— На флагмане, и тяжелых крейсерах под командованием десятка одаренных с рангом не ниже восьмого — возможно. Но сколько у нас таких судов? — покачав головой возразил Краснов. — Войну ими не выиграть. А кроме того, там, где не справятся сто ракет, могут справится сто тысяч. Если они будут бомбардировать щиты постоянно, не давая восстановиться операторам реактора и капитану.
— Плохо. — проговорил я, прикрыв на несколько секунд глаза и задумавшись. — Что мы можем сделать в текущей ситуации?
— Форсировать создание новых заводов ещё больше не выйдет. — с сожалением покачал головой Максим. — Граф Рублев и так клянётся, что станки и плавильные печи под навесами ставят, только затем возводя корпуса и стены. Создание производства, да ещё и технологичного это работа ни одного года.
— Вот только у нас этого времени нет. — заметил я.
— Мы и так сократили несколько промежуточных стадий, максимально унифицировали все узлы и агрегаты, сделали упор на уже производимые детали и сплавы, задействовали все текущие производства. — снова покачал головой Краснов, да ещё и руками развел. — С технологической точки зрения мы делаем всё возможное и невозможное. Быстрее не выйдет.
— Значит в дело снова идет бессердечная сука политика. — довольно усмехнулась Мария. — Если нельзя победить самим, нужно заключить союзы, спровоцировать конфликт двух других сторон, обмануть, подставить… да что угодно! Главное достичь наших целей. К слову, а они у нас какие?
— Относительно Китая? — я надолго задумался, пытаясь понять, а что мы в самом деле можем себе позволить. — Вооруженный нейтралитет — как минимум. В идеале союз против общества Теслы и Лиги наций.
— Союз, громкое слово. Для того, чтобы его заключить, нужно чтобы каждая из сторон понимала пользу для себя лично. — заметила Инга. — Торговля, безопасность, снижение рисков внутри страны…
— Значит нужно придумать, как мы можем на них повлиять. — решительно сказал я. — Войска на границе. Торговое соглашение, против которого они не смогут ничего противопоставить. Информационная война… предлагайте. Вода камень точит, каждый аргумент может оказаться решающим.
— Ракета. — вздохнув сказал Максим. — Когда она будет готова, когда мы её запустим и она закроет зону — это может стать решающим фактором. Я не нашел спутников, возможно они висят над нами только днем, или я просто не там искал.
— Или исполнение угрозы, которую ты тогда высказал. — заметила Мария. — Не можем сделать хорошо, покажем, что можем сделать плохо. Открыть врата диссонанса в столице врага…
— Удивительно, но прямых врагов у нас нет. — возразил я. — Прямо сейчас на нас никто не нападает. Наши войска сражаются с искаженными, а не с солдатами чужих государств. Так что… мы хоть и не союзники, но и не враги. Тем более что обсуждаем мы наших юго-восточных соседей.
— Тогда… что на счет пойти обратным путем? — спросила Мария, постучав пальчиком по подбородку. — Разыграем старые карты… очень старые.
Сутки ушли на подготовку стратегии, на поиск аргументов и выстраивание системы сдержек и противовесов. Сильно помогло то, что в это время наши китайские друзья тоже не сидели без дела, радиопереговоры между посольством и Пекином, шли без перерывов, и змею не составило проблем их расшифровать. Всё же наличие на нашей стороне разумного суперкомпьютера давало свои бонусы.
— Ваше императорское высочество. — склонилась Линью, когда делегация китайской стороны прибыла на переговоры. Как и в случае с принцессой Терезой, я попросил оставить лишь самых влиятельных лиц. Отдельным удовольствием было пригласить главу тайной резидентуры Чёкону, который решил не отпираться.
— Ваше высочество. — кивнул я китаянке. — Возможно моя просьба покажется вам странной, но сегодня мы немного нарушим протокольность мероприятия. Будьте добры, садитесь ближе.
С этими словами я встал с трона и перешел за небольшой круглый столик рассчитанный на шестерых. Когда, переглянувшись с той стороны сели китайцы, а с нашу занял я, Мария и Инга, я создал маскировочную сферу, отрезавшую нас от внешнего мира.
