Мужчины не было два часа, но я не смогла придумать достойное объяснение. Написать Марату побоялась – вдруг кто-то заметит.

А теперь меня отчитывают, как маленькую девочку. Так даже мама никогда не делала, доверяя мне и моим суждениям.

Олег же ведёт себя так, будто я принадлежу ему. Невероятно бесится от того, что я посмела ему соврать.

Я стараюсь вести себя непринужденно, не показать страха. Пусть думает, что мне нечего скрывать.

– А откуда ты вообще узнал? – интересуюсь невинно.

– А ты… Что? – Олег резко тормозит со своими обвинениями, смотрит на меня.

– Я спросила, откуда ты узнал, что меня не было на парах. Кто тебе такое мог рассказать?

Я улыбаюсь, потягивая чай. А сама успела себя отругать всеми способами. Нужно было это предвидеть.

Конечно, мои «подруги» доложили об этом сразу. Странно, что Багров сходу на меня не наехал. Видимо, у него действительно какие-то проблемы начались.

Мужчина пронзает меня взглядом, его губы дергаются от ярости. Но в гостиной повисает мертвая тишина.

Я сильнее сжимаю чашку, фарфор обжигает кожу. Но я цепляюсь за эти ощущения, чтобы почувствовать себя лучше. Собраться.

Мама ведь меня учила, она много времени потратила на то, чтобы подготовить меня к бизнесу, в том числе – блефовать и играть разные роли. Просто я не ожидала, что мне придётся применять это так рано.

– Это неважно, - Олег скалится. – Ты мне соврала.

– Разве? Моё обучение - мое дело, - парирую, стараясь держать голос мягким. – Разве не так? Какая разница была я на парах или в библиотеке?

– В библиотеке? Или где-то шлялась? Не играй со мной, Лера. Я в любую секунду могу перекрыть тебе кислород.

– Боже, хочешь я позвоню сейчас однокурснику? Нам дали совместный проект, мы им занимались.

Конечно, упоминать другого мужчину не лучший вариант. Но вряд ли в студенте Багров увидит конкурента. Тем более, что сам отпускал меня на день рождение в клуб.

Олег немного успокаивается, по крайне мере, вспоминает как дышать. Но в следующую секунду тянется за моим телефоном и протягивает его мне.

Легко снимаю блокировку, ищу нужный контакт. Надеюсь на то, что Паша не подведёт.

Для Багрова я, наверное, выгляжу как безумно уверенная в себе девушка. А внутри всё дрожит от страха. Одно неверное слово и всё может разрушиться.

Я слушаю длинные гудки, а про себя молюсь, чтобы парень не сказал ничего лишнего. И не стал мстить за то, как Марат себя повёл.

– Паш, привет, - произношу беззаботно, включая громкую связь. – У тебя случайно не остался мой блокнот?

– Блокнот? – парень явно закипает, ядом брызжет через динамик.

– Ну да, когда мы занимались в библиотеке, я писала всё в блокнот. А теперь не могу его найти.

– Занимались? Сегодня? – я прям представляю, как парень хмурится. – А, ты про синий блокнот?

– Нет, черненький такой. В синем был конспект по логистике, я тебе давала списать.

– А, точно. У меня его точно нет. Думаю, в библиотеке его сохранят, если найдут.

Боже, Паш, я тебе всё отдам, подарю!

Лучшие подарки на день рождения, открытки по праздникам, кофе каждый день. Что захочешь!

Не знаю, как отблагодарить парня. Но он включился в дело так быстро и легко, словно мы действительно этим занимались.

– Спасибо, - произношу искренне, облегченно выдыхаю. – Тогда до завтра?

– Ага. Закончим завтра проект.

Я откидываюсь на спинку дивана, меня потряхивает. Но смягчившийся взгляд Олега – внушает мне доверие. У меня получилось выкрутиться, это главное.

– Ещё одна подобная выходка, - мужчина нависает надо мной. – И всё закончится, ты поняла? Я хочу знать всё, что ты делаешь.

– Поняла. Но ты так и не сказал как узнал.

– Это неважно. Мне пора.

Олег кривится. Видимо, жалеет, что почти сдал мне своих информаторов. Теперь-то я обязана задуматься, что происходит.

Это хорошо, на самом деле. Без лишних подозрений закончу общение с фальшивыми подругами, останется только Ангелина.

