Через дюжину минут Трэй ощутил, как начинаются признаки разрушения тела. Он тут же пикировал и рассеял Тело Огненной Виверны.
— Боюсь, дальше нам придётся идти на своих ногах. Мне необходим отдых, — промолвили губы Трэя.
Следующие несколько часов они неспешно шли через бамбуковый лес. Сёстры и Ивар всё ещё дрожали, но чем дольше они шли и глубже пробирались, тем они становились увереннее, ведь ничего не происходило, и никакие голоса в голове у них не звучали.
— Видимо, слухи сильно приукрашены, — высказался Ивар, облокотившись на бамбуковый ствол.
Тусклый полумесяц светил в ночном небе, и лишь костёр освещал небольшую полянку, на которой остановилась группа.
— Видимо, чтобы не поднимать шум, так решили избавляться от неугодных. А теперь весь город обходит этот лес как можно дальше.
— Ну, в этом нет ничего удивительно. — протянул Ирвин. — Я слышал, что Лорд Гогу довольно деспотичный человек и не терпит неповиновения. К тому же это один из немногих городов, где до сих пор есть рабство.
Ивар тут же дёрнулся, когда Ирвин заговорил о Лорде Гогу.
— Не соглашусь, — возразил Ивар. — Вы не местные, так что не знаете всего, но Лорд Гогу один из немногих людей, которому не безразлична судьба людей и города. Все его действия направлены лишь на то, чтобы улучшить нашу жизнь!
— Да? — усмехнулся Ирвин. — А то, что он забирает у родителей девочек, подходящих под определённые критерии в возрасте шести лет в свой дворец, которых потом никто никогда не видел? Это он тоже так заботится о своих людей?
— То, о чём ты говоришь, действительно происходит. Но, — кивнул Ивар.
— И после этого ты говоришь, о том какой хороший Лорд Гогу? — перебил Ирвин.
— Вы правы, такое происходит, но потому что Лорд Гогу действительно заботится о городе. Вы просто не понимаете! Каждая из этих девочек проходит сложнейшее обучение и является могущественным экспертом. После обучения они все достигают третьей ступени, обладают восхитительной силой и служит в элитном отряде сформированным лично Лордом Гогу.
— Однако, как это отменяет то, что он силой забирает их из семей? Хоть кто-то спрашивал этих девочек, хотят ли они быть мечом Лорда Гогу?
— Конечно! — возмутилась Азария. — И все они соглашаются, потому что это невероятная честь послужить Лорду Гогу и городу. Именно он дал им возможность безопасно жить и расти, и если они могут, то они будут его мечом.
Ирвин покачал головой, не веря во всё это. Все слухи, которые до него так или иначе доходили были совершенно другие. Ужасные подробности о происходящем в его дворце до сих пор заставляли его дрожать. В его глазах Лорд Гогу ужасный тиран, которому попросту никто не может противостоять.
— Если, они элитный отряд, то почему их никто никогда не видел, после того как их забрали в шесть лет? — спросил Трэй, молчавший до сих пор.
— Потому что они появляются только, если стоит угроза уничтожения города. До тех пор, пока город в безопасности, или подвергался незначительной угрозе, они не покинут территорию дворца Лорда Гогу, обеспечивая его личную защиту.
— Звучит довольно странно, учитывая могущественный барьер защищающий город. Почему они не имеют права покинуть дворец Лорда Гогу?
— Мы, естественно, этого не знаем. Но так было с тех самых пор, как этот элитный отряд был сформирован. Можно сказать, древние традиции.
Ирвин же ничего более не сказал, смотря вглубь бамбукового леса, отвернувшись от группы.
— Ложитесь спать, завтра на рассвете мы вновь выдвинемся в путь. — отдал приказ Трэй.
Вскоре все спали, кроме Трэя и Ирвина.
Девушки, обнявшись мило сопели, а Элиана что-то бормотала во сне. Ивар беспокойно ворочался на прохладной земле.
— Я смотрю ты явно не согласен с их оценкой Лорда Гогу, — усмехнулся Трэй.
Ирвин лишь хмыкнул и махнул рукой.
— По сравнению со мной они дети, и то, что до меня доходило о Лорде Гогу — одни ужасы. Поэтому я не буду с ними согласен. Людям, от которых я всё узнавал, я доверяю куда больше.
— Например?
— Например, что? — уточнил Ирвин.
