В клубе этой ночью было тухловато. К слову, я встречал в основном тех дам, с которыми у меня уже что-то было. Хотелось чего-то новенького.

– Слушай, тут недавно новый клуб открыли, – сказал мне мой друг Игорь, перестав наконец залипать в телефон.

– И как он называется?

– "Вегас".

Я про такой еще не слышал.

– Поедем? – спросил он.

– Ясен пень, тут-то ловить уже нечего.

Сначала я пожалел, что мы решили поменять место отдыха, потому что новый клуб показался мне дырой. Все выглядело куда более дешевым, нежели там, где мы привыкли обитать. Но оказалось, что в "Вегасе" все же гораздо веселее, нежели там, поэтому мы решили остаться.

Мы прошли к барной стойке, где почему-то никого не оказалось. Пришлось подождать несколько минут, но я не пожалел, потому что девушка, которая была барменом, своим появлением вскружила мне голову. Либо на меня уже сильно подействовал алкоголь, который мы употребили по пути, либо она действительно была красивой. Я вспомнил, что видел ее по пути в ректорат этим утром. У нее были русые волосы, собранные в небрежный пучок, белая обтягивающая майка. Что на ней было надето ниже я, к сожалению, не видел. Еще я не видел, что написано у нее на бейдже, потому что она стояла достаточно далеко от нас, обслуживая другого гостя.

– Девушка, а можно нам два Лонг Айленда? – спросил я, когда она наконец подошла к нам.

Мне все-таки удалось разглядеть имя на бейдже. Ее звали Алиса, и я не сводил с нее глаз, пока она делала коктейли. Она же даже взгляда на меня не подняла, что начинало меня раздражать. Ее лифчик с кружевом немного просвечивал через майку, что не могло не привлекать мое внимание.

Когда она отдала нам коктейли, то назвала сумму. Я достал самую крупную купюру, на которую смог наткнуться и протянул ей. Это была сотня долларов.

– Сдачи не надо.

Но она нахмурилась и не стала брать у меня деньги со словами:

– А можно в рублях? Мы не принимаем доллары.

Я приподнял бровь и достал пятитысячную купюру и протянул ей. На этот раз она взяла деньги.

– Девушка, а во сколько вы заканчиваете? – спросил я.

Она кинула купюру в кассу, но все же отсчитала мне сдачу и положила чекбук с ней на барную стойку.

– Я же сказал, что это вам. – Я пододвинул чекбук в ее сторону.

Она беспристрастно взяла его и положила куда-то в бар, буркнув лишь жалкое "спасибо". Мы с Игорем поднялись на второй этаж, откуда было гораздо интереснее наблюдать за барменшей. Сверху я заметил, что на ней была короткая клетчатая юбка. За все время она сделала огромное количество коктейлей. В какой-то момент у нее было полно заказов, и она даже вспотела от напряженной работы. Было видно, как поблескивают ее плечи, передавленные лямками от лифчика и этой белой майкой.

Я дождался, пока в клубе останется мало людей, и так получилось, что я пробыл там до пяти утра. Игорь снял какую-то девушку, немного потанцевал и повез ее к себе, оставив меня в гордом одиночестве.

Я так устала на работе. Оставались силы только на то, чтобы завалиться спать. В раздевалке я сняла свою майку, почувствовав, насколько она пропахла потом, потому что этой ночью была запара, с которой я еле справилась. Я надела огромную рубашку, которая не стесняла меня в движениях, как эта майка. Вместо ненавистной юбки я натянула джинсы. Как это прекрасно, когда смена заканчивается. Попрощавшись с девочками-танцовщицами и официантками, я пошла домой.

– Девушка, не подскажете, сколько времени? – послышался какой-то знакомый голос на выходе из клуба.

Я уже испугалась, что меня затащат в какой-нибудь темный переулок и изнасилуют, но мои опасения оказались напрасными, потому что, обернувшись, я увидела парня, который заказывал у меня коктейли. Он достаточно быстро догнал меня.

– Двадцать минут шестого, – остановившись, ответила я и снова направилась в сторону дома.

