Искра заозиралась. Арна нигде не было. Однако, насколько она помнила, он ещё не перебирался на тот берег. Впрочем, он сегодня постоянно то убегал, то возвращался. Как в старые недобрые времена в Темновражье.

— Только после Вас, Госпожа Хранительница, — с учтивым поклоном пробасил Лишард.

Действительно, на этом берегу остались только они, а бородач благоразумно решил переходить последним, на случай, если мост всё же решит, что есть пределы терпению.

Искра осторожно шла по мосту. Вода проносилась снизу потоками серебристых и золотистых бликов. Искра остановилась у противоположного берега полюбоваться этим.

Послышались шаги Лишарда, а затем вдруг раздался треск — одна из частей моста всё же решила, что с неё довольно — и громкий всплеск.

Искра двигалась явно быстрее, чем думала. Миг — и вот уже она распласталась по мосту, схватив Лишарда за руку. Второй рукой бородач безуспешно пытался схватиться за скользкие бревна. Вода проносилась мимо, стараясь унести его прочь, и Искра чувствовала, что проигрывает. С каждым вздохом держать становилось всё сложнее.

Их взгляды встретились. У Искры закружилась голова. Всё это было так знакомо. Тонущий человек. Два взгляда. Только в тот раз ярко-зелёные глаза Лишарда смотрели сверху, а её (её ли?) глаза смотрели наверх, к солнцу. Глаза Лишарда вдруг расширились от… узнавания? Ужаса? И в этот миг левая рука Искры соскользнула и она, кувыркнувшись через голову, упала вслед за Лишардом.

Вода оказалась обжигающе-холодной, а речка — неожиданно глубокой. Однако Искра не успела даже толком испугаться, как кто-то схватил её за талию и потащил поперёк течения. Пара мгновений — и Маиран с Доном вытащили её на берег. Рысь снова прыгнула в воду.

Даже за столь короткий срок река утащила Искру шагов на десять. Она с тревогой посмотрела дальше. Как скоро Рысь догонит Лишарда? И сможет ли сама его вытащить? И где Арн сейчас, когда его помощь не помешала бы?

— Вы чего стоите? — возмутилась Искра. — Побежали за ними!

Маиран и Дон, будто опомнившись, бросились вниз по течению.

Им повезло — река делала излучину и догнать невольных пловцов удалось сразу. Рысь цеплялась за каменистый берег, с трудом удерживая Лишарда на месте. Маиран с Доном схватили Лишарда и выволокли его на берег, Искра помогла подняться Рыси. Дотащить огневика до более-менее ровного места было непросто — Лишард и так был тяжёлым, и мокрая одежда и рюкзак не делали задачу проще. Так, что тут у нас? Не дышит, глаза закрыты, лицо до неестественности бледное. Маиран оглянулся. Ависар рядом не было. Что ж…

— На колено, — скомандовал он.

Дон то ли знал, что надо делать, то ли просто понял. Огородник опустился на колено, выставив другое и вдвоём они взгромоздили Лишарда животом на эту уступку. Рюкзак окончательно превратился в проблему, но, прежде чем Маиран успел подумать, что с ним сделать, рядом оказалась Рысь с ножом, перерезала лямки и оттащила тюк в сторону.

Маиран стукнул Лишарда по спине. Никакой реакции. Ни дыхания, ни кашля. Значит, сам не справится…

Уложить пациента на спину на достаточно ровную поверхность. Ещё раз проверить отсутствие пульса и дыхания. Запрокинуть голову пациента. Убедиться, что рот ничем не занят. Маирану не приходилось заниматься этим уже несколько лет, но память услужливо подсказывала, что делать. Маиран завершил последние приготовления… и столкнулся боками с Доном, который уже занял место сбоку от пациента. Судя по позе огородника, он прекрасно знал, что надо делать. Маиран не стал терять время на удивление — вдвоем удобнее.

— Тридцать и два, — сказал воин. Дон понятливо кивнул, — локти не сгибай, — это было довольно распространённой ошибкой.

Дон принялся ритмично надавливать на грудь Лишарда. Маиран убедился, что он делает это достаточно правильно, дождался паузы, зажал Лишарду нос и два раза выдохнул ему в рот. Грудь пациента поднялась, наполняясь воздухом. Снова пришёл черёд Дона.

