— Ваша задача показать, насколько вы достойны касаться силы Наилйти. Первый этап заключается в демонстрации магической силы. Так мы узнаем кто из вас сможет защитить её в случае опасности. Об остальных этапах расскажу по итогам первого, если в этом будет необходимость, — и снова кровожадный оскал.

Несколько претендентов отшатнулись, желая отступить, а Дерек лишь довольно хмыкнул. Не пойму, неужели одна я вижу, что он играет с ними? Демон знает, что нет равного его силе, но продолжает представление.

— Как вы поняли, демонстрировать свою силу будете мне. Тот, кто сможет сбить меня с ног, проходит на второй этап, — и он развёл руки в стороны показывая, что беззащитен. — Атакуйте!

На секунду на поле образовалась оглушительная тишина, а в следующую в Дерека ударила молния. Я должно быть поседела пока ждала, когда развеется дым, показывая абсолютно невредимого мужчину. Волна облегчения протекла горячим потоком по телу, и я выдохнула.

Дерек обернулся к нападающему, это был тот самый сид из приёмной. И предполагалось, что Дерек должен был превратиться в камень, но мало того он остался невредим, так ещё и обратил заклинание против сида. Ректор взмахнул рукой, и молния попала в ноги ушастого, медленно затягивая того в камень. Когда он был уже наполовину замурован к нему подбежали Высшие, ударив по камню своими молниями, они силой увели первого проигравшего. Столько грубого мата и проклятий на голову Дерека я ещё не слышала. Кажется, сид и правда мнил себя самым сильным.

После подобной демонстрации возможностей ректора, некоторые претенденты молча ушли с опущенными головами. Осталось около двадцати человек, среди них я увидела и сына Тимура. Что же ему неймётся? Сомневаюсь, что папочка отправил его попытать счастье стать моим женихом.

— Ну же, нападайте, господа адепты, — крикнул нетерпеливо Дерек, — у меня нет желания давать вам лишний выходной!

И словно по команде в него полетели разные заклинания. На поле было что-то необыкновенно ужасное, вода, огонь, воздух, молнии, ветви, что вырастали из земли, всё это летело в одну точку образуя какой-то сверкающий комок, что снесёт всё на своём пути.

Что ж в этот раз я точно посидела, причём каждым волоском на теле. Единственное, что не давало рухнуть в обморок это магия Дерека, которую я видела. Мой демон не сдерживался и спустил её с поводка. Чёрный туман с самого начала представления подбирался к соперникам, опутывая ноги и как только почувствовал угрозу хозяину, перешёл к действиям. Магия забурлила, разрастаясь всё больше, словно на поле надувают тысячи черных шариков. И вот они лопаются, чёрной волной снося с ног напавших магов, что уверенные в своей победе ждут, когда их заклинания развеются, демонстрируя побеждённого ректора. Только они сильно ошиблись и теперь, кто с обугленной одеждой, кто обвитый своими же ветвями, а кто во льду и камне были разбросаны по полю. А ректор, сложив руки в карманы смотрел на них свысока. Жаль, что чёрный туман видела только я, зрелище довольно впечатляющее, после такого вряд ли найдётся смельчак смеющий перечить ректору.

Высшие уже суетились вокруг пострадавших, к ним на помощь поспешили магистры, а меня волновал только один! С визгом счастья я побежала к Дереку. Плевать, что подумают остальные. Победитель всегда был один и я намерена всем показать, что выбрала его не из-за силы.

Дерек с улыбкой поймал меня в объятия и крепко прижал.

— Я же говорил, что это не затянется на долго.

— Я так понимаю, для вас исход был очевиден? — с недовольным хмыком вклинился, между нами, мужской голос.

Дерек поставил меня на землю и обнял за талию, теперь уже всем демонстрируя, кто тут победитель и каков его выигрыш. Вопрос Высшего он проигнорировал и обвёл взглядом все трибуны, особо уделив внимание приходящим в себя парням.

— Отбор окончен, по результатам которого все видели, что силы Наилйти достоин только один, — ректор демонстративно поклонился, — ваш покорный слуга. Надеюсь, всем понятно, что попытки напасть, подчинить или нанести какой-либо вред моей невесте будут строго караться, вплоть до отчисления от занятий на год с перевоспитанием в своём мире!

