— Вы всё знали, и никто не навестил меня за целую гребаную неделю!

— Анти, я… — начал было Брод тихо, чтоб успокоить ее и остыть самому.

Она закричала на него, пытаясь больше перекричать вздохи и охи на видео, чем закрыть ему рот. Брод же дождался, пока та выплеснет все, что накопилось, и закончил:

— Мне достаточно, что я поругался с Мастерсом из-за тебя! … Навещать до того, как это сделал бы Блюмен, значит поссориться еще и с ним! Я ж не слепой, видел, как он за тобой увивался! … Остальные вообще не поняли, почему ты взяла рекреацию на недельный цикл! Тяжелые повреждения костей или частей тела отсутствовали! А урон мягким тканям органов таза и разрывы там вроде были не критичны! … Тебе хватило бы и пары циклов на полное восстановление, но ты выбрала путь избегать всех нас!

— Ты трус, Брод! … Вы все трусливое стадо! … Уходи!

Брод усмехнулся, пробормотал что-то невнятное себе под нос, что и сам впоследствии не смог вспомнить, развернулся и быстро покинул комнату.

На выходе у самого КПП Брода перехватил Саймон, который так же собирался прошвырнуться. Он был один. Брод его заметил краем глаза еще на подходе, но был настолько подавлен разговором с Антаной, что решил пройти побыстрее, чтоб в итоге с ним разминуться.

— Брод, подожди! — крикнул Сай, все таки заметив бывшего товарища.

Брод замедлил ход, потом просто повернулся ему на встречу и еще на удалении сказал:

— Чего тебе, Сай?

Тот поравнялся с ним, но отчего-то не обратил внимания на подавленное состояние того. Возможно он его просто не заметил, либо не хотел замечать.

— Ты на КСП прошвырнуться?

— И что с того? Тебе какое дело? — пробурчал Брод ему в ответ, чтоб отвязаться.

— Извини, если побеспокоил, но нам нужна твоя помощь по астрофизике… Манита рискует вылететь из академки. Ты ж знаешь, это не ее конек. На той неделе проверочный тест. Если она завалит, то ее попросят с вещами на выход.

— Не попросят, потому что мы по спец-программе… Забыл?

Брод прибавил шаг в надежде, что Саймон устанет за ним бежать и отстанет от него.

— Брод, просто помоги ей… Не за себя прошу, за нее.

— Пусть попросит Рико! … Зря что ли она с ним крутит!? — рявкнул Брод громче прежнего.

Саймон отстал от него и более не пошел следом.

Начало третьего годичного цикла обучения в элитной военной академии Патруля на Фомальгаутах ознаменовалось неприятной новостью. Куратор группы Карелий Курс объявил на построении, что Антана больше не будет учиться тут и уже перевелась в другое место. Куда именно, он не уточнял, поэтому компашке оставалось лишь догадываться. На фоне этого грустного для Брода события поимка Саймона во время ночной кражи еды со столовой и отсчитывание перед строем прошло даже как-то мимо него. Видимо немалые запасы провизии в душевом блоке все же истощились, и Саймон пошел на риск, чтоб их пополнить. Внезапной очитке так же подверглась Манита за очень низкую успеваемость 2-го годичного цикла обучения и тренировки по итогам всех тестов и проверок. Карелий даже заикнулся об отчислении той за неуспеваемость, чем здорово рассмешил Брода. Хотя с некоторых пор тот перестал вести себя на показ. Отношения в компашке так и не пришли в норму, после случившегося с Антаной. Более менее скрепляющим фактором стали близнецы. Брод по сути тянул их всех по успеваемости на себе, решая сложные задачи по астрофизике и другим предметам, где нужны были его таланты и знания. Хоть Броду и давались все эти предметы легко, но он и сам до конца не понимал зачем курсантов пичкали сложными вычислениями, если ИИ любого корабля способен выполнить то же самое. Все двигалось бы в привычном русле, если бы Гаррисон не собрал всех из спец-группы и не объявил, что для них свободное время сокращается на полтора часа каждый день, потому что вводится новый предмет. Это с одной стороны расстроило самого Брода, потому что оставляло меньше времени на досуг. С другой стороны это вносило еще больший разлад в отношения внутри компашки. Астерия очень быстро узнала, что в новую спец-группу попали почему-то не элита, к коей она причисляла себя и остальных в компашке, а лузеры, поцы и отщепенцы, куда так же внезапно угодил и Брод.

