Чем больше Генри об этом думал, тем хуже ему становилось и тем тяжелее он дышал.

– Ещё две фотографии, пожалуйста. – В конце концов, Милнер не выдержал и вмешался.

– Знаю! – Резко ответил господин Генри. – Натали… И Салли…

Милнер кивнул, решение было принято, формальности соблюдены. Он расположил все фотографии в названном порядке, по центру стола.

– Это окончательное решение? Или хотите что-то поменять?

Наниматель замер, словно у него весь мир остановился, но после всё же кивнул.

– Это окончательное решение? – Милнер не понял, с чем именно он согласился и потому переспросил.

– Я же кивнул, чего тебе ещё надо?! – Огрызнулся Генри.

– Благодарю вас, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь вашим родным. Так… Теперь последнее. – Продолжил юноша, убрав фотографии. – Как правило, я могу вывести не более двух человек, поэтому мне потребуются помощники: люди, которые беспрекословно будут мне подчиняться и делать то, что я им прикажу. Это означает, что если я скажу им спрыгнуть с крыши, то они прыгнут, не задавая ни единого вопроса. И ещё одно, скорее всего эти помощники не вернутся из лабиринта, то есть это путь в один конец. Сможете ли вы найти таких людей? Если нет, то я пойду один, но вряд ли мне удастся вывести всю вашу семью.

Господин Генри задумался, но уже через секунду дал уверенный ответ:

– Будут.

– Военные для этой цели не подойдут. – Мгновенно раскусил его Милнер. – Психически неуравновешенные – самый лучший выбор. Впрочем, обычные люди тоже сойдут.

Генри Эбрахам выглядел озадаченным, ведь военные были самым простым и логичным вариантом. Задача, оказалась не такой простой, как представлялась в начале. Однако он всё равно чувствовал воодушевление ведь от него наконец-то снова хоть что-то зависело.

Как правило, после всех уточнений Милнер рассказывал клиентам о лабиринте, в который собирался войти, чтобы те имели представление с чем столкнулись их родственники. Однако в этот раз он не стал этого делать. Всё из-за того, что помимо передвижений лабиринта, он ещё и слишком быстро менялся, поэтому показания очевидцев были бесполезны. Кроме того, полевые исследования показали, что лабиринт включает в себя сразу три вида: темный, природный и туманный. Данное обстоятельство противоречило нынешним представлениям обо всех лабиринтах, ведь обычно они могут быть только одного типа. Также не удалось с точностью определить и масштаб Фантома, уж слишком большой он был. Что же касалось выходов, то они словно отсутствовали, или их просто хорошо скрывали. В связи с этой неразберихой, Милнер посчитал правильным вообще ничего не говорить.

– Итак, последнее, что осталось обсудить – это цена. – Перешел Милнер к финансовым вопросам. – Цена всегда зависит только от самого лабиринта, однако, в данном случае, мы имеем дело с одним из пяти самых опасных в мире. Учитывая это, цена будет варьироваться между двумя и восемью миллионами.

Это были огромные деньги. До Милнера, максимум, что просили соискатели – двести тысяч флорингов. Позже, правда выяснилось, что джентльмен, сделавший то предложение оказался первоклассным мошенником. Господин Генри конечно его поймал и наказал, однако после случившегося, его вера в благополучное спасение семьи сильно пошатнулась… В любом случае, это были огромные деньги, однако он никак не мог избавиться от чувства, что Милнер Швалген того стоит.

– Это цена за одного человека. – Специально выдержав паузу, добавил юноша. – Предоплата меня не интересует, я потребую деньги только в том случае, если мне удастся вывести хоть одного члена вашей семьи.

Работа на результат, мало кто может предложить такое. В этом случае исполнитель действительно должен выложиться на все сто процентов. Однако за такие условия и платить нужно больше.

Господин Генри уставился на стол и тяжело вздохнул: сумма была не маленькая…

– Хорошо. – После недолгого молчания согласился Генри.

– Пожалуй, на этом все. – Начал собираться юноша. – Завтра мой адвокат посетит вас, если конечно вам это удобно?