— Воздуха под сферой хватит на пятнадцать минут. — сказал я. — Если у вас есть записывающие устройства, на которые может повлиять короткое замыкание, я прошу вас их снять, или убрать от тела. В противном случае они могут быть повреждены.
— Ваше высочество, прошу прощения, но к чему такие сложности? — проговорила Линью. — Кроме того, разве вы не должны быть всё время в кадре?
— Я в кадре, как и вы. — ответил я, показав на смутный силуэт снаружи. — Именно для этого моя супруга, Ангелина, осталась на месте и сейчас ведет трансляцию. Как видите, я так же отказался от техники, на время наших переговоров. Вы ведь вправе принимать решения за свою сторону?
— Мы не можем гарантировать вам сто процентное исполнение заключенных соглашений. — проговорила Линью, оглянувшись на своего старшего товарища. — Мы посланники, а не правители. Но мы можем исполнить свою прямую обязанность — передать ваше сообщение в неискаженном виде.
— Вот как. — проговорил я, отклонившись от стола. — Жаль, очень жаль. Боюсь у нас не так много времени, чтобы дожидаться ответа от вашего правительства. Но я должен был попытаться.
— Дорогой, может нам всё же стоит рассказать им? — аккуратно тронула меня за рукав Мария. — Это может спасти миллионы жизней.
— Или заставит нас вмешаться в конфликт, которого мы старательно избегаем. — возразил я. — Всё же мы не учувствуем в войне с людьми.
— Война? — брови Линью чуть заметно вздрогнули пойдя вверх. — Вы нам угрожаете?
— Наоборот. — покачав головой сказал я, а затем на несколько секунд создал давление диссонанса, разрушая слабые электрические схемы. Все трое китайцев вздрогнули, помощница Линью не выдержав дернула руку к уху и быстрым движением вынула наушник. — Это было необходимо. Ваше оборудование во многом куда более продвинуто чем наше, но у него есть два больших недостатка. Оно уязвимо к окружающей среде и его можно повторить или прослушать.
— Что вы имеете ввиду, ваше высочество? — проговорила китайская принцесса, сидящая с идеально ровной спиной.
— Технологии, в корне отличаются от дара тем, что их можно повторить. — спокойно сообщил я. — И ваши давние враги этим активно пользуются. Прямо сейчас, со стороны Филипин, к вам идет объединенная английская флотилия из британцев и американцев. Возможно, их цель — не ваша страна. Возможно, они пойдут дальше, к Персии. Но гарантировать мы этого не можем.
— Благодарю вас за ценные сведения. — слабо улыбнувшись проговорила Линью, даже не подозревая что мы получили их из переговоров китайцев, и только потом перепроверили, запросив разведку со стороны восточной флотилии, помогающей принцу Атамалю Вахамеди.
— Учитывая, что это станет первым за долгие годы крупным вторжением в ваши земли, мы хотели бы предложить вам временный пакт о нейтралитете. — продолжил я. — Это высвободит ваши войска на северной границе, для обороны южной и восточной.
— Этот пакт будет полезен и вам. — ответила с улыбкой Линью.
— Верно, но мы своих врагов усмирили. — кивнул я. — Вы видели находящуюся у меня в гостях принцессу Терезу, что гарантирует нам мир с Германией. Англия перебросила свой флот на ваше направление, как и штаты. Франция занята проблемами своих колоний в Африке. А остальные не представляют для нас угрозы.
— Вы считаете, что англичане решатся на повторную аннексию? — спросила Ли Линью. — Мы уже совсем другая страна.
— И они тоже. Совсем недавно они устроили мобилизацию в добровольно принудительной форме. — проговорила Мария. — Десятки тысяч ирландцев оказались перед выбором — умереть, или умереть на войне, подарив жизнь своим детям и супругам.
— Особенность в том, что вторгнувшиеся на вашу территорию войска — будут искаженными. Англичане пытаются привнести диссонанс, используя его как оружие. — поддержав супругу сказал я. — Оно не будет столь направленным и локализованным, как на недавней тренировке, но может оказаться куда более разрушительным, особенно учитывая, что останки искаженных несут не меньшую угрозу чем живые.
