Я тыкнул кнопку «СТАРТ» и лезвие слайсера закрутилось.

— А почему уволился? — не унимался со своими разговорами Толясик.

— Руководство так себе, — ответил я. — У владельца сын конченный, работать мешает.

Так, — я осмотрел гудящую машину. Как на ней работать-то, еби его мать⁉ Не нашёл ничего умней, чем взяться за ручку и повести её вперед. Похоже, получилось. Лезвие вгрызлось прямо в мяско, вот только я что-то сомневаюсь насчет миллиметра. Тут сантиметра два, наверное, а может и все три.

Толстый кругляш замороженного мяса с характерным дзыньком упал в специальную мисочку. Мой гуру от этого звука нахмурился и тут же подошёл, чтобы проверить.

— Молодец! — похвалил он меня.

Ну конечно молодец. Я же маг-иллюзионист. Вместо хамского ломтя мяса Толясик увидел в миске тончайший ломтик.

— А по зарплате как там было? — он снова отошёл и занялся чем-то своим.

— Да так же, как и здесь, — ответил я и отпилил еще один кусочек; дзынь.

— А живешь где?

— В Торжке, где же ещё.

Ну тут уж я совсем освоился, разогнался и начал гонять несчастный кусок мяса туда-сюда по слайсеру. Дзынь, дзынь, дзынь. Чем быстрее закончу, тем быстрее уже свалю отсюда и закончу дело Мутантина.

— А добираешься как?

Дзынь, дзынь, дзынь.

— На автобусе.

Дзынь, дзынь, дзынь.

— Женат?

Дзынь, дзынь, дзынь.

— Неа.

Дзынь, дзынь, дзынь. Дзынь…

— ААААА!!! — заорал я, поскольку последний «дзынь» в мисочку издал не кусок мяса, а мой собственный палец. — ПАЛЕЦ!!! ААААА!!!

КЛОНОФЕРМА КЛОНОВСКОГО. МЕДПУНКТ. ИЛЬЯ ПРЯМУХИН.

Толясик намотал мне на руку какое-то грязное полотенце, затем проложил мой палец кусками замороженной говядины и чуть ли не бегом отвёл меня к медпункту. Не знаю, сколько крови я потерял к данному моменту, но коридоры я изгваздал вусмерть. Бедная Татьяна, заебётся вытирать.

— Жди! — Толясик запыхался и мог сейчас говорить лишь по словам. — Здесь! Жди!

Затем он судорожно постучался в дверь, открыл её и засунул в кабинет свое толстое щачло.

— Анатолий Николаевич? — послышалось изнутри. — Какими судьбами?

— Новенький! Палец! Отрезал!

— О господи! Где же он⁉ Ведите его скорее сюда!

— Захо! Ди! — велел мне Толясик.

Я вошёл в кабинет и увидел старичка в белом халате. Старичок был не на шутку обеспокоен моим внешним видом. Похоже, я уже начал бледнеть от потери крови. Да, определённо. Ещё и голову подкруживает. Как бы мне сейчас в обморок не свалиться.

— Вот! — Толясик поставил миску с пальцем доктору прямо под нос. — Палец!

— Па-а-а-алец, — доктор как будто бы что-то вспомнил. — Ах па-а-а-алец. Ну да, конечно! Анатолий Николаевич, оставьте нас.

— Да я это, — Толясик наконец-то отдышался. — Может помочь чем?

— Я не нуждаюсь в вашей помощи, Анатолий Николаевич. Покиньте мой кабинет немедля!

— Да, да, — закивал толстый и вышел вон.

— Присаживайтесь, — врач указал мне на кушетку.

Я бросил задницу куда велено и облокотился спиной на стену. Что-то как-то силы начали меня покидать. Доктор тем временем повёл себя немного странно. Он что есть мочи улыбнулся, подъехал ко мне на стуле с колёсиками и похлопал по колену.

— Рад наконец-то с вами познакомиться, молодой человек, — сказал он. — И должен отметить, что искренне восхищаюсь вашим бесстрашием и самоотверженностью. Надо же, провернуть такое⁉ Когда мне сказали, что у вас будет четыре пальца, я даже представить себе не мог, что…

— Доктор, — простонал я. — Я вас не понимаю.

— Ах, да! — старичок улыбнулся, подмигнул и сделал жест типа «рот на замок». — Понимаю! Конспирация!

— Какая, нахуй, конспирация? — тряпка на руке уже насквозь промокла и кровь часто закапала мне на штаны. — Доктор, а вы точно доктор?

