— Астра, в чем дело!? Почему мы еще не в ВК!?

— Рем-дроны не могут решить проблемы, капитан.

— «Вот же бред! Ну и что мне теперь делать!? … Ждать пока не проснемся!?». Однако ждать Мекелдоно, после часа ничего не делания точно не хотелось.

— Астра, у нас же есть квантовые буи… Ну, сбрось что ли один с просьбой о помощи.

— Хорошо, капитан.

Сам Мекелдоно вернулся за стол и снова налил себе выпить. В нейро-шлеме внезапно послышался знакомый голос:

— Говорит Глория би-Кензи, капитан крейсера «Дозор» класса «Утренняя Звезда»! … Мы получили ваш сигнал СОС… Все пираты в секторе перехвачены или уничтожены.

«О, а вот и Гло! Ух-ты! Капитан «утренней звезды»! … Вот только я про пиратов ничего не сообщал».

— Какие пираты, Гло!? Тут нет никаких пиратов! — решил пошутить Мекелдоно.

— Пожалуйста, придерживайтесь протокола! Для вас я капитан Глория би-Кензи! … Пираты орудовали в этом секторе. Очень рада, что вам они не доставили неудобств.

Мекелдоно смотрел на Глорию. Тут во сне она выглядела старше. С красиво уложенными волосами. «Ну, прям адмирал, а не капитан!».

— Я высылаю к вам ремонтный шаттл. Постараемся устранить вашу проблему, как можно скорее — монотонно и слегка высокомерно выдала она.

— Сама не заглянешь? … Ой, простите, мэм. Капитан Глория би-Кензи, не соблаговолите ли заглянуть ко мне в гости? — решил немного подыграть ей Мекелдоно.

— Это не по протоколу. Заигрывания с должностными лицами Патруля чреваты. Так что оставьте свои шуточки при себе

— Ой… Все понял… Уже молчу — чуть хохотнул сам себе прикрыв рот Мекелдоно.

Тем временем вылетевший «шаттл» из чрева «Дозора» оказался космолетом Патруля класса «Ласточка». Тот неспешно облетел его вдоль бортов и пристыковался в шлюзовой нижнего переднего ангара. Мекелдоно не хотелось гнать его очень далеко, а потом ждать, когда тот доберётся до мостика. Хотя в реальной жизни, сцепись он с Патрулем из-за нелегального груза, сделал бы все, чтоб тот не смог даже попасть внутрь, а, если бы и вынужден был пустить, то только в самый дальний от мостика ангар. «И чтоб пешком шел через все судно. Все 5 километров». Мекелдоно посмеялся сам над своей шуткой, вздохнул и приготовился к приему гостя или гостей. «Хм… Странно, что Барьер не просигналил».

— Астра, а что не так с «Барьером», почему система безопасности корабля молчит, а? — просил он подняв голову вверх.

— Система «Барьер» так же выведена из строя, капитан.

— Замечательно! … Хм… Выходит этот на «Ласточке» просканировал меня… Астра, а что у нас в трюмах?

— Оружие, амуниция, боеприпасы… Есть так же запрещенные медицинские препараты и модули-импланты…

— О, как! Полный набор контрабандиста! А бочки с ядовитыми химикатами мы не перевозим, а? — перебил ИИ капитан.

— Да, сэр… Нижний трюм, куда высадился офицер из Патруля, забит ими под завязку.

Мекелдоно громко и задорно рассмеялся. «Так вот как, Гло, ты меня себе представляешь!? Капитан-бандит-контрабандист!».

— Хорошо хоть живого товара нету… Поди не сектант из Софокры.

— Капитан, офицер из Патруля как раз освободил их из камеры под вашим мостиком.

— Вот, блин! Тут у меня оказывается под мостиком целая тусовка была, небось еще и голая, а я 2 часа мету глушил!

— Да, капитан… Все заключенные перевозились в антисанитарных условиях и совершенно без одежды.

Мекелдоно снова засмеялся во весь голос. Его смех прервал гневный окрик Глории. Мекелдоно давно уже снял нейро-шлем и вывел изображение «адмирала-всея-Патруля» прямо на проекцию за столом.

— Капитан Мекелдоно, мы вынуждены будем арестовать вас и ваш корабль! Груз, которым наполнены ваши трюмы, не имеет должной регистрации!

Мекелдоно снова засмеялся.

— Скажи, Гло, знаешь ли ты хоть один зарегистрированный космопорт, который взялся бы оформить мой груз? … Это я для следующего раза интересуюсь, если что — смеялся Мекелдоно.

