— У меня большое и доброе сердце, но не стоит давить на жалость. — улыбнулся я Терезе. — Я знаю зачем ваши союзники сняли войска с ваших границ — чтобы обойти наши эскадры и атаковать с Юга. В том числе наших заново обретенных соседей. Вы их знаете. Но пока это не угрожает нашему государству.

— Но наши люди гибнут! — воскликнула Тереза, и тонкий шелковый платок в её ладонях с треском разошелся по швам.

— Они всегда гибнут. Совсем недавно ваш отец, его императорское величество Вильгельм Третий, решил облегчить участь ваших граждан за счет наших. — ответил я. — Мы в курсе что обелиски, установленные обществом Тесла, должны были отвадить тварей от ваших границ развернув поток монстров на восток — к нам.

— Это было решение всей лиги наций, не только Германии! И мы спасали своих людей. — воскликнула Тереза. — Это обязанность любого хорошего монарха!

— Я полностью с вами согласен. — кивнул я. — И придерживаюсь того же мнения. Стараюсь сохранить своих подданных и соблюсти их и мои интересы, не позволяя посторонним вмешивать нас в новые конфликты.

— А если я перестану быть для вас посторонней, ваше высочество. — проговорила севшим, но крайне серьезным голосом девушка. — Вы сделаете это для своей супруги?

— Ох, ваше высочество. — проговорил я, покачав головой. — У меня три замечательных любимых супруги, и больше мне не нужно.

— Но… — ошарашенно проговорила Тереза. — Как же…

— Я понимаю ваше желание как можно скорее решить проблемы вашего народа, и одобряю ваше рвение, однако женитьба — это вопрос открытый и не сегодняшнего дня. — ответил я. — Ваша самоотверженность похвальна, но вы же прекрасно понимаете, что обсуждать этот вопрос мы должны не с вами а с вашим отцом?

— Но, ваше высочество, вы же сами настаивали, чтобы именно я прибыла в Петроград? — ошарашенно проговорила Луиза-Тереза. — Разве не для того, чтобы я стала вашей супругой?

— Я бы с удовольствием принял у себя в гостях вашего старшего брата, крон принца Карла, и это стало бы куда лучшей гарантией безопасности и союза. — ответил я, вызвав ещё большее удивление. — Вы считаете иначе?

— Я… прошу прощения, ваше высочество, но я впервые об этом слышу. — тихо ответила принцесса. — Барон Фридрих Бакен Бок, в Берлине, при королевском дворе, настаивал, что вы хотите видеть залож… своей гостьей именно меня.

— Вот как? — проговорил я, оглянувшись на своих жён. — А скажите, ваше высочество, совершенно случайно, барон Бок не участвовал в формировании вашей делегации в Петроград?

— Да, он принимал самое активное участие… — опешив проговорила принцесса. — Но не думаете же вы… о майн гот…

— Пока утверждать рано, но этот вариант ничуть не хуже остальных. — ответил я, взглядом активировав звонок Багратиону-младшему. — Константин, выдели пожалуйста одного аналитика на оценку барона Фридриха Бакен Бока, есть вероятность что именно он причастен к покушению.

— Займусь этим немедленно, ваше сиятельство. — ответил главный имперский дознаватель, и я положил трубку.

— Представим на минуту, что именно барон хотел устроить провокацию, ценой вашей жизни. — сказал я, глядя на посмирневшую принцессу. — Зачем ему это?

— Не знаю. — покачала головой Тереза.

— Она наименее болезненная потеря из всей королевской семьи. — холодно заметила Мария. — Младшая, пятая в очереди на трон, самая слабая и бесполезная, как в военном, так и в экономическом плане. Выживет и выйдет за тебя замуж — станет четвертой женой, если не пятой. А Германия лишиться всего-навсего крохотного герцогства, да ещё и на опасной территории. Умрет — не велика потеря.

— Ты жестока. — сморщив носик заметила Ангелина.

— Скорее прагматична. — проговорила Инга, в это время разбиравшая документы на своем планшете. — А потому права. Но я всё равно не понимаю зачем обострять и без того натянутые отношения между нашими государствами. В такой момент Германии это не выгодно. Уж лучше заключить мир.

