— Скажи ещё бревно по жизни и в постели, — нахмурила губки обидевшаяся блонда. — Сними с меня это, сейчас же! Не хочу быть уродиной!

— Нет, в постели ты ураган, не бревно. Что есть, то есть! Какова по жизни не знаю, мы мало покамест общалась. По первому впечатлению никогда не берусь судить, боюсь опять ошибиться в эльфах. Да и ты такая разная, непостоянная. То разбитная, хамящая всем оторва, то леди аристократка Алфдим Наур, то развратная Алиса, совратительница юных хуманов!

— Ой, всё! — вспылила она на высокой, протяжной ноте. Возможно оскорбилась⁈

— Ты же не всерьёз? Посреди смертельно опасной арены решила выяснять отношения и дуться? — смутился я поведению хитрой лисы Алисы. Что-то не верилось мне в её обидки на пустом месте.

— Нет, но не люблю, когда надо мной насмехаются. Учти это, хуман! И вообще на обиженных воду возят, пошли уже…

— Давай я тебе помогу что ли. Ходишь переваливаясь с ноги на ногу. И выглядишь сообразно, как черепаха под панцирем, — глупо продолжал подначивать я эльфу. — А дальше мы идём бить четыре сотни летающим ангелов, магов прям как ты, только летающих и крайне туповатых. Я ввязываюсь в ближний бой, не давая улететь гадине. Ты недалеко в стороне бьёшь по ней. Старайся не попасть хотя бы в меня. Заморозишь крыло, руку, чтобы он слабее трепыхался и отбивался — буду благодарен.

Дальше пошло форменное избиение, мало того, что я в прошлую сотню раз приноровился бить крылатых колдунов, так ещё мне неплохо помогала разбитная напарница. Как и обещала, она иногда тормозила жертву, иногда ранила, всего-навсего пару раз промазав по моей тушке. Алфдим старалась бить сзади меня и немного сбоку. Дабы случайно не попасть мне в спину. Если и попадала в щит, то её сосулина беспомощно сползала с брони, не причиняя мне вреда. Да я даже не замечал. Слегка морозит позади и все проблемы. Хотя убить четыре сотни извергов, это не извести сотню таких же. Долго, упорно, выматывающе. Но наконец мы это сделали…

То ли я набил последнего двухсотого, то ли Алфдим, но вылетели мы наружу одновременно. А в подземелье, на старом месте нас всех ждала Бэлла. Для этой шикарной представительницы прекрасного рода хуманов прошло всего ничего — минута времени. Все наши опять разбежались по мелким группкам, делясь своими переживаниями и геройством на арене. Я, понятное дело, вновь занял первое место в общем этапе соревнования. На этот раз богатый мажор не стал приставать ко мне, мол, уступи место чернь людская. Очень надеюсь, смирился. Но я всегда наготове, ожидая любую подлость от остроухих небратьев.

— Так пятнадцать минут отдыха на всё про всё хватит? — пришлось мне взять командованием в своим руки. На самом деле под чутким руководством Беллатрисы, что нашептала мне в ухо не задерживаться. — На арене есть комнаты отдыха каждому, полноценно отдохнём внутри! Давайте уже проваливаться на третий этап, а не толочь воду в ступе.

— А что означает это выражение про воду и ступу? — спросила какая-то ничем не привлекательная девушка-эльфийка из нашей группы.

— Иначе бить баклуши — означает заниматься чем-то бессмысленными и не нужным. Всё равно болтаем, так что ещё поговорить успеем вне данжей. Четверть часа поделиться друг с другом впечатлениями, нам за глаза хватит.

Минут через пять, когда бубнёж спал, я рискнул снова обратиться к группе:

— Как вам, кстати, очки-опыт натекает? Хорошо со мной в роли пати-лидера.

— Ты шутить, Ходячее Сокровище? Всё пучком. Ты молоток, хуман!

Половина отряда, глуша остальных, наперебой пыталась похвалить меня. Не скрою, что слова поддержки елеем растекалось на душе. Кому не охота чтобы его хвалили⁈ Остальная половина была видимо не очень довольна. Та же Алфдим Наур, которая испугавшись на первом этапе чемпионата сбежала наружу, едва-едва прибив чуть больше дюжины огромных арахнидов. Или тот же лекарь, который то ли никого не смог никого убить, то ли одну, то ли две твари завалил вначале. Какой ему опыт выпал? Никакойский. Зеро. Нулик. Пустота. Но здесь не во мне беда, а в том, что выпали одиночные данжи. Фатум, случайность. Ничего, в следующий раз дополучат сторицей. Поддержка-саппорт набивала опыт-очки, помогая воинам, магам и лучникам, а не сама по себе.

