— Как ты можешь так крепко спать? — удивился Трэй.

— А на кой чёрт мне надо быть таким чутким, как ты? — скривился Ирвин. — Убить меня может очень ограниченный круг лиц, и будь я постоянно начеку или нет, мне с ними не совладать.

— Ладно, поднимайся. — скомандовал Трэй. — Отдых окончен, пора дальше в путь.

Ирвин хмыкнул и с грустной миной поднялся на берег. Одевшись, он ещё раз взглянул на горячий источник, который уже стал остывать, и Трэю, казалось, что вот-вот и старик заплачет.

Собравшись, они двинули дальше к центру хребта Ун’ло.

Благодаря обострённым чувствам Трэя, они всегда убивали любую угрозу до того, как она внезапно появится перед ними. И несмотря на такой действенный показ, Ирвин всё равно придерживался мнения, что всё это лишнее, и важна лишь твоя собственная сила. Трэй же больше не пытался его переубедить и не поднимал эту тему в разговорах.

Внезапно Ирвин остановил Трэя, вытянув руку.

— Что?

— Тсс! — зашипел Ирвин.

Трэй подумал, что старик услышал, возможно, что-то и прислушался. Однако, ничего, кроме ветра и колыхание листьев да травы он не мог услышать. Да и увидеть тоже, всё вокруг было чисто. Он внимательно посмотрел на Ирвина.

— Я чую, что один из королей хребта близко, — прошептал Ирвин.

— Чуешь? Это как?

Ирвин огляделся, и насколько мог тихо сказал:

— Потоки духовной энергии… попробуй почувствовать их.

Трэй тут же последовал словам Ирвина и его зрачки сузились. Он ощущал, как нечто засасывает огромное количество духовной энергии, и вся она исчезает где-то перед ними. Однако это поглощение было настолько нежным и мягким, что, если не сосредоточиться ты никак этого не почувствуешь.

— Что нам делать? Обойти? — прошептал Трэй. — Или попробуем проскользнуть мимо него?

Однако, сам он не очень хотел идти в обход. Они, итак, потратили огромное количество времени на переход, а чтобы обойти этот горный участок может потребоваться ещё не меньше пяти дней.

Тени сомнения окутали лицо Ирвина, и тот молчал, но, вскоре кивнув, прошептал:

— Хорошо, давай попробуем пройти мимо. Только насколько возможно тихо.

Трэй медленно двинул вперёд. Они шли очень медленно, стараясь нисколько не шуметь и тем более не касаться духовной энергии. Вскоре их путь стал пролегать через ущелье. Ребята нахмурились, но пошли через него. Узкое место позволяло пройти прямо лишь одному. Пролезая, марая одежду и рвя её об острые камни, они вскоре вышли в долину.

Всё бы ничего, но стоя на возвышении, они видели огромного белоснежного тигра с лазурными полосками. Молнии извивались по всему его телу. А под мощными лапами лежало несколько окровавленных тел.

Чуть дальше дрожа от ужаса и страха, сидело две девушки обнявшись. Слёзы текли по щекам, и они знали, что смерть скоро наступит. В десяти шагах от них лежал мужчина. Он явно ещё был жив, однако потерял сознание. Лужица крови образовалась рядом с его затылком.

Тигр прожевал рослого мужчину и высунул язык, облизывая щёки и усы.

— Элиана, — раздался дрожащий голос одной из девушек, которая вытащила меч и готовилась напасть на тигра. — Я-я попытаюсь выиграть время для тебя, а ты должна бежать со всех сил.

— Нет! — воскликнула Элиана. — Я не брошу тебя старшая сестра!

И тоже вытащила меч.

— Элиана! Я кому сказала…

Однако дальнейшие слова девушки заглушил громогласный яростный рёв тигра.

— Нет, — прошептал Ирвин.

— Да, — возразил Трэй и серьёзно посмотрел на Ирвина. — Одно дело, когда люди убивают друг друга. Другое дело, когда жизни человека угрожает демонический зверь. Тем более посмотри на эту двоицу. Они явно готовы умереть друг за друга. Да и ещё красотки, такие.

— Н-но это демонический король! У меня нет представлений о его силе от слова совсем!

— Я противостоял богу, что для меня какой-то тигр переросток. — подбодрил Трэй и стукнул старика по плечу.

Ирвин лишь закатил глаза.

