Нам повезло, что никто подобного развития событий просто не ожидал. Ну, прибыл отряд, тут такое постоянно случается, а бой начался слишком стремительно. Впрочем, спохватились они быстро, я заметил, что на стенах уже готовятся к стрельбе арбалетчики и, как мне показалось, убивать они собрались именно нас. Кроме того к нашему отряду уже со всех сторон сбегались мечники и пикинёры, чтобы задавить наглых лазутчиков, которые обрядились как простые наёмники.

Наша охрана уже вступила в бой с простыми солдатами, которые пытались до нас добраться. Всё же тут тоже были не новобранцы, очухались они довольно быстро.

— Назад, твари! — Заорал командир нашего отряда, вроде бы он был графом. — Мы имперские гвардейцы, хоть одна тварь посмеет ещё на нас напасть, тут же станет предателем и будет казнён.

Орал он громко, все солдаты услышали этот крик. Правда, нескольких наших охранников пришлось едва ли не за шиворот оттаскивать, так они увлеклись рубкой.

Благо, что крепость была небольшой и начальство, а именно комендант крепости был рядом, поэтому примчался быстро. Вокруг нас уже образовалось кольцо из солдат, а арбалетчики приготовились к стрельбе и ждали приказа.

— Что тут происходит?! — На этот раз рыкнул именно комендант.

— Измена! — Ответил граф.

— Наёмник, потрудись объяснить свои слова! — Голосом коменданта можно было замораживать воду.

— Да Вы в своём уме, граф?! — У коменданта крепости даже усы встопорщились, так он был возмущён. — Это не мои люди, я не имею права им приказывать.

— Тем не менее, Ваши приказы они слушали несколько месяцев, — пожал плечами командир нашего могучего отряда. — Ещё полгода послушают, не переломятся. Если хотите, шлите гонца к его императорскому величеству, он даст Вам приказ, как и дворянам, которые тут несли службу.

После скоротечного боя обстановка в крепости, мягко говоря, была напряжённой. Было видно, что местные вояки горят желанием перерезать нам глотки. Тут ещё наши маги подлили масла в огонь, обобрав тела одержимых и быстро поделив между собой кристаллы. Досталось не всем, но мне и Ильматару по одному дали, остальное разделили между собой. Как мне было сказано, это не последние одержимые, поэтому вполне возможно, что в следующий раз я трофей не получу.

Хорошо, что вмешался комендант, он сначала тоже относился к нам настороженно, но потом успокоился. У графа при себе была какая-то серьёзная бумажка, которую он показал местному начальству. К тому же быстро допросили свидетелей боя и все как один подтвердили то, что не мы агрессоры, на нас напали.

В общем, теперь нашему временному командиру требовалось сделать как-то так, чтобы слух о происшествии доходил до империи как можно дольше. Вот он и предложил придержать тут солдат вместе с дворянами. Вообще два одержимых были из разных родов, простой маг из третьего рода. Кстати, ему очень не повезло, он получил ранение от одержимого, случайно так вышло. Ему, как и мне в прошлый раз, тоже нельзя было помочь одной лишь магией жизни, поэтому Ильматар сначала выжег заразу, пока мага держали, а потом уже его вылечил. Кричал маг страшно, я даже немного возгордился собой, потому что сам так не орал, когда мне лицо повредили.

Во время разговора с комендантом этот маг тоже сидел рядом и косился на нас. У него пострадало не лицо, а рука, так что ничего страшного, быстро залечат. Вон как мою физиономию хорошо восстановили, даже следа не осталось. Этот маг вмешался в беседу двух аристократов.

— Вы на самом деле считаете, что эти два мага были предателями? — Спросил он.

К этому времени граф уже рассказал коменданту, что мы особый отряд со специальным секретным поручением, который сюда послал лично император, чтобы арестовать или уничтожить предателей и эти двое были из их числа. Видимо поняв, что за ними пришли, решили сразу же атаковать, чтобы не даваться в руки правосудия живыми.

— Разумеется, тут нет никаких сомнений, — пожал плечами граф. — Или Вы считаете, что они просто так на нас напали? Скорее всего, они кого-то узнали.

— Как вы умудрились скрыть свою ауру? — Поинтересовался маг.