- Полянская, должна мне будешь, - заявляет Пашка, догоняя меня в коридоре университета.

Я поворачиваюсь к нему и не могу удержаться. Выплевываю обратно в стаканчик кофе и начинаю громко смеяться.

У него глаз заплыл и лицо распухшее. Знаю, я должна сейчас счувствовать себя максимально виноватой, но не получается. Слишком уж смешной он. Никогда нашего делового Погорельцева таким не видела.

Он смотрит на меня с осуждением.

- Прости-прости, просто мне кажется, тебе не стоило сегодня в универ приходить.

- У нас модульная контрольная сегодня, если ты не забыла, - усмехается он, прикасаясь к ранке на губе.

- Надеюсь, ты не в обиде за то что произошло?

- Все в порядке, - произносит он, но и дураку понятно, что его мужская гордость затронута и он не против реванша. – Лучше расскажи во что ты влипла, Полянская.

Я натянуто улыбаюсь. Отправляю недопитое кофе в мусорное ведро.

- Это семейные дела. Но спасибо. За то что выручил, - добавляю, но он и так поняла, за что благодарю его.

Паша молча кивает, открывает для меня дверь аудитории. При его виде в помещении раздается свист и смех. Парни подшучивают над ним, допытываясь где он так отхватил.

Я занимаю заднюю парту у окна рядом с Ангелиной. Достаю из сумочки телефон. Тот самый, который мне пару дней назад Марат дал. Сжимаю его пальцами, пялюсь на крошечный экран, никак не решаясь написать ему что-то.

- Ого, это что за раритет? - спрашивает подруга и я сразу же прячу телефон обратно.

- Да так, нашла дома, - отмахиваюсь от Ангелины. Почему-то рассказывать о нашем с Маратом небольшом секрете не хочется никому. Словно стоит это вслух произнести, как сразу же Олег обо всем узнает.

Лекции длятся безумно долго. Это впервые за все время когда мне совершенно не хочется учится. Даже когда мама умерла и меня запугивал Багров, университет всегда для меня был спасательной палочкой, а вот сейчас все мысли вокруг Марата. Влюбилась в него что ли?

Я все еще на себе его запах ощущаю. Хочу снова увидеть его, хочу чтобы целовал так же, чтобы новому чему-то научил. И не в спешке, не в машине, а в уютном номере отеля, например.

Я жду, что он свяжется со мной первым, поинтересуется как у меня дела. Но ничего подобного не происходит. Проходит день, потом второй, а потом вообще неделя. Я чувствую себя обиженной на мужчину. Я столько всего от него ожидала после его ревности и того что случилось позже в его машине, а по итогу чувствую себя использованной.

Когда готова разбить чертов телефон об стену, он внезапно оживает. В первое мгновенье пугаюсь, потом беру себя в руки, понимаю что я в своей комнате и никто не узнает об этом звонке.

- Алло, - произношу максимально равнодушно. Словно это не я как дурочка всю эту неделю его звонка ждала.

- Привет, малыш, прости что пропал, у меня кое-какие дела. Разговор сейчас тоже коротким будет.

Я сглатываю ком в горле, чувствую досаду. От его голоса мурашки по коже и кроет, хочу подольше с ним поговорить, мне недостаточно нескольких минут.

Ну точно влюбилась, - прихожу к выводу и меня словно кипятком ошпарило.

- Лер, ты здесь? Говорить можешь? – голос Марата звучит взволнованно.

- Да, прости, отвлеклась. Что ты хотел? – спрашиваю, прочистив горло. Делаю вид, что мне безразличен его звонок, а сама к каждому звуку по ту сторону трубки прислушиваюсь. Хочу знать где он и чем занимался.

- Через два дня университетская женская команда по волейболу едет на соревнования. Я подсуетился, чтобы тебя тоже взяли.

- Что? Зачем? Ты… ты устроишь мне побег от Олега? – первая мысль, которая проскальзывает, хотя и звучит абсурдно.

- Нет, Лер, - смеется Марат, моя наивность его, кажется, забавляет. – Просто увидеться с тобой очень хочу, а придумать как тебя на всю ночь утащить от твоей новой охраны не получается.

От его слов внизу живота тепло зарождается, а на губах мечтательная улыбка появляется.