Василиса кивнула и побежала к своему другу, заботливому и внимательному Юрке. Обычно у него все собирались. Девочка чувствовала небывалый прилив сил, часть её хотела поделиться вчерашними впечатлениями, но другой частью она помнила данное бабушке обещание и намерена была его сдержать.

Добравшись до дома Юры, она увидела там всех своих друзей: бойкую Вику, застенчивую Зою и самого младшего, книгочея Исая. Эти ребята были очень хорошие, чистые, как разноцветные стеклышки витража. Обычно они проводили свои дни за играми на ледниках – песчаных холмах, поросших травой. На этих холмах селяне строили подземные погреба для хранения овощей, варений и солений. Внешне это выглядело как скопление небольших деревянных домиков. В Бекетово было пять таких ледников, но дети любили играть на тех, что располагались в центре посёлка. Эти места служили неиссякаемым источником фантазий.

Летом компания Василисы играла в салки, прятки и банки. Игра в банки была похожа на игру в городки, только сложнее, так как требовала командной работы. Зимой дети любили кататься на деревянных санках, клеёнках, лыжах и самодельных сноубордах с этих самых ледников.

Так за играми прошел и этот день. Вечером, уставшая и голодная, Василиса вернулась домой, где её как всегда ждал вкусный и полезный ужин: брусника с овсяным толокном.

– Бабушка, а когда в следующий раз мы пойдем в Нисейон? – поинтересовалась Василиса.

– Какой Нисейон? – удивленно ответила Зинаида Павловна.

– Не шути так. Это чудесное место, в котором мы были вчера! Где много животных, холмы, река, светящийся камень предков! И тот странный старик с рогами, Акаи… Ала.. А, точно, Акаиабаси! – в порыве чувств воскликнула Василиса, а потом неуверенно спросила – Ты что, не помнишь?

– Не понимаю, о чем ты. Мы вчера с тобой ходили на болото за брусникой, вернулись поздно, возможно, тебе это все приснилось! – бабушка с заботой и лёгким непониманием смотрела в лицо девочки, – На том болоте растёт дурман‑трава, быть может, из‑за неё тебе это причудилось? Это моя вина, я тебя не предупредила об этом, – сокрушённо покачала головой Зинаида Павловна и приобняла растерянную девочку.

Та была очень расстроена, в глазах даже собрались слезинки, она недоверчиво шептала:

– А как же история предков, как же часовня на холме и чудесный камень? Неужели всё это неправда, всё приснилось…

– Не переживай, маленькая моя, такое иногда бывает, наверное это был очень интересный сон, расскажешь мне? – приговаривала бабушка, гладя Василису по голове.

– Со мной никогда такого не было! Это была невероятная история, я думала, что теперь знаю чудесный секрет, тайное место… А это всего лишь сон. Не хочу говорить об этом. – с разочарованием и всё ещё сомневаясь ответила Василиса и пошла, не доев ужин, готовиться ко сну.

Зинаида Павловна убрала со стола и села у окна. Она была задумчива и иногда с грустью и сомнением смотрела в сторону комнаты, где засыпала маленькая внучка. Ох, лучше не вспоминать Василисе о лесных чудесах!

Шли годы, Василиса взрослела, всё меньше времени уходило на игры, всё больше становилась тяга к знаниям. Наступил момент, когда нужно было делать выбор, куда идти учиться дальше. Юра, Вика и Зоя переехали к родственникам в Вожегу, чтобы уже там пойти в десятый класс, Исай с мамой отправился покорять Москву, а Василиса обосновалась с бабушкой в Санкт‑Петербурге, на окраине Выборгского района. Позже она узнала, что это была повсеместная тенденция переселения населения из деревень в города. В деревнях работы практически не стало, а города манили головокружительными перспективами.

Для Василисы началась новая жизнь, в корне отличающаяся от жизни на селе. Здесь она столкнулась практически со всеми человеческими пороками, которые её никак не касались в Бекетове. Её новые одноклассники брали от жизни всё, не задумываясь о последствиях, лишь немногие, как и Василиса, занимались учебой. Были и те, кто вообще не понимал, чего хочет.

