Поднявшись ещё выше, они увидели древнюю рукотворную смотровую площадку. А за ней поднималась мощная, сложенная из вертикальных брёвен стена с большими обветшалыми воротами. Дальше ничего не было видно: холм опоясал то ли туман, то ли облака, лишь жёлто‑серебристые лучи света иногда прорывались сверху.

Василиса смотрела на величественное сооружение и дивилась, как такое могли сделать. Ей не терпелось узнать, что скрыто по ту сторону ворот.

– Нам туда нельзя. Зайдя внутрь, обратно не вернёшься. – Остановила переполненную энтузиазмом девочку Зинаида Павловна. – Мы пришли не для этого, у нас другая миссия, – сказала она успокаивающе и повела за собой внучку вдоль смотровой площадки.

Василиса с некоторой досадой смотрела назад на ворота, но всё‑таки послушалась бабушку и пошла следом к маленькой деревянной часовне.

– Эту часовню на древнем капище построил мой брат в честь наших предков. Когда‑то старейшины нашего рода проводили здесь священные защитные обряды. К сожалению, лишь малая часть знаний о том сохранилась, а многое безвозвратно утеряно, – рассказывала Зинаида Павловна.

– Туда можно зайти?

– Да, только будь осторожнее, внутри ты почувствуешь себя иначе.

Василиса не восприняла всерьёз бабушкино предупреждение. Войдя в часовню, она увидела голые стены. Посередине стоял небольшой черный камень, излучающий слабое фиолетовое свечение. Василиса почувствовала головокружение, тело стало как будто невесомым. Она неловко сделала шаг и на некоторое время зависла в воздухе.

– Бабушка, что это? Я не сплю? – не веря своим ощущениям, Василиса пыталась осмыслить происходящее.

– Это всё наяву, не волнуйся. В мире полно вещей, скрытых от глаза человека и этот камень – одна из них. – Зинаида Павловна с благоговением смотрела на чудесный предмет. – Его называют Фууроитиат. Это особый камень с необычными свойствами – если раствором из его пыли полить дерево, то спустя время клетки растения, поглотив его частицы, приобретут такое же свойство. Они станут невесомыми и из них можно будет сделать невероятные вещи, которые смогут летать! В древности наши предки делали целые деревянные флотилии, способные летать на парусах по небу. Только не трогай его, иначе часть твоей руки тоже будет невесома! Это не слишком приятно, даже болезненно, – глядя на светящиеся от интереса глаза Василисы предостерегла Зинаида Павловна.

– А откуда он? И из чего сделан? Почему имеет именно такие свойства?

– Когда‑то в детстве я задавала такие же вопросы, моя прабабушка тоже, как и я сейчас, не смогла на них ответить. Он существует и в этом есть какой‑то смысл, нам пока не ясный, – вздохнув, Зинаида Павловна посмотрела на часы. – Нам пора, нужно до темноты вернуться домой.

Они направились к выходу. Василиса обернулась, чтобы еще раз взглянуть на чудесный минерал и насладиться его необычным фиолетовым свечением.

С улицы вдруг раздался скрежет, как будто гром прокатился по ясному небу. Василиса вздрогнула и ухватилась за руку бабушки:

– Что это было?

– Не волнуйся, нам ничего не угрожает, – Зинаида Павловна приобняла внучку. – Пойдём, тебя ждёт новая встреча…

Они вышли за порог и увидели у смотровой площадки массивную фигуру в серо‑зелёном плаще с посохом. Незнакомец не отрывал от них своего взгляда, пока они спускались к площадке. Приблизившись, Василиса увидела, что ворота, за которые ей не следовало заходить, были приоткрыты, а значит, человек пришёл оттуда.

– Эти увэмэё, – хриплым голосом произнес он.

– Эти увэмэё, Акаиабаси, – ответила бабушка и слегка поклонилась. – Внучка, поклонись хозяину этого места, он поприветствовал нас.

Василиса тоже поклонилась.

Человек откинул капюшон, и девочке стало понятно, почему его фигура показалась ей странной – седовласый старик обладал необычайной внешностью. Кожа походила на кору осины, волосы и борода на белый мох, а из висков выходили могучие покрытые трещинами рога, один из которых был лишь наполовину цел. Его зелёные глаза напоминали изумруды. Василису переполняло удивление, но она не торопилась задавать вопросы. Она знала, что бабушка обязательно всё объяснит.

