– Добрый день, я за формой, – поздоровалась с молодой женщиной, которая разглаживала висящую на плечиках одежду. Она брызгала на нее водой и проводила рукой, из под которой вырывался пар. Огневик и сильный бытовой маг, сделала вывод.

– Здравствуйте, эсс, ваше имя? – она отставила бутыль с водой и подошла к журналу на столе.

– Том Даррен, эсса.

– Вэлла Раш, – она улыбнулась мне и оглядела с ног до головы. – На тебя рубашки и верхняя одежда будут великоваты, но я могу ушить. Брюки и нательное впору.

– Благодарю, мне нравятся свободные рубашки.

Она прошла к стеллажам и начала набирать с разных полок комплекты одежды, тихонько проговаривая:

– Рубашки, пять штук, брюки, тренировочный костюм, две штуки, нательное, куртка, плащ, носки, ботинки, сапоги и тренировочные боты, – Вэлла периодически подходила к столу и оставляла свертки. – Сумка учебная и походная, можешь складывать вещи.

Походный мешок с двумя ручками напоминал рюкзак. Сумка для занятий была вместительная с длинным ремешком, сразу положила туда полученные книги.

В рюкзак на дно разместила плащ и куртку, в боковину поставила сапоги, положила остальные вещи, а сверху ботинки.

– Здорово справился, чувствуется опыт, – хмыкнула Вэлла.

– Да, отец научил.

И не только этому, еще ставить палатку, разжигать костер и готовить еду на огне. Очень пригодилось, пока я искала себе жилье и добиралась в столицу.

– Если что-то понадобится, то приходи.

– Благодарю, эсса Раш. До свидания, – попрощалась и вышла с тяжеленными сумками на обоих плечах.

– Давай сумку, Том, – подлетели Эмили и Стефани ко мне, намереваясь стянуть сумку с учебниками.

– Я справлюсь, – буркнула я и отдернула плечо.

– Нам еще за канцелярией, это рядом, – Эмили показала куда.

– Эй, дохляк, не надломишься? – компания во главе с Самуэлем Тортоном захохотала.

– Вот вам и сыны благородных эссов, – Эмили покачала головой, проходя мимо компании.

– Что ты сказала? – Самуэль схватил Эмили за руку и повернул к себе.

– Сказала, что у таких засранцев, как ты, плохой слух, и им не помешала бы помощь целителя, – от злости он сжал ее руку сильнее. Эмили зашипела сквозь зубы, – Отпусти.

– Отпусти эссу и никогда больше не смей с ней так разговаривать, иначе пожалеешь, – я поставила сумки на пол, огонь внутри начал разгораться. Сама не заметила, как на ладонях появились языки пламени.

Все с удивлением посмотрели на меня, Самуэль отпустил Эмили, повернулся ко мне и уже хотел что-то ответить, как его прервал крик кастелянши:

– Что вы тут устроили, адепты? В первый же день хотите попасть к ректору за драку? Так я живо доложу. Вы только посмотрите на них, еще даже учиться не начали, а уже хотят вылететь!

Все нехотя начали расходиться, и только Самуэль бросил злое в спину:

– Еще встретимся, воробышек.

– Ой, а мы к вам за канцелярией! – Стефани приняла самый милый вид, на который была способна, в надежде разрядить обстановку и растопить сердце этой грозной женщины.

– Проходите, – сказала та недовольно и открыла дверь в еще одну комнату. – Имя?

– Том Даррен.

– Подпалишь мне хоть одну половицу – выпорю. И я не шучу, работаю здесь двадцать лет, и никто не смел портить вещи в общежитии и раскидываться своими стихиями, ясно? – тем временем она сгрудила тетради и канцелярские принадлежности на стол.

– Да, эсса.

– Свободны, – холодно бросила нам.

По лестнице поднимались молча. Я радовалась, что идти недалеко – на второй этаж. Открыв комнату, с грохотом сгрузила поклажу прямо на пол посредине и пригласила девушек зайти.

Оглядевшись, те присели на кровать и уставились на меня.

– Что? – спросила, проверив на месте ли артефакт.

– Спасибо, что заступился за меня, – неуверенно начала Эмили, – Но как ты это сделал?

– Сделал что?

