— Оу, кого я вижу, это же Сузуки-сан, Воин и Авантюрист, некогда, бывший Повелителем! — вдруг обратилась к нему девочка с посохом, стоило подойти поближе.

Услышав ее приветствие, Аинз чуть не споткнулся! Язык его — враг его!

Девочка лежала на скамейке и могла вертеть только головой, однако ее взгляд был прочно зафиксирован на Аинзе.

— Ну-ну, Мегумин! Не смущай, пожалуйста, Сузуки-сана! Ему наверняка неловко! — тут же засуетилась вторая «искательница товарищей».

У Аинза она с этими словами набрала несколько очков симпатии. Неужели среди Алых Демонов таки есть «нормальные личности»?

— О чем ты, Юн-Юн? Я, наоборот, хвалю Сузуки-сана! Даже в деревне мало кто может выдать такое замечательно приветствие! А уж громогласно объявить себя «Повелителем»…

Аинзу хотелось провалиться на месте! Алые Демоны — воистину демоны!

— Эй, ты, я не потерплю оскорблений в адрес Сузуки-сана! — вдруг раздался голос сбоку. Рин неожиданно вмешалась в разговор. Более того, енотовый хвост стоял торчком, а из головы чуть ли пар не шел.

— Э-э? — Алые маги с удивлением повернулись к ней. — А вы… — они наклонили в недоумении головы.

— Я Рин! Опытный авантюрист и маг! И я многим обязана Сузуки-сану! — та гордо выпятила грудь.

— О-о, вот как… — Алые девчонки резко погрустнели. Особенно Юн-Юн. — Значит Сузуки-сан объединился с другим магом…

Так, пора было заканчивать этот фарс, да узнать то, зачем пришел.

— Нет, это не так. Во время последнего задания мне немного повезло, и я смог помочь Рин и ее команде, попавшей в сложную ситуацию. Мы только вернулись из леса, а тут вся эта суматоха…

Рин поджала губы, услышав его, но девчонки Алые Демоны напротив воспряли духом.

— В-вот как! Что и следовало ожидать от Сузуки-сана! А-а что было за задание, если не секрет? — воспылала Юн-Юн.

— Ничего особенного, всего лишь несколько гоблинов…

— Сузуки-сан в одиночку уничтожил целое логово гоблинов в пещере, набитой ловушками, вместе с хобгоблином и даже шаманом! При этом не получил ни царапины и спас всех, кто пострадал от их рук! А после даже сразился с Убийцей Новичков и прогнал его! — Рин выпалила все на одном дыхании, словно была его рекламным агентом.

На несколько секунд даже повисло молчание.

— З-здорово! С-Сузуки-сан, да вы настоящий герой! Настоящий авантюрист! — выпалила Юн-Юн с горящим глазами.

— Ха-ха ~, что и следовало ожидать от человека, именующего себя «Повелителем»! Неплохо… в будущем мы возможно сразимся за звание «сильнейшего авантюриста»! — у Мегумин горел один глаз, на второй она спешно налепила повязку, выставив руку во «впечатляющем жесте».

Если бы Аинз был сейчас нежитью, скилл «подавления эмоций» уже наверняка работал бы на полную катушку! Но он был человеком, поэтому… хорошо, что он был в доспехах и шлеме! Выражение лица так просто было не прочитать!

— Кха-кха! Отставим это пока в стороне, мне больше интересно другое… — Аинз спешно перевел тему. — Я видел, как в лесу произошел сильнейший взрыв, а потом эта огромная демоническая аура и присутствие высшего демона… Рин, говорит, что взрыв это твоя работа, Мегумин?

Рин нахмурилась, как услышала его слова, а взгляд Мегумин загорелся еще сильнее.

— О-хо! Кажется, я стала слишком известна… — та снова попыталась принять «импозантную позу», но лежа это непросто было проделать. Даже посох в ее руке подрагивал, но кривая улыбка не хотела сходить с уст. — Грешно быть таким могущественным Алым Демоном, как я! Но я все равно понесу это бремя славы и скажу… да, это была моя великолепная Магия Взрыва! Ничто не устоит перед этим искусством! Это было впечатляюще, не правда ли, Сузуки-сан?!

Снова тишина.

— Д-да подумаешь какая-то Магия Взрыва, она такая неудоб… — начала Рин, но Аинз ее перебил.

