— Если он не будет вести переговоры, а лишь договорится о встрече — почему нет. Тем более что до сентября ещё пара недель запаса. — кивнул я. — Хорошо, так и сделаем.
— Отлично, я всё записал. — улыбнувшись ответил Константин. — Могу идти?
— Секунду. Меня всё же беспокоит это сообщение. — нахмурившись проговорил я. — Какой у него дословный перевод? Прямо по словам.
— Сейчас… Товарищи идите с Си дорогой Мао к востоку… — начал было Багратион младший, но увидев мой взгляд остановился. — Вам это что-то говорит, ваше высочество?
— Многое, очень многое. — проговорил я. — Но всё же недостаточно… Списки кандидатов готовьте… но так чтобы они постоянно были на связи. Думаю, я знаю, чем ответить нашему неизвестному доброжелателю.
— В чем дело? — спросил я, глядя на хмурого Краснова, которого привели в мой кабинет, во дворце. Обычно Максим не любил покидать свою мастерскую-лабораторию, тем более что любимая работа поглотила его целиком, и старался общаться даже не по видео связи а текстом, чтобы его никто не отвлекал. Так что его личное присутствие уже выбивалось из общей картины.
— В первую очередь я хотел лично вручить вам подарок. — ответил Максим, протянув коробочку. Откинув крышку я увидел уже знакомый механизм — краба с циферблатом вместо панциря, в центре которого располагался алмаз. Но кроме ожидаемых часов, с ремнем лапками, в коробочке находились ещё два предмета.
Прозрачный контейнер с жидкостью, в которой я не без труда рассмотрел плавающую линзу, и странного вида короткую трубочку.
— Что это? — спросил а, показав на дополнение к часам.
— Мы решили, что имплантация — не ваш выбор, — словно оправдываясь сказал Краснов. — Но текстовые источники передачи информации слишком медлительны и неполноценны, вот мы и подобрали оптимальную, на наш взгляд, комбинацию. Так чтобы передавать и видео, со звуком. В контейнере — многоразовая линза-экран, а рядом — наушник с вибро-микрофоном.
— Да, имплантация мне строго противопоказана, как, впрочем, и любому другому человеку с руками и ногами. — ответил я, рассматривая подарок. — Как говорится плюсы — биомеханические протезы вместо рук, минусы — вместо рук. Так что в желании обойтись внешними устройствами я вас полностью поддерживаю. Звук заменить, камеру сместить на правую половину лица.
Как только все было исполнено я вставил в левый глаз линзу и несколько раз моргнул, привыкая к линзе. На удивление прошло без проблем, хотя я тщательнейшим образом отслеживал свое состояние. Следующим стал наушник, хотя скорее ему бы подошло название в-ушник.
— Теперь нужно активировать браслет. Без него остальное лишь бесполезные украшения. — прокомментировал Краснов, и я заметил внимательно наблюдающего за мной змея, притаившегося у товарища на плечах. У меня были поводы не доверять им, но и мер воздействия хватало, так что я достал из коробочки часы и защелкнул их на левой руке, после чего на периферии зрения левого глаза побежала строка состояния.
— Пока набор функций не слишком велик, но думаю он вам пригодится. — тут же затараторил Максим. — Достаточно сосредоточить взгляд на соответствующей иконке, и она автоматически активируется. Мы постарались избавится от лишних меню и промежуточных функций, как вы и рекомендовали…
Я кивнул, мельком просмотрев функционал, появившийся перед глазами. Карта, управление дроном, диагностика. И в самом деле не густо. С другой стороны… сосредоточившись на управлении дроном я активировал функцию, и вздрогнул, когда браслет ожил, и спрыгнул на стол передо мной.
Голова пошла кругом, потому что картинка перед правым и левым глазом в корне отличалась. Но стоило закрыть глаза, как всё стало нормально. Изображение с дрона даже стало более четким. Пришлось потратить несколько секунд, чтобы сориентироваться, но я быстро взял его под управление и не только обвел камерой всё помещение, приближая и отдаляя изображение, но и пробежался под столом и мебелью, осваивая краба.