Учителя краем глаза наблюдали за поведением учеников, но бездействовали. Более того, они иногда становились жертвами издевательств со стороны некоторых школьников‑хулиганов.

Попав в новый большой класс, Василиса не сразу поняла как как себя вести. Многое пришлось переосмыслить.

Некоторые ребята пытались самоутвердиться за счет унижения Василисы. Она пыталась дать отпор, но её попытки сопротивления не увенчались успехом. Василиса оказалась не готова к этому, так как росла в других условиях – в дружелюбии и взаимовыручке, любви и уважении к окружающим. Это был самый тяжелый период в её жизни. Она приспосабливалась к новой среде и за то, чтобы стать своей в классе, расплачивалась учебой.

Спустя год обучения в новой школе главный хулиган класса Клавдий сказал:

– Васёк, я сомневаюсь в тебе. Если ты такая же, как мы, то должна новенькому долбануть по голове этой книгой. Не нравится он мне. – и протянул Василисе увесистый томик «Войны и мира» Льва Николаевича Толстого.

Взяв книгу, она подошла к новенькому.

– Привет, меня Коля зовут, – поздоровался тот.

Василиса встала как вкопанная. Её рука не поднималась на безобидного человека.

– Меня зовут Василиса, – придя в себя пролепетала девушка.

Клавдий самоуверенно подошёл к ним и столкнул новенького со стула. Коля сильно ударился о соседнюю парту. По классу прокатился гулкий смех.

– Ты чего делаешь? – вскрикнула Василиса.

– Помнишь, кем ты была, когда пришла в наш класс? Это твоя благодарность? – ответил Клавдий.

Василиса молчала.

– За что? – тихо спросил Николай неуклюже поднимаясь с пола.

– Ты ещё будешь что‑то вякать, – Клавдий пнул Николая в грудь, так что тот снова оказался на полу.

В этот самый момент Василиса увидела в лице Коли саму себя, пришедшую год назад в новый класс.

– Хочешь узнать, кем я была? Человеком! – грозным голосом произнесла Василиса и протянула руку Николаю.

Смех в классе стих. Раздались негромкие возгласы:

– Что ты делаешь?!

– Я больше не с вами! И если ещё кто‑то посмеет выдать подобный номер, будете иметь дело со мной. А мне лучше дорогу не переходить, вы знаете.

Василиса села рядом с Николаем, открыла учебник и с облегчением начала готовиться к уроку. Перед поступлением в университет, у неё был ещё целый год. Она вспомнила о своих детских обещаниях изменить мир к лучшему.

После этого её никто не трогал и к Николаю тоже никто не приставал. А многие и сами решили взяться за учёбу. На них произвёл впечатление поступок Василисы.

Василиса изменила себя и преобразила среду в которой находилась. Многие в классе её уважали и искренне полюбили за это. Она подарила им свет веры в себя. Мир в их глазах стал гораздо богаче и правильней.

Столкнувшись с малой частью проблем этого мира, Василиса захотела разобраться в природе бытия. Потому что, если хочешь исправить что‑то, ты должна в этом разбираться. Иначе существует риск запутаться и остаться вдалеке от истины.

Она поступила на биологический факультет Санкт‑Петербургского государственного университета.

Первые три года учебы пролетели на одном дыхании, у Василисы были прекрасные преподаватели, которые верили в неё даже наверное, больше, чем она сама. Возможно, их внушительный опыт работы позволял разглядеть в ней талант и будущего великого учёного.

Василиса выбрала направление видовой эволюции и способов их приспособления к изменяющимся условиям обитания. Ей было интересно заглянуть в глубины истории нашей планеты. Анализируя полученную информацию, она пыталась предвидеть будущее человечества. Так незаметно пролетели шесть лет. За это время она освоила практически всю доступную теорию, имеющуюся у научного сообщества, а также параллельно выучила два иностранных языка, английский и китайский. На последних курсах посетила множество иностранных форумов и конгрессов, посвящённых экологическим проблемам и глобальному потеплению. На тот момент, именно эта проблема была общепризнана и считалась главным вызовом человечества.