— Василий Романович убедительно просил вас зайти в дом.

— Оставайтесь на месте, — приказал я парням, видя, что Куан спокойно продолжает сидеть в машине. Значит, уверен в моей безопасности, иначе бы давно растворился в ночи оборотнем и уже прятался бы в усадьбе, отслеживая каждый шаг.

Я вошел в обширную парадную в тот момент, когда многочисленная родня Захарьиных обнимали уставших и растерянных Даньку и Нину. Увидев меня, от толпы отделился невысокий осанистый мужчина в домашнем костюме. Сразу стало ясно, на кого похожи близнецы. Черты лица Василия Романовича скрывали щегольские усы и аккуратная бородка, но сходство было поразительным.

— Андрей Георгиевич! — он первым подал руку и крепко сжал мою. — Я обязан вам спасением моих детей. Примите мою искреннюю благодарность, и знайте, что можете в любой момент потребовать долг жизни от меня и нашего рода.

Я почувствовал себя сволочью, хотя не чувствовал за собой вины. Инсценировка покушения вогнала Захарьиных в серьезный долг передо мной, которые ничем не были обязаны такой жертвой. Вот с тех, кто это затеял, и надо было его требовать. Да еще виру серьезную, чтобы осознали.

— Василий Романович, Даниил и Нина — мои друзья и одноклассники, — осторожно ответил я. — У меня не было сомнений, как поступить. Ведь целью похитителей был я, поэтому и счел своим долгом спасти ребят. Не вижу героизма в том, что хитростью удалось убежать от злодеев. Ну, мне не в первый раз…

Мою историю Захарьины знали, поэтому глава Рода кивнул, соглашаясь со мной. И тем не менее, голос его был тверд:

— Я от своих слов не отказываюсь. Мы всегда рады видеть вас в нашем доме, в любое время суток, не как гостя, а как желанного друга. Знайте это, Андрей Георгиевич.

— Спасибо, Василий Романович. Я ценю ваше гостеприимство, но сейчас мне нужно ехать. Наверное, безопасники уже поджидают с желанием поговорить о произошедшем.

— Да, конечно, — Захарьин снова протянул руку, прощаясь со мной.

— Постойте, княжич! — от толпы родственников отделилась стройная моложавая женщина в цветастом домашнем платье. Судя по перстням и кольцам, а также по обводам тонких скул, чьи формы переняла Нина, как и черные волосы, это была мать близнецов.

Она порывисто схватила меня за руки и посмотрела в глаза, как будто искала в них ответ на произошедшее. Показалось, что женщина знает куда больше, чем положено, поэтому хотела передать свое предостережение. Однако же, сказала совершенно иное:

— Не знаю, что вам пришлось пережить, и каким образом удалось спасти моих детей — но я восхищена вашей преданностью дружбе с Даниилом и Ниной. На такой шаг мало кто способен, особенно из аристо…

— Оля, — предупреждающе возвысил голос Захарьин. — Это уже излишне.

Я же чувствовал, что здесь дело нечисто. Поэтому постарался как можно быстрее покинуть чужой дом. Данька догнал меня на крыльце и в этот раз сжал руку очень крепко.

— Спасибо, Андрей! Я не забуду этого. Будет трудно — всегда на меня рассчитывай, — твердо произнес парень. — И это… если ты там кого-то грохнул, я никому не скажу, пусть даже СГБ меня на кусочки будет резать.

— Не стоит оно таких жертв, — я улыбнулся и хлопнул Даньку по плечу. — Бывай, дружище, до завтра!

1

Мне дали спокойно выйти за ворота и сесть в машину. Никанор тут же рванул с места, доехал до конца улицы и повернул по моему приказу налево.

— Надо навигационный прибор поставить, — посетовал личник, ведя «Фаэтон» по вечерним улицам. — А то каждый раз с подсказок хозяина по Москве мотаться как-то некрасиво.

— Изучай карту, — хмыкнул Куан, предпочитая разглядывать светящиеся вывески реклам, яркие витрины магазинов и толпы людей, снующих по тротуарам. — Прибор ему. А если сломается? Запоминай, учись. Тебе здесь долго жить придется.

— Да это понятно, — досадливо откликнулся Никанор. — Но столица такая огромная! Непривычно все.

