Испытания проходили на целом, мать его, стадионе. И когда я говорю стадион, я имею в виду именно стадион, а не поле с двумя рамами за зданием школы. Тут были трибуны, какие-то специальные зоны, поле, укатанное газоном, какие-то снаряды, ну и, конечно же, турнички. Куда же без турничков.

По окружающему пространству пошла мутная волна, и я тихо выругался под нос. Ну, только не сейчас!

'Каноничное событие. Найди себе кореша.

Б. Г.-кун'

Да твою мать! То есть мне надо сейчас думать, кому набиться в друзья? Почему нельзя просто тихо отсидеться на галерке, получить свой диплом мага а потом работать в магическом офисе за тридцать тыщ? Почему обязательно надо кореша искать вот прямо в первый день⁈ И я же еще должен канону следовать, а зная, что приходится по душе грузовик-куну, мне в друзья определен самый главный чмошник, с которым я буду выхватывать пиздюлей от старшаков-аристократов. Бля… Да за что мне это⁈

Я пошарил взглядом по трибуне, к которой меня подвели, и нашел только одно свободное место в третьем ряду. Вот то только по соседству там сидел огромный, мать его, негр. Понятно. Ха-ха, грузовик-кун, я тебя понял.

Я даже глаза потер. Нет, чернокожий парень с пухлыми губами и огромным расплющенным носом никуда не делся.

— Здарова, — сказал я, подсаживаясь к негру и протягивая руку. — Илья.

Ладно, канон каноном, но надо налаживать международные связи! Не просто же так он приперся учиться в Москву. Может, сын посла какой-нибудь Замбии или Королевства Конго.

— Михаил, — ответил негр на чистейшем русском.

— Э?

— Миша я, говорю, — повторил африканец. — Или ты глуховатый?

— Не, все норм. Точно Миша? Может, Михаэль? Мамба? Мумбан?

— Нет, просто Миша, — вздохнул парень. — В честь деда назвали.

— Понимаю, — покивал я. — Предлагаю держаться вместе.

— Чего это? — спросил негр.

— Как нацменьшинства, — ответил я. — Вот какая у тебя фамилия?

— Иванов, — спокойно ответил парень, пожимая огромными плечами.

Блять, какой же он гигантский. И мышцы под рубашкой аж горой перекатываются, а рука — толщиной с мою ногу.

— А вот я Штерн, по матери. По паспорту Козлов.

— Понимаю… — покивал головой Миша.

Какой-то он немногословный.

— У тебя какая стихия основная? — спросил я.

— Земля, — пробасил Мишенька.

Ну, конечно же, блять, земля, какая еще могла быть? Миша был такой огромный, что обладал собственным гравитационным полем и, очевидно, у такого мага не могло быть иной склонности.

— А у тебя? — спросил он.

— Огонь, — ответил я.

— Уважаемо, — покивал головой Миша, — хороший шанс попасть в пилоты.

— Да я как-то пока не в курсе, хочу ли вообще, — ответил я.

Ага. Только что-то подсказывает, что придется.

Вот, когда трибуны собрались, вперед вышли работники гимназии и стали вызывать людей по заранее составленным спискам. Процесс был поставлен на поток — одновременно проверяли по пять человек, так что довольно активно трибуны пустели.

— Михаил Иванов! — рявкнул тощий мужичок с козлиной бородкой.

— Опа, меня, — сказал мой новый черный друг и встал со своего места.

— Давай, покажи им силу земли, — сказал я.

Надо было еще по заднице хлопнуть, как в американском кино, но удержался. Мы еще были не настолько близки.

Демонстрация силы была максимально топорная — подойти к линии, че-нить наколдовать в «среднем» диапазоне, ответить на пару вопросов и можно двигать на выход. Если примут — получишь заказное письмо. Если нет… Тоже письмо, но с отказом.

— Илья Козлов! — прокричала тетка.

Я подорвался со своего места и спустился с трибуны, став рядом с Мишей.

— Давайте, — кивнула тетка, даже не глядя на меня, — демонстрация стихии, если хотите — вон мишень. Какая у вас, кстати?

— Огонь, — ответил я.

— Так и запишем… со слов абитуриента основная стихия «огонь»… — пробормотала тетка. — Приступайте.

Я покосился на черного гиганта рядом, который ждал, пока заполнят его анкету. Покосился и понял, что у меня свербит в носу.

