— Пойдём, тебе понравится! — Лина решительно потянула Маирана за руку в направлении скалы.

Воин смотрел на всё это неодобрительно, но пошел без возражений.

Дон, тем временем, снова уцепился за верёвку и решительно повторил свой манёвр. В самой дальней точке траектории он отпустил верёвку и ухнул в море, перевернувшись в полёте головой вниз. Оставалось надеяться, что благополучно. Рысь, уже успевшая подняться, повторила его манёвр, красиво кувыркнувшись в воздухе.

Дон выплыл из-за края утёса и выбрался на берег, всем своим видом демонстрируя, как же это здорово — прыгать в море с такой высоты.

Вран глубоко вдохнул и шумно выдохнул, выпуская воздух сквозь стиснутые зубы. Он был вне себя от… ярости? Изумления?

— Да, Вран, — вдруг с озорной улыбкой сказал Велен, — это тот самый человек, который украл Браслет Тьмы и Часы из-под носа Ордена Смерти.

Вран посмотрел на светляка растерянно и даже как будто испуганно, а Дон, проходивший мимо — сердито. Велен моргнул, провёл рукой по голове, убирая волосы назад.

— Вран, ты п-пойдёшь п-прыгать? — спросил он.

Темняк только и смог что отрицательно помотать головой.

— Тогда п-подержи, п-пожалуйста, — Велен снял очки и протянул их Врану. Тот, слишком изумлённый, чтобы соображать, взял их без возражений.

— Велен! — Ависар окликнула светляка откуда-то сзади, — куда пошёл? — в голосе целительницы появились суровые нотки, — ты ж расшибёшься!

Замечание было резонным — Велен проявлял удивительную неловкость и спотыкался с завидной регулярностью. А тут такая скалища.

— Вот, подержи, — Ависар сунула в руки Врану аптечку и помчалась догонять светляка.

Вран обернулся к Искре с очками в одной руке и аптечкой — в другой. В его расширенных глазах плясали сотни вопросов — и ни одного ответа.

— Свиток подержать не дам, даже не надейся, — Искра тоже направилась к скале. Она не могла пропустить такое веселье.

Почему-то издеваться над Враном таким образом было весело. Очень весело. Хотя и определённо невежливо.

— Значит так, — терпеливо объяснил Дон ещё раз, — подходишь к краю. Вытягиваешь одну ногу над пропастью. Дальше шагаешь на неё так, будто там есть пол. Руки держишь спереди, ими ты удерживаешь равновесие, чтобы тебя не перевернуло. И перед тем, как войти в воду, напрягаешь зад так, как будто ждёшь, что тебя по нему огреют кочергой.

Корон посмотрел вниз, на тёмные волны, бьющиеся о скалистый берег. Они с Доном нашли в стороне от верёвки уступ чуть пониже, но прыгать всё равно было страшно. Тем обиднее было, что Лина, обычно такая пугливая, бесстрашно раскачивалась на верёвке и, казалось, только и ждала возможности сигануть вниз. Что поделать. Маги Воздуха не боятся высоты.

Всё просто. Шагнуть. Держать руки. Напрячь зад.

По спине пробежала нервная дрожь. Юна поскуливала, крутясь вокруг него. Только бы не прыгнула следом. Для собаки тут явно высоковато.

Справа от Корона кто-то опять полетел вниз, но он даже не понял, с края или с верёвки. Господи, а если кто-то упадёт кому-нибудь на голову?

— Всё, хватит думать, прыгай давай, — Дон хлопнул его по плечу и Корон, совершенно неожиданно для себя, шагнул вперёд. — Задницу держи! — донёсся ему вслед крик, а в следующее мгновение вокруг была вода.

Вода попала и в нос, и в рот, оглушила, обожгла тело и вспузырилась вокруг. Сердце вдруг болезненно затрепыхалось, пропустив пару ударов. Корон загрёб руками, пытаясь выплыть вверх. Пполучалось как-то неубедительно. Корон почувствовал, что сейчас захлебнётся. Рядом с ним о воду ударило что-то тяжёлое. А потом его потянули за волосы.

Фыркая и отплёвываясь, Корон, наконец, глотнул воздуха. Кто-то держал его сзади и тянул к берегу. А он потихоньку успокаивался. Ведь, в конце концов, неплохо получилось. В воду он вошёл почти правильно. Просто, пожалуй, стоило сперва окунуться, чтобы вода не казалась такой обжигающе-холодной для разгорячённой кожи.

Они доплыли до подножья скалы и Корон уцепился за какой-то уступ, помогая себе держаться на плаву. Он уже почти отдышался. Мальчик повернулся и увидел рядом с собой Рысь. Девочка серьёзно смотрела на него.

