Пока его голова безвольно валялась по полу, его ноги и руки начали медленно подниматься. Оперевшись конечностями об пол, незнакомец застыл, всем своим видом напоминая огромного тарантула…

Хрясь! Треск!

Начало ломаться всё его тело, приводя его конечности всё ближе к членистоногим. Не завершив трансформацию, оно поднялось и начало хаотичное движение, будто ещё не привыкло к своей новой форме…

Всё это время Скиталец пятился назад, отчаянно желая наткнуться на ту самую дверь, через которую он сюда попал.

В один момент, паукоподобное существо перестало бесцельно дергаться и замерло на месте…

Страх поразил всё тело Скитальца, и он тоже остановился. Логичным было бы развернуться и побежать назад, но боязнь спровоцировать существо была сильнее…

Клац!

Резким движением всего корпуса, существо развернулось в сторону Скитальца и вцепилось когтями в пол!

От неожиданности юноша оцепенел и не мог отвести взгляда от надвигающегося прямо на него паукоподобного. Больше всего его пугала даже не форма чудовища, а его безвольно болтающаяся голова. Объяснения этому не было, но он чувствовал, что именно она представляет наибольшую опасность.

Инстинкт самосохранения всё-таки возобладал, и Скиталец смог отскочить назад. Стоило ему это сделать, как он тут же упёрся спиной в дверь.

Юноша стал нервно шарить в поисках злополучной ручки, но её нигде не было. Он уже начал сомневаться, правда ли то, что он ощущает у себя за спиной дверь, но проверить это не мог: его глаза были намертво зафиксированы на существе…

Существо неумолимо приближалось: конечности вытягивались, и когти с устрашающим клацаньем пронзали пол. Периодически паукоподобное замирало, и эти моменты просто сводили Скитальца с ума…

– Так, стоп! Секунду! – Закричал юноша. – (Я не могу оторвать взгляд… Что за чертовщина? ГДЕ ЭТА ЧЁРТОВА РУЧКА?!)

Он уже успел обшарить всю стену вокруг себя, но ручки нигде не было…

Клац… Клац… Клац…

Бежать было некуда и от безвыходности Скиталец зажмурил глаза…

Существо было, прямо у его ног…

Ещё даже не ощутив прикосновения, юноша уже был настолько напряжён и напуган, что готовился умереть прямо на месте…

Клац… Клац. Клац!

Начало паукоподобное существо подниматься вверх, пронзая своими когтями штукатурку по обе стороны от Скитальца.

– Хаааа… – Обрушилось мерзкое дыхание твари прямо юноше в лицо.

В панике, покоритель, наконец, нащупал дырку, скорее всего от замочной скважины. Подняв руку выше, Скиталец попытался найти дверную ручку, однако над этой дыркой ничего не было… Внезапно юноша вспомнил, что никакой замочной скважины в двери не было, и эта дырка вероятно была от ручки, которую он так безуспешно искал…

Не зная что дальше делать, покоритель задержал дыхание…

Страх неизвестности – самое страшное, что может случиться с любым человеком. Поэтому собрав всю свою смелость, Скиталец приоткрыл один глаз: он решил, что лучше встретиться лицом к лицу со своей смертью, нежели просто её ждать… Однако всё оказалось не так, как он себе представлял, перед собой покоритель увидел уже знакомую картину: пустая белая комната с тем же человекоподобным незнакомцем на табуретке у дальней стены…

Обернувшись, Скиталец обнаружил дверь, и ту самую ручку, которую он так безнадежно искал… Естественно, никакой дырки там и в помине не было! Дёрнув за ручку, юноша стремглав вышел из комнаты.

– (Чёрт! Что это было?) – Захлопнув за собой дверь, юноша лихорадочно задышал.

Слегка успокоившись, Скиталец решил отложить свои тревоги и осмотреться…

За барной стойкой совсем никого не было, все попутчики, зашедшие с ним – пропали… Один лишь бармен, застыв у полки, с удивлением взирал на покорителя. Похоже, он никак не ожидал увидеть его вновь.

– С… С возвращением. – Немного неуверенно заговорил с ним бармен. – Как вы вышли? Вы… Вы первый кто смог выйти оттуда…

– Ну, как-то так… – Отмахнулся Скиталец. – А где все?