«Противостоял богу? А ты смешной человек». — раздался басистый голос в голове Трэя, и тот, отвернувшись от Ирвина, увидел, как белоснежный тигр смотрит прямо на него.

Брови Трэй сошлись на переносице, когда два ярких глаза смотрели прямо на тигра. То, что тигр заметит их с Ирвином, да ещё и услышат разговор было вне его расчётов. Ветер утих и стояла абсолютная тишина. Трэй медленно перевёл взгляд на девушек, которые остолбенели от неожиданности, а затем, хлопнув в ладоши, громко рассмеялся.

— Тебя не учили манерам? Встревать в чужой разговор и подслушивать нехорошо…

Тигр моментально дёрнулся, а глаза покраснели. Горячие дыхание с искрами молний окутало девушек, подвалив им кончики волос. Медленно его пасть открылась, и громовой голос прозвучал в долине.

— Я хотел с тобой немного поиграть, но… — Тигр фыркнул. — Ты слишком много себе позволяешь.

Девушки в этот момент наконец оживились, и Элиана, развернувшись, хотела что-то прокричать, однако Ирвин помахал ей головой и указал пальцем на еле дышащего мужчину. Прикусив свои красные как спелое яблоко губы, девушка подхватила сестру и быстро вместе с ней подбежали к мужчине. На её глазах выступила маленькая слеза, которую она быстро смахнула и, прошептав что-то сестре, они попытались поднять мужчину.

— Я помогу им и уведу в безопасное место, — произнёс Ирвин и не дожидаясь слов Трэя, метнулся к ним на помощь.

Трэй еле заметно кивнул, не сводя глаз с тигра, чтобы атаковать в любой момент.

Тигр же словно не замечал никого, кроме Трэя в данный момент. Юноша стоял совершенно один, его спина была прямая как стрела, а силуэт выражал невероятную уверенность. Это тигра заинтриговало. Хоть лицо он и не видел из-за маски, но он ощущал ненормальное спокойствие от юноши, который готовится встретиться с ним в битве.

За свою долгую жизнь в его пасте потеряли жизнь многие сильные эксперты, однако ни один не был сравним с человеком перед ним прямо сейчас. Он не прочитать юношу.

Медленно глаза Трэя стали чернеть, а зрачки окрашиваться в фиолетовый цвет. Аура вокруг него взрываться демоническими нотками, которые быстро угасли. Указав указательным пальцем прямо на тигра, Тело Огненной Виверны окутало Трэя и раздался рёв древнего зверя.

— Я могу поддержать свои слова силой, а ты? — улыбнулся Трэй.

Однако тигр не шелохнулся, услышав рёв и ощутив ауру зверя. Слабый огонь интереса стал играть в его глазах.

— Ты так спокоен, когда говоришь лицом к лицу с королём этого хребта. — Медленно промолвил тигр. — Какие козыри ты скрываешь?

Ирвин появился рядом с сёстрами и одним махом взвалил мужчину себе на плечи.

— Следуйте за мной, — приказал он и последовал к выходу из долины.

Сёстры переглянулись, и старшая сестра бросила взгляд на одиноко стоящего Трэя. Она не могла представить, что существует человека способный без страха смотреть прямо в глаза королю хребта. Мелкая дрожь прошла по её телу. Поддерживая свою сестру, она догнала Ирвина.

— Я не могу выразить словами, насколько мы благодарны вам за спасение, но должны ли мы его оставлять одного? Там же один из королей! — воскликнула девушка.

Ирвин глухо рассмеялся и бросил острый взгляд на девушку.

— Не волнуйся за него. Даже если мы все бросимся к нему на помощь, то скорее всего, будем лишь мешаться под ногами. К тому же, — тут Ирвин сделал паузу, словно подбирал следующие слова. Вздохнув, он посмотрел на разговаривающего Трэя с тигром, и произнёс. — Мы все тут можем умереть, однако этот парень точно сможет сбежать в крайнем случае.

Сердце девушки забилось быстрее, и прикусив свои красивые сладкие губы она, опустив голову, молча последовала за Ирвиным. Младшая сестра же не слышала разговора, как только она оказалась в руках сестры, девушка полностью сосредоточилась на могущественном силуэте мужчине, который отважно бросился их спасти. В сердце юной девы разгорелось яркое пламя.

Трэй проигнорировал слова тигра, и как только Ирвин с девушками удалились на достаточное расстояние, мускулы вокруг рта растянули губы в улыбку.