— Вы не имеете право, — возмутился отец или дедушка Бэйлы Инсиливай, именно он орал на всю округу, что мир принадлежит Высшим. Эх, бедняга, не знает ещё где его родственница пропадает.

Я гаденько улыбнулась, и мужчина весь покраснел, а душа его на миг гневно пыхнула чёрным. Вот это сила воли! Так легко подавить свой гнев не каждый может. Но своё восхищение лучше придержать при себе, ещё зазнается.

— И снова вы ошибаетесь, достопочтенный господин Нолийян. Я ректор этой академии, без меня она просто перестанет существовать. Кроме Энтони и Эрики Нэарт, она больше никому не будет подчиняться.

И тут в своём любимом облике из ниоткуда появилась Кики, заставляя отшатнуться подобравшихся к нам Высших и магистров.

— Господин ректор прав, — своим потусторонним голосом подтвердила хранительница. — Но забыл упомянуть о своей невесте. Без её силы я снова усну, и через пару десятков лет академия начнёт рушиться.

Неожиданно вперёд вышла женщина, она скинула капюшон открывая острые ушки, выглядывающие из-за белоснежных волос. Её голубые глаза светились мудростью, несмотря на обманчивый внешний вид девятнадцатилетней девушки.

— Совет Высших принимает твои условия, Дерек. Академия необходима всем, как и Наилйти этому миру, — эльфийка мягко улыбнулась мне. — Каролина, я хотела бы от совета Высших принести извинения за неподобающее поведение по отношению к тебе. Ты достойна лучшего. Я рада, что твой выбор пал на Дерека, он единственный кто сделает тебя счастливой. У меня есть дар видеть связь между парами помеченными богами, и между вами есть такая связь. В благодарность за спасение мира и по праву, по окончании академии или когда будешь готова ты вправе вступить в совет Высших.

За её спиной взорвались недовольные мужские возгласы, но никто не посмел спорить. Сразу было видно — эта эльфийка у них главная. Словно в подтверждение к ней присоединились оставшиеся женщины, вставая рядом и сбрасывая с голов капюшоны. Все они были эльфийками и, видимо, в совете действует матриархат. Насколько я успела заметить, нрав у эльфов спокойнее и избежать конфликтов с ними легче чем с сидами. И сейчас эти девушки принимали и демонстрировали всем мой новый статус.

Но вместо радости, я была растеряна и напугана. Мне обещали спокойную жизнь и бесконечное счастье, этого вполне достаточно! Не нужен мне никакой совет! К счастью, Дерек почувствовал перемены во мне и взял дело в свои руки.

— Благодарим за оказанную честь, — поклонился девушкам прихватывая и меня с собой. — Но до окончания академии Каролине ещё долго, она обязательно подумает над вашим предложением. А пока, — ректор усилил магией голос, обращаясь ко всем присутствующим. — Господа адепты, занятия никто не отменял. Дорогие гости, было приятно видеть вас, но вынужден просить покинуть стены академии. Как вы знаете, только учащиеся, преподаватели и прочие работники могут находиться на её территории в учебное время.

Вот так, почти тактично, Дерек попросил всех свалить. Высшие, те, что мужчины были возмущены, но подчинились, потому как их спутницы звонко рассмеялись и тепло попрощавшись с нами, покинули стадион.

— Ну что же, теперь приступим к самому интересному, — Дерек резко развернул меня и прижал к себе. Пальцами провёл по щеке и вдоль шеи, останавливаясь на укусе вампира, — кто?

После памятного дня отбора прошла неделя. Я ошибочно предполагала, что всё изменится, и если меня не будут уважать, то хотя бы будут благодарны. Ага, как бы ни так! Даже покровительство совета Высших, место там и угрозы отчисления не останавливали ведьм! Само собой пакостей с физическим уроном не было, но проклятие диареи уже раза три настигло меня при выходе из дома. Чувства к ректору у некоторых были сильнее чувства самосохранения. И как я раньше не замечала все эти взгляды, тайком бросаемые на моего демона? Спасибо, что открыто на шею не вешались, а то сомневаюсь, что моя нервная система выдержала бы такое. А тут просто понимают, что у них нет шанса и вымещают злобу на мне.