— Я понял тебя. Иди. Я подумаю, что именно могу сделать, — не очень довольным голосом сказал Френк, а Роджер тут же покинул кабинет, еще до сих пор не веря, что пока все идет так, как он планировал.

Чуть позже отец набрал ему на внутренний номер и почти мученически произнес:

— Все сделал, что мог. А теперь уж не обессудь и не надо злиться или возмущаться. В общем, ровно в пять у нас назначена встреча с мистером Виндейлом в его офисе.

— Отлично, — еле сдерживая радость, произнес Роджер.

— Я скажу, что это ты будешь вести новый проект, а потому бегом ко мне, я расскажу тебе о нем как можно подробнее.

— Уже иду, — сказал Роджер, сразу положив трубку, и быстрым шагом тут же направился на верхний этаж, в предвкушении совершенно нового для себя дела.

Когда юноша вошел, то отец уже подготовил все необходимые документы. В итоге они просидели за обсуждением проекта почти три часа, а Роджер уже начал увлеченно обдумывать детали, все глубже вникая в проект, когда отец неожиданно бесцеремонно напомнил ему, что они уже должны спешить.

— Ты хотел встретиться, а он не любит, когда опаздывают, — строго сказал Френк.

— Я готов, — только и сказал Роджер, сразу вставая.

Когда они приехали в офис «Виндейл корпорейшн», то их сразу проводили в переговорную. Как только в нее вошел их потенциальный партнер, то Роджер сразу же стал внимательно изучать мистера Виндейла, отмечая, что тот делает то же самое. Первым впечатлением от этого человека у юноши было потрясающим. Это оказался красивый, достаточно высокий темноволосый мужчина, но главным было исходившее от него ощущение властности и спокойной уверенности, а еще даже каким-то словно холодом. Но это не нашло никакого отторжения у юноши, так как он прекрасно понимал, что в бизнесе каждый сам за себя, а излишнее доверие может только повредить, тем более при первой встрече. Он и сам всегда старался держаться сдержанно на деловых переговорах. Они так молча и изучали друг друга пока их не прервал отец.

— Мистер Виндейл, это мой сын Роджер, — произнес самым доброжелательным тоном Френк.

— Очень приятно, — уверенным и красивым деловым голосом произнес мужчина, продолжая рассматривать юношу.

— Взаимно, — постаравшись подражать его тону сказал в свою очередь Роджер.

Затем мужчины сели за круглый стол. В итоге они достаточно успешно провели переговоры, вернее, его отец, а сам юноша по большей части молчал, присматриваясь к оппоненту и стараясь вникнуть в проект и образ мышления этого человека.

Но вот настал момент, когда отец откинулся на спинку стула и улыбнулся, а затем произнес:

— Ну а проектом теперь будет заниматься непосредственно мой сын. Я как раз сегодня сообщил ему об этом, и он выразил желание и намерение полностью без остатка посвятить себя нашему общему проекту.

— Отлично, — сказал все так же спокойно мистер Виндейл и кивнул, мельком посмотрев на парня, и тут Роджер понял, что, пожалуй, наконец, составил свое мнение об этом человеке. Затем тот посмотрел на них обоих как-то так, что они тут же поняли, что встреча закончена и пора уходить.

«А он мне нравится», — неожиданно понял юноша, в полной мере оценив силу характера этого человека.

Отец, тоже правильно поняв настроение собеседника, начал уже было вставать, прощаясь, подталкивая сына на выход, как вдруг Роджер остановился, потом посмотрел на Френка, затем обернулся и, смотря прямо в глаза мистеру Виндейлу, неожиданно для всех сказал:

— Разрешите поговорить с вами наедине. Это очень важно.

Френк рядом тихо крякнул, не ожидая такого от сына. Тот не посоветовался с ним, и это его раздражало, только вот при этом человеке ничего поделать он не мог, а только выдавил из себя улыбку.

Если стоявший перед Роджером мужчина и удивился, то совершенно не подал виду, просто ожидая объяснений. Он только слегка приподнял бровь, оставаясь таким же спокойным.

