— Я адептка Бытового факультета второго курса. Мне нужны учебники за первый и второй курс.

Когда замолчала, заслужила злой прищур карих глаз. Господин библиотекарь был чем-то недоволен. Нарушила благоговейную тишину? Сам же спросил!

— Следуй за мной, — бросил он и развернувшись поплыл к своей стойке. А я за ним на цыпочках, стараясь не топать "туфельками".

— Артефакт, — ровным тоном попросил эльф, встав по типу сторону стола.

Ничего не подозревая, я протянула Циклопика, чтобы положить на стойку. Но этот ушастый неожиданно подался вперёд и схватив меня за руку, со стуком припечатал к столешнице. Я не успела испугаться, как ладонь оплели зелёные, светящиеся лианы. Ещё секунда и я почувствовала тепло, исходящее от них. Разбушевавшаяся фантазия в миг утихомирилась. А то я уже было подумала, что этот господин решил превратить меня в продолжение своего стола. Мало ли, я ж не знаю какие у них тут порядки. Вдруг за нарушение тишины в библиотеке он превращает студентов в деревья. Не зря же адепты так и сидят с опущенными головами, хотя уверена им безумно интересно рассмотреть новенькую.

— Адептка Каролина Нэарт, — разорвал тишину голос господина библиотекаря. — Наследница четы, спасшей наш мир. Зачатки магии совсем слабые, но благодаря заслугам родителей, определена на факультет Бытовой магии. Второй курс.

Вот те на! Представил, как говорится, по высшему разряду. Всю подноготную рассказал. — и восславил родителей, и посрамил их никчёмную дочь. Если бы не удерживающие меня лианы, то точно оказалась бы на полу. От стыда ноги стали ватными, а щёки запылали огнём.

Эльф, же, не обратив внимания на объявшие меня эмоции, продолжил монотонным голосом.

— Адептка Нэарт, ваши данные занесены. Доступом в библиотеку будет служить ваш артефакт. Ожидайте книг, — и это бесчувственное, прекрасное создание отправилось к стеллажам с книгами.

Я проследила за ним чисто на автомате, обвела взглядом помещение в полном шоке. Но как бы не унизил меня эльф, ни один адепт не посмотрел в мою сторону, все продолжали усиленно читать книги. Судя по всему, господин библиотекарь всех встречает подобным образом. Сканируя все плюсы и минусы, и выдавай правду в лоб.

Наконец, лианы, что так и оплетали руку, словно в знак поддержки, ослабили хватку, а после медленно втянулись в стол. Прятать руку не спешила. Боялась, что если лишусь опоры, то проверю на мягкость лужок, что был у меня под ногами.

Но окончательно прийти в себя я не успела, снова открывая рот в беззвучном вздохе. Библиотекарь, едва достигнув середины стеллажей разделился на три собственные копии и взмыл под потолок. Пока я как рыба хлопала ртом, он… точнее они разлетелись в разных направлениях и набрали по стопке книг.

Библиотекарь номер один подлетел к стойке и водрузил первую порцию знаний передо мной, за ним подлетел второй и повторил процедуру, а после втянулся в первого. Третий сделал то же самое и когда эльф снова стал един, то на столешнице возвышалась внушительная стопка книг. Я даже забыла о только что виденном чуде и нахмурилась соображая, как доставить их в комнату. Наверное, придётся бегать два раза.

Только я хотела озвучить мысли, как библиотекарь ухмыльнулся и не скрывая злорадства протянул:

— Можете быть свободны. Через пятнадцать минут библиотека закрывается.

— Но…

Но сказать ничего не успела, эльф просто растворился в воздухе, забирая с собой пение птиц и всю зелень. Передо мной стоял обычный стол администратора. А появившуюся мёртвую тишину библиотеки тут же нарушил шорох тетрадей и ручек, укладываемых в сумки.

Надо же, удивилась я, мир магический, а канцелярия, как и у нас.

Но это всё ерунда, как мне быть с книгами? Попросить помощи у кого-нибудь из адептов? Я уже хотела обратиться к проходящей мимо девушки, обычная такая, явно человек, но стоило поймать её насмешливый и высокомерный взгляд, как желание пропало. Попробовала посмотреть на парня, тоже вполне себе человек, но медовые глаза с ехидным прищуром оттолкнули.