— Расскажи мне, что-то о Лорде Гогу, кроме этого, странного элитного отряда.
Ирвин полуопустил веки, смотря частью глаз на землю. Перебирая факты о Лорде Гогу, он прочистил горло и произнёс:
— Например, мне поведали о том, что Лорд Гогу, до того как пришёл к власти, увлекался опытами над людьми. Возможно, теперь с такой властью он спокойно этим занимается, не привлекая внимания, внутри своего дворца. А ещё поговаривают, что он никакой не человек, а зверь, прорвавшийся сквозь звериную оболочку. Однако, чтобы это подтвердить его необходимо убить, а это очень проблематично, да и не стоит тех проблем, которые могут возникнуть.
Трэй молча слушал то, что говорил Ирвин, смотря на ночное небо фокусируясь на звёздах.
— Ещё я слышал, что раз в десять лет он устраивает резню в городе, собирая людские сердца. Однако, ничто из этого не было возможности подтвердить. — покачал головой Ирвин.
Пока Ирвин говорил, на ночном небе произошла небольшая вспышка, и Трэю показалось, что он увидел, как нечто стало падать на землю. Протерев глаза, ночное небо было кристалльно чистым, и он решил, что ему это всё-таки привиделось.
— Так много слухов об одном человеке. Может, они правы, и их распускают завистники и враги Лорда Гогу?
— Ай, чёрт его знает. — вздохнул Ирвин.
Трэй не успел прикрыть глаза, как услышал быстрые шаги в их сторону. Поднявшись, в его руке появился чёрный клинок.
Всматриваясь в темноту леса, прямо на него из тьмы набросился демонический зверь. Тут же чёрный клинок пришёл в движение и рядом с Трэем приземлилось две половинки чёрного как сама ночь волка.
— Я слышу ещё демонических зверей, и скоро они будут здесь. — прозвучал голос Трэя.
— Будить их? — спросил Ирвин, указывая на троицу.
Трэй подумал и покачал головой.
— Я пойду вперёд и поубиваю их, а ты останься здесь.
Ирвин пожал плечами и принялся ковыряться палкой в костру.
Трэй выдвинулся вперёд, и вскоре перед ним возникло около десяти демонических зверей. Через миг все они были обезглавлены. Но не успел Трэй сделать ещё один шаг, как увидел, что длинные бамбуковые стволы стали сильно стучаться друг об друга. Пламя сорвалось с кончиков его пальцев, и огненная вспышка озарила часть леса.
Но, увиденное совсем не обрадовало Трэя. Сотни демонических зверей бежали прямо на него, и часть из них даже убивала друг друга, если те мешались под лапами.
Решая встретить волну демонических зверей в лоб, Трэй рванул на них.
Первым зверем, попавшим под острый клинок, оказалась огромная ядовитая жаба. Зелёная кровь, упав на землю выжгла траву и отравила землю. Демонические звери, что наступали в лужу крови тут же начинали выть и биться в конвульсиях. Мощный яд разжижал шерсть, кожу, хитин, затем мышцы. Конечно, это касалось тех, кто был слабее самой жабы. Остальные отделывались небольшими ранами.
Но вместо того, чтобы остановиться, Трэй прорубал себе путь, не позволяя ни одному зверю пройти мимо себя. За короткое время в его пространственном кольце ядра стали образовывать небольшие кучки.
Он двигался через бамбуковый лес в темноте, не сбавляя темпа. Но чем глубже он уходил, тем более могущественных демонических зверей встречал. Вскоре ему стали попадаться исключительно звери равные воинам второй ступени и их было сотни.
Подобная работа стала утомлять своим однообразием Трэя. Вскоре прошло несколько часов. Ирвин же не шелохнулся с места, ожидая возвращения Трэя. Всё это время до него доходили отзвуки предсмертных хрипов зверей и, к тому же единственный противник, который мог угрожать жизни Трэя был один из королей хребта. А такого здесь просто не могло оказаться.
Только с рассветом Трэй вернулся.
— Тебя не было довольно долго, что там случилось? — спросил Ирвин.
Трэй же молчал, обдумывая то, что он видел несколько часов назад.
Убивая демонических зверей, вскоре ему стали попадаться те, что равны по силе Ирвину. Это заставило его сильно напрячься в битве, ведь даже для него подобная битва, направленная на выносливость, была довольно сложной.