— Да, если в этом есть необходимость, — только произнес достаточно учтиво он, но Роджер отчетливо почувствовал, что тот не понимает и не видит в этом особого смысла. Но юноша чуть не выдохнул от радости, что тем ни менее, его не выгнали сразу и Виндейл не отказался поговорить. Но хотя, все еще было впереди. Роджер вздохнул, понимая, что пошел по очень узкой и опасной дорожке. Причем, со всех сторон. Он отлично заметил, как отец, почти не скрывая недовольство необдуманными и не согласованными с ним действиями сына, медленно направился к двери переговорной, говоря:

— До новых встреч, мистер Виндейл.

Затем недобро покосился на него и уже тише и более жестко произнес:

— Роджер, я жду тебя в машине.

На этом он напоследок, уже выходя, лишь мельком взглянул еще раз, но при этом взглядом обещая сыну как минимум долгую расправу, если тот не объяснит все ему позже. Но затем очень дружелюбно улыбнувшись мистеру Виндейлу, еле еле стараясь удержаться от ссоры с сыном при этом человеке.

Когда они остались одни, то повисла неловкая пауза. Мужчина молча ждал, а Роджер пытался собраться с духом, набрав побольше воздуха в легкие и понимая, что как-то нужно начать то, ради чего он, собственно, и попросил об этом разговоре. А сказать то, что он намеревался, было необходимо. Он со всей очевидностью это понял, когда увидел мистера Виндейла, а еще более убедился, пока шло обсуждение проекта. Сейчас он был абсолютно уверен, что этот мужчина никогда не простит лжи и не допустит до бизнеса тех, кто обманет его хоть в незначительной мелочи. А речь шла о его дочери, не больше ни меньше.

— Я начну с основного, — постарался как можно спокойней и уверенней произнести Роджер. — Отец хочет, чтобы я ухаживал за Вашей дочерью, за что обещал мне этот проект и пост вице-президента. Я считаю это неправильным, но достаточно целеустремлен, чтобы хотеть управлять своей компанией как можно скорее. Я давно об этом мечтаю. Поэтому прошу дать Ваше согласие, что буду делать вид, что ухаживаю, но сразу ставлю в известность, что никаких планов и тем более намерений в отношении Вашей дочери у меня нет абсолютно. Вам нечего переживать. При этом даю слово, что сделаю все, чтобы она не восприняла это как какое-либо трогательное чувство с моей стороны, а потому никаких страданий и тому подобного после того, как закончатся эти два месяца, у нее не будет. Обещаю, что я просто исчезну из ее жизни, а она и не вспомнит о моем существовании.

Макс немного опешил от наглости этого парня, но в то же время не мог не признать, что вот так все высказать начистоту, нужно иметь, во-первых, достаточное мужество, а во-вторых, твердость характера и уверенность в себе. Оба этих качества ему всегда очень нравились.  Было бы намного хуже, если бы через некоторое время он узнал об этом сам, а Макс был уверен, что узнал бы. Тогда о контракте эти Бредфорты точно могли бы забыть, так что Роджер поступил очень предусмотрительно. Ведь если бы пострадала Лана, то он даже не хотел думать о перспективах этого парня. Они были бы очень плачевны и безнадежны в смысле его дальнейшего места в бизнесе.

«И не только», — вдруг подумал Макс.

Он вдруг задумался, осмысливая все, что только что услышал. И тут Максу в голову пришла одна идея. Она была сама по себе странной, но интересной, а главное, решала те вопросы, которые волновали его уже некоторое время.

Дело в том, что Максу категорически не нравились все те молокососы, которые постоянно крутились вокруг его дочери. Он видел их насквозь, видел, что им нужны от нее либо его связи, либо деньги, либо секс.  А, скорее, все вместе. Он был категорически против и того и другого, а тем более не хотел, чтобы она влюбилась в одного из этих придурков. Он верил в Лану, но знал, что чувства человека настолько неуправляемы порой, да еще если в ней взыграет так знакомый ему самому демон, то понимал, что она вряд ли справится. Макс хорошо помнил, что сам когда-то не справился. И не влюбись в него Кесси, не понятно, чем бы все закончилось.

Тогда он еще раз посмотрел на парня, но уже более внимательно, оценивающе.