– Давно тебя не было здесь. С кем ты пришла? – обратился старец к Зинаиде Павловне на русском языке.

– Это моя внучка, Василиса, я собираюсь ей передать все свои знания.

Он наклонился к девочке:

– Покажи‑ка мне свою правую ручку, Василиса!

Девочка посмотрела на бабушку, спрашивая у той разрешения, и, получив безмолвное одобрение, несмело протянула раскрытую ладонь к лицу старика. Взглянув на маленькую ручку, тот недоверчиво отшатнулся:

– А покажи‑ка другую, – дрогнувшим голосом вновь попросил он.

Она, пожав плечами, показала ему вторую руку. Старик, вглядевшись снова в её ладонь, пораженно выдохнул. Он весь преобразился, как будто стряхнул с себя суровость и мрачность, выпуская на лицо выражение детской радости, эмоции человека, совершившего долгожданное открытие. Тепло улыбнулся Василисе, погладил её по голове и обратился к Зинаиде Павловне, и слова его звучали веско и многозначительно:

– Мне нужно поговорить с тобой.

Зинаида Павловна не понимала, что именно произошло, но чувствовала, что сейчас узнает что‑то важное.

– Василиса, подожди меня здесь. Мне нужно выслушать Акаиабаси, мы будем рядом, а ты пока погляди со смотровой площадки на это дивное место ещё разок, – сказала она и, убедившись, что Василиса не против прогуляться, подошла к старику.

Они прошли вдоль каменной стены, негромко разговаривая, затем остановились, и беседа явно перешла в стадию бурного обсуждения. Василиса присела на край площадки и, опершись на перила руками, рассматривала округу: зелёные холмы, бирюзовую речку, белые пуховые облака и ласковое солнце. Ей ужасно понравилось это место, она чувствовала необычайное спокойствие и близость к Нисейону. В последний раз она чувствовала себя так хорошо на руках у отца, рядом с нежно улыбающейся матерью. Она подумала, как было бы чудесно здесь остаться.

Замечтавшись, девочка не заметила, как подошла бабушка и тронула её за плечо:

– Нам пора!

Голос Зинаиды Павловны был взволнованым, а движения поспешными. Она нервно подала внучке её корзинку и очень быстро зашагала к спуску. Василиса пыталась не отстать, она почти бежала, но не утерпела и всё‑таки оглянулась назад. Акаиабаси стоял на том же месте, глядя им вслед задумчиво и с затаённой надеждой:

– Василиса, с какими бы трудностями ты не столкнулась, каким бы сложным не был в твоей жизни выбор, прислушивайся к своему сердцу, оно направит тебя по верному пути! – девочка услышала эти слова так, как будто старец стоял совсем рядом.

– Сангасунг, Акаиабаси, – Зинаида Павловна приостановила свой шаг, напоследок обернувшись и взяв внучку за руку.

– Сангасунг, – отозвался хозяин этих мест с явной надеждой, но женщина уже отвернулась, продолжив спуск.

У подножия горы к Василисе снова подбежал лисёнок. Она его обняла, поцеловала и отправила обратно к стае. Они с бабушкой снова зашли в лес и там к ней вернулось чувство, что они идут вслепую, не зная куда. Но Зинаида Павловна точно знала правильный путь.

Спустя время, они вышли прямо в Бекетово. Дома их встретил дед Анастасий. Накануне бабушка просила его приглядеть за хозяйством. Выпив большую кружку парного молока, Василиса пошла умываться и спать. Уж очень она устала от такого длинного, полного впечатлений дня.

Наутро, проснувшись в хорошем настроении, Василиса обнаружила, что дома никого нет. На улице был прекрасный солнечный день, и, позавтракав, девочка решила прогуляться с друзьями. Выйдя во двор, она увидела бабушку.

– Добро утро, Василиса, решила прогуляться? – спросила бабушка.

– Да, бабушка! Я к друзьям.

– Хорошо, ступай, только вернись к обеду. И помни о нашем уговоре! – произнесла Зинаида Павловна.