— Тебе стоит начать с уступов пониже, — заявила она, — ты плохо плаваешь.

— Я нормально плаваю! — возмутился Корон, и тут же хлебнул воды и закашлялся.

— Нормально для человека, живущего вдали от моря, — сказала Рысь, — то есть плохо.

Корон усмехнулся. Вот ведь формулировочка.

— В море плавать легче, чем в озере, — заметил он.

— Только когда нет волн, — возразила Рысь.

Она вдруг легко взобралась на уступ, через который перекатывались волны и втянул туда же Корона. Она замерла, напряжённо глядя наверх, но потом расслабилась.

— Что там? — не понял Корон.

— Если прыгнет Велен, его тоже надо будет ловить, — пояснила Рысь, — прежде чем кто-то упадёт ему на голову с целью спасти.

— Он не прыгнет, — уверенно возразил Корон, — Ависар его не пустит.

— Ависар не пустит. А Дон может и столкнуть, — произнесла охотница.

Корон удивлённо посмотрел на Рысь. Неужели она и правда считает Дона таким безрассудным и жестоким человеком? Да, Дон порой делал странные вещи. Но всё-таки он не хотел, чтобы кто-то пострадал. Не зря же, прежде чем прыгать со скалы, он попросил Рысь проверить, нет ли там выступающих камней и достаточна ли глубина. Да и сейчас, смотря снизу, Корон понимал, что скала не такая уж и высокая на самом деле. Ну, ему не повезло неудачно спрыгнуть. И Дон его не сталкивал! Он подробно объяснил, как правильно прыгать. В общем нет, Корон не считал Дона безумцем.

— Я научу тебя нырять головой вперёд, — вдруг заявила Рысь, — это намного лучше.

Корон чуть не поперхнулся, но кивнул. Оставалось надеяться, что урок они начнут с уступа пониже.

Янера лежала на наклонном, нагретом солнцем камне. Отсюда ей хорошо было видно и скалу, и верёвку, и раскачивающихся на ней людей. Периодически до неё доносился громкий всплеск упавшего в воду тела, выкрики и смех.

Справа от неё чихнул Ренар. Почему-то он часто чихал от яркого солнца.

Странно — у него на глазах происходило что-то потенциально опасное и то, что может напугать, но он не пошёл показывать, насколько ему не страшно. Как-то это не по-страхолюдски.

— Почему ты тут, а не там? — прямо спросила она.

Тут их мог услышать разве что Вран, да и тот сидел достаточно далеко и выглядел слишком сосредоточенным на чём-то. Можно было не опасаться задавать вопросы, не гадать, какие последствия будут у той или иной фразы.

— Потому что ты сидишь тут, — просто, как какой-то очевидный факт, ответил Ренар, — а почему ты здесь, а не там? — лукаво задал он встречный вопрос.

Янере пришлось немного подумать, прежде чем она смогла объяснить это словами.

— Я хочу покачаться на этой верёвке. Но я боюсь, что в последний момент струшу. Лезть туда, чтобы потом с позором возвращаться обратно — это чересчур.

Ренар издал едва слышный смешок. Янера обернулась. Он широко улыбался. Ренар легко вскочил на ноги и протянул ей руку. Ничего не оставалось, кроме как протянуть свою в ответ. Ренар помог ей подняться на ноги и потянул за собой. Янера неуверенно пошла.

— Ты не струсишь, — этот ответ опять был таким, будто Ренар объяснял ей, что небо — сверху.

— Почему ты в этом так уверен? — почти шёпотом спросила Янера.

Ренар стрельнул взглядом куда-то назад, видимо проверил, что Вран уже достаточно далеко.

— Потому что Кельтерны не трусят, — негромко, но веско произнёс Ренар, лукаво глядя на ней.

Так-то оно так, конечно. Кельтерны не ведают страха, но и что с того? И тут до Янеры дошло. Она едва удержалась от того, чтобы рассмеяться в голос, однако губы сами собой расплылись в глупой, но искренней улыбке. Ренар улыбнулся ей в ответ и нежно сжал её руку. Он обещал, что не выдаст этот маленький секрет и он держал слово.

Янера Кельтерн. Когда она произносила это имя про себя, где-то между сердцем и желудком прокатывался комок леденящей дрожи. Это имя было… странным на ощупь. Оно было как новый сапог. Красивый, но ещё не разносившийся по ноге. Оно немного давило. Осознавать, что это теперь — её имя, было очень странно. Радостно, но немного стыдно, будто она его украла. Больше радости, чем стыда.