— В чем дело? — повторила свой вопрос Ангелина.

— Ремни. — ответил я, показывая на полоски ткани. — Они не порваны и не обрезаны, а расстегнуты. И явно не мной.

— Погоди, ты хочешь сказать — кто-то нарочно развязал Екатерину? — нахмурившись спросила Ангелина.

— Да. Скорее всего в тот момент, когда я сконцентрировался на её лечении и не видел ничего вокруг. — ответил я, обращаясь к интерфейсу паука. — К счастью, съемка во время лечения не прекращалась, так что… сейчас отмотаем запись и посмотрим.

— Да, ты прав, это лучший вариант. — ответила Ангелина, чуть отойдя в сторону и не мешая мне восстанавливать события. Добраться до видео оказалось не так сложно, и через несколько секунд я уже просматривал момент лечения. К сожалению камера, как всегда, центрировалась на моем лице, но в кадр дважды попадала Фекла.

— Она подходила к кровати. — выдохнув заключил я, и снова набрал Константина. — В комнате императрицы было видеонаблюдение? Есть записи?

— Как можно, ваше высочество, это же личные покои. — ответил Костя. — Никакого видеонаблюдения, строгое ограничение по посещениям.

— Ясно. — выдохнул я. — Новости есть?

— Пока выясняют, ваше высочество. Сиделка как сквозь землю провалилась. — ответил Багратион-младший, не добавляя мне настроения.

— Отдай видео с моего коммуникатора спецам, пусть просмотрят покадрово мне нужно знать, что она делала, и когда. Пусть проверят входящие сообщения и звонки на её телефон. — попросил я, возвращаясь к осмотру комнаты.

— Милый, может ты всё же расскажешь в чем дело? — спросила Ангелина, когда я поднялся с корточек.

— Слишком много совпадений, и слишком вовремя. — ответил я, не глядя на супругу. — Я уже рассказывал о просьбе регента, и стоило мне направится в палату Екатерины, как у Константина появилось срочное сообщение, которое я не мог игнорировать, а сиделка, когда я пришел, очень нервничала. Екатерина, находящаяся под сильным снотворным, вдруг пробудилась, а сковывающие её ремни и цепи — оказались расстегнуты. Каждый из этих фактов по отдельности мог бы стать лишь причиной для подозрения, но все вместе.

— Их все можно объяснить. — возразила Ангелина.

— По отдельности — да. — кивнул я. — Случайности происходят, так бывает. И в каждую из них по отдельности я мог бы поверить, но вместе…

— Они получаются слишком подозрительными. — закончила за меня Ангелина.

— Верно. — кивнул я. — Кто-то очень хотел, чтобы исцеление закончилось катастрофой. И либо я убил Екатерину, либо она меня. Только вот… я пытаюсь понять кому этом могло быть выгодно, и всё время прихожу к крайне неутешительному выводу. Ведь если рассматривать только половину варианта, выгодней всего смерть Екатерины мне.

— Тебе? — словно эхо повторила Ангелина, но затем встрепенулась. — Вы правы, ваше величество.

— Не начинай. — поморщившись проговорил я.

— Но это правда. Пусть о мертвых не принято говорить плохо, но она заслужила смерти. Возможно даже не такой, а гораздо худшей. Её убийство — это милосердие, хотя я бы предпочла укол, а не схватку, унесшую одну жизнь и чуть не стоившую нам ещё десятка. — продолжила Ангелина. — Раздробленность государства, убийства, интриги… и другие её грехи… включая Демидова.

— Да, она была далеко не ангелом. — кивнул я, вспомнив, что трансляция продолжается, а значит мои высказывания и обвинения Марии по поводу экспериментов не попали в эфир только благодаря лагу в две минуты и редактору. — Сколько человек видело схватку?

— Несколько миллионов. — спокойно ответила Ангелина. — И вряд ли они будут тебя обвинять в произошедшем. Дорогой, все знают, что ты не хотел ей зла, даже несмотря на то, как она изменилась. Екатерина Морозова перестала быть человеком. А тварей, даже высокопоставленных, одаренных или титулованных — надо истреблять.

— Я мог её спасти. Пусть не тело, но душу. — ответил я, покачав головой.