— Да, это действительно было впечатляюще. — Аинз спокойно кивнул, принимая ее «обжигающий» взгляд. — Его сила дошла даже до нас, минимум за пару километров. Достойная магия! — он не лукавил. Пусть в форме Повелителя у него и были в арсенале заклинания сильнее, но сила этой магии все равно впечатляла — 10 ранг он бы точно мог ей дать.

Снова несколько мгновений спокойствия.

— Вот! ВООООООТ! — наконец завопила Мегумин после небольшого ступора. — Видишь, Юн-Юн?! Сузуки-сан все понимает! Хе-хе-хе ~ — девочка вдруг покраснела и натянула шляпу на лицо. — В следующий раз даже этот демон получит свое ~!

— Мегумин… — замялась Юн-Юн. — Это был непростой демон. Мне, кажется, даже твоя магия не сможет его одолеть.

— ЧТООО?! Смеешь сомневаться во мне, Юн-Юн?! Даже когда Сузуки-сан сказал свое слово?!

— Н-но… ты же сама видела его. — замялась та. — Интересно, что он вообще забыл в том лесу? Рядом с городом новичков не должно быть таких сильных демонов!

Аинз призадумался, слушая их разговор.

— Погодите, даже магия Мегумин не сможет его одолеть? Какой же у него уровень, интересно… — пробормотал про себя. — Кстати, вы не пойдете на совместную охоту? Если хотите снова с ним сразиться, сейчас идеальный шанс, в составе текущей группы будет куда проще. Я бы удовольствием с вами объединился, мне тоже охота посмотреть на этого демона поближе.

— Э-это… — замялась Юн-Юн. Мегумин еще больше покраснела и отвернулась. — Видите ли, Сузуки-сан, магия Взрыва требует огромного количества маны. Настолько, что очень немногие способны применять его. Даже у Мегумин, являющейся лучшей выпускницей Алых Демонов резерва хватает лишь на один единственный выстрел в день. После чего она полностью обессилена.

— То есть сегодня…

— …Мегумин уже не сможет колдовать. Простите! — та вдруг поклонилась и извинилась.

— Хм, это и правда проблема.

С другой стороны, Рин почему-то разулыбалась и воспряла духом.

— Зелья! Зелья для авантюристов, участвующих в экстренной миссии! Все за счет заведения! Пожалуйста, походите, берите!

Все мигом повернулись к девушке, что голосила налево и направо, держа в руках коробку с зельями: там были, как лечебные, так и магические. Все тепло смеялись и с улыбками приветствовали ее: «Это же нищая хозяйка магазина!»

А вот Аинз, стоило ему увидеть ее… в ступоре замер на месте, не в силах пошевелиться. Почему? Потому что ему точно было не до смеха. Он был в полнейшем недоумении!

«КТО ЭТО ЕЩЕ ТАКАЯ?!» — только этот крик стоял у нег в мозгу.

Почему? А как ему еще реагировать, когда перед ним стоял сам Высший Лич?! Может он и стал человеком, но свои «глаза» не растерял, он бы где угодно смог узнать могущественную нежить, наиболее близкую к его прошлому уровню! И этот Высший Лич… с улыбкой раздавала бесплатные зелья, а все вокруг принимали это, как нечто само собой разумеющееся. Аинз только и мог, что в очередной раз пустит крик души:

«ДА ЧТО ПРОИСХОДИТ В ЭТОМ МИРЕ?!»

— Ха-ха! Это же Нищая Хозяйка Магазина! Нам повезло, Сузуки-сан! — вдруг воскликнула Рин и кинулась к той.

Аинз лишь в ступоре продолжал наблюдать, как эти двое подходили.

— В-вот как? Непросто вам пришлось, Рин-сан… — сочувственно произнесла Высший Лич и протянула ей пару флакончиков. — Передай Тейлору-сану, что он всегда может прийти ко мне в магазин, я ему сделаю скидку. — улыбнулась та.

— Большое спасибо, Нищая Хозяйка Магазина! — с теплой улыбкой ответила Рин, прижимая флакончики к груди.

«Лич делает скидку Святому Крестоносцу? Серьезно?» — Аинз мог лишь безмолвно наблюдать

— Но на самом деле, у меня есть еще просьба. — продолжила Рин. — Мы с новыми товарищами собираемся в поход на высокоуровневого демона. У вас будет несколько магический зелий, чтобы восполнить ману? А то мы только вернулись с квеста, а тут это!

— Да, конечно, без проблем ~. Надеюсь, вы не пострадаете. — улыбнулась та. — Но эти зелья долгодействущие, и если вам нужно восстановиться прямо сейчас, я могу сама восполнить ману. Кому мне помочь?