«Борода мешается», — отвлечённо подумал Маиран, входя в ритм процедуры. У него сейчас было две задачи — дышать ровно и достаточно глубоко, и следить, не изменится ли состояние Лишарда. Маиран отчего-то был уверен, что всё получится. Просто надо продолжать. Но было бы ещё спокойнее, если бы рядом была Ависар. Где она, кстати? Он не стал оглядываться. Сейчас окружающего мира будто бы не существовало. Только они с Доном танцевали этот жутковатый танец над телом Лишарда.

— Стой, — Маиран остановил Дона, давая тому короткую передышку, и заодно ещё раз проверяя пульс и дыхание Лишарда. Без изменений. — Продолжаем.

Время неумолимо текло дальше. Ещё немного, и Дон устанет, надо будет его сменить. Быстрее всего будет просто им поменяться местами. Скорее всего, они продержатся достаточно долго без посторонней помощи, гораздо дольше, чем Маиран продержался бы один. Маиран посмотрел на раскрасневшееся лицо Дона и хотел было уже скомандовать смену, как вдруг ему что-то почудилось в лице Лишарда, и он схватил огородника за плечи, останавливая движение.

Грудь Лишарда едва заметно поднялась и опустилась, потом ещё раз. Потом послышалось лёгкое похрипывание, которое за несколько вдохов переросло в самый настоящий кашель. Маиран перевернул Лишарда набок — так откашливаться было легче.

— Фух… — Дон утёр пот со лба. Его руки отчётливо дрожали, — живой…

Дон выглядел каким-то необычайно серьёзным и будто бы немного испуганным.

Маиран, наконец, оглянулся. Конечно же, все уже собрались. В нескольких шагах от них на земле сидела, сгорбившись, Ависар, закрыв лицо руками. Её плечи вздрагивали. Маиран зажмурился и помотал головой, будто надеясь, что это наваждение исчезнет. Он впервые видел, чтобы Ависар расклеилась до того, как пациент будет в относительном порядке. А она, похоже, так и не дошла до них, споткнувшись на полдороге.

— Сколько можно? — донёсся сквозь всхлипывания тихий голос целительницы. — Опять! Когда вы уже перестанете пытаться помереть по три раза на дню? Сдохните, что ли, уже окончательно и перестаньте меня мучить…

— Ави… — Маиран произнёс это одновременно с Веленом, который, видимо, только сейчас добрался до места происшествия.

Однако, стоило Велену положить ей руку на плечо, как она взвилась и оттолкнула его.

— Не смей меня утешать! Кто тут валялся с распоротым пузом? Кого мне пришлось четыре раза перелечивать? Ууууу! А ты! — Ависар обернулась на Маирана и так сверкнула глазами, что воину стало неуютно. — Вечно лезешь на рожон! Да я удивлена, что с твоими талантами находить неприятности на собственную задницу, ты вообще дожил хотя бы до вступления в Орден! Сколько раз я тебя латала, а тебе всё мало! — рыдания стали совсем невнятными.

Маиран замер, не зная, что делать. Подойти к ней? Или всё же отступить? На случай истерики Ависар у него инструкций не было. Это вам не утопленника откачивать.

Положение спасла Лина, которая крепко обняла Ависар и что-то зашептала ей на ухо. Ависар потихоньку успокаивалась. Маиран уже видел, что ещё минутка — и она встанет и осмотрит Лишарда. То всё ещё лежал на боку, покашливая, а, значит, опасаться было нечего.

Маиран обернулся и увидел Искру, уставившуюся на него огромными глазами, полными удивления пополам с ужасом.

— Что это было? — Искра протянула руку, указывая на Лишарда, не в силах конкретизировать вопрос. Она не могла решить, кого спрашивает, поэтому переводила взгляд с Маирана на Дона и обратно.

— Неотложная медицинская помощь, — с усмешкой ответил Дон.

— Он умер! Он не дышал! — Искра всё ещё не могла облечь в слова переполнявшие её чувства.

— Теперь дышит, — Дон обернулся на всё ещё покашливающего Лишарда, будто убеждаясь, что это так. — Собственно, в этом и был смысл наших действий.

— Забавно, что это так сильно удивляет именно тебя, — заметил Маиран, убирая прилипшие ко лбу волосы.

— Почему?

— Потому что этот приём известен благодаря Свитку, — пояснил воин. — Так и называется — «приём Алена», в честь прошлого Хранителя. Вот только не знал, что его так хорошо знают за пределами Ордена Целителей, — он вопросительно посмотрел на Дона.