Дон развернулся и ушёл. Юна с сомнением понюхала верёвку и чихнула.

— Похоже, Дон прав, — сообщил Корон, — Юна хочет попробовать и сказала, что постарается смотреть наверх.

— Прям так и сказала? — усмехнулся Велен.

— Ну, — Корон смутился, — ты же знаешь, что она не словами говорит. Но я ведь хорошо её понимаю, — мальчик обхватил голову псицы руками и поцеловал её в нос, — да, дорогая?

Юна согласно гавкнула.

— Я думал, ты завалишь Дона вопросами, — сказал Велен, — а ты молчал всё утро.

— Я просто составлял список, — усмехнулся мальчик, — теперь ему не укрыться.

Велен понял, что список резко пополнился. Поводок для Юны не останется неотмщённым.

— А есть в Нулевом мире библиотеки? — Корон явно задался целью утомить Дона вопросами. Тот держался крепко, отвечал подробно, но это повышенное внимание явно начало ему надоедать. По крайней мере, он уже почти перестал шутить и начал отвечать по существу вопроса.

— Конечно, есть! Разве можно без библиотек? Но ты бы умер от зависти, если бы увидел по-настоящему большую библиотеку на моей родине. Правда, книги там обычно гораздо меньше по размеру, но зато их очень и очень много. Когда я был маленьким, у меня было много книг. Целый шкаф.

— Тот самый, под которым застряла твоя черепаха? — Наяна всё никак не могла простить Дону тот эпизод и встревала в разговор при каждой возможности.

— Нет, другой, — невозмутимо откликнулся Дон.

Маиран попытался представить целый шкаф книг, стоящий в его родном доме, но это, конечно же, было бы нелепо. Да даже в комнате Ренара не было столько книг, чтобы для них понадобился шкаф! Помнится, у Ренара было две любимые книги и они лежали на столе.

— А когда ты научился читать? — поинтересовался воин. Сам он, помнится, овладел этим искусством в одиннадцать.

— Я не помню точно, — признался Дон, — кажется, мне было года четыре. И я очень любил читать в детстве.

— И ты читал все эти книги в твоём шкафу?

— Дело в том, что у меня на родине пишут много специальных книг для детей. С большими буквами и картинками. Очень много сказок, которые выдуманы и записаны специально, чтобы дети могли их читать.

Книги для детей… Поразительно. А не только исторические баллады, которые нравятся и некоторым детям.

— А почему книги в твоём мире маленькие и почему их много? — вновь впился в огородника Корон.

— Дело в том, что там книги не пишутся вручную на пергаменте, а печатаются на бумаге, — Дон секунду помолчал, собираясь мыслями. — Бумага тоньше пергамента и гораздо дешевле. Поэтому книги меньше и стоят они недорого. Ведь никому не надо их переписывать.

— Печатаются? — задумчиво протянул Корон.

— Не переживай, думаю, рано или поздно в Кай-Дон-Моне книги тоже будут печатать. Наверняка ты успеешь застать эти времена, — улыбнулся Дон. — Думаю, это гораздо проще, чем делать часы с секундной стрелкой.

Книгопечатание вызвало бурное обсуждение. В самом деле, если бы книги сделать дешевле и избежать неточностей при переписывании…

— Вообще-то есть у нас вещи и получше печатных книг, — Дон уже разошёлся. — У нас есть такие штуки, компьютеры. Это… э… такой ящик, в который можно записать много-много книг. И мультиков, — мечтательно добавил он.

— И как этот ящик работает? — спросил Корон.

— Понятия не имею! — усмехнулся Дон. — Это очень сложные штуки. Но ведь, чтобы что-то использовать, необязательно знать, как оно работает. Вот, например, никто не знает, как работают Часы, но Ордена используют их вот уже сто пятьдесят лет — и ничего.

Ящик с кучей книг… Маиран чувствовал, что образы, возникающие в воображении, безнадёжно далеки от истины, но остановить это было невозможно.

— Но самое классное, что эти ящики соединяются друг с другом, — вдохновенно продолжал Дон, — такой невидимой сетью. И, задав вопрос одному ящику, можно узнать то, что записано в другом. А так как у нас там всё стараются записывать в эти ящики, то получается, что можно спросить у ящика о чём угодно и получить ответ. Главное — правильно спросить.

— Как Свиток? — спросила Искра.

Дон замолчал, нахмурился, пожевал губами и вдруг рассмеялся.