– Как ты зажег огонь на ладонях, не произнося заклинаний? – Бетт, похоже, интересовал научный факт. – И какой у тебя уровень?

– Артефакт показал девятый.

– Этого не может быть, вот уже второй год подряд не зафиксировано ни одного мага огня с уровнем магии выше третьего. – Бетт встала и подошла ко мне. Спросила с угрозой, глядя прямо в глаза, – во сколько лет у тебя открылся дар?

– В четырнадцать, я много тренировался, – старалась скрыть волнение, хотя, казалось, что стук моего сердца можно услышать из другой комнаты. – А огонь на ладонях – просто фокус.

– Значит, ты уникальный случай, ведь у мужчин дар просыпается в шестнадцать лет, это у девушек с четырнадцати. – Бетт не оставляла попыток во всем разобраться.

– Мой дар целителя открылся в пятнадцать лет, папа говорил, да и в книгах читала, что это из-за эмоциональности женщин. Мы быстрее раскачиваем энергетические каналы. А еще я читала, что у некоторых парней происходит раскрытие дара раньше при сильном потрясении. Том, что с тобой случилось в четырнадцать лет? – Эмили задала вопрос почти шепотом.

– Я лишился родителей, – услышав это, Бетт изменилась в лице и поджала губы.

– Сочувствую, и прости за допрос. Когда я натыкаюсь на что-то непонятное, не могу остановиться, пока не разберусь в этом, – Бетт вернулась на место, но ко мне тут же подлетела Стефани.

– А покажи фокус! Никогда не видела магов огня так близко, – она чуть ли не прыгала вокруг меня.

Я сделала шаг назад и, не придумав ничего лучше, на выдохе сказала:

– Абракадабра.

Мои ладони покрылись огнем, я мысленно попросила его источать жар, чтобы Стефани не заподозрила, что этот огонь отличается. Она как раз решила сунуть свой любопытный нос ближе.

– Это же потрясающе! Столько зелий можно приготовить на магическом огне, – она мечтательно закатила глаза и, сложив руки в умоляющем жесте, спросила, – Ты ведь поможешь мне?

– Можно попробовать, – неопределенно пожала плечами.

– Так, все! Пошлите в город, итак уже задержались, – Эмили подскочила с кровати.

– Не так быстро, меня тоже кое-что интересует. Не поверю, что я вам так понравился, что вы решили срочно со мной завести дружбу.

Эмили медленно села и осуждающе посмотрела на Бетт и Стефани.

– Давайте я первая, – Бетт сидела между девушек. – Эмили вчера рассказала, что познакомилась с боевиком-первокурсником, и что, возможно, тебе может понадобиться помощь. Ты можешь на меня рассчитывать взамен на некоторую услугу.

– Что за услуга? – я сцепила руки перед собой и присела на краешек стола.

– Я провожу исследования на тему «Особенности отличий мышечных тканей и строения кистей рук от вида магии и области применения». Для этого мне необходимо как можно больше наблюдать магов, – я пораженно уставилась на Бетт, она же начала выкладывать подробности своего плана. – Во внимание хотелось бы взять боевиков практически с первого дня обучения, произвести замеры и сделать слепки. Но, там как получится, ведь на это необходимо согласие самих участников. Поэтому я хочу попросить тебя мне помочь в исследовании, а также привлечь еще магов со своего курса.

– А тебе, Стефани, что нужно? – я перевела взгляд на нее.

– Только твой магический огонь для моих опытов. Взамен могу предложить любые зелья на любой случай жизни. Обещаю только проверенные, без неожиданных побочных эффектов, – она даже руку на сердце положила.

– Эмили?

– А я просто предлагаю дружбу, ничего не обещаю и ничего не прошу взамен, – она подняла свой взгляд на меня. – Я пойму, если выставишь нас вон, потому что мы пытались втереться к тебе в доверие своей навязанной помощью и предложением пойти в город.

На некоторое время в комнате воцарилась тишина, было видно, что девушкам стыдно. Я же думала о том, что союзники мне не помешают, потому как врагов, кажется, уже нашла.

– Пошлите в город, а то не успеем на ужин. Конечно, если вы еще не против, взять меня с собой.

 Открыла дверь и указала на выход. Стефани подпрыгнула и захлопала в ладоши, Бетт улыбнулась. Только Эмили поджала губы и кивнула, принимая мое решение.