– Ты недооцениваешь меня, – покачала головой Бетт, рассмотрела наши пустые тарелки, хроны на руке, – Время!

Все подскочили, как по команде, и потянулись на выход из Академии вместе с другими студентами. Действительно, во дворе уже собралась толпа. Все, кто хотел быть поближе к помосту, установленному рядом с входом в здание, подошли вплотную. Мы же заняли место вдалеке от основного действия, в стороне.

Вокруг был шум и гам, все разбились по компаниям, толпа пестрела различными цветами формы. Только белые рубашки объединяли адептов и делали из них настоящих учеников. Девушки в юбках, парни в брюках. Артефакторов можно узнать по коротким плащам черного цвета, алхимиков – по синим пиджакам, а боевиков – по коричневым курткам.

Толпа притихла. На пьедестал поднялся ректор, а за его спиной выстроились преподаватели.

– Здравствуйте, адепты Академии боевых магов. Мое имя Колдер Бредфорд, десять лет я служу ректором АБМ. Поздравляю с поступлением в ряды студентов наших первокурсников, остальных – с успешным переходом на следующий курс. Вам предстоит много учиться, развиваться и познавать свои возможности как целителей, артефакторов, алхимиков и боевых магов. Со времен разлома, именно наши выпускники – гарант спокойствия жителей Королевства. Ваши сила и знания нужны как никогда. По окончании обучения вы будете распределены в отряды, охраняющие земли мирных жителей от монстров. Целителям предстоит лечить раненых, а алхимикам и артефакторам – создавать средства для борьбы с тварями. И чем преданней вы будете относиться к обучению, тем больше шансов у нас выжить. – Хоть он и говорил негромко и размеренно, но его голос проникал в головы и сердца. После короткой паузы он продолжил. – Все знают, что я не любитель долгих церемоний, поэтому переходим к изменениям и объявлениям, которые касаются всех. Во-первых, у всех факультетов и курсов вводится полевая практика смешанных групп. Она будет проходить во главе с кураторами на близлежащей территории к разлому. Во-вторых, у нас появятся факультатив бытовой магии и курсы секретарей для третьекурсников. В-третьих, мы переносим "Турнир боевых магов" на конец учебного года, он пройдет сразу после Праздника Цветов. Из изменений и нововведений это все.

Ректор дал некоторое время переварить информацию, тихие перешептывания перешли в довольно громкий гул, все обсуждали изменения. Меня взволновало объявление о практике, не представляю, как я буду скрывать свою суть в полевых условиях. С остальным решила разобраться позже.

– Первые курсы, вам предстоит подойти к кураторам своих групп, сейчас вы с ними познакомитесь. Старшекурсники, проявите терпение, – сказал ректор и поднял руку в останавливающем жесте. Все снова замолкли и замерли, из чего я сделала вывод, что господина Бредфорда уважают, а может даже бояться. Хотя мне он показался очень дружелюбным и приятным человеком.

Из шеренги преподавателей вышла высокая женщина в возрасте.  Шла она уверенно и энергично, зеленая мантия развевалась, открывая темные брюки и полусапожки на невысоком каблуке. Ее лицо лучилось здоровьем и свежестью. Черные волосы, собранные в высокий пучок, открывали немного торчащие уши. На нее хотелось смотреть, она излучала свет и тепло.

– Генриетта Волш, магистр лекарской науки, профессор. Куратор первого курса целителей. Приветствую всех и желаю успешного учебного года! – ее пожелания встретили овациями, она помахала рукой толпе и спустилась с пьедестала, к ней сразу потянулись целители.

– Увидимся после занятий, – Эмили сжала мой локоть, привлекая внимание, я только лишь кивнула. Девушки пошли к своему куратору, пробираясь сквозь толпу.

В это время в центр пьедестала вышел сухенький седой старичок в клетчатом пиджаке и с тростью, он поставил ее перед собой и облокотился на нее двумя руками.

– Лари Горделиус, археолог, маг земли, куратор артефакторов, – его провожали аплодисментами, с полной отдачей хлопали ребята в синих плащах. Хотелось бы послушать хоть одну лекцию этого магистра, наверняка он все знает о древностях мира.