Похоже, это интересовало его больше всего. Он внимательно всех осматривал, но ауру магов так и не заметил, вот и проявил любопытство.

— Мы не имеем права кому-нибудь об этом говорить, но есть способы, — усмехнулся граф. — Вернёмся к нашим делам. В общем, делайте что хотите, но пока мы не закончим работу, никто из этой крепости не выйдет. Тот, кто ослушается приказа, будет объявлен пособником мятежников, так и передайте всем дворянам, которые в данный момент здесь находятся.

Комендант только тяжко вздохнул, но спорить не стал. Ночью мой питомец тоже умудрился отличиться. Когда был бой, он куда-то убегал, видимо на охоту. Прибежал когда уже начались разборки, хорошо, что мы в это время были на улице и мою зверюшку не прибили. Вёл он себя спокойно, а ночью решил выкрасть у одного из магов кристаллы. Ну как выкрасть, спали тут все в нескольких помещениях. Нас магов положили в одну большую комнату с местными, вот Ихан ночью подобрался к одному из магов и попытался стянуть ценность.

Маг проснулся и от неожиданности громко вскрикнул. Когда просыпаешься, а у тебя перед глазами здоровая звериная морда, то волей-неволей заорёшь как резаный. Ихан отскочил в сторону, иначе бы ещё заклинанием получил. До этого он спал рядом со мной, так что местный маг его уже видел.

— Он хотел украсть у меня кристаллы, — обвиняюще сказал покалеченный маг, зачем-то тыкая в меня пальцем.

— Да с чего Вы это взяли? — В свою очередь возмутился я. — Ему кристаллы не нужны.

— Ему нет, а вот Вам нужны, — сказал маг.

— Вы в своём уме, уважаемый? — Тут уже не выдержал Ильматар. — То есть Вы намекаете на то, что барон специально обучил животное воровать кристаллы?

— Я ни на что не намекаю, — нахмурился старик, — но украсть он у меня хотел именно кристаллы.

— Просто мешочек понравился, — отмахнулся я. — Давайте спать.

На самом деле я уже давно заметил интерес моего зверя к кристаллам и если быть честным, меня это немного напрягало. У меня, как и у остальных магов нашей группы, они имелись у всех. Я таскал их для вида, а вот остальные из-за реальной необходимости. Учитывая, что у всех это ценное имущество висело в мешочке на шее, моим спутникам сильно не нравилось как Ихан сверлит их шею своими зелёными глазами. Первое время даже требовали прогнать животину, но я всех убедил, что он не должен напасть, хотелось бы мне самому в это верить.

— Что насчёт этого думаешь? — На следующий день спросил у меня Ильматар, когда мы отправились дальше.

— Ты о чём? — Не понял я. — Об Ихане, что ли?

— Да плевать на эту животину, — поморщился старик. — Я о том, что тебя этот маг узнал, ты его точно до этого не видел?

— Нет, точно с ним раньше не пересекался, — вздохнул я. — Ещё я узнал, что с этим родом у нас всё в порядке, не воевали ни разу, они против Лембитов слабы. Тем более если ты не заметил, удар они нанесли сразу, как только меня увидели.

— Заметил, — кивнул маг. — Аура скрыта, могли узнать только если до этого тебя видели.

— Не знаю, может и видели, но я бы запомнил, если бы сам с ними пересекался.

— А богиня насчёт этого ничего не говорила? Может, они между собой как-то на расстоянии общаются?

— Может и так, — поморщился я. — Богиня говорила, что пока всё не начнётся, можно не беспокоиться, я для них просто маг, а в балахоне, который скрывает ауру, вообще простой человек.

— Да видимо не такой уж и простой, — проворчал Ильматар. — Нужно быть осторожнее.

— Ага, — засмеялся я. — У нас тут все такие осторожные собрались, смотреть противно. — Скоро всё приграничье о толпе магов знать будет. Или ты думаешь, что удастся долго это скрывать?

— Пока всё не начнётся, — повторил мои слова старик, проигнорировав мой вопрос. — А что если уже началось?

— Запросто такое может быть, — кивнул я. — У этих двух тоже ауры были какие-то насыщенные как у того имперского мага, причём и в этом случае они хотели побыстрее меня убить.