— Ой, дурак! Начинаю сомневаться, что в тебе Боги вложили большой разум. Видимо, обманули, когда одаривали подарками за мифический кристалл. Да будет тебе известно, что некоторые твои достижения обязательно нужно скрывать… «Убийца людей», твои же на тебя будут смотреть косо. За «убийца гномов», злобные волосатые карлики заточкой вбок пихнут. А за достижение «убийца эльфов», нас, сограждан и эльфов, если ты не воин, что подавлял внутреннее восстание, обязательно спрашивают. Замечу, по всей строгости закона. Это же считай расписаться в убийстве. Иных доказательств не требуется. За такое «великое» достижение даже наших по головке не погладят, схватят стражники и упекут в тюрягу. Будет доказывать в суде, что, когда, почему и зачем.

— Догадаться дальше несложно. За достижение «ушастый убивец», гномам и людям сразу секир башка, голову с плеч?

От последних слов дофина поморщилась. Видать привыкла к почитанию, считать свою расу лучшей и неотразимой. А тут такие намёки на её большие остроконечные ушки. Вон задвигала локаторами в возмущении.

— Палач интересный навык, не слышала никогда. Тоже скрывай ото всех. Всё непонятное и сложное лучше убрать. Про убийцу гномов, людей и эльфов уже говорила, однозначно скрой! Монстр третьего уровня? Крайне редкое достижение. Где и как ты умудрился убить противника на тридцать уровней выше себя? Действительно монстр! Постарайся приуменьшить столь яркое достижение. Перерисуй до монстра (2), а то и монстра (1), Нечего светить и бахвалиться этим, плодить зависть к себе… как ты там, нас, назвал? Ушастые? Далее… маску не снимай. Была бы у меня ещё одна как на мне, отдала. А эту мне папа еле одолжил с возвратом. Может быть поищу в закромах чуть лучше, чем твоя дешёвая маска чумного доктора. Но не сильно раскатывай губу. Вроде всё, только распредели уже четырнадцать характеристик. Чего они зря болтаются, в деле не принимают участия.

Глава 20. Открывая чужие тайны.

Я согласно быстро-быстро закивал. И вправду нераспределенные характеристики лучше раскидать там-сям.

— А теперь мой секрет, — начала рассказ будущая императрица. — Сначала последует долгая и нудная информация обо мне и моей жалкой жизни затворницы дворца. Долго, но хочу выговориться. Пленницы отца, матери и собственной значимости в империи.

Слава богу история не затянулась, рассказывать как она пачкала пелёнки или сбегала от охраны и нянек в город (вот уже действительно, у семи нянек дитя без глазу!) девица не стала. Только по факту, что она едва стала совершеннолетняя, когда вместо некоторых послаблений, отец захотел выдать её замуж за вульгарного и ненавистного бабника, типа меня.

— Эй, погоди. Чего ты… вы на меня бочку катите? Какой я к чёрту ловелас? Я только недавно мужчиной стал, невинность потерял, соблазнили чертовки! Э-э-э, да ну вас. Не буду оправдываться. Пофиг! Считайте хоть половым гигантом, главное, не убивайте.

— По нашей информации ты спишь с леди Алфдим Наур и Арвен из посёлка Дымчатые выселки-11. Причём одновременно с обеими. Это ли не разврат? Начал с одной, не начинай с другой. Но раз уж случилось: брось теперь вторую, чтобы остаться с одной единственной. Так можно, если бы они были людинками. Я не расистка, но мне не импонирует, что хуман покрывает двух эльфиек.

— Что будете в вину ставить? Нравственности учить? Лучше любить двух эльфиек, чем убивать миллионами гномов и людей, как твой папахен, — выплюнув оскорбительные слова, тут же пожалел.

Излишком эмоционален. Слишком много гадости в крови плещется. Что на уме, то на языке. Никого фильтра. Брякаю, что не попадя.