Блять! Только не это! Только не сейчас.

— Миша… — пробормотал я, изо всех сил подавляя рвущуюся изнутри энергию. — Мишанька…

— Ты чего такой потный? — шепнул гигант.

Ну как шепнул, пробасил, но он старался.

— Мне пиздец, Миша, — ответил я, чувствуя, как растет внутренняя температура. — Точнее, вам пиздец. Если увидишь, что сейчас чихну — беги. А лучше — сейчас беги, потому что…

Закончить я не успел. Зажмурился и… чихнул. Блять! Пронесло… Или…

— Молодой человек! Давайте быстрее! — забубнела тетка. — Вас никто до вечера ждать…

Закончить она не успела. Вот, к моему носу подбирается второй чих, я зажмуриваюсь, и в следующий момент вокруг меня разлетается волна магического пламени. Краем глаза я успел заметить, как мой новый черный друг успевает закрыть себя каменной стеной, а вокруг места, где я стоял, вспыхивает голубой контур. А потом перед глазами — только бушующее пламя.

Защитные заклинания и контуры почти смогли удержать мой удар и истощились уже в самом конце, позволив огню лишь немного зацепить первые ряды. Почти вся энергия ушла в землю подо мной, превратив ее в стекло, и строго вверх, полыхнув огромным огненным столбом над территорией гимназии. Тетку-экзаменатора же защитила собственная реакция — она, расставив руки в стороны, держала вокруг себя водную сферу и была похожа на огромную воблу внутри аквариума. Но народ перепугался знатно. Слышались крики, на трибунах началась давка, кто-то сбивал с одежды пламя. Я же попал в страшный сон любого задрота — стоял перед всем потоком, в чем мать родила. Одежда на мне просто испарилась.

— И вправду пиздец, — послышалось за спиной.

Это был Миша, целый, но немного прихеревший от такого файр-шоу.

— Мишань… — обратился я к гиганту, стараясь одновременно прикрыть и хозяйство, и тощую жопу. — Слушай, по-братски, долгани рубашку…

Я уже видел, как через стадион, со стороны главного корпуса, в нашу сторону несется целая делегация ученых мужей. Сейчас мне будут вставлять пистон.

По-тихому поступить и отучиться не получилось, теперь меня точно все запомнят. Впрочем, могло ли быть иначе?

Грузовик-кун добавляет:

Демонстрация сил и навыков проводится только среди нищих простолюдинов. Именно на этом этапе собирается базовая информация по новичкам, а вербовщики от благородных домов подмечают наиболее перспективных первогодок, по которым в дальнейшем будет идти работа. Дети аристократов или потомственные маги этой унизительной процедуры лишены и обычно просто приходят отметиться в ректорате. Ну и, как вы понимаете, нашего Илюшу увидели все, абсолютно все.

Мы стояли под кабинетом ректора и ждали, пока нас позовут внутрь. Мишаня — голый по пояс, закинув рюкзак на плечо, я — в его рубашке.

Она мне была почти по размеру — в пол, как платьишко. Рубашка черного гиганта надежно прикрывала не только мое хозяйство и зад, но еще и тощие ноги, да и вообще, в нее можно было запихнуть еще пару человек и мы бы чувствовали себя вполне комфортно.

Шороху мой взрыв навел порядочно и сейчас, как я понял, руководство учебного заведения решало, что с нами делать. Вот только я — чуть не угробил молодое поколение магов, а Мишаня — их спас.

За стеной огня я не заметил, как мой новый кореш успел поднять земляные стены не только вокруг себя, но и отсек большую часть огня от трибун, когда защитные барьеры истощились. Если бы не его магия, то парой ожогов и переломов, полученных во время паники, дело не ограничилось бы.

Так что мы стояли, как Инь и Янь, как Биба и Боба, как Лупа и Пупа, как… Короче, стояли и ждали, что там внутри решат на наш счет.

Вдруг я услышал тонкий писк и впервые за пятнадцать минут Миша вообще как-то пошевелился. Он посмотрел на экранчик маленьких часов по типу «электроники», нажал ногтем на какую-то кнопку, после чего сбросил с плеча сумку и достал из нее… Судочек с белым рисом и куриной грудкой. Следом из сумки появилась аккуратно завернутая в салфеточку вилка, после чего Миша уселся прямо на полу и стал аккуратно, тщательно прожевывая каждый кусок, грузить в себя еду.