– Ушли.

– Ушли? Как ушли? Меня всего минут десять не было.

– Немного, больше… – Тактично поправил его бармен. – Вас не было около двух часов.

– Хм… Странно…

Юноша кивнул, решил что более тут смысла задерживаться нет и направился к выходу.

– Сэр! – Тут же окликнул его бармен.

– Я ничего не хочу! – Уже без любезностей отверг его предложение Скиталец.

– Простите, сэр! Ваше такси, ожидает вас.

– Что? – Обернулся юноша. – Какое ещё такси?

– Обычное такси, сэр… Когда пройдёте коридор, поверните пожалуйста в первый проход справа.

Скиталец задумчиво посмотрел в сторону длинного коридора, потом поблагодарил бармена и сразу же отправился в путь. Дойдя до начальной локации, юноша шагнул в тот проход, что ему указали.

Снаружи, он действительно обнаружил жёлтое такси, припаркованное на тёмной стороне от дороги. Как ни странно, выглядело оно вполне обычно, даже на крыше была привычная шашка со светящейся надписью: “ТАКСИ”. Даже в полумраке было заметно, что машина была сильно помята, видимо, она побывала во многих передрягах…

За рулём сидел мужчина средних лет с сигарой в зубах. На нём была светлая рубашка с закатанными рукавами и неаккуратно торчащим воротником, тёмный жилет и кепка, из под которой как два уголька сияли его глаза. Одна рука покоилась на руле, видимо, профессиональная привычка. Вторая же, свисала с внешней стороны двери, во всей красе демонстрируя всю свою волосатость и мощь.

– Здаров! – Высунув голову из окна, поприветствовал водитель своего нового клиента. – Садись, а то мы уже заждались!

– (Мы?! Там есть ещё кто-то? Или он про машину?)

Водитель улыбался и был по-своему приветлив, однако Скитальцу его панибратство было не по нраву… Он бы может и сел в такси, но его смущало одно обстоятельство: в передней части автомобиля напрочь отсутствовали капот и двигатель. И самым странным было то, что звук включенного двигателя доносился именно оттуда…

– Меня вообще-то ещё куча клиентов ждёт. – Постучал водитель пальцем по воображаемым часам на запястье. – Так что хватит ворон считать. – Залезай!

– (Шумный…) – Охарактеризовал его Скиталец. А после открыл заднюю дверь со стороны водителя и сел в машину.

Как только юноша пристегнулся, водитель не теряя ни секунды, включил первую передачу и выжал газ. Двигатель работал так громко, что, казалось, будто они сидят не в такси, а в каком-то драндулете.

Судя по разъяренному мотору, они должны были рвануть с места как бешеные, однако, вместо этого машина медленно тронулась с места. После этого мотор слегка приутих, а такси плавно начало набирать скорость. Что касается светящейся тропы, то та пропала из виду стоило машине отъехать, будто присутствие людей имело прямое отношение к её освещению.

Казалось бы, самое время включить фары, ведь видимость была нулевой. Однако водителя, судя по всему, это никак не беспокоило, тот сидел на полном расслабоне и крутил баранку лишь тогда, когда чувствовал, что они едут куда-то не туда.

– (Как он ориентируется?) – Крутился на сидении юноша, ища разгадку.

– Если вас не затруднит… – Обратился к нему водитель. – Не могли бы вы перестать двигаться?

– А… Да, конечно. – Ответил Скиталец и уселся поудобнее.

Как только покоритель перестал ёрзать, то тут же смог заметить, что машина периодически наклоняется из стороны в сторону, а водитель, в свою очередь, перенаправляет её в противоположную, выравнивая. Тут-то Скиталец и понял, по чему ориентируется водитель: машина ехала по небольшому возвышению.

Развив необходимую скорость, водитель выровнял машину, и как ни в чём не бывало повернулся к клиенту.

– Ну что? – Непринуждённо начал таксист. – Откуда ты? Как сюда попал?

– Ну… Я из внешнего мира. – Без энтузиазма ответил юноша.

– Да ладно? – Решил подыграть ему водитель. – Кто бы мог подумать… – Саркастично добавил он.

– Нуу… Я с горы Кондер. – Более конкретно высказался покоритель.