– Разумеется. – Не теряя ни секунды ответил наниматель. – В любое время.

– Превосходно. Рад это слышать. – Собрав все бумаги, закончил Милнер.

– У меня есть вопрос. – Остановил его наниматель.

– Да, конечно. В качестве бонуса, я отвечу на любой.

– Сколько вам лет? – Спросил Генри Эбрахам. Он задал этот вопрос не из праздного интереса, а потому что в руках этого юнца были жизни его семьи. Милнер производил двоякое впечатление. С одной стороны юное лицо, с другой – зрелость и ум, что приходят с годами.

Юноша не торопился с ответом, против обыкновения заставляя себя ждать…

– Вам дать честный ответ или тот, что вас удовлетворит? – Наконец, заговорил он.

– Правду! – Мгновенно, отреагировал Генри.

Милнер снова медлил… Видимо, его совсем не радовала перспектива раскрыть свой истинный возраст, но и нарушать обещание он не собирался:

– Мне двадцать один год… И двадцать три, лабиринтских года.

Выражение лица Генри менялось каждую секунду, словно картинки в калейдоскопе. Сначала это было непонимание, затем разочарование, потом смятение и в самом конце – гнев. Однако он, по какой-то причине всё же поверил Милнеру. Впрочем, спустя некоторое время на лице Эбрахама вновь возникло недоумение, однако Милнер его опередил:

– Я ответил на ваш вопрос и, похоже, вы мне поверили. На этом остановимся.

– Тогда хотя бы скажите, когда мне стоит ожидать вашего возвращения?

– Я не имею представления. Время в лабиринте идет иначе… Вам остается только ждать.

Голова у господина Генри закружилась. Наниматель получил ответы, но далеко не те, на которые рассчитывал, и что с ними делать он понятия не имел. Если подытожить, то Эбрахам получил больше вопросов, нежели ответов.

– Не забивайте голову. Тому кто там не побывал, этого не понять. – Сжалился над ним Милнер. – Ни один из моих ответов вас не удовлетворит.

– Что? – Рассеянно переспросил Эбрахам, отрываясь от собственных мыслей.

– Просто доверьтесь мне.

Господин устало откинулся на спинку стула и признав своё поражение, кивнул.

Милнер встал, поклонился и напоследок, произнес следующие слова:

– Благодарю за доверие. Если контракт завтра будет подписан, то, я зайду в лабиринт ровно через неделю, с помощниками или один. На этом позвольте мне откланяться.

Не сказав более ни слова юноша удалился.

Нынешним "владельцем" потустороннего лабиринта Фантом является гора Кондер – одно из самых невообразимо прекрасных и популярных мест на планете.

Главным украшением горы считались водопад и геотермальный источник. Они были словно инь и янь.  Один бурный и стремительный, с рёвом несущийся чуть ли не с самой вершины. Второй же, тихий и умиротворённый, способный согреть душу любому.

Природа этого места была поистине грандиозна, но чтобы в полной мере ощутить её величие, нужно было достичь вершины. Высота этого гиганта составляла три тысячи двести шестьдесят два метра. Огромное количество туристов со всего света приезжали к горе, чтобы совершить восхождение по одному из четырёх маршрутов.

Первый маршрут предназначался для профессиональных альпинистов, второй и третий – для любителей хайкинга. Для тех же, кто не хотел слишком напрягаться, существовал маршрут номер четыре, считавшийся самым простым. Единственное неудобство этого пути заключалось в том, что он занимал в два, а то и в три раза больше времени, чем все остальные. Впрочем, у него был и значительный плюс: он проходил мимо геотермального источника, где можно было остановиться и расслабиться.

Что касается простых “смертных”, то большинство, естественно, выбирало четвертый маршрут. Все они приезжали сюда ради видов, свежего воздуха и тишины.

Схожими причинами руководствовалась и семья Генри Эбрахама. По приезду сюда, они наняли инструктора и отправились в своё путешествие по четвертому маршруту. На третий день они обнаружили загадочную пещеру, и, судя по всему, решили её исследовать. После чего "прожорливый" Фантом поглотил их всех.