— Это если мы закроем Польскую зону, в чем они не уверены. — возразила Мария. — И, если бы принцесса скончалась на нашей территории, даже после закрытия зоны, можно продолжить обвинять нас во всех грехах и потребовать компенсации в виде ресурсов из Тунгусской зоны.

— Да, это было бы им выгодно. — кивнула Инга.

— Вы… — в гневе вскочила принцесса. — Его императорское величество Вильгельм третий не таков! Он бы никогда не пошел на такую подлость!

— К счастью, даже у самых честных, добрых и справедливых монархов есть слуги которые выполняют темные и неприглядные дела или роли. — усмехнувшись сказала Мария. — И делать это могут тайно, ведь если государь не в курсе, то и обвинить его в подобном не получится, это не его вина.

— Но барон… — ошарашенно проговорила Луиза-Тереза.

— Делать зло во имя добра, это все равно делать зло. — вздохнув сказала Ангелина. — Но государственные интересы редко совпадают с интересами личными или граждан. Нужно просто с этим смириться.

— Вы ударились в демагогию. — не слишком довольно заметил я. — А должны понять почему барон это сделал, какие его личные или государственные выгоды, на кого он работает, в конце концов.

— Не стоит списывать со счетов и полярный вариант. — проговорила задумчиво Мария. — Возможно барон тут не при чем, просто он хотел отдалить принцессу от двора императора и стать её верным другом и соратником, когда она станет твоей женой. Только вот четвертой… не слишком привлекательная участь.

— Не все стремятся дать потомство и сделать своего сына императором. — пожав плечами сказала Инга, чем заслужила гневный взгляд Марии. — Некоторым достаточно чтобы их подданные были счастливы, дети здоровы, а земли в безопасности.

— А некоторым хватает и любви. — заметила Ангелина, заставив остальных жен обратить свой гнев уже на неё.

— Не сейчас. — коротко сказал я, заставив девушек вздрогнуть и потупиться. — Пусть мотивы барона Бока нам неизвестны, но сейчас это не самое важное. Ваше высочество, я прошу вас передать вашему отцу следующее сообщение — я, Александр Борисович Романов, цесаревич российский, не желаю войны с Германией, и готов заключить пакт о ненападении сроком на десять лет. Так же передайте ему все ваши соображения относительно барона, с нашими мыслями, которые здесь услышали.

— Но как же помощь нашему государству. — умоляюще проговорила Луиза.

— Не раньше, чем мы подпишем мир, и ваш отец признает довоенные границы. — спокойно ответил я. — Боюсь государственное тут важнее личного.

— Это жестоко. — потупив взор проговорила Тереза, но я лишь вежливо улыбнулся. Будь это в моей власти, я бы немедленно закрыл все зоны мира, но, к сожалению, пока мне это не доступно. Возможно, когда я сумею продвинуться дальше в понимании истинной природы диссонанса и резонанса, когда освою неограниченное передвижение по изнанке нашей реальности и шаги сквозь пространство…

С принцессой мы попрощались, и я точно знал, что она обо всем расскажет отцу, тем более что она жила в нашем дворце. Единственная проблема — что вместе с её наставницей и гувернанткой жил тот самый барон. К счастью, она девушка сообразительная, а мужчине на женскую половину хода нет, так что они что-нибудь придумают. Константин с подборкой пришел уже через полчаса, но, к сожалению, ничего особенно предосудительного в ней не нашлось.

— Барон Фридрих Бакен Бок, бывший военный, до сих пор числящийся в почетном полку его императорского величества. Пробился наверх из самых низов аристократического общества. Был дважды ранен в компаниях по расширению германской империи на юг. — быстро зачитывал Константин. — Официальный седьмой ранг, далеко не низкий. Амбициозен, исполнителен, по-своему хитер, хотя в особых интригах до этого замечен не был.

— Значит пока будем считать, что он просто пытается приблизиться к её высочеству на правах друга. — сказал я, выслушав доклад Багратиона-младшего. — Но осторожность в любом случае не помешает.