От преподавателей отделился молодой мужчина, по дороге к центру площадки он пытался пригладить волосы на затылке, которые торчали в разные стороны, но ничего не получалось.

– Меня зовут Джозеф Либби, являюсь профессором кафедры алхимии, преподаю алхимоведение, маг воды. Жду первый курс алхимиков вот здесь, – он указал направление и пошел к ступеням. Жидкие аплодисменты, как будто напомнили ему о том, что забыл сказать. Он вернулся в центр и добавил, – Всем адептам желаю хорошего семестра!

За спиной профессора Либби в нетерпении стоял магистр Роу, ожидая, когда тот закончит. С усмешкой на лице и призрением во взгляде проводил коллегу с пьедестала.

– Магистр Карен Роу, боевой маг огня.  Если вы считаете, что пришли в Академию боевых магов за знаниями, и каждый преподаватель обязан вас научить своей дисциплине, тогда проваливайте сразу. Никто не будет подтирать вам сопли, как в школе или дома, разжевывая каждую непонятную формулу. С сегодняшнего дня все вы боевые маги, взрослые люди, которые несут ответственность за себя и свои действиях. В ваших руках заключена огромная сила. И только ваш еще мизерный мозг может направить эту силу на благо нашего Королевства и мирной жизни граждан, – его слова встретили полной тишиной. После позитивного начала эта речь казалась ковшом холодной воды, которую вылили в лицо. Магистр Роу расплылся в неискренней улыбке, – И желаю удачи.

Громкие овации и свист провожали его с пьедестала, коричневые куртки потянулись к боевику. Как бы ни хотелось туда идти, все равно придется. Приближаясь к магистру Роу, увидела, что вокруг него уже собрались парни, все высокие и хорошо слаженные. Как штампованные, подумалось мне, я же была браком в этой партии. В росте доходила до плеча, а форма на мне выглядела несуразно. На меня тоже смотрели по-разному: кто-то оценивающе, кто-то безразлично, и только воздушник с его прихвостнями брезгливо скривились от моего присутствия, но хоть молчали, и на том спасибо.

– Адепты и преподаватели, – слово снова взял ректор, и толпа замерла, – В заключение мероприятия хочу вас поздравить с началом учебного года, желаю каждому обрести гармонию со своей силой и найти дорогу к цели, как бы путь к ней не был сложен.

Громкие овации провожали ректора и преподавателей с пьедестала в здание Академии, сразу за ними пошли старшекурсники.

– Мы заходим последними, ждите. Проведу для вас небольшой экскурс по академии, – сказал магистр Роу. И только после того, как небольшие группы первокурсников одна за другой стали входить в здание, продолжил. – Академия боевых магов ежегодно выпускает более ста профессионалов своего дела, из которых тридцать – лучшие боевики Королевства. Эти люди становятся командирами отрядов, капитанами подразделений. АБМ – это безупречная репутация, которую я не позволю испортить никому из вас. Вы будете работать над собой круглые сутки, если это понадобится, – он посмотрел на меня и добавил, – А кому-то точно понадобиться. За мной.

Боевик резко повернулся к зданию, и мы пошли за ним.

– Обещанный экскурс. Холл, лестница, столовая, выход на задний двор к тренировочным полигонам, справа залы для тренировок, душевые и туалетные комнаты, слева – зал для медитаций, выход к теплице. Второй этаж, – он быстро поднимался по лестнице, смотря четко перед собой. – Кафедра артефакторики и целителей, некоторые занятия у вас будут проходить совместно. Третий этаж: справа – административное крыло, лестница в башню ректора, слева – кафедра боевиков. Алхимики занимаются в отдельном корпусе.

Мы все свернули налево, разглядывать особо было некогда, вопросов никто не задавал.

– Мой кабинет, в котором меня никогда нет: я либо на полигоне, либо веду занятия. Номера аудиторий: первая цифра номер этажа, дальше рассчитывайте на свою смекалку.

Магистр Роу явно записал нас в непроходимых тупиц. Тем временем мы вошли в аудиторию, огромную площадку в центре окружали лавки и столы, возвышающиеся полукругом.