— Точно, как Свиток! Только эти ящики ещё бывают маленькие. Телефоны. Которые позволяют поговорить с теми, кто далеко. И через них тоже можно задавать вопросы сети ящиков. Так что, — он сделал паузу, — можно сказать, что у меня на родине практически каждый носит в кармане маленькую коробочку, которая работает и как Часы, и как Свиток! И время, кстати, они тоже показывают! — Дон торжествующе усмехнулся.

— Неудивительно, что ты разбрасываешься артефактами, — осадила его Наяна.

Маиран не удержался от усмешки. Да, узнав столько нового о родине Дона, он начинал понимать, почему он такой… размашистый. Человек, который вырос в мире, где каждый носит при себе такой могущественный артефакт, вряд ли проникнется должным уважением к реликвиям другого мира.

— Сколько лет тебе было, когда ты попал в Кай-Дон-Мон? — спросил воин.

— Двенадцать, — ответил Дон.

— Двенадцать? — растеряно переспросил Маиран. Кажется, Дон знал многовато для человека, покинувшего дом в двенадцать, а после прожившего лет семнадцать совсем по-другому.

— Ты многое помнишь, — заметила Искра.

— Да уж, побольше тебя, — усмехнулся Дон.

Хранительница недовольно поджала губы.

Дон остановился и задумчиво посмотрел вдаль.

— Однажды я проснулся посреди ночи и с ужасом понял, что не помню, как зовут мою первую школьную учительницу. После этого я ворочался до утра, пытаясь в подробностях вспомнить каждую мелочь, приходившую мне в голову. Это был цедис иды квилуса сорок третьего года. Как я уже говорил, я не имею права потерять эти воспоминания. Потому что именно они делают меня тем, кто я есть.

— Полагаю, арифметику ты учил на родине? — уточнила Искра. — Мне кажется, я знаю, какими цифрами ты пользуешься, они правда удобные.

— О, да, — Дон широко улыбнулся, — погодите, я ещё научу вас делить в столбик!

— А как это? — тут же встрепенулся Корон.

— Ну не на ходу же! — возмутился Дон. — Подожди хоть до привала!

— Ладно, — смирился мальчик, — тогда другой вопрос. Ты говорил, что у вас люди летают на са-мо-ле-тах, — он осторожно произнёс непривычное слово на другом языке. — Как они устроены и почему летают?

— О, Боги! — Дон схватился руками за голову. — Корон, пощади! Я уже час как мечтаю просто помолчать…

Ответом ему был дружный смех. До сих пор заткнуть Дона удавалось лишь Керлешу. Тот справился быстрее Корона, но это всё равно был успех.

Корон дал Дону передышку, но Искра уже вошла во вкус. К счастью, у неё были заготовлены вопросы и для других участников этого познавательного путешествия.

— Кто такой Кваджар? — во всеуслышание вопросила она.

Как она и подозревала, сразу несколько взглядов обратились на Маирана, предлагая ему ответить.

— Это человек, в корне изменивший историю Ордена Воинов, — ответил воин. — В те времена Орден был совсем другим. Честно говоря, настолько другим, что у нас сейчас об этом не любят вспоминать.

— Они были наёмными убийцами, — тут же встрял Дон, видимо, забывший о том, что попросил передышки.

— Да, так и было, — согласился Маиран, — мы и сейчас не самый уважаемый Орден, а в те времена… Ну, как обычно, берём числом, — он печально улыбнулся. — Дикие были времена. В Ордене всё решалось силой, вечный раздор и драка.

— Но даже тогда все признавали, что заказ, отданный воину — залог качества, — пробасил Лишард. — Их нельзя было перекупить, и они никогда не выдавали заказчика. Так что, в целом, многие проблемы в Кай-Дон-Моне в те времена решались путём заказных убийств.

— Так, мы, вообще-то, хотели поговорить о Кваджаре, — Маирану очевидно было неуютно от лишнего упоминания тёмного прошлого своего Ордена. — Одним прекрасным утром в ворота крома постучал человек и заявил, что желает вызвать на дуэль Верховного Магистра. Ну, в те времена дуэли в Ордене, конечно же, не были запрещены. Скорее они были основным способом общения с товарищами на острые темы. Так вот. Кваджара, конечно же, осмеяли, мол, кто ты такой, что возомнил себя достойным дуэли с самим Верховным Магистром, но он заявил, что готов принять вызов любого другого воина, который того пожелает.