратиться за помощью, но меня перебивает Вик.

— Мы не будем делать ничего подобного. Это не их война, и нам не нужно их вмешательство. Ты видела, что произошло в прошлый раз. Я почти схватил ублюдка, а она его прогнала. — Грудь Вика вздымается, и гнев, бурлящий в глазах, был бы пугающим, не взбеси он меня так сильно.

Я толкаю разъярённого мужчину локтем в живот.

— Это наша долбаная война, но и их тоже. Только дурак отказался бы от сильных союзников.

— Нам никто не нужен, — усмехается Вик. — Особенно те, кто отвернулся от нас в момент, когда нужна была помощь. И если не ошибаюсь, приказ Связного ещё в силе.

Дерьмо. К слову о подавлении гнева. Я присутствовала, когда Азраил рассказал Тесс, что случилось с ними. О чём он забыл упомянуть, так это о том, что они близнецы. Совсем как мы с Дио. И когда Вапула напал на Гуннара, который в то время был президентом, и проклял его, все отвернулись от демонов. Связные — те, кто отвечает за все МК на этой планете, следя за балансом и порядком, — покинули Подразделение Демонов, чтобы навести порядок между собой. Они объявили Демонов вне закона. Ходят слухи, что Демоны живут ради удовольствия убивать. Но потом я услышала, как Азраил рассказывал о том, как Связной оставил их убирать за собой. А во всём был повинен один долбаный Демон, который разрушил всё для остальных. Они были ослеплены Вапулой, не говоря уже о том, что Связной сразу после этого бросил их. Как могут те, кто отвечает за это, требовать, чтобы все остальные Подразделения не вмешивались в дела Демонов? Дать им самим наводить порядок, в то время как президент проклят. Безумие, на мой взгляд, когда хорошие люди нуждаются в тебе больше всего.

Связной контролирует ситуацию и явно принял неправильное решение. Неудивительно, что Вик не примет ничьей помощи. С чего? Рядом никого не было. Проблемы с доверием и куча гнева и негодования. Здорово. Просто великолепно. И этот парень — моя пара. Я бы пожаловалась, но когда смотрю на свою сестру, — у которой в паре, близнец, получивший проклятье — я бы сказала, что беспокоюсь из-за мелочей, потому что в её глазах читается явное обожание Гуннара.

Я никогда не скрывала своё мнение и не уклонялась от дискуссий. Я знаю, когда нужно топнуть ногой и потребовать, чтобы меня услышали. Тем не менее, есть лишь один способ заставить его слушать; говорить на его языке, пытаясь заставить увидеть преимущества наличия ресурсов.

— Как женщина Президента, я требую, чтобы ты хотя бы раз встретился с ними. Даже если просто выслушать, что они хотят сказать. Знания позволяют смотреть на ситуацию с разных углов, чтобы выбрать правильный. Ничего страшного, если они будут предлагать ерунду. Но если есть хотя бы искра ценности, которая приведёт к цели… пусть так. Перестань быть мудаком и переступи через личные проблемы. Нам нужно разобраться с этим, имея уши и глаза повсюду.

Мудак. Конечно, этого я не говорю, хотя мне действительно хотелось бы врезать прямо по его упёртой башке. Но он впивается в меня взглядом, а я ведь использовала термин «женщина президента», чтобы смягчить слова.

— Она права, — заявляет Гуннар. — Я не знаю, о ком она говорит, но ты, чёрт возьми, прекрасно знаешь, как важно владеть информацией за пределами собственных ресурсов

— Их сёстры — пары хреновых президентов, брат. МК «Церберы», МК «Вампиры». Эти ублюдки выполняли требования Связного. Они знали, что нам нужна помощь, и ни хрена не сделали. Это моя борьба, моя. Мне плевать даже если они подадут его на блюдечке с голубой каёмочкой… Он мой, мне с ним разбираться, — рычит Вик.

— Нет, — рычит Гуннар. — Борьба наша, Вик. Наша чёртова война, я понимаю, что ты президент…

— Можешь сам им стать, потому что я иду за ним. Я стану вице-президентом сразу после его убийства

Дерьмо. Какой драматичный эгоист моя пара. Понимает ли он причину? Нет. Он продолжает бегать по одному кругу.

— Не хочу я быть Презентом. Насколько понимаю, я теперь вице-президент. Ты всё поменял, как и необходимо было, когда в МК всё идёт наперекосяк и что-то случится с одним из нас? — спрашивает Гуннар.

Вик рычит в ответ. Снова…

— Чересчур драматично, детка. Не мог бы ты уже преодолеть себя и посмотреть в новом направлении, чтобы надрать задницу этому ублюдку? Боже, — фыркаю я, закатывая глаза и скрещивая руки на груди.

Я слышу, как моя близняшка хихикает, и осознаю, что не смогла держать мысли при себе. Ой. Ну что ж, теперь уже слишком поздно. И всё же мне приходится сглотнуть, когда Вик подходит ближе. Его глаза загораются кроваво-красным, зрачки становятся чёрными, круглые шары, в которых начинает искриться голубое пламя. О, чёрт.