– Ага?

– Она в хлам, вырубилась, – пробормотал, рассматривая ее. – Заберешь?

– С ней все нормально?

– Ну, разочаровалась в парне, с которым была, наверное. А так спит.

– Что пила?

– Дей, не морочь голову, приваливай давай.

– Окей, скоро буду.

Друг приплыл спустя час. Почесал затылок, глянув на сопящую Элизабет.

– Что? – нервно уточнил я, вскинув брови.

– Проблемка, – хмуро протянул Дей. – Убедил ее предков, что она уже в люле и спит.

– Ты посмотри, даже не соврал! – хмыкнул насмешливо. – Если не уточнял, в какой именно люле.

– Не смешно. Илларион голову оторвет.

– Пхах, не тем в таком случае.

– В смысле?

В нескольких словах описал типа, с которым она была, и то, что услышал в подворотне.

– О-о-о, черт! – отчаянно буркнул дракон. – Пончик по-любому не расскажет! А вдруг они ее снова попытаются где-то выловить?

– Пончик? – хохотнул и вновь непроизвольно прошелся взглядом по стройной фигурке Элизабет.

– В детстве она была пышкой, у меня так и осталась ассоциация.

– А чего не расскажет-то?

– Это бабское «сама все решу».

Нахмурился, запустил руку в волосы и сел на подлокотник дивана.

– Дай угадаю? Ты представлял ее иначе, да? – ехидно пробормотал Дей.

– Все говорят...

– О том, что она зазнавшаяся принцесса. Я тебе давно говорил, что это бред. А Элизабет, между прочим, из-за этого очень переживает. Короче, хватай ее – и пошли. Надеюсь, нам удастся ее затащить в дом незаметно.

«Что вряд ли», – пронеслось в мыслях. Но я молча поднялся и подхватил хрупкое тело на руки. Было в какой-то мере интересно посмотреть на их царские хоромы.

До портала добрались без происшествий, напротив огромного особняка остановились.

– Может, попробуем разбудить? – прошептал перед самой дверью Дей.

Изогнул бровь и мягко встряхнул Элизабет.

– Хэ-эй, Элизабет, солнышко, просыпайся, – прошипел, склонившись к ее лицу.

Та что-то тихо пробормотала во сне и обхватила меня руками за шею, отчего я напрягся. Горячий носик уперся в шею, вызвав ряд мурашек. И по коже пробежались легкие языки фиолетового огня.

– О, – выдавил, впервые увидев такую магию.

– Не обожгло? – удивлено поинтересовался Дей, округлив глаза.

Мотнул головой, когда пламя стухло.

– А ты ей понравился. Это пламя даже драконам вредит.

– Ну что?

– Что-что? – раздраженно прошипел Дей и отдернул руку от двери. – На доме блок Мэллони, хрен мы так просто войдем.

– И что ты предлагаешь? – поинтересовался нервно. – Не оставим же мы ее на пороге!

– Та нет, конечно. Давай ее сюда, придется ждать, пока это чудо проснется.

Невольно сделал шаг назад, сжал Элизабет крепче и глянул, как Дей зевнул.

– Иди домой, я все равно никуда не спешу. До рассвета пара часов осталась.

– Та ну, Арман, ты и так помог, спасибо большое, но...

– Иди. Или ты мне не доверяешь?

– Доверяю. Уверен, что?..

– Иди.

– Ну ладно. Завтра увидимся.

Дей двинулся к порталу, вновь перевел взгляд на Элизабет, что пошевелилась, крепче сжав мою шею. Я обошел дом и уселся на траву. Ноги со спиной быстро устали, так что я лег, удобно уложил рядом Элизабет и не заметил, как задремал.

Элизабет

Сон разгоняла внутренняя паника, внутри все вопило о том, что что-то не так. О боже! И это мягко сказано. Для начала голова дико раскалывалась. Затем дошло, что я лежу на траве. Но когда я обнаружила, что талию обнимают мужские руки, внутри поднялась истерика. Пошевелилась, попыталась вырваться из крепких объятий. Когда смогла сесть и развернуться, поняла, что рядом Арман. Открыла рот, дабы завопить, но губы тут же накрыли горячей ладонью. Дракон резко сел и зевнул, сонно приоткрыв глаза.

– Выспалась, солнышко?

Попыталась оттолкнуть его руку.

– Не вопи, твои родители услышат.