– Так вот, во сколько вы заканчиваете. – Зачем-то он продолжал идти за мной, что слегка меня настораживало. – Не хотите выпить со мной?

– Нет, спасибо, – сухо ответила я, надеясь, что он от меня отстанет.

– Я не имею в виду сегодня. Я понимаю, что вы устали. Быть может, завтра?

– Нет. – Я была непреклонна.

У меня не было времени на все эти глупости, поэтому я отказывала многим парням, которое пытались добиться моего расположения. К тому же, я понимала, что в моей ситуации отношения в любом случае закончатся фиаско, потому что вряд ли кто-то хотел бы нянчиться с моей маленькой сестрой. Это все равно, что жениться на женщине с ребенком. Конечно, это не значит, что у меня никогда не было серьезных отношений. Но те, что были, однажды разрушили меня до основания.

– Вас подвезти? – спросил вдруг он, подойдя к своей желтой спортивной машине, которая, оказалось, была припаркована неподалеку.

Кажется, это была феррари. Ну да, конечно. Этому человеку просто был нужен секс, и он хотел произвести на меня впечатление своей машиной. Ну что ж… я прошла мимо, бросив на него презрительный взгляд.

Когда он сел в машину, я вздохнула с облегчением, потому что подумала, что преследование подошло к концу, но я ошиблась, потому что на медленной скорости он все же продолжал ехать за мной.

Жила я неподалеку от места, в котором работала, буквально в десяти минутах ходьбы, но мне не хотелось, чтобы этот придурок ехал прямо до моего дома.

Я обернулась, на что он побибикал мне. Да что ему нужно? Неужели так трудно было снять какую-нибудь девчонку в клубе, а не докапываться до уставшей меня.

Когда я прошла половину дороги, он все еще ехал за мной, и я решила, что надо все-таки что-то делать, потому что эти преследования наталкивали на странные мысли. Я уже успела подумать о том, что будет с моей сестрой, если меня вдруг не станет.

Сорвавшись с места, я бросилась бежать, но машина оказалась достаточно маневренной, чтобы успевать за моими резкими поворотами. Черт, да почему я?

Все-таки он доехал до самого моего подъезда, в котором я наконец и спряталась. Было дико жарко от бега, хотя на улице и стояла зима. Кстати, это снова была зима без снега, поэтому я даже ни разу не упала по пути домой.

Я тихо повернула ключ и зашла в квартиру. Зайдя в комнату Насти, я убедилась, что она тихо мирно спит. Подойдя к ней, я присела на корточки прямо перед ее лицом. Я почувствовала облегчение от того, что с ней было все хорошо. Мне было спокойно от мысли о том, что в данный момент ей ничего не угрожает. Этот человек – самое дорогое что у меня осталось, и я не хотела разочаровывать ее. Я даже не сказала ей, что меня отчислили из университета. Она всегда должна думать, что у меня все хорошо, чтобы не беспокоиться обо мне.

– Моя девочка… – прошептала я. – Я всегда буду жить только ради тебя. – Я села на пол и еще долго смотрела за тем, как она спит.

С каждым утром мне было все труднее открывать глаза. Когда будильник прозвенел в десять, я слегка приподнялась и отключила его. Сидя на постели, я никак не могла сфокусировать взгляд на чем-нибудь определенном. Так дико хотелось спать. А от мысли, что придется одеваться и куда-то идти хотелось еще и умереть. Я надеялась, что хотя бы в гробу смогу выспаться. С этими мыслями я чистила зубы, варила кофе, завтракала… буквально каждое утро.

Настя в этот день сама поехала в школу. Я провожала ее только тогда, когда у меня было на это время.

Собравшись, я взяла сумку и отправилась на свою вторую работу. Я подрабатывала еще и официанткой в кафе. Платили там, конечно, меньше, чем за смены бармена в клубе, но у меня не было выбора.

Идя по улице, я снова пожалела, что решила сэкономить на новом зимнем пальто, потому что та куртка, которая была на мне, не прикрывала буквально ничего, и в ней было холодновато.

К тому же, меня все еще беспокоила мысль об отчислении из университета. Что сказали бы родители, если бы были живы?