— В дальнейшем мы можем расширить функционал. — проговорил Максим, когда я вернул дрона на запястье. — Если удастся сделать достаточно компактный источник энергии, без использования резонанса, можно будет включить в комплект электрошок или игломет с нейротоксинами…
— Об этом пока думать рано. — ответил я. — Устройство специфическое, но набор функций линзы мне нравится. Добавь к нему стандартные протоколы работы коммуникаторов и планшетов. Пусть на линзы согласятся не все, но в бою это полезно.
— Уже сделали, правда нужно немного настроить, на ваши индивидуальные параметры. — ответил Максим, и дождавшись кивка приступил к настройке, передавая все с коммуникатора на браслет. — Вот, вроде всё. Следующее обновление мы сможем сделать, когда вы уже вернетесь.
— Хорошо. — кивнул я, улыбнувшись товарищу. — Расслабься и говори с чем пришел. Я же вижу, что вопрос не только в новой технологии. Она работает отлично, и ты бы так не нервничал.
— Мы не успеваем с постройкой ракеты. Все сроки затягиваются. — проговорил Максим, заставив меня поморщится. Строительство ракеты, даже если у тебя есть изначальные чертежи и суперкомпьютер для их обсчета, всё равно крайне тяжелое занятие. Взять те же керамические плиты для сопла.
В то же время проект максимально приоритетный. В процессе изучения и обкатки возможностей мы уже выяснили что никакое транспортное средство добраться до центра зоны не сможет. Вездеходы, дирижабли, даже специально перестроенные корабли — всё это совершенно бесполезно против разрушительного эффекта диссонанса.
И только ракета может преодолеть огромное расстояние, пикируя на центр зоны вертикально вниз, и получив при этом минимальное количество повреждений. Дальше уже в ход вступали всевозможные защитные механизмы, включая резонатор Краснова. Можно ли было обойтись без неё? Нет. А значит каждый день промедления в строительстве стоил нам сотни жизней.
— В чем дело? — спросил я, откинувшись на спинку кресла. — Нехватка ресурсов? Проблемы в технологической цепочке?
— Всё вместе, но если с технологиями мы разберемся, то вот ресурсов крайне не хватает. — ответил Максим. — В первую очередь проводящего металла.
— Ясно. — пробарабанив пальцами по столу сказал я, и вызвал ответственного. — Приветствую тебя, граф. А скажи мне, почему необходимые материалы не направлены в лаборатории и мастерские?
— Ваше высочество… — подобравшись проговорил Рублев. — У нас возникли непредвиденные трудности. Артели работают круглосуточно, как и охраняющие их одаренные, но людей всё равно не хватает. К тому же несколько особенно перспективных шахт было разрушено до основания. Все люди оттуда исчезли.
— И я узнаю об этом только сейчас? Случайно? — проговорил я, глядя на Лёху. — Алексей, в чем дело?
— Мы старались справится с трудностями сами, ваше высочество. — вздохнув ответил Рублев. — В последней шахте находилось не только оборудование для добычи, но и отряд рыцарей, из безземельных дворян. Никого не осталось.
— Диверсия? — нахмурившись уточнил я. — Следы боя есть?
— Да, но никакой конкретики. Тела пропали, как и припасы. От доспехов остались только обломки пластин. — ответил Рублев. — Мы грешили на местных зверей, но с исчезновением врат диссонанса они всё больше разбегаются. Приходится нанимать охотничьи отряды, чтобы не пускать монстров к населенным пунктам.
— А ещё — чтобы добывать их ценные кости и шкуры. — подсказал я, заставив Рублева чуть опустить взгляд. — Алексей, мы с тобой давно знакомы, чтобы ты да не извлек выгоды из сложившейся ситуации? Впрочем, я не против, главное не доводи до греха, а всё что осталось от угрожавших поселениям тварей можешь считать своей законной добычей. За вычетом налогов, разумеется.
— Конечно, ваше высочество. — воспрял духом Рублев, мигом забыв о неприятностях. Судя по его взгляду, он уже продумывал как можно выгнать животных из их сферы обитания, чтобы провозгласить опасными и пустить на промысел.