А я молчал, раздумывая о последних словах мужчины в цивильном костюме. Что он хотел сказать, вернее, на что намекнуть? Ясно одно: эти люди из СГБ, поэтому так легко и на законных основаниях проникли в пустой особняк Ушатых, заблаговременно выселили всю обслугу, чтобы иметь доступ к Источнику. Обыкновенным наемникам пана Богумила кишка тонка такое проделать. Затем устроили спектакль с похищением. В чем глубинный смысл акции? Понятно, главным действующим лицом, по их задумке, является княжич Мамонов. А какова конечная цель? Помнится, отец говорил мне, как обеспокоены Мстиславские насчет моих антимагических возможностей. Выходит, Булгаковы не зря категорически запрещали мне подходить к гостевому дому с Источником! Я могу их гасить! А значит, становлюсь нежелательной фигурой в глазах аристократических Родов. Узнают — кончат меня не задумываясь. Хм, неужели Мстиславские заранее гарантируют себе безопасность с моей стороны? Дескать, мы знаем о тебе такое, что не понравится другим. Будь рядом, не дергайся. Такое может быть? Я не провидец, но ответ очевиден. Так что же выходит, император решил исподтишка гадить нашему клану? Да ну, это совсем дурная идея.

Мы доехали до дома без приключений. Никаких злодеев не встретили, что только укрепляло мои выводы. Забавно, как император с легкостью подставляется под очередной долг.

Ждавший в нашей квартире Эд накинулся на своих подчиненных:

— Вы где были? Почему не отвечали на звонки?

— По моему приказу, — ответил я, когда личники повернулись ко мне, ясно давая понять, кто здесь главный. — Возникла непредвиденная ситуация, пришлось экстренно ее решать. Телефоны были отключены.

— Я обязан доложить Георгию Яковлевичу, — твердо произнес старший группы, внимательно разглядывая, во что превратилась моя куртка, да и сам внешний вид беспокоил его. — Даже не пытайтесь скрыть свои приключения, княжич. Если он узнает от посторонних лиц, чем вы занимались, мы будем наказаны.

— Не утруждайся, я сам сейчас свяжусь с отцом, — сбрасывая на пол «убитую» куртку, которую вряд ли удастся привести в первоначальный вид, ответил я. — Все нормально, никто не пострадал. Кормить нас будут?

— Я заказал из ближайшего ресторана ужин, — остывая, ответил Эд. — Через несколько минут привезут.

— «Дипломат», что ли? — я повернулся к Куану, знающего все и вся в округе.

— Он самый, — подтвердил наставник. — Неплохой ресторан, не отравят.

— Умеешь ты быть оптимистом, — восхитился я. — Ладно, пойду душ приму. Парней не отпускай, пусть нормально поедят вместе с нами.

— Я на них тоже рассчитывал, — успокоил Эд.

— Ворон дома?

— Да. Привезли, накормили.

Под душем немного отошел от напряжения. Руки уже не дрожали, организм не посылал сигналы, как ему плохо, да и общее состояние пришло в норму. Следовало обдумать, что же со мной произошло за эти несколько дней после возвращения из Якутии. Во-первых, родовой Источник Мамоновых принял меня как своего, заодно предупредив, что я могу пользоваться двумя Стихиями: огненной и водной. В случае, если удастся избавиться от антимагии, это неплохое подспорье. Хотя бы не на нуле буду. Второе: я получил непонятно за что возможность общаться с духом шамана Геванчи, а, вернее — он теперь пользуется моим сознанием, показывая разнообразные места и события. Теперь мне известно, где находится родственный обломок нашего Источника. Не совсем с точной привязкой, но все же шанс отыскать Небесный Камень номер два возрос. В-третьих, освоена телепортация на короткие расстояния. Правда, нужно тренироваться, чтобы она проявлялась не спонтанно, а тогда, когда я хочу. Сегодня стало ясно, какое влияние я оказываю на чужие Источники, и они катастрофические. Осталось понять, а что мне дает их энергия? Ведь я до конца не гашу Стихии, а по ощущениям — «впитываю» в себя. Итого, очень много вкусных опций, с которыми надо разбираться и правильно их применять.

Пока я размышлял о своих взаимоотношениях с Даром под струями горячей воды, принесли ужин. Парни терпеливо ждали меня. Наваристый борщ со сметаной, нежное пюре, котлетки в соусе, салаты — все это не устояло против пяти голодных ртов. Даже Куан не отставал, хотя всегда показательно ел мало.