Что ж, обернулась к книгам, придётся справляться своими силами. Карманов у меня не было, так что пришлось артефакт прятать под платье в ложбинку между грудей. Думаю, работать он будет, главное, чтоб касался меня. К счастью, в библиотеке я осталась одна, и никто не посрамил за неподобающее поведение.

Две стопочки, книг по десять, уложила в одну и поднявшись на цыпочки обхватила руками. Шаг, ещё шаг, ещё один… Из-за книг ничего не видно, пришлось развернуться и идти боком. Я так никогда ещё в жизни не была сосредоточена. Очень внимательно прислушивалась к голосам за дверью, ногой кое-как подцепила последнюю и открыла, выглянула как смогла и убедившись, что никого не собью шагнула за пределы библиотеки.

Так, теперь осталось подумать о комнате, чтоб артефакт указал направление и донести книги без приключений. Но это всё несбыточные надежды. Стоило увидеть стрелку и шагнуть в её направлении, как я наткнулась на преграду. Откуда? Коридор же секунду назад был пуст!

Каким-то чудом книги не разлетелись по всему полу. Я смогла их удержать! Снова везение? Неужели и правда магия в этом мире сможет мне помочь и, если не полностью избавить от преследуемых бед, то хотя бы частично.

Почему не полностью? А как назвать зелёные руки на моих плечах, что придержали от падения? Не иначе как новое приключение.

С дрожью и предвкушением познакомиться ближе с зелёным адептом, я выглянула из-за книг. Взгляд упёрся в широкую каменную грудь, обтянутую водолазкой, цветом чуть светлее кожи. Создавалось впечатление, что он обнажён, словно в одной безрукавке и штанах. Зажмурилась, тряхнула головой, направляя мысли в нужное русло и подняла взгляд.

Ох, лучше бы я этого не делала. Видеть клыки настолько близко было пугающе. А ещё этот громила смотрел на меня напряжённым взглядом неестественно ярко-карего глаза. Второй глаз и правая половина лица, как и у недавно виденного мной подобного существа, была спрятана за тёмными волосами. И что удивительно, обычные волосы, на вид даже шелковистые и мягкие — дунешь и они разлетятся, но из-за них невозможно было разглядеть лицо. Оно словно сокрыто тьмой. И это заставляло шевелиться каждый волосок на теле.

— Я Мрак, — раздался надо мной неожиданно бархатистый голос.

Это он сказал? Я хлопнула глазами, уставившись на Мрака, а он усмехнулся, обнажая клыки ещё больше. Неожиданно страх пропал, и я поняла, что невежливо пялюсь на спасшего меня парня, кем бы он не был. И я выдавила улыбку.

— Каролина, — пискнула, поправляя учебники.

Заметив это, Мрак вырвал из моих рук книги и уместил все в одной своей руке.

— Давай провожу, — не дожидаясь моего согласия, он взял мою ладошку свободной ручищей и потянул за собой. Даже если бы захотела, вряд ли смогла сопротивляться. Сомневаюсь, что мои трепыхания он почувствовал. Оставалось переставлять ноги и пялиться на свою руку, утопающую в руке Мрака, чуть ли не по локоток.

А как только мы вышли из коридора в просторны холл, заполненный адептами, моя голова сама заверялась из стороны в сторону. Сейчас я была благодарна Мраку, что он проявил столь непонятное мне участие и провожает. Мне не надо было следить за дорогой и книгами, полностью удовлетворяя своё любопытство. А адепты в свою очередь удовлетворяли своё, но ко мне никто даже не пробовал приблизиться, даже провожали какими-то затравленными взглядами. Кажется, мой провожатый здесь пользуется неоспоримым авторитетом. И непонятно, нужен ли мне такой знакомый? Вдруг он тут всех запугал?

Вон, даже семейка драконов, в которую я чуть не вошла, проводила меня сочувствующим взглядом. Так, что-то не нравится мне это.

Хотела немного притормозить, дёрнув рукой и сказать, что дальше дойду сама, но Мрак даже не почувствовал моей попытки. Только шаг немного сбавил. Наверное, решил, что я не успеваю за ним. Оставалось только довериться чутью. Оно никогда не подводило и сейчас я не ощущала опасности.