— Мой отец, это мой отец! Не трогай святое, грязными, похабными руками, Айк. У императора Аратара три жены, законнорожденные дети от каждой. Никто из супругов рога друг другу не ставит.

— Извините! — буркнул я. — Давайте вернёмся к теме…

— Элендил Келебриан — мой наречённый — наследник одного из трёх королевств лунных эльфов вассальных отцу. Повеса, бабник, любитель дуэлей, но силён и, откровенно говоря, староват для меня. А ещё Элендил полукровка, лишь наполовину высший эльф, наполовину лунный. Я не собираюсь делиться с ним властью, как и делить с ним постель с десятками его быстроменяющихся фавориток. И это… я женщина, а не родильный аппарат. А с полукровкой мне придётся рожать и рожать, чтобы хоть одно из наших чад появилось на свет высшим эльфом. Наследником империи, истинным внуком или внучкой нынешнего императора. Проблема не только в Элендиле, но и в том, что я и отец последние высшие на земле.

— Прямо заслушался. Очень интересная история, особенно в том ключе, что император Аратар был тем, кто вырезал всех остальных высших эльфов. Кровавый мясник, убийца родичей. Даже странно, что тебя в живых оставил. Ой, прости, забыл, что о твоём отце лучше так не говорить.

— В чём ты прав, так в том, что меня тогда не было даже в планах. Отец реально остался последним высшим в том кровопролитии, — вздохнула девушка. — Лишь спустя нескольких веков родилась я. Высших всё равно было мало, нас разделяли противоречия, и вся моя родня… бабушки, тётушки, дяди страдали от болячек. Близкородственные смешивания, когда все немногочисленные высшие приходятся друг другу кузенами-дядьми-тётками и одновременно супругами. Хорошо, что их не осталось. Не дай Валар, выйти замуж за дядю по материнской или отцовской линии, или за двоюродного брата! Вот уж действительно мерзость, рожать болезненных дегенератов, но высших эльфов. Большинство из которых умирало бы во младенчестве. Это не преувеличения, таковы будни последних сотен и тысяч лет нашей вымирающей скудной веточки большого дерева расы эльфов. У моего отца были братья и сестры, где они? Все умерли в муках ещё в яслях. А его выжившие кузины и кузены, многие были счастливы, когда отмучились и отец их… Они страдали неизлечимыми болячками, жуткими болями всю недолгую жизнь.

— Ужасно, — я пытался вызвать у себя сочувствие, но что-то не особо получалось. — Так чего вы от меня хотите… Не понимаю. В чём суть квеста-то вашего?

— А ты не дослушал, торопыжка. Как раз подбиралась к сути. Как-то я молилась нашим богам.

— Действительно, не нашим же хумановским молиться? — съязвил я. — Судя по всему, те все разом сдохли, раз на небесах никому делов нет, что их паству режут и в рабство последних загоняют.

— Ты не прав. Аккурат монстр мифического уровня, что одарил тебе кристаллом, ответка ваших или гномьих умирающих богов. Насылают на Экумену и на войска империи. В тщетной надежде остановить экспансию эльфов по континенту.

— Какие-то слабые калечные боги, — фыркнул я.

— Заткнись и слушай, Айк! не перебивай. Иначе до утра будет лить из пустого в порожнее. Я молилась богине-женщине. Ей молятся обычно эльфийки, редко когда мужчины. Её имя Эстэ-Айну в сонме Валар. Полубогиня, избавляющая от ран и печалей. Странно, но она услышала мои молитвы, одарив квестом. Впервые в жизни! Давай зачитаю…

Квест: «Истинная пара Дофины» (ранг мифический).

Поэтапный квест. «Расследовать череду мнимых случайностей, тянущихся из посёлка Серый Предел-18: исчезновение мифического кристалла, предназначенного Дофине; убийство охотника неподалёку; кучу осквернений, преступлений и святотатств в будущем».