— Может и так, но если ты не можешь её воскресить, то сожалеть уже поздно. —сказала любимая жена, и подойдя обняла меня. — Она сделала всё что должна была, привела в этот мир тебя, и мы ей ха это благодарны. Но теперь, стоит подумать о том, что после неё осталось. Как ты можешь превратить её наследие во что-то хорошее.

— Наследие. — я вновь усмехнулся, и набрав полные легкие выдохнул. Словно напоминая о себе, по левому запястью прошел холодок от татуировки, ставшей ещё отчетливей с момента появления. — Мне и в самом деле о многом предстоит подумать и многое сделать. Но всё, о чем ты говоришь, лишь половина от возможных событий.

— Верно, ведь ты упоминал об этом. — чуть нахмурившись произнесла Ангелина. — Тогда вторая половина это что? желание убить тебя её руками?

— Она подтвержденный четвертый ранг. С учетом роста силы при искажении — вполне тянула на второй. — ответил я, отстранившись от девушки. — Во дворце только один человек, который сильнее — великий князь Морозов, её брат. И что-то я не видел его во время отражения атаки.

— Всё произошло слишком быстро, возможно он просто не успел среагировать. — попробовала возразить Ангелина. — Или отсутствовал во дворце, может он уехал после вашей беседы?

— Вот и зададим ему эти вопросы. А заодно несколько других. — ответил я, обернувшись ко входу. В дверях, замерев словно истукан, ожидал распоряжений Василий.

— Я всё услышал, ваше величество, немедля приступлю к расследованию. — ответил мой ординарец, стоило перевести на него взгляд. — Со мной криминалисты, разрешите начать?

— Рано меня пока величеством называть. — поморщившись сказал я. — Сам же знаешь, на сколько спорен этот статус. А проверять много не надо. Только местоположение Морозова во время нападения и передвижение из дворца Феклы.

— Слушаюсь. — ответил Василий, и тут же исчез в дворцовых коридорах. Мы же, поняв, что больше из комнаты вытащить без специального оборудования нечего, уступили место команде из военных следователей и специалистов тайной канцелярии. Пришлось им напомнить, что в этом деле они не соперники, а союзники и меня не интересует кто именно принесет результат.

Вспомнив что, Багратион-младший обещал позвонить, как только будут подробности о ситуации на юге, я решил не дергать его лишний раз и не отвлекать от задачи. Выполнять её быстрее он от этого не станет, а вот помешать вполне можно. А потому решил вернуться в покои и проверить самочувствие супруг.

— Мой отец невиновен. — с ходу заявила Мария, стоило войти в покои.

— Он старый интриган, ничуть не меньше собственной сестры. — возразила Инга. — И, хотя мне её совсем не жаль, но они друг друга стоили.

— Ему незачем было так извращаться. — возразила Мария, приподнимаясь в кресле. — Пока он сильнее, а значит мог бы убить Александра просто со спины, конструктом, заморозить весь воздух в той комнате или… да господи, я могу тысячи способов придумать против которых не поможет никакое владение телом. Хоть создать ледяную иглу размером с волос, закинуть её в ухо, а потом расширить до размера тыквы!

— Я всегда знал, что у тебя хорошо с воображением. — усмехнувшись ответил я.

— Это не он! — повторила Мария. — Если уж на то пошло, ему твоя смерть не выгодна. Как и смерть Екатерины в данный момент. Вот после того, как ты взойдешь на трон, а я стану императрицей, после того как у нашего ребенка всё гарантированно будет хорошо с развитием, и он доживет по крайней мере лет до шести…

— Даже не думай. — проговорила Ангелина, и от обычно доброжелательной девушки так пахнуло жаром, что загорелась свеча на столе.

— И не собиралась. — холодно усмехнулась Мария. — Я объясняла, когда это будет выгодно. Но точно не сейчас.

— В таком случае нам ничего не остается кроме как ждать отчетов. — проговорил я, сев в кресло и усадив гневно сдвинувшую брови Ангелину на колени. — Предлагаю всем немного успокоиться, выдохнуть и не принимать поспешных решений.

— Главное, дорогой, чтобы ты сам последовал этому совету. — заметила Мария, явно надувшись. — Отец не при чем, и скоро ты это поймешь сам.