Он сказал это вовремя, когда с рук уже сорвался фиолетовый огонь. Удивленно поняла, что ему он не вредит. Такое впервые.

– Какого хрена происходит? – зашипела нервно, тут же подскочила.

Арман медленно поднялся.

– Почему я здесь? С тобой? Что произошло?!

– Ты вырубилась. Я позвонил Дею, он убедил твоих предков, что ты уже спишь, – он пробормотал сонно, почесав веки. – Хотел тебя в кроватку уложить, но на доме блок. Я вызвался посидеть с тобой до момента твоего пробуждения.

Готова была взорваться от ярости. Дей вот так запросто оставил меня с ним? Ну он у меня отхватит еще!

– Спасибо! – шикнула и обернулась.

Дошло, что как раз напротив окна моей комнаты.

– И все? – прилетело насмешливое в спину. – Может, хоть номер телефона дашь? Мы как-никак вместе ночь провели.

– Издеваешься? – выдавила нервно, махом руки открыв окно.

– Просто хочу убедиться, что впредь ты будешь внимательнее, с кем ходить на свидания.

Вот же нахал!

– Уж как-нибудь разберусь и без тебя!

– Ладно, как скажешь, солнышко.

Кинула ему гневный взгляд. А он послал мне воздушный поцелуй и двинулся к порталу. И чего, спрашивается, я ополчилась? Он же действительно помог. Но мысль его остановить я быстро отогнала, вздохнула и забралась в окно.

Только успела шмякнуться на четвереньки, за дверью послышались шаги и сонный голос мамы:

– Эли? Ты уже проснулась?

– Не, ма, если не против, дальше буду спать, – ответила, постаравшись смягчить голос.

– Конечно, отдыхай.

Благо шаги удалились. Приняла душ, и желание спать уже совершенно рассеялось. По кругу в голове вертелись мысли о Леоне. Надо бы возненавидеть и, вообще, проклятье какое-то наслать, но… Черт!

Не задумываясь о том, что творю, схватила смартфон и набрала номер этого гада.

– М? – послышался сонный голос из трубки.

– Что «М», нечисть ты грязная? Что это было? – прошипела яростно.

Укуталась в одеяло с головой.

– Элизабет? Принцесса, куда ты пропала?

– Я слышала ваш разговор! Кто с тобой был?! Что вы делать со мной собрались?

В трубке повисла тишина. Затем раздался грохот. Надеюсь, он навернулся с кровати. Так ему и надо!

– Ты все не так поняла. Я хотел сделать тебе сюрприз. Попросил ребят, – залепетал чуть ли не со скулежом. – Мы собирались устроить магический фейерверк.

– Почему я тебе не верю? – уточнила и нахмурилась.

– Не знаю, – ответил ошарашенно. – Почему?

– Придешь в гости? Пообщаешься с родителями? Расскажешь им о фейерверке?

– Ну, если хочешь, то могу, не понимаю зачем только.

Растерянно опустила лицо на колени:

– Серьезно?

– Ты что, правда подумала, что я хотел тебе навредить? Совсем дурында?! Да даже если бы ты действительно меня раздражала, я же не настолько самоубийца, чтобы тронуть самую золотую девочку города!

Задумалась. Может, действительно накрутила?

– Как, кстати, себя чувствуешь? Голова болит?

– Пойдет, – пробормотала нервно.

– Прогуляемся вечером? И я понял: лучше без сюрпризов.

Глупо улыбнулась, проклиная себя. Блин!

– Сегодня не могу, нужно готовиться к экзаме...

– А, точно, вечно забываю, что ты у нас из ботан... – осекся. – Пхе, то есть… Ну, правда, чего ты так усердствуешь? Из-за папочки тебя в любом случае примут.

Телефон полетел в стену и разлетелся на осколки. Вспыхнуло фиолетовое пламя. Глаза наполнились слезами. Как же надоело! Ну сколько можно?!

– Что за грохот? – Хлопнули двери, и послышался голос мамы. – Элизабет?

Всхлипнула, опустила одеяло и глянула на нее.

– Почему ты не могла себе ведьмака найти, – прошипела яростно, вытерла слезы, что покатились по щекам, – чтобы я была обычной?!

Мама округлила глаза и открыла рот.

– Молчи! Слушать ничего не хочу! – подскочила и рванула на выход.

У самых дверей поднялся столб огня, через который я с легкостью переступила и двинулась к ближайшему порталу.

– Элизабет! – раздался мамин визг, но я уже успела нырнуть в воронку.