— Мне в прошлый раз, какой-то оборванец хуман дал всего четырёхкратный бонус, — взял на себя смелость озвучить разноголосый хор всех довольных мной какой-то эльф-коротышка, чуть повыше меня ростом. — А с тобой класс и шик, мы не знакомы, но…

— Всё, всё, ребята! — прервала его Бэлла, а ведь я только настроился… Людинка положила на моё плечо руку и быстро осадила крикунов. Неужто ревнует, она ведь тоже пати-лидер⁈ Явно похуже с обычными бонусами. — Очень плохая примета бахвалиться до полного прохода подземелья и выхода из лабиринта наружу в город. Говорят, что у здешних стен есть уши. Данж разумен, если решит, что всё легко и доступно, то никому мало не покажется! Натравит гадость, убьёт всех и каждого! Выйдем, ещё успеете выразить свои симпатии, молодому человеку. Лучше кристаллами, нужными подарками. А вот спаивать, набиваться в друзья или просто словами благодарить не стоит. Тоже плохая примета в нашем деле командных лидеров.

— Не хвались идучи на рать, а хвались идучи с рати! — пробурчал я сам себе под нос очередную людскую поговорку, устраиваясь на земляном полу рядом с девочками… отдыхаем.

В нашей группе «17.лето.223.ХодячееСокровище.34ур» всего тринадцать эльфов плюс я — хуман. Ни один из нас не больше тридцать четвёртого уровня. Беллочка с нами перед зеркальным порталом не в счёт, она отдельно взятая особа-мастерица, потому что высоковата уровнем для нашей сборной команды. Просто следит за безопасностью, чтобы глупости не натворили. Учит меня руководить нестройным хором остроухих. Поэтому, когда четырнадцать рыл делились на пять маленьких кружков по интересам, одна из фракций получилась не полная, не трое, а двое членов. Как не трудно догадаться, самая мелкая группа это мы с блондинкой.

Глава 14. Первое правило бойцовского клуба.

Наступил третий этап соревнования на Арене…

И на этот раз — всё было очень однообразно. Снова! Опять! Как в прошлый раз — это натуральное дежавю. Третий круг по арене был вместе с Алфдим. Всё то же самое, точно такие же ангелоподобные, кожистокрылые демоны. Ничем не отличающееся, ни по классам, ни по силе, ни по магии, ни по расположению типов монстров во внутренней территории арены. Мы с леди вдвоем против них. Изменения, конечно же, были, но мелкие в виде незначительных усложнений, а именно: тварей стало больше раза в полтора в сравнении со вторым проходом арены и раза в два-два с половиной с первым этапом соревнования. Ещё и крылатых убить нужно было ещё больше. Шестьсот штук на обоих или по триста на рыло. Понятное дело, стало труднее, хотя скорее муторнее. Ведь ничего сложного не было. Слишком уж мы долго мучились, убивая более полутысячи пытающихся взлететь туповатых квазимагов. Даже не великая волшебница леди Наур, по моему предвзятому мнению, была кратно лучше со своим мелким жезлом в худеньких руках, чем туповатые монстры.

Описывать, как всё было на этот раз⁈ Нет уж увольте. Ничего нового мною придумано не было. Всё по старинке, по хорошо зарекомендовавшему себя прошлому плану. «Черепашка» Алиса в панцире, состоящем из двух башенных щитов спереди и сзади. Бутерброд — эдакая худенькая котлетка между двумя мощными хлебцами. Я с одним щитом за спиной. Алгоритм убиения гуманоидоподобных птиц был доведён до автоматизма. Мы словно мясники на свиноферме — руки с кинжалами уже наловчились до кровавых мозолей: подбежать, схватить, кромсать пытающихся взлететь недоколдунов, добивать на земле, курлыкающих от ужаса или ненависти птах. Ну и сзади периодически прилетает от Арвен, подмораживая и досаждая чертям.