— Не переживайте, молодой человек! Вы в надёжных руках!

С тем старичок вскочил со стула, вытащил из шкафа газовый баллон с приделанной к нему кислородной маской, затем подошел обратно и нахлобучил маску на меня. Моё сознание уже почти затухло, так что сил сопротивляться не было.

— Это что? — спросил я из последних сил.

— Анестезия, — ответил доктор и пустил газ. — От лица всего рода Клоновских я приношу вам огромную благодарность.

— Чего?

— Вы настоящий герой, Егор, вот чего.

— Я не…

…Егор. Да, определённо, я не Егор, но сообщить об этом я не успел.

— Доктор, — меня разбудил звонкий девичий голосок. — Правая ягодица почему-то невосприимчива к анестезии.

— Ну так колите в левую, — ответил другой, уже знакомый мне голос доктора. — Будем ампутировать её.

Опять⁉ Серьёзно⁉ Да что не так с этими людьми⁉ Что за страсть у них — ампутировать мои ягодицы⁉

— Йань-ни-Его-о-о-ор, — кое-как промямлил я. — Оставьти-мыю-жоп-пув-поко-е-е-е-е…

— Сестра! Он очнулся! Поддайте газу!

Пхххх, — зашипело в маске, и я провалился обратно в небытие.

ЛЕС НЕПОДАЛЁКУ ОТ КЛОНОФЕРМЫ. ЕГОР ТИЛЬДИКОВ.

Охрана клонофермы почти сразу же заинтересовалась молодым человеком, который вёл себя неадекватно, — кричал и бегал неподалеку от столовой. Его быстренько скрутили, пробили по базе сотрудников и выкинули прочь, за высокую стену периметра. Никакие оправдания Егору не помогли.

Даже спустя время, когда нервишки успокоились и он смог разговаривать членораздельно, охрана на КПП не стала его слушать. Всё. Конец. Егор провалил свою миссию. И вновь в его бедах стал виновен тот очкастый ублюдок.

Я найду его! — думал про себя Егор. — Я узнаю, как его зовут и тогда ему точно конец! Я расшибусь, но испорчу этому уроду жизнь!

До автобуса, который забрал бы его и отвёз обратно в Торжок, оставалось аж несколько часов. Наличных денег, которых хватило бы на такси, с собой не было. Его лучший друг Недоедала лежал в больнице со сломанной ногой, да и отцу позвонить не было никакой возможности, ведь тогда пришлось бы объяснять, что именно он делал за его спиной на объекте семьи Клоновских.

Егор остался один. Совсем один.

Злой и расстроенный, он побрёл вдоль по трассе пешком. Небо заволокли чёрные тучи, и вскоре закапали первые крупные капли дождя.

Казалось бы, куда ещё хуже? А вот, оказывается, есть куда.

— Р-р-р-р! — из чащи леса на дорогу выскочил голодный улитоволк; возможно даже тот самый.

— А-а-а-а!

Егор бросился бежать, но почти сразу же подвернул ногу, упал, расшиб колено и скатился в канаву.

— Всё из-за очкастого ублюдка! — крикнул Егор сквозь боль.

Боль, злость, отчаяние. Чувства захлестнули его с головой и в какой-то момент их стало так много, что…

— Ого, — Егор не сразу понял, что происходит.

Его агония дошла до пиковой точки и невыносимый стресс пробудил звездовидку. Он впервые в жизни почувствовал магию. Щедрая порция манадреналина попала в кровь и заструилась по венам.

— Ого, — повторил Егор.

Он интуитивно нащупал все свои магические центры, напряг их и активировал свой дар.

— М-м-м-м? — улитоволк, который секунду назад хотел броситься на парня, застыл на месте от ужасающего зрелища.

А зрелище и впрямь было из ряда вон. Поначалу Егор выгнулся всем телом и заревел не своим голосом. Затем то тут, то там его кожа лопнула и сквозь неё начали пробиваться клоки серой шерсти вперемежку с белыми птичьими перьями.

Егор менялся. Егор набирал массу. Одежда на нем затрещала по швам и лопнула. Трансформируясь, захрустели кости паренька.

На голове Егора прорезался огромный красный гребень, из копчика выпрыснул наружу длинный розовый хвост; руки стали наполовину крыльями, а наполовину лапами с острыми длинными когтями. Лицо Егора вытянулось в хищную морду с сотней меленьких острых зубов и увесистым клювом-набалдашником вместо носа. Глаз теперь было две пары. Первая пара горела огнём жёлтой радужки, а вторая представляла из себя две чёрные блестящие бусинки.