Женское лицо на проекции нахмурилось и побагровело. Каюта тем временем открылась, и на мостик шагнул некто в экзо-костюме Звездного Патруля. Забрало на его шлеме отъехало и на Мекелдоно посмотрели до боли знакомые впалые серые глаза парня, которого он уже точно где-то видел.

— Звездный лейтенант Бродерик би-Нова к вашим услугам… Я должен вас арестовать!

На этих словах он выхватил бластер. У Мекелдоно внутри все похолодело. Теперь уже его хорошее настроение словно ветром сдуло. Внезапно он узнал этого парня и страшно испугался, словно увидел призрака. Он попятился назад. Рукой нащупал капсулу и уперся в нее.

— Глория! Как закончить твой сон!? Не знаю как, но ты меня уже достаточно напугала!

— Для вас, ублюдок Мекелдоно, я — капитан би-Кензи! … Это мой муж и старший офицер моего экипажа. Он произведет ваш арест и препроводит на звездный крейсер. Ваш «Ковчег» переходит под контроль охранного ИИ «Надзор»!

— Все, Глория, хватит! Я усвоил урок! Давай просыпаться!

Мекелдоно попытался отойти в сторону от хорошо знакомого ему человека в экзо-костюме, но тот внезапно резко схватил его, применив силу.

— Бродерик, хватит! Отпусти его! … Капитан осознал свою вину и раскаивается… Возвращайся на борт.

— Слушаюсь, капитан.

Закованный в броню боец отпустил Мекелдоно, развернулся и покинул мостик. Мекелдоно все еще никак не мог отдышаться. Его просто трясло от пережитого ужаса. «Откуда она знает!? Меня ж тогда оправдали!». Изображение исчезло, и в каюте капитана наступила некая звенящая тишина. Мекелдоно, понимая, что он все еще во сне, хотя вроде как по «законам жанра», по настройкам самого Орфея, должен был проснуться после испытанного шока и ужаса. Дверь на мостик отъехала, и за порог ступила Глория собственной персоной.

— Мекело, извини, что так сильно напугала тебя… У меня очень исполнительный и послушный муж, правда?

Глория в серебристом комбинезоне с гравировками капитана зашла и присела сразу на кровать, посматривая на Мекелдоно. Однако тот все никак не успокаивался и ходил по комнате взад и вперед, зыркая по сторонам в ожидании очередного подвоха.

— Откуда ты знаешь этого!? — резко спросил он ее.

Глория смотрела на Мекелдоно широко открытыми глазами, не понимая, о чем тот.

— Что значит «этого»!? Я ж сказала тебе он — мой муж и член экипажа. Это очень удобно. В дальних рейсах я всегда себя буду чувствовать комфортно, как дома… Но сегодня особенный случай, Мекело.

Последнюю фразу она сказала с хитрой ухмылкой. Ее левая ладонь провела по поверхности кровати, намекая тому перестать маячить перед глазами, но сесть рядом. Мекелдоно сел, но слегка отвернулся, будучи все еще под впечатлением.

— Ну, и мужа ты себе выбрала! Неужто в Патруле нормальных не осталось, а!?

Та слегка удивилась. Улыбка сошла с ее лица.

— А чем это тебе не угодил мой муж, а? Напугал? Ну, так на это и был расчет.

Мекелдоно вздохнул и попытался немного успокоиться.

— Просто я имел счастье с ним повстречаться — неохотно выдал он, чтоб съехать с темы, чем поведать что-то личное о себе.

Она ж наоборот повернулась в его сторону, закинув левую ногу на кровать.

— Серьезно!? Расскажи прошу!? — схватила Глория его за рукав.

— Давай проснемся, и я тебе все расскажу, Гло — предложил ей Мекелдоно.

Она улыбнулась.

— Нет. Давай здесь. Потом у нас может не быть времени.

Мекелдоно повернулся в ее сторону и указал на стол.

— Может присядем там?

Она отрицательно покачала головой.

— Это мой сон, и лучше не зли меня… Я слушаю.

— Да нечего особо рассказывать. Я был в рейсе. Вез…хм… различное оборудование и амуницию для колонистов, но не имел должного оформления… Очень торопился уложиться в срок… На Минтаке меня сбили «Рамой», и пара ваших вот на таких же вот «Ласточках» окружила мой «Ковчег».

— Ну, а как ты хотел? Закон один для всех… Оформляйся как положено, и будет тебе счастье.