— Красавчик! … Все лучшее уродам, да!? … Тебе самому не противно с этими голодранцами, а!?

Находясь в столовке очередным вечером за пол часа до отбоя Астерия отчитывала Брода за то, в чем тот никак не мог быть виновен, потому что не назначал себя в этот спец-курс самолично. Ей вторили и остальные. Брод молчал. Он уже давно понял, что его в компашке терпят только ради балов и рейтинга успеваемости. С удалившейся Антаной его собственный вес определенно вырос. Брода же держало с ними то, что с попаданием в тусовку он забыл что такое голод и скука.

— Что вы от меня хотите? … Понятно, что курсы не для самых умных. Иначе там не было бы Маниты… Думаете мне в кайф терять по полтора часа не поди на что?

Брод лукавил, и он знал это. Специальный курс Гаррисона Мак-Квоя был только для симбионтов и сдавших еще какой-то специальный тест перед зачислением в академку более 2-х годичных циклов тому назад. При этом Брод еще не знал точно, кто именно симбионт в его новой группе из 5-и «счастливчиков», а кто просто одаренный. Про себя же он давно смирился с тем, что вынужден был скрывать от компашки свою «червивость», потому что это однозначно и бесповоротно делало бы его изгоем.

— Хотим, чтоб ты выбрал или мы или спец-курс! — резко набросился на него Мастерсон.

С тех пор он так и не изменил себе, но продолжал разговаривать с Бродом только высокомерно и надменно. Все в группе знали об этом, но Брод как мог сдерживал себя, хотя у самого кулаки давно чесались. Блюмен же стал заметно спокойнее после случившегося на Эдэмии, но после новости об уходе из академии Антаны, снова закрылся и стал тих и мрачен. Артур же, как и прежде, во всем и везде поддерживал сестру, уже не сильно удивляя остальных отсутствием ярких проблесков интеллекта. То, как попали близнецы в элитную академию Патруля, знали все, и про их привилегированное положение — тоже. И тем не менее, иметь низкий рейтинг в учебе им претило, поэтому на подхвате и были то Антана, то теперь Брод.

— Есть кое-что еще… Я разговаривала с отцом на эту тему — перейдя на шепот начала Астерия.

Хотя нужды в этом никакой не было. Столовка была пуста. Да и до отбой оставалось минут 20 не больше. На остальных такая манера подачи информации подействовала. Даже молчаливый и грустный Блюм подался вперед, чтоб послушать Асти.

— Так вот: он считает, что Гаррисон нарушает устав академии о равноправии в доступе к знаниям для всех.

— Ну, так почему бы твоему папику не решить этот вопрос кардинально, а!? — резко выдал Мастерсон.

Отношения между ним и Астерией тоже не всегда были легки. Иной раз, как в этот вечер, Мастерсон мог и нагрубить или даже обсмеять ее. Брод видел, что Астерия испытывает определённую нужду в нем и, возможно, не только интимного характера.

— Потому что Гаррисон тоже имеет вес и влияние, особенно в стенах этой академки, болван! — огрызнулась она в ответ.

По компашке прокатился смешок. Астерия посмотрела на Брода и сказала:

— Гаррисон очень нам всем мешает… Ты ж у нас умник по таким делам. Придумай что-нибудь, мы подыграем.

Брод понимающе закивал головой. Хоть спец-курс Гаррисона и интриговал безумно своей перспективой, но пока не вызывал такого уж сильного интереса. Занятия больше походили на информационные лекции для ознакомления с некоторыми особенностями каждого из них. Для себя Брод решил, что от ухода капитана Мак-Квоя с его спец-курсами для «особо одаренных» выиграют все, в том числе и он тем, что